冬天的日子，邮商们很不好过。邮票行情经过夏日暴涨，秋季暴跌，入冬以后便陷入长久的萧条。肇嘉浜路邮票市场冷冷清清，顾客很少光临。即便有几个老邮迷来到，也是打听行情的。他们与邮商闲聊一会儿，结论总是一句话：“还要跌！”然后匆匆离去。寒风在邮市空地滚来滚去，套着整版邮票、成封小型张的塑料袋，被风刮得窸窸窣窣颤抖。邮摊主人一脸苦相，与街心花园枯败的花草、马路边光秃秃的树梢，以及阴沟旁冻结的薄冰，构成一幅色调苍凉的图画。

林鹤又在邮市里出现。他领着一个眼睛弯弯、面色苍白的小姑娘，缓步于邮摊之间穿行。他微笑着向邮商们打招呼，飘逸的长发像往日一样引人注目。他开始购买邮票，少量地、持续不断地买进！邮商们振奋起来，这是一个正确无误的信号：邮票价格见底了，邮市的春天快要来临！

邮王回来了。他肯定要回来，离开邮市他能上哪去？用邮商的眼光看，林鹤深谋远虑地做了一次空头，黑皮阿三迅速地计算出：林鹤现在可以用比他抛出邮票低百分之四十的价格，将这些邮票全买回来。也就是说，邮王的财富一下子增加了百分之四十。真是做得漂亮！牛司令说，他卖给林鹤的西南药业，一路涨，林鹤一路抛。股市冲千点大关时，他正好全部抛完。股市稀哩哗啦又跌下来，林鹤却赚到手一千万……总之，在他们看来，林鹤从夏到秋进行了一场大规模的战役，堪称投资界的杰作！

然而，林鹤自己好像不在意。他神情温和平静，眼睛里略带一点忧伤。他的注意力全放在小姑娘身上，时时弯下腰，絮叨地给她讲邮票常识。他决定买进几万、十几万元的邮票，只是简单地向王老头、黑皮阿三等人吩咐几句。小姑娘指着邮票问这问那，他便赶紧弯下腰去。他像一个普通的父亲，领着宠爱的女儿来逛逛邮市。

邮商们当然记得那个不寻常的婚宴。一场台风吹灭蜡烛，新娘忽然失踪了！这事情像神话一样，在邮市里流传了很久。现在，看见这小女孩，大家都猜测林鹤的生活又有了新变化。谁是林鹤的新伴侣呢？

“多漂亮的竹子呀！瞧，这张邮票上画的竹子，一节一节往外鼓，像豆荚一样……哪里会有这样的竹子？”

“这叫佛肚竹。另外三枚邮票是紫竹、茶秆竹、金镶玉竹，一套四枚。还有一枚小型枚，画面上画的毛竹，边框印着清晨的竹林，是一幅逆光照片……”

“我喜欢竹子。我的集邮册里有一片竹林多好哇！”

“那就买吧。记住，集邮不能乱买滥集，拣自己喜欢的，买一套是一套，深深印在心底里。”

“我懂。今天就买一套《竹子》，妈妈也会喜欢的……”

小姑娘穿着红色滑雪衫，戴一顶大红绒线帽，她的病态的小脸被这一片鲜红印上了血色。她将新买的邮票捧在手上，珍爱地欣赏着，一弯月牙似的眼睛荡起笑意……林鹤在一旁注视她，觉得她的笑容很像她妈妈。他内心被什么东西触动了，脸上也浮起笑容。

林鹤与红娣结婚了。这对青梅竹马的情人，经过几十年的曲折坎坷，终于结合在一起。这似乎是必然的结局。雪子一走，林鹤就厌倦了热闹纷繁的生活。他遣散了司机、保镖、卖了汽车，康泰路上那栋小楼连同咖啡厅都租给了大胖。他搬到华侨公寓住，与红娣、顾阿婆、两个孩子过着恬淡安宁的日子。经过暴风雨般的动荡，林鹤又回到原来的生活轨道。

换一种活法是不可能的，林鹤只能这样活。他常想起韦柏辉的话：一个人热爱一项事业，在事业上表现出天才，并且与事业有奇缘，他就注定从事这项事业并取得成功。每当打开邮册，林鹤都会暗自吃惊。他的《红印花》、《蓝军邮》、《祖国山河一片红》，汇合到韦柏辉的阔边大龙四方连、福州对剖票、孙中山像中心倒印等珍邮中去，构成极为丰富的邮藏。清、民、纪、特、文革、JT……各个时代的邮票集中在林鹤手中，构成一条长长的项链，令他目不暇接。红娣嫁给他，带来了韦柏辉的遗产。好像歪打正着，林鹤怎么走，都走在邮王之路。

林鹤与红娣的情感深厚、平稳、犹如树根默默地扎在泥土里。他们仿佛从来就生活在一起，片刻未曾分离。回忆往事会给他们带来新鲜感，他们经常倚在床头，久久地谈论着三十多年来的人和事。冬月明亮清冽，将带着寒气的银光撒在床上。红娣偎在林鹤胸前，望着窗外的月亮，总觉得自己是在做梦。林鹤这时就会产生一种感觉：这才是真实的生活。

邮票市场的人们不知道林鹤这段婚事。这一次，林鹤对谁也没说。邮商们对他的一切都怀有强烈的好奇心，种种传说又在邮市里流传开来。林鹤平静的笑容，从容的举止，在他们眼里又像过去一样神秘。

林鹤先买回文革票、纪特票，又买回《荷花》、《唐朝簪花仕女图》、《红楼梦》等前景看好的小型张，再买《三国演义》、《韩熙载夜宴图》、《敦煌壁画》之类年代较近的邮票……他好像对什么邮票都感兴趣，一批一批买进，表现出巨大的信心。许多犹豫不决的邮迷跟在他后面，也开始选择吸纳他们喜欢的邮票。邮市渐渐有了活力。

“林鹤，这邮票还会涨吗？”王老头疑惑地问。

“为什么不会呢？”林鹤微笑着反问，“你是老邮商了，当然应该知道，接近春节单位企业发奖金，大家手中有钱，很多人会来买邮票的。邮市又会起个小高潮。”

“现在这个样子，谁会买邮票呢？”王老头喃喃地道。

“他们会买的。”林鹤满怀信心地说。

林鹤喜欢站在蘑菇状水泥凉亭下。从这里向西南角望去，有一棵生长在栅栏外的香樟树，树冠伸进邮市。夏天，王老头等几个邮商总爱在树荫底下摆邮摊子。那天，雪子就站在离树荫很近的空地上，拎着手袋甩来甩去，洋娃娃似的脸上充满迷惘的神情。林鹤站在这里，一眼看见她，心就被某种东西攫住了……现在，他下意识地往那边瞅，仿佛雪子还站立在原地。他心中涌出缕缕思念，对那一段奇遇终不能忘怀……

雪子一直没有消息。她像一阵清风消失得无影无踪。黑皮阿三不知从哪里听说，雪子嫁给一个台湾老板，已经在海峡那边安家了。牛司令则神秘地告诉林鹤：雪子在希尔顿大酒店、贵都宾馆一带出没，螃蟹老张曾看见过她……种种谣传不足信，却总有人提起她。林鹤自己也梦见过雪子的下落：她在课堂上绘声绘地讲故事，一群小学生瞪着眼睛，入迷地听着……

一切都过去了。梦醒时分总有一阵惘怅在心头缭绕。这种滋味很难明言，它伤感而美丽，是梦与现实的桥梁。

夕阳西下，林鹤领着晶晶离开邮市。他们沿着肇嘉浜路的街心花园缓缓西行。冬天的落日大而无光，白塌塌地像一张薄饼。林鹤回想起雪子就在这里停住脚，问他《蝴蝶》为什么那么贵。他把《蝴蝶》按面值价卖给了她。这是他们结缘的起点，也是林鹤受骗的开始。世上的好与坏，恶与善，常常交织在一起，叫人难以分辨，正因如此，林鹤对这个地点，对雪子回眸一笑这个瞬间，有着特别的感触。他说不清人生的意义，却觉得那是一条宽阔的河，不管有多少暗礁浅滩，不管有多少漩涡潜流，它总是那样坦荡地、无可阻挡地向前流去……

“爸爸，世界上有多少人集邮？”晶晶打断了林鹤的沉思，忽然问道。

“全世界吗？那可数不清……中国就有上千万邮迷。”

“他们为什么集邮？”

“邮票很美丽，同时又能保值、升值。有的人为了投资，有的人出于爱好。但不管是什么目的，只要跨进这个领域，他们就被美吸引了，心渐渐地沉浸进去，被美的幻想控制住了……”

“将来还会有更多的人成为邮迷吗？”

“当然。”

“我懂了。人心总是热爱美啊！”

他们说着，渐渐远去。夕阳在他们身后投下一高一矮两个影子……

一九九六年八月于烟台