派出所的人直接到“混子”的家，“混子”的老娘说“混子”一夜也没着家，莫非是逼死了人命，畏罪潜逃？派出所的人便找到了大队党支部书记，党支部书记有一种预感，“混子”可能在王家月家。因为他常在大队都碰上王家月向“混子”汇报思想，凭他几十年的人生经验，他怀疑“混子”如此热衷于听一个单身女人的“思想汇报”是醉翁之意不在酒。对这种事，支部书记也只能睁一只眼闭一只眼，毕竟是一个光棍一个寡妇，干渴了这么多年，人都有那种需求！但他没有想到“混子”会在王家月那里过夜，“混子”也太胆大了。这一次他倒希望自己的算计是错的，“混子”并没有在王家月家。可都这时候了王家月的院门还关着。他预感到了事情不妙。“个公安人员跳进了院子，打开了院门，一行人便朝王家月的屋子走去。
王家月见大队书记带着公安人员进了屋，吓得“扑通”一声给那些人跪下，嘴里念叨着：“牛主任不是我杀的，牛主任不是我杀的！”人们这才注意到赤裸裸地躺在炕上的“混子”。公安人员带走了王家月，王家月也不隐瞒，把和“混子”怎样勾搭在一起，“混子”弄她的时候怎么就突然间死去了一五一十地做了交待，一个细节都没有丢。但公安人员似乎并不完全相信她的话，先把她关了起来。县里来的法医对“棍子”的尸体进行了解剖，在他的肚皮上拉了一刀，取出肠子、胃之类的东西拿到县里化验，化验结果证实王家月的交待是真实的，王家月做梦都没想到，想着通过巴结“混子”摘除四类分子的帽子，哪知道却招来这么个结果，帽子没有摘掉，还被关了好几天。
刘家那头听说“混子”死了，再上告也是那么回事，只好把刘颂年草草地埋了，紧挨着她哥刘大年的坟头。埋她的时候，刘兆兴和李秀玲都没有去，不是他们不想去，是刘贤年和李秀玲的弟弟不让他们去，怕两口子见到儿子的坟和女儿的坟受不了，有个三长两短就更麻烦了。刘颂年静静地躺在她父亲为别人准备的“薄斗子”里，人殓时，刘兆兴和李秀玲哭得死去活来，在场的人都掉了泪。刘贤年没有大哭，只是掉泪，他和舅舅一起，把妹妹送到村西头的小树林里，那里，几个乡亲事先挖好了坑，把“薄斗子”放下去，刘贤年已没有力气为妹妹的坑填土了，那时候他的脑袋里一片空白。后来，他想到了他的大哥，想到了他的妹妹的死，想到了他的母亲受的委屈，他突然意识到，家里的一切灾难都是因为他而引起的。当初，如果他不给大哥刘大年出那样的主意许灵芬就进不了刘家的门，这一切灾难就不会发生。他很后悔，痛恨自己耍了那样的小聪明，他更恨许灵芬，他也恨他的二哥刘庆年。他想，假如刘庆年还和许灵芬过下去，那真的是一点人性都没有。
刘庆年是在刘颂年人土之后第三天回的家，他站在妹妹和哥哥的坟头前，心里很不是滋味，他觉得自个儿罪孽深重，连他自己都不能饶恕自己。是他，没有管住自己，没有抵御住许灵芬的诱惑，稀里糊涂地和她发生了不明不白的关系，走到今天这一步，是他始料不及的。他意识到他的面前摆着两条路，如果和许灵芬继续过下去，那他的亲人们就不会再搭理他，他将彻底地被孤立；如果想让当爹当娘的还认他这个儿子，那他就得离开许灵芬。如今，他也不怕许灵芬到他厂里说他的坏话了，他已转成了国家正式工人，既便许灵芬到厂里坏他的名声，只要他不承认那些事实，天王老子也没有办法，影响不了他的前途。他也不担心离开许灵芬之后搞不上对象，许灵芬长得再漂亮，毕竟少了半只耳朵。半截手指，再说了，她是一个二手货，让他的大哥刘大年用过，我堂堂的国家正式职工，这一辈子连一个女人的初夜权都享受不到，岂不白活了一辈子？他想，到了离开许灵芬的时候了。
他去了柳树叶庄，许家的人对他还是先前那个态度，不冷不热的。尽管许灵芬的父母都比较财迷，但他们在观念上还是挺传统的，风言风语的，他们也听到了自家的女儿怎么跟原本是小叙子的人成了夫妻。一个巴掌拍不响，他们认为出了那样的事情，女儿有责任，但主要责任在刘庆年。因此，两口子对待刘庆年不像对待刘大年那么友好，但刘庆年毕竟是他们的女婿，大面上也得过得去。他们已把刘庆年当女婿待，问刘庆年吃过午饭没有，刘庆年说吃过了，接下去就再也没有别的话。许灵芬住在出嫁前往的屋子里，听到刘庆年来了，她并没有走出来，是刘庆年自个儿找上门去的，夫妻便对望了好半天，都从对方的眼神里读到了一种不可言状的悲哀。许灵芬问：“你咋来了？”仿佛刘庆年不该来似的。刘庆年没有回答。许灵芬又问：“你来干啥？”刘庆年本来是想找许灵芬商量离婚的事情的，这会儿又改变了主意，毕竟夫妻一场，这时候许灵芬心里肯定也不好受，离婚也不在这一会儿。他便说：“我来看你！”刘庆年的话让许灵芬很是感动，她说：“坐吧！”刘庆年便坐在了炕沿上。又是好长时间的沉默。刘庆年说没啥事我就回去了，他并没有让许灵芬跟他一起回去，这让许灵芬心里很不好受。但她没有说什么，刘庆年离开她的屋子时她没有站起来送他……
夏日的一天傍晚，老槐树下停着一辆大马车，有几个人从刘家大院的三间屋子里往外搬东西，大衣柜、自行车、行李、锅、碗。瓢、盆……装了满满的一车。有人把这件事告诉了刘兆兴，刘兆兴便来到老槐树下，哪里还有马车的影子，便一路小跑地追了上去，追到了马路上，老远看见一辆装着家俱的马车在往东走，有两个人推着自行车跟在马车后面，从背影可以看出，女的是许灵芬，男的是她哥。刘兆兴边追边喊：“截住那辆马车，截住那辆马车！”他这几嗓子还真起了作用，真有几个人挡在了马车前面。赶车的是柱子，他见来了那么多的人挡住了马车，毕竟是在人家的一亩三分地上，不敢硬冲过去，好汉不吃眼前亏，他拉住了马缰绳，马车停了下来，他从车辕子上跳了下来，上前一步，问领头截车的那个人：“你们要干什么？”
领头截车的人是齐有志。那时候他已不在公社建筑队上班，回到生产队当会计。傍晚，他吃过晚饭，到马路上遛弯和几个哥儿们碰到一起，正一边走一边闲聊，猛听得前面有人喊“截住那辆马车！”仔细一看，认出喊话的是刘贤年的父亲刘兆兴，再一看，果然有一辆装有家俱的马车迎面而来。车旁那个推自行的女人正是许灵芬。齐有志打心眼里讨厌许灵芬，这个女人的臭事他最清楚，他亲眼目睹了这个浪货跟小叔子乱搞！后来又听说了因为这个女人刘家发生的一系列事情。这女人真不要脸！听到刘兆兴的喊叫，他连想都没想，跟周围的几个哥儿们说：“走，截住那辆马车！”于是几个人一拥而上，迫使柱子让马车停了下来。
刘兆兴气喘吁吁地从后面追了上来，问许灵芬：“你要把车上的东西往哪儿拉？”
许灵芬是想把行李和家俱拉回娘家。自打她回到娘家住后，刘庆年只看过她那一次，以后就再也没有登过许家的门，她预示到刘庆年对她的态度已经变了，离婚是迟早的事情。她也想过到刘庆年的厂里去，当面问清楚刘庆年打算怎么办，如果刘庆年对她绝情，那她也不给他留面子，把刘庆年跟她的那些臭事在厂里抖落抖落，就算刘庆年不被开除，也别想着在厂子里搞对象了，哪个大闺女会跟一个与亲嫂子乱搞的人结婚！她曾为自个儿这种想法欣慰了好一阵子。可没过几天又放弃了那个念头。她觉得她和刘庆年的事情到了今天的地步，刘庆年并不负主要责任，再说，真的去厂里闹了，对她许灵芬也没有什么好处。于是，她又想到了家产，房子肯定是有她一间半的，屋里的家俱也得对半分，如果把家俱拉到娘家里，真离婚时就说没有那么多的家俱，那她就占便宜了。她把她的想法告诉了她的父亲母亲，于是就有了到老槐树下拉家俱的行动。柱子是她哥找来的，马车是从生产队借来的，本来一切都挺顺利，没想到半路上杀出个程咬金。这场戏的主角是她，先出场的也只能是她了。
“我的东西，我乐意往哪里拉就往哪里拉！”许灵芬对刘兆兴说。
“我儿子知道不？”刘兆兴问。
“我的东西，用不着让他知道。”许灵芬的态度挺强硬。
“我儿子不知道，你们就别想着把东西拉走！”刘兆兴也不让步！
“我们要是硬拉走呢！”许灵芬的哥哥许山峰问。
刘兆兴说：“除非让车轮子从我身上辗过去。刘兆兴说着，就真的躺在了马车前面。柱子没见过这场面，把鞭子往车上一扔，站到一边去了。齐有志在生产队赶过车，知道怎样使唤牲口，拿过鞭子，拉过马缰绳，吆喝了两声，那马车便来了个180度的大转弯，几个人把许灵芬兄妹挡住，齐有志吆喝着马车一路小跑，径直把马车赶到了大队部。
已升为团支部书记的周瑞新把这里的事情报告了大队党支部书记，大队党支部书记赶到大队部，做出了一个决定：把马车上的东西封存，等刘庆年回来再作处理。
刘庆年已好长时间没回家了，刘兆兴让刘庆年的工友给刘庆年捎信，让他请假回家一次。刘庆年在星期六的晚上回到了家，听了刘兆兴讲了许家拉走家俱又被齐有志把家俱截回到大队部的事，他倒不怎么在乎那点家俱，在乎的是许灵芬的态度，难道许灵芬也想到了离婚？如果是那样，事情就好办多了。他需要马上弄清楚许灵芬的态度，便赶到了许家。没办离婚手续之前，刘庆年和许灵芬还得住在一起。两个人躺在同一土炕上，依然是枕头并着枕头，好长时间没有挨着许灵芬的身子了，刘庆年竟然有了那种欲望。他试探性地把手放在许灵芬的乳房上，许灵芬没有说话，他便顺着许灵芬的肚子往下摸去……完事之后，许灵芬问的第一句话是：“庆年，今天是我们最后一次了吧？”
刘庆年半天没有言语，他不知道该怎样回答许灵芬提出的这个问题。他甚至觉得是他对不起许灵芬，他不是一个好男人，不是一个好丈夫，他很自私，很没有人性，他诅咒他自己。他叹了一口气，终于什么也没有说出来。
“我知道你心里在想什么。”许灵芬很平静地说，“我命不好，混到今天这个样子，我谁也不怨。我只是后悔咱们没有个孩子，不过，这样也好，你好再娶，我好再嫁，用不着拖泥带水。你今天来，是跟我商量离婚的事吧？”
刘庆年依旧只是叹气。
许灵芬说庆年你用不着叹气，就是你不提出离婚，我们也过不下去了，不是我们谁讨厌谁，直到现在，我还是爱你的，要不，我不会让你在这个时候弄我。我也知道，你不讨厌我，可你得给你父母一个交待。当初，我去大队告你妈，是想让“混子”吓唬吓唬你妈，以后好让你妈怕着我点，遇事就得迁就着我点。没想到“混子”是那样的混蛋！后来，贤年用铁锹铲我，我本该忍了，可我忍不住，还是去大队告了他和颂年，我也没有想到“混子”会那样对待颂年，也没想到颂年会那么想不开。不管咋着，事情的发生与我有直接的关系，你爹你妈还有贤年一辈子也不会原谅我的。跟你过下去，早晚还得出事。不如我们就此分手吧，也好让你们家里人眼不见心不烦，我想好了，早分手比晚分手好，你还可。以找一个黄花大闺女……许灵芬说到这儿，感觉胸口堵得荒，说不下去了。
刘庆年说睡吧，有啥事明天再说。
第二天下午，刘庆年和许灵芬到公社领取了离婚证书。封存在大队部的行李和家俱都给了许灵芬，刘家的房子许灵芬没有要，她说那房子留给刘庆年，省得庆年结婚时再盖房。
刘庆年和许灵芬就这样分手了。走出公社大院时，两人都流了泪。
许灵芬拿了离婚证后回到柳树叶庄，没有回娘家，直接去找了柱子。柱子正在院子里给菜田浇水，见许灵芬进来，放下水桶，走上来问：“听说你去办离婚手续了！”
许灵芬拿出离婚证来让柱子看，说：“离了！”
柱子拿过许灵芬的离婚证看了看，又还给了她。他呆呆地看着许灵芬那依然漂亮的脸蛋，不知道她让他看她离婚证的真实用意。
“你喜欢过我，是吧？”许灵芬问。
“嗯！”柱子点了点头。
“现在你还喜欢我不？”许灵芬又问。
柱子又点了点头：“喜欢。”
“我有臭名声，我勾引自个儿的小叔子，让丈夫戴了绿帽子，把丈夫逼死了，又嫁给了小叙子，如今，让第二个丈夫给甩了，这样的女人你敢要吗？”许灵芬用那双好看的眼睛看着柱子。
柱子挺果断地回答：“敢，只要你乐意！”
许灵芬又问：“我少了半个耳朵半截手指，我不像原先那么好看了，你不后悔？”
“不后悔！”柱子说。
“我让你现在就去跟我办手续，你去不去？”
“去，我去！”
一个月之后，许灵芬成了柱子的新娘，入洞房那天，柱子骑到许灵芬身上时，却让许灵芬推了下来，紧接着许灵芬一跃而起，光着身子跑到外屋，呕吐起来……