引兵东南，五日，抵大泽葭苇中，虏从上风纵火，烧陵，陵亦令军纵火以自救。南行至山下，单于在山上，使其子将骑击陵。陵自步斗树木间，复杀虏数千，因发连弩射，单于下走。是日捕得生口，言“单于曰：‘此汉精兵也，晶夜引吾南行近塞，得无有伏兵乎？’诸军长皆曰：‘单于自将数万骑击汉数千人不能胜，后无以复使边臣，令汉益轻匈奴。复力战山谷间，尚四五十里得平地，不能破，乃还。’”是日，战数十合，复力战，杀伤虏二千余人。虏不利，欲去。会陵军中候管敢为校尉所辱，亡降匈奴，具言“军无后救，射矢且尽。”单于大喜，进兵使骑并击汉军，疾呼曰：“李陵、韩延年趋降！”遂庶道攻陵，四面射，矢下如雨。陵矢且尽，即弃车去。士卒尚三千余人，徒斩车辐持之，军吏持尺刀，抵入山谷。单于入遮，从山上坠石下，士卒多死，不得行。陵曰：“兵败，吾死矣！”军吏或劝陵降，陵曰：“吾不死，非壮士也。”陵叹曰：“使人有数十矢，足以免矣，今无兵复战。”令军士人持三升火米，一片冰，令各散去遮虏鄣相待。陵与延年俱上马，壮士从者数十人。虏千骑追之，延年死。陵曰：“无面目以报陛下！”遂降。士卒分散，脱至塞者四百余人。陵败处去塞百余里。�

单于以大女妻陵，立为右校王。上闻陵降，大怒，大臣忧惧。太史公司马迁上言陵功，以陵之不死，宜欲得当以报汉也。初，上遗贰师将军出时，令陵为助兵，及陵与单于相持，而贰师无功。上以迁欲沮贰师，为陵游说。后捕得匈奴生口，言陵教单于为兵法。上怒，乃族陵家，而下迁腐刑。陵闻之曰：“教单于为兵者，乃绪也，非陵也。”李绪者，故塞外都尉，先是降匈奴。陵痛其家以绪诛，乃使人刺杀绪。（《汉纪》）］�

武帝以法制御下，好尊用酷吏。郡、国二千石为治吏大抵多酷吏。以酷法严治贵戚、权贵及豪强，法诛并用，饮食连坐。�

［《廿二史札记》：《杜周传》：“武帝时诏狱益多，二千石击廷尉者不下百余人，其他狱案一岁至千余章，大者连逮证案数百人，小者数十人，远者数千里，近者数百里。既到，狱吏责如章告，不服，则笞掠定之。于是皆亡匿。狱久者至更数赦，十余赠犹相告言，大抵诋以不道以上。廷尉及中都诏狱，逮至六七万人，吏所增加又十有余万。”是可见当日刑狱之滥也。民之生于是时，何不幸哉！］�

“东方群盗起”。泰山，琅琊农民暴动起义，阻山攻城，道路不通。出兵弹压。拜直不疑为青州刺史。�

［时关东农民起义军纷起，大者数千人，攻城邑，取库兵；小者以百数掳掠乡里者不可胜数。泰山、琅邪有徐勃等，南阳有梅免等，楚有段中、杜少等，燕赵之间有坚卢、范主等。起义历经数年。遣直指使者暴胜之等赴各地镇压。暴胜之奏杀（经奏报批准而杀）二千石、诛（不经奏报而杀）千石以下，及与起义军通行、饮食而连及者，大郡至万余人。作“沈命法”：“群盗起，不发觉，发觉而捕弗满品（所捕人数不足）者，二千石以下至小吏，主者（主管之人）皆死。”以后他方官与小吏多隐匿不报，以全身避法。］�

颁《沉命法》，凡二千石以下察捕盗贼不力者，皆处死。�

［赵翼论曰：“汉武时，酷吏盛行，民轻犯法，盗贼滋起，大者至数千人，攻城邑，掠库兵。帝使光禄大夫范昆、［故］九卿张德等，衣绣衣，持节发兵，斩首或至万数，并诛通行饮食者。数年稍得其渠率，而散亡者又聚党阻山川。无可奈何，乃作沈命法，盗起不发觉，觉而勿捕满品者，二千石以下至小吏皆死。其后小吏惧诛，虽有盗不敢发，恐累府，府亦使不言，故盗贼益多。”�

《史记·酷吏列传》记载天汉暴动较详，认为主要原因是酷吏专断，“吏民益累犯法，盗贼滋起”。《汉书·王莽传》则认为连年征伐是天汉暴动的直接原因。大抵天汉暴动是元封流民骤现形势的重演，不过规模更大，来势更猛。］�

秋，止禁胡巫祠道中者，大搜。�

派直旨绣衣使者，持节，虎符，以监郡守。�

以匈奴降将成娩为骑将，率楼兰国兵击车师。匈奴遣右贤王将数万骑驰援，汉兵不利。引去。��

天汉三年（B98，癸未），59岁。�

正月，陵兵败书闻。廷辩，司马迁为李陵进言，获罪下狱。�

2月，初榷酒酤。�

3月，东巡求神仙，封泰山。�

御史大夫王卿有罪自杀。�

怠厌方士怪迂语。然犹希冀能见仙人，得长生不老术。�

秋，匈奴入雁门。太守弃市。�

以执金吾杜周为御史大夫。�

［（杜周）捕治桑弘羊、卫皇后昆弟子刻深，天子以为尽力无私，迁为御史大夫。］��

天汉四年（B99，甲申）60岁。�

春正月，朝诸侯于甘泉宫。�

春3月，巡行泰山。�

夏四月，立皇子刘髆为昌邑王。�

5月还京，居建章宫。�

9月，令罪人入钱赎死。�

派李广利，路博德，韩说将十万人击匈奴。不利，还。谣传以为李陵为匈奴练兵。