小理出嫁的那一天，刘凤琴对女儿千叮咛万嘱咐：“婆媳相处，是两好轧一好，你把家务包下来，伺候好他们三个人，谁也不会小看你。”

刘凤琴没有与公婆相处过，她只是把想像的结论灌输到女儿的头脑中。

出于天性中的善良，出于对母亲的一贯遵从，小理认真地按照母亲的叮嘱去做了。

新婚第二天，她就早早起床下厨房，公公杨金山和婆婆齐素清闻声跟了进来，连声让小理进屋。小理笑着说：“爸，妈，我是小辈，多做家务是应该的。”

“那我们给你打下手吧。”婆婆说。

打下手？小理为难了，熬点儿粥，热热馒头，三个人忙岂不是小题大做？

小理开始淘米，余光中，她发现公公一直在盯着水龙头。抬头看他，他就立刻把目光移向别处。

婆婆终于说话了：“小理呀，淘米水别倒，留着洗碗吧。”边说边拿过来一个脏兮兮的铝盆。

公公的表情随之恢复了正常，给小理讲起淘米水的妙用来。

小理把锅坐在炉具上，点燃炉火。公婆静静地站在她身后，小理感到脊背发热，预感自己一定又做了不妥的事情。

果然，杨金山又开始了“现场教学”：“小理呀，晚报上说，炉火只要舔到锅底就行了，再大了就是浪费。”

齐素清赶紧接过话头：“我和你爸是苦出身，又当了一辈子工人，比你们知识分子会过日子，你别多心。不过，话又说回来，不会过日子也不行呀，拿啥供革文念书，拿啥给你和革文结婚呀！你爸为了这个家呀，一辈子也没错花过一分钱。你们结婚那两万，不都是这么一点一点地抠出来的吗！”

“妈，能不能不把钱挂在嘴上？”革文说。

“我没别的意思，我是让你们向你爸学习，一门心思过日子，别干别的。”

小理和革文结婚的那天，王爱军正焦头烂额地与一个女人打“金钱仗”，被那个女人反锁在家里，错过了小理的婚礼；而已下岗在家，手头拮据的刘凤琴只拿了一千元钱给小理做陪嫁。

如今，婆婆能拐弯抹角地敲打小理，已是很有涵养了。

小理连连点头称是，尽管心里翻江倒海了好半天。

从这一天起，王小理就成了杨家的小保姆。

最开始的时候，杨金山和齐素清还时常围在小理的身边，一副领情道谢的模样；两个月之后，情况就大不一样了。

杨金山的腰椎病和齐素清的颈椎病似乎越来越重了，他们在屋子里扶着腰，揉着脖子走来走去，还常常伴着声声叹息。

“爸，妈，到医院看看吧。”小理说。

“唉，要看好这慢性病得多少钱啊！”齐素清说。

“我和革文出钱，你们去看看吧。”小理是真心的。

杨金山和齐素清对视了一眼，说：“我们是土埋半截的人了，哪能拖累你们呢。”

因为不喜欢自己易感而脆弱的性格，小理特别欣赏乐观向上的生活态度。公公婆婆动辄自怜自艾和老态龙钟的姿态如云似雾地包裹着小理，令她原本不明朗的心境更加灰暗，时不时地滋长出若有若无的压抑和惆怅。

其实，老两口的病情本没有他们所表现出来的那样严重，他们只是希望得到晚辈由衷的同情，而且为自己“不事家务”做出最有说服力的解释。当然，他们这样做之前也许并没有经过深思熟虑的策划，但这样做的确获得了他们想要的效果。

于是，当小理早晨稍微晚起的时候，门外会响起齐素清病恹恹的呼唤：“小理呀，早上吃什么？”

家里来了客人，老两口会唉声叹气地讲一大串“身体完蛋了”、“老了不中用了”及其他类似的话，然后再夸上几句：“多亏了儿媳周到孝顺。”

有一次，小理晚上加班，七点钟到家，几口人还没做晚饭。齐素清一见小理回来立刻起身说：“这家里要是没有俺们小理还真不行，谁都想不出该吃点儿啥。”尽管婆婆在“小理”之前加上了“俺们”，可小理的心里还是冷飕飕的。

后来，连小理周到细致的服务也很难让公婆满意了。公公喜欢吃硬米饭，婆婆喜欢吃软的；公公爱吃鱼，婆婆嫌有刺；公公喜欢酱油，婆婆喜欢陈醋；公公说用洗衣粉能生皮肤癌，婆婆说用肥皂洗不干净；公公说擦地板前应先用笤帚扫，婆婆说直接用抹布擦才卫生……

再后来，杨金山和齐素清干脆就对小理“高标准严要求”了。杨金山要求小理做菜时别打日光灯，点抽油烟机上十五度的小灯就可以了；齐素清告诫小理纯毛地毯易生螨虫，必须一星期抱出去暴晒一次；杨金山主张早餐必须多样化，只吃馒头小菜是会营养失衡的；齐素清要求垃圾袋必须一天一倒，免得污染屋中的空气……

日子就这样，无所谓悲，也无所谓喜，在邻里和同事们羡慕和赞许的目光中飞快地流逝了。

唐姐常讪笑着向小理打探：“和老人过，不交伙食费，又能吃上现成的，你多省心啊！”

居委会的老太太还把“五好家庭”的小牌子挂在了杨家的大门上。

而小理青春的快乐却真真切切地被这样的好日子一寸寸地剥夺了。