连锁店里黑着灯，崔老爷子擂了几下门，喊了两嗓子，还是不见有什么动静。他估摸着老季头又找谁喝酒去了。他心里暗暗地骂这家伙不够意思，自己刚走了，就他娘的换了酒友。骂完了，又骂自己没劲，怎么跟他妈小孩儿过家家儿似的呀。他觉得自己更没劲的是，他还往马路对面的宏远宾馆和停车场那边瞄了几眼。看宾馆，是想看看那四个小子还在不在哪儿，如果他们不在了，他的心里多少还平衡一点。可那四个小子没事儿似的，还在那儿哪。跟从前有点不一样的是，站得笔管儿溜直了。如果是以前，到了这个点儿，早他娘的稀松了。往停车场那边瞄是什么心思？看看是谁替了他。小梁子小子还没找着人呢，这不，一身白刷刷的警服在停车场的小屋边儿上晃着，他先替着哪。崔老爷子想，这会儿小梁子要是发现了他，过来跟他说好话，求他仍然在这儿干下去，他干不干？干？谁干谁是孙子！除非了，一个，你小梁子；一个，宾馆的领导，亲自道歉。哦，还有，那四个小子要是不处理了，这事也没门儿。想到这会儿，忽然又开始骂起自己来了。因为人家小梁子压根儿就没往这边瞅。
还是找老季头儿去吧。
老季头儿当然没有走远。左近的几家店铺，崔老爷子还不跟明镜儿似的？他朝西隔过了五家，在蔬菜大棚的门外吆喝了一嗓子，守大棚的老辛出来了。
“嗬，在辘轳儿把胡同都闻见味儿啦！”老辛把崔老爷子迎进去。
老季头儿还真的在这儿哪，菜棚子中间的空地上，倒扣着三个大筐，一左一右是两个人坐的，中间的一个，戳着一瓶“二锅头”，还摆着几根黄瓜，几头大蒜。老辛让崔老爷子先在自己的位置上落了座，又搬来了一个大筐，倒扣在地上，也坐了下来。
“怎么茬儿，崔爷，让人家给欺负了？我们这儿正说着您哪。”
老辛的岁数不大，也就是50岁上下，因为受了工伤，瘸了脚，干不了什么活儿了，所以就被派来守夜。老辛好逗，随遇而安，一天到晚乐乐呵呵，被派来值夜时，不少人为他抱不平，他却只是笑模笑样地去跟领导上说：“您可得在菜棚子门外贴张告示，告诉本菜站只接待瘸偷儿。要不然我可追不上他！”这会儿跟崔老爷子提起“让人家欺负”的事，也是张口就来的，并不怎么当一回事。
“你是没赶上。赶上了，你也得气得上去玩儿命。”崔老爷子说。
“没错儿，欺负谁不成？欺负我们俩老头儿！”老季头儿说。
“不欺负你们欺负谁去？甭说他们了，要我，也得过过瘾。谁见了熊人拢得住火啊？要我是小梁子呢，我也得向着他们。谁不是哪头炕热奔哪头儿啊！”老辛还是乐不滋儿的。
“好嘛，整个儿一个当汉奸的料！”老季头儿对老崔头儿说。
“操，甭美，你这儿也挨那四个小崽子不远，哪天把粪汤子浇你脑袋上，你乐不滋儿地接着吧！”骂归骂，崔老爷子觉得，还真有点怪了，有老辛拿着他那一套歪理这一通瞎搀和，心里的气倒消了不少。
“接！我不接谁接？谁让咱又老又瘸，又没吃上洋饭呢，接点儿粪汤子，还不是该当的？”
三个人嘎嘎地乐。
“老哥哥明白了吧，这年头儿，‘做人要做这样的人’！甭老想着当义和团，甭老以为自己刀枪不入。甭较劲儿，较劲儿毁身体……打个比方吧，您也是天桥混过的，您年轻那会儿，万人敌，您敢滚钉板儿，蘸汤锅，可老了老了，您得学‘赛活驴’，得学‘耍骨头’，咱认熊，咱自己都敢作贱自己，你说，你还能把咱怎么样？……”
什么话让老辛一说，听起来就那么开心，解气。当然，许是“二锅头”也起了作用，崔老爷子一边笑，一边从眼睛里往外迸泪花。
……
从菜棚子出来的时候，大概都有三、四点钟了吧。哥儿仨已经喝光了那两瓶“二锅头”，说实在的，都有点儿过量。可哥儿仨都觉得特开心，特别是崔老爷子，脚底下腾云驾雾似的，脑子里什么也不想了，飘飘忽忽的只是觉得特松弛，特舒服。跟那哥儿俩道了“明儿见”，骑上了他的小三轮车，没骑两步，前轱辘就撞到了马路牙子上，那哥俩又跑过来，帮他扳正了车。
“喝多了吧，真臭！……您……您可别半道儿躺那儿！”老辛说。
“不……不行，就天亮再……再说吧……”季老爷子嘴上也不利落了。
“天亮？……哦，我……我陪你们到……到天亮，你们每人都……都一月三……三百多，我……我……铺子儿没有。我……冤……冤不冤……”
老哥儿仨都有点儿上句不接下句，可心里都明白，就扶在一块儿乐。
乐够了，崔老爷子总算是骑上了车，晃晃悠悠地走了。
大马路上空无一人，就连天天在地铁入口的路灯底下打牌的一伙子小青年，也都回家睡觉去了。街上静极了，路面湿漉漉的，远远的，洒水车甩下了“叮呤叮呤”的声音。崔老爷子觉得好听，真的，好听极了。过去北京的小胡同里，打冰盏卖酸梅汤的声音也是这样，远远地远远地传过来，又远远地远远地飘过去。那些剃头匠拨唤头的声音也是这样，脆脆的一声，又脆脆的一声，且在天上转悠哪……鬼使神差似的，这“叮呤叮呤”的声响也不知为什么一下子把老爷子的魂儿勾了去了，引着他追在后面，骑呀骑，直到他发现，这声音没了，又远远地看见，那洒水车已经停了下来，在一个水源井旁加水，好像这才突然醒过味儿来：我干吗要跟着它走？这是到哪儿了？
不少北京人都有这样的经验：在晚上，在桔黄色的路灯下，认道儿是太难了。有时候，你明明是在你很熟悉的地方，因为灯光的魔法，也免不了让你晕头转向。何况，我们这位崔老爷子在这之前，已经被“二锅头”灌得晕头转向了。等到连自己在哪儿都糊涂了，就更是彻头彻尾地晕头转向了。
东看看，西看看，忽然想起何不请教一下开洒水车的司机？没等他走过去，洒水车却又一次“叮呤叮呤”地响起来，像一个摇摇摆摆的胖老娘儿们，往远去了。
你怎么不跟着听去啦？打冰盏儿、拨唤头，远远的、脆脆的。你他妈倒是去接着听呀。崔老爷子瞪着那洒水车的背影，跟自己运气。
洒水车在马路的尽头消失了，马路上愈发显得空旷寂寥。老爷子这才又一次打量起自己待的这个地方来。
不行，不认得，一点儿也不认得。马路两旁是一水儿的高楼，高楼底下是一溜儿高高的大叶杨，“哗——哗——”，大叶杨随风抖着，夹着马路，一直延伸到尽头。桔黄色的路灯也一直延伸过去，湿漉漉的马路映着路灯的光影，挺晃眼。可马路两边呢，越显得黑森森的了。老爷子把三轮撂到马路边上，有心找找路边的店铺，看看招牌。他认不得几个字，但地名还是认得出的。可走出百十步了，还没找着店铺。他见着了几个机关的牌子，那牌子的边儿上倒是有豆腐大的一块门牌，可黑漆漆的，哪儿看得清啊！
崔老爷子正犯着愁，忽然发现一辆吉普车，车顶上的红灯闪着，却悄没声息地开了过来，巧巧儿地停在了自己的小三轮边儿上。行啦，救星来啦！老爷子迎过去，没走了几步，觉得不大对劲儿；吉普车上跳下来几个民警，有人手里提溜着警棍，也有人手里攥着对讲机。一伙人站在路边指指点点的时候，又一辆车顶闪着红灯的面包车悄没声儿地开了过来，从上面又跳下了十几个民警，同样面目严肃，手提警棍——明摆着，要抓什么人呀。老崔头儿在大树的阴影下停下了脚步，酒也顿时醒了大半，别说过去问路了，连大气儿也不敢出了。“别他妈把我那三轮儿当了赃物，缴了去就好！”心里暗暗叫苦，却又挺开心地想，“这回可让咱赶上啦，说不定还能看上点儿热闹呢！”
民警们的目标好像是百十步以外的一栋高层公寓。只见他们兵分几路，有几个人从两栋楼间穿过去，绕到了公寓的后身儿，有几位零散地站到那公寓门外的几棵树底下，明摆着是等着墙道儿。等他们都找好了位置，一位手摇对讲机的头头儿挥了挥的手，四位民警跟着他，悄悄地走进了那公寓的门口。
崔老爷子仰着脖儿，朝楼上望着，没过一会儿，只听楼上传出来一阵急促的敲门声。好像是五六层上，一个窗户的灯亮了一会儿，却又熄了。突然，“啪”、“啪”，楼上传出来两声脆响，把老爷子吓得一激灵：不好，打起来啦！枪声没落，楼道里响起咽循的脚步响，只听见有人在楼道里喊：“当心！他们有枪！”话音没落，两个大汉已经从公寓的大门里冲了出来，光着脊梁，穿着三角裤衩，一人手里举着一只小橹子，从公寓门口的台阶上往下一跳，跟两只从天上冲下来扑食的鹰似的。“站住！”……堵他们的民警从四面八方冲了出来，没跑几步，只见那两位手里的枪一甩，“啪——啪啪……“两个民警应声倒在了地上。说实在的，崔老爷子也看出来了，这边，没有准备，那边，不光有枪，枪法还特准。几枪过去，撂倒了两个，剩下的人就一愣。就在这一愣的工夫，持枪的匪徒就把小哥儿几个甩在了后面。不过，让崔老爷子吃了一惊的是，那两位居然就朝他这边跑过来了。
老爷子对自己的拳脚功夫，还真挺自信的，甚至还巴巴儿地想过，什么时候跟年轻时那样，有个机会露一手。不过，就说他年轻的时候吧，也没遇见过枪打得这么准的对手。顶多了，拿把大片儿刀，从青纱帐里冲出来，要你留下买路钱。那他可不怵。没两下子，敢吃看家护院的饭，敢领押车保镖的赏？……可那都是几十年前的事啦，几十年没经过这阵势，那点胆儿也丢个差不多了。再说，你真的挡了这俩王八蛋的道儿，他送过来的，可是你躲不及跑不过又长了眼的子弹呀！
这些，在当时可没容他抽工夫细想。反正见那俩混蛋直奔自己这儿冲过来了，老爷子心里先是“轰”的一下子，只觉得嗓子眼一阵发干。你得承认那几两“二锅头”这会儿起了作用了：就在他们从老爷子身边冲过去的那一刹那，老爷子双手抱住了眼面前的树干，往地下一蹲，伸出一只脚去，给跑在头里的那一位来了个扫螳腿。那小子哪儿想得到这儿还埋着伏兵呀，只“哎呀”了一声，“嗵”地栽到地上。这俩王八蛋一前一后还离得挺近，崔老爷子的扫螳腿便一下管了俩儿——后面跟过来的一位也“嗵”地和他那伙计栽到了一块儿。不过，后面的一位毕竟不过是被绊倒在那儿的，倒地的时候，手里的枪都没有丢，老爷子扑过去，把他死死压在身子底下，双手攥住了他拿枪的手腕。“啪！——”手腕拧来拧去时枪响了一声，把老爷子吓得一哆嗦。这时候警察们都赶过来了。跑在前面的一个嫩小伙儿慌里慌张地把电警棍伸了过来。“别……”没等老子喊出口，他只觉得浑身一麻，不由自主地向边上一滚，“笨蛋！你他妈电谁啊！”……
平心而论，这年头的民警，功夫差点儿，这世面见得也不多，黑灯瞎火的，电警棍杵错了地方，没什么新鲜的。所以，崔老爷子也就是情急之中骂骂而已，事后他还对那个嫩小伙儿说：“多亏了您把我给电开啦，不然等您那些伙计们上来，一通乱棒，把我也砸个脑浆子肆流，我可就玩儿完啦！”
这当然是玩笑。他真的还和那家伙抱在一块儿，倒不至于也挨一通乱棒。不过，小民警们的表现也的确慌了点儿，见老爷子闪开了，冲过来对着那小子就是一顿好打。崔老爷子只觉得“噗”的一下，从边上窜过来一股粘乎乎热烘烘的东西，封住了他的眼，又往他的脸上身上流着。他扯了嗓子大骂起来：“操！别他妈打啦，不想抓活的啦？”
增援的警车来了，这回可不是悄没声儿地来的。“呜呜——呜呜——”一辆、两辆，车顶的红灯转着，警笛响遍了一条街。跳下车的民警们个个荷枪实弹，把公寓围个水泄不通。没多一会儿，大马路上又是一片“呜呜”声，来的是白色的急救车，同样，一辆、两辆，车顶的蓝灯转着，嚎得一样瘆人。一辆急救车里推出了一副担架，跳下了几个白大褂，在一个手持对讲机的民警的带领下，把罪犯抬走了。
崔老爷子愣愣地坐在马路牙子上，他的小三轮车的旁边。民警们忙着勘察现场。一个小年轻的过来了一下，客客气气地告诉他，请他别急，更不要走，说是等他们忙完了，还得找他有事。他点点头，斜着身子朝那边看热闹。他光着膀子，身边扔着那条沾满了鲜血的褂子。他把那褂子又抓了过来，翻检着看。其实，他已经把脸上的血擦干净了，可他的心里也不知道为什么这么膈应，他总算找着了一块没沾血迹的地方，举起它，往脸上蹭着，擦着。擦完了，继续看他的热闹。他发现自己的身边渐渐地聚集了一些人，男的，大多光着膀子，只穿个裤头，女的，也都穿得很随便，一看就知道都是些听见了动静跑出来看热闹的居民。可他们围着他干什么？渐渐地，居然围成了一个圈儿。噢，明白了，他们是看那件沾血的褂子。一件沾血的褂子有什么好看的！崔老爷子把它抓了起来，往人群的前面做了几下要扔的动作，人群立马闪开了一条缝儿。他顺着那缝儿把手一扬，血褂子被扔到了十几步远的地方。你说气人不气人，这帮子看热闹的也不奔那血褂子去，而是把看热闹的圈儿更扩大了，成了长长的一圈儿，仍然把他和那血褂子围在里面。
“那不是我的血。那是那犯人的血。”他说。
可人们还是看他。
“我他妈和这事没关系！我是路过的！”他气夯夯地吼了一嗓子。