曲宁的母亲近来总是恍恍惚惚的，她找遍了曲宁有可能去的所有地方，还是没有曲宁的任何消息。时间又过去了半个月，学校那边的除名公告已经张贴到了教学楼和学生宿舍楼前，并在同学中间引起了种种猜测。有几个和曲宁同寝室的同学还给曲宁家中打来电话，询问曲宁究竟发生了什么事情，这让曲宁的母亲非常难受，也非常难以回答。
她思来想去，曲副司令对自己总是不冷不热的，一辈子了，也就指望这么一个儿子，现在连儿子的下落都不知道，今后的日子怎么过呀？她越想越气，就直接去了曲副司令上班的军分区机关大院。
在军分区机关大门口，哨兵礼貌地行礼，然后问她找谁？她说：“我找曲副司令。”这些哨兵都是最近从基层连队挑选上来的，他们一时还不认识眼前的这个人就是曲副司令的夫人，便例行公事地说：“证件！”曲宁的母亲一听那哨兵的口气，就生气地说：“我没带证件！”哨兵又问她：“那你是曲副司令的亲戚还是熟人？”曲宁的母亲烦了，粗声粗气地回答：“我是曲副司令的老婆！”哨兵一听，赶忙说：“您等等，我打个电话进去联系一下。”
曲宁的母亲不等哨兵拿起电话，就直接朝里走，哨兵拦也拦不住，但又不能脱哨，就只好在电话里面向办公楼的哨兵交待了几句。
来到机关办公楼，门口还站着两个哨兵。哨兵把手往曲宁母亲的面前一伸，声音不高不低地说：“同志，请出示会客证！”她气恼地回敬：“我不会客，我找我老头子！”哨兵说：“对不起，您没在接待室登记，不能入内！”
曲宁的母亲气不打一处出，心想，不就是一个破门吗？当年我作为女民兵代表，还受到过周总理的接见哩，国务院的门也没这难进！她站在那里想了想，觉得和这帮当兵的解释，也是白费口舌。于是，她就站在办公大楼前，高呼曲副司令的名字。她这一叫，把两个哨兵吓得脸色苍白，愣了好一会儿才清醒过来，赶紧上前制止。曲宁的母亲哪听哨兵这一套，她继续高呼曲副司令的名字，让曲副司令还她儿子！
喊声惊动了办公楼正在办公的人，有几个机关干部从窗口探出头来朝下观望。祝秘书急匆匆地跑出来，教训了一通哨兵，然后小心翼翼地把曲宁的母亲领进了办公楼。她人还没进曲副司令的办公室，曲副司令就自己从里走出来了，上前就是两耳光，打得她眼冒金星。
这种屈辱也太强烈了，曲宁的母亲上前揪住曲副司令的衣领，大哭大叫。这一次，把祝秘书也吓着了，他一时手足无措，半天才说出话来：“别吵了，旁边是司令员和政委的办公室，惊动了首长如何是好？”
曲宁的母亲哪管什么首长不首长，声音越哭越大，她就是要让司令员、政委出面，帮她刹刹这老头子的傲气，出出自己多年的一口怨气。
司令员和政委正在同一间办公室商量着事情，外面的吵声打断了他们的交谈。两人伸头瞅了瞅，又很快缩回了，是老曲那俩口子！这事管还是不管？由谁来管？管吧，是俩口子吵架之类的家庭琐事；不管吧，闹下去不仅影响老曲的个人形象，也影响领导班子的集体形象。让两位主官亲自管吧，以后这样的事都找上门来，主官哪还有精力主大事？这个曲夫人也真是的，要吵要闹在家里，跑到机关来吵闹就不好定性了。从干扰机关正常办公秩序的角度上讲吧，应该让保卫部门出面，但她是老曲的老婆不是犯罪嫌疑人；从家庭和睦的角度上讲吧，应该让计生部门出面，但她和老曲又都是60岁左右的人了，这事真叫人犯难啦。
正当司令员、政委踌躇时，只听门外曲副司令冲着祝秘书大吼了一声：“让警卫连来人把她押回去！”
为了尽快筹到那笔垫付金，先旗决定单独去武汉的酒吧和歌舞厅“跑场子”。他不想去“非常假日”，因为那里有安安，价格的问题不好开口。他先去了武昌的“声样”酒吧，这个音乐酒吧标榜“原创性和先锋性”，在圈内小有名气，是一帮热爱摇滚音乐的武汉本土青年的大本营。头儿“大卫”听说先旗是师大音乐系的高材生，还做过中学音乐教师，又到过全国很多城市，便答应让他来试试，报酬是每晚一小时30元，时段为11点30分至0点30分。这样，在每晚11点30分之前，先旗还有一些空余时间，他又去了汉口的“滚石”、“金色池塘”、“工人文化宫”等不同的娱乐场所，兼做那里的不同时段的歌手。
从一个场子赶往另一个场子，往返在汉口和武昌之间，先旗要经过长江和汉江。有人说，武汉是一个“码头城市”，外乡人为了生计，在这座城市东奔西突，就像“打码头”一样。先旗的“码头”还没有建立起来，就被人拆卸得七零八落了。
第一晚，他在“声样”演奏，特地让艾米跟了一起，他要艾米给他助威、鼓劲。那天“声样”的原班人马都到齐了，他们也要见识见识这个在武汉“混名”的音乐人，他的音乐水准到底在哪个层次？先旗在网上听过他们发布的音乐以及相关的评论。看得出来，那些音乐和评论，都是他们一手炮制的，不同的化名吹捧同一个人的音乐作品，偶尔出现一个批评的“贴子”，马上就会遭来一群人的围攻。虚幻的网络制造了一个真实的“音乐神话”和一个真实的“音乐领袖”，这个“领袖”和“神话”，就是“大卫”和他的音乐。
除了想获得一份报酬之外，先旗更多的是为着切磋艺术而来。他一连弹奏了自己创作的3首曲子，根据艾米油画作品创作、表现反叛精神的《他们的葵花》；以那个人头骨标本为创作原型，渲染孤独、颓废个性的《黑骷髅》；冲动的那个夜晚，信手记下的《呼吸》。3首曲子，先旗运用了多种表现手法和技术，在音色上作了大胆的处理，是他的倾心之作。尤其是《呼吸》，他相信那是神曲，是上帝为当初的亚当和夏娃创造的。他的责任，只不过偷偷地把它们记录了下来，仅此而已。
演奏完毕，坐在一旁的“大卫”，把一顶夜间还舍不得摘掉的鸭舌帽往旁边一扔，露出了头上不多的几绺头发。他指着先旗，轻蔑地说：“兄弟，你根本就不懂音乐！”
先旗笑了笑。“大哥，那什么叫音乐呢？”
“大卫”扬起头，突出一只坚挺的鼻子。“我每天都在做类似这样的音乐普及工作。在互联网上，很多人都这样问我。”
先旗没有说话，跟狂妄自大、自以为“老子天下第一”的人说话，真他妈的无聊！
“大卫”的帮凶开始起哄了。“这‘潮’的水平也敢跑出来混？”
玩艺术就是如此。它“像个武林帮会，团结所有的兄弟，去对抗另一个帮会。”艾米现在理解了这句话的含义。她一把夺过先旗手中的吉他，拉起他的手说：“我们走！”
“好走，我们就不留宿了。”身后传来了“大卫”淫荡的笑声。
“你刚才说什么？”先旗转身奔向“大卫”，怒目圆睁。
“大卫”坐在架子鼓的后面，他把“吊钗”猛地一敲。“他妈的，你跟老子搞邪了！要在老子的地盘上打架不成？想死！”
先旗把艾米拉向身后，他捋起袖口，紧攒拳头，朝“大卫”开战。顿时，“声样”酒吧开始骚动起来，来此消费的客人，有的惟恐避闪不及，有的围拢过来鼓掌加油。
“大卫”心里有点发虚，起身站起时，打颤的腿将架子鼓绊倒了，引来了围观者的一阵嬉笑声。“大卫”恼羞成怒，把手一挥：“兄弟们，跟我上啊！”
那群喽罗一拥而上，将先旗围在中间。先旗左右开躬，前踹后踢，把他们一个个打得马仰人翻。不知什么时候溜出人群的“大卫”，这时操了一件木棒赶了回来，朝先旗一阵狂挥乱舞。艾米冲了过来，挡在了前面。乱棒之下，她的后背被重重一击。先旗看在眼里，恨在心头，他飞起一脚，将“大卫”踢得“嗷嗷”直叫。先旗顺势夺下木棒，揍了“大卫”一顿，仍不解恨，又一时气起，将酒吧里的物什砸了一个乱七八糟。有人拨打“110”，先旗拉起艾米就跑，趁混乱之机，他们逃出了酒吧的大门。
先旗一边跑，一边问艾米：“你有没有受伤啊？”
艾米气喘吁吁地说：“有点疼。你伤着了没有？”
先旗说：“皮肉好像还好，就是心里不爽。他妈的！”
离开“声样”后，赢了对手的先旗，一点也高兴不起来。他每晚继续去汉口“跑场子”。没几天，那里的歌舞厅也做不下去了。先旗登上“金色池塘”的中央舞台，一群男女流氓朝他打着忽哨，扔出空酒瓶和易拉罐，狂叫着“滚下去”。他在叫骂声中离开这里，再去“滚石”，迎接他的又是那群男女流氓，除了扔掷空酒瓶和易拉罐外，他们还向先旗扔掷鸡蛋和西红柿。一般的观众谁会备有鸡蛋和西红柿呢？他想，这背后一定有人指使。也许“工人文化宫”还算是一个正派的娱乐场地，那个40多岁的女承包人把先旗拉到一边，快人快语地说，我可以付你出场费，但你不要再在这里唱歌了。你站在这儿一唱，我的客人全没了。先旗羞得满脸通红，又哭笑不得。他说，你的客人不是我唱跑的，是那些小流氓赶跑的。女承包人说，这个我知道，武汉的娱乐圈都被“大卫”控制着，他放出话说，要让你这个外乡人早点滚出武汉！
先旗伤心地走向后台，他想换掉演出服后，再也不来这些地方了。可是，早已等候在此的两名警察却把他带到了另一个地方。在城郊结合部的一个小派出所，警察对先旗说，你涉嫌妨碍社会治安秩序，我们依法对你进行行政拘留，你还得通知你的家人准备赔偿金。先旗知道自己事发地点在中心城区，但又不明白警察为什么会把他弄到这里来？肯定是“大卫”一伙人走了关系。于是，他理直气壮地问，是赔给“声样”吗？警察说，不错，是“声样”，你给他们造成了经济损失。先旗说，你们判我好了，我一个子儿也没有！
过了3天，警察还是放了先旗。是艾米交完赔偿金并接受一笔罚款之后，来派出所接他回去的。这件事情，很快被安安知道了。他主动把先旗请到了“非常假日”，每晚来酒吧的时间由先旗自己决定，他开出的报酬是每小时100元。为了保证先旗的演出能够正常进行，安安特地交待了“非常假日”的保安，如果有人闹事，宁可关门停业，也要把对方治服。先旗感激安安，但即使这样，离容浩规定的那个数目还是相差很远，要填平艾米为他提前解除拘留所欠下的债务，更是不太可能。这个时候，先旗既不好意思找人借钱，内心又很着急，连做梦都想捡着花花绿绿的钞票。
安安身揣一大把花花绿绿的钞票，在SOGO东看西看了半天，也没有找到自己合适的东西，这里的商品大多数是进口商品，价格贵得惊人。四姨说的那个都彭西服，标价8千多，再加上皮鞋、皮带、领带、领呔夹什么的，她给的那1万块根本不够用。这一回，安安算是明白了钱真是他妈的好东西，俗话说“人是英雄钱是胆”，一点也没错！你一件西服敢标这高的价格，就有人敢出这高的价钱。他亲眼看见那件都彭被人眼都不眨地穿走了之后，不禁在心恨恨地骂道：“妈的，凭什么啊？！”他再摸了摸自己的口袋，竟像做贼似的，偷偷地从SOGO溜了出来。
安安来到他平时去得最多的江汉路步行一条街，从这家专卖店逛到那家专卖店，一家也不放过。他买了一顶白顶黑檐的NIKE棒球帽、几件紧身长短T恤和宽松的针织外套、一件苹果牛仔裤和一双ALL☆STAR红色球鞋，从头到脚、从里到外，一套行头办下来才花了不到3千块，他留下另外7千多块以备急用。
当他穿着这一身酷盖的服饰，神气十足地走进四姨的公司时，才发觉自己又犯了一个大错误。四姨的公司在世贸广场第37层，她几乎租用了整整一层，所有办公室装修豪华至极，进出的男人全都西装革履，气宇轩昂；女人也全是清一色的女式西服，衣着得体，举止文雅。原来，西服穿在他们的身上也一样风度翩翩，而自己这个扮相，在他们中间简直就是小丑一般。
安安记得艾米从前在这儿干过。艾米的身上有一种真正高贵的气质，这种气质不像四姨那样，是用金钱堆砌起来的，而是艺术从小的熏陶。从进门的这一刻起，安安发誓将来一定要开一家比四姨还要大的公司，一定要做一个有钱人。有了钱以后，他要和艾米、先旗一道，去接受艺术的熏陶。安安能做什么呢？安安能做大明星！他可以先做先旗的场务，然后瞅准哪天先旗感冒了，再替他临时出场。不懂音乐不要紧！现在许多当红歌星不是连简谱都不识吗？不是一样在舞台上蹦得欢吗？那是最时尚的HIP—HOP。况且，安安有不比那些HIP—HOP明星差的身材和面孔，再配上这身衣着打扮，肯定一炮走红！
四姨在办公室瞧见了安安，她皱了皱眉头。“你明天再穿这身衣服，就不用来公司了，也不用去酒吧。”
安安也毫不示弱。“西装、领带、衬衣，是不是你们一成不变的选择？别人不烦，自己也该烦了。短夹克，我可以吗？”
人事部经理拉了拉安安，带他去了保安部。保安部部长是一位30多岁、满脸横肉的家伙，他指了指这套办公室中的一间方格，对安安说：“这就是你的位置。”
安安看到办公桌上放了一部崭新的电脑，他除了会打字聊天、玩“帝国男孩”和“龙在江湖”之外，正经的电脑活儿一点也不会。他问部长：“我干什么？”
部长交待说：“你就在这里呆着，四姨上哪你就上哪，你负责四姨的安全。”
安安用两根手指，去弹面前的桌子。“这多麻烦呀，我晚上还要不要去酒吧干活啊？”
部长说：“那我可不管。”
安安心想，你不管，我还不想要你管呢！谁管谁啊！这里除了四姨之外，就我自己管自己了。
他随手打开电脑，这是一部链接Internet的电脑。大白天的，别人正在埋头干活，安安却大摇大摆地上网。有几个同事在不服气地指指点点，并小声交头接耳，安安都看到了，听见了，但他没有想过要刻意去回避别人的指责和议论，也不认为自己这就是仗了四姨的威风。在公司，安安是一个新人，也是一个我行我素的人。
在e网情深“网络男女”聊天室，安安又给自己取了一个“孤独求败”的网名。他经常变换网名，他更喜欢这个新取的网名——《神雕侠侣》中从未正式出场、却隐显江湖的一个豪杰侠士。
孤独求败这个人物的武功高到天下无敌，此生再也不可能遇到对手，内心寂寞无趣得很。这就像安安爱一个人爱到情的深处，再也不可能遇到另外一个爱人一样，他现在真有一股寂寞凄凉的滋味，至于孤独凄凉到何种程度，只有他安安自己知道。
四姨也算是情场高手吧，但安安从来没把她当作是对手，她只不过是自己随心所欲的一个陪玩。安安觉得自己从来没有向四姨宣战却又不战而胜，已经是一个高手了，但他又觉得自己正在遇到一个同样高手的对手，那就是果果，果果的高深在于她对感情的隐遁。不管怎么说，自己还得和四姨周旋，而果果却可以连一个照面都不打，就将他安安彻底击倒在地。这时，那种无敌于天下后，寻遍天下而不得对手的巨大空虚感，将他拖入了万劫不复的寂寞深渊。
网络就像是午后阳光下的影子，随着时间的推移，越拉越长。它深入安安的日常生活，而且每一天都比前一天更加深入。离开吃饭睡觉之外，他总希望在网络上发现还有另一双亮晶晶的眼睛，正在穿越森林般茂密的城市，注视他，挑衅他，那是一件多么快乐、惬意的事情啊。
安安一言不发地隐藏在一群网络男女中间，他观察每一个人的QQ表情，倾听每一个人的QQ语言，想从中发现那个曾经在QQ江湖上轰轰烈烈、惊心动魄的女人。
有一个名叫“天使流邪”的女孩引起了安安的注意，他上前和她打过招呼：Hi！认识果果吗？对方说，你是她的老公，还是她的男友？他说，我是她的网友。我一直在找她，她从前经常上这个聊天室的，你见过她吗？她打了一个神秘的笑容：（－＿－），说，网络每天都有成千上万的情人结婚，同时也有成千上万的新人离婚，何况是一个聊友？
安安打开“天使流邪”的个人说明，有一行文字跳入了他的眼帘：
背影是真的／人是假的／没有什么执着／一百年前／你不是你／我不是我／／悲哀是真的／眼泪是假的／本来没有因果／一百年后／没有你／没有我
安安失望地放弃了，他把她拖进了陌生人。
艾米抱着一卷没有装裱的油画，趁先旗还没有回来，就早早地出了门。她来到Joe的寝室，把画往桌上一摊：“我已经没有耐心和你磨蹭了，把你的吉他借先旗用一晚，就28号一晚。这些画，你看中了哪幅挑哪幅。”
Joe耸了耸肩，一副无可奈何的样子。“我说过不借吉他给你的吗？我说过要你的油画吗？”
艾米说：“没有。是我自己来找你借吉他的，是我自己答应送画给你的。”
Joe偏着脑袋，大男孩的那种调皮的神情。“我和先旗打架的事你不知道吗？”
艾米微微一笑，避虚就实地说：“先旗是一个情绪容易冲动的人，你不要和他计较了。我来是向你道歉的，也是来向你讨借这把琴的。”
他一张嘴，露出了一副好看的牙齿。“我喜欢你！我非常喜欢你、你的画！”
艾米紧张中有点好笑。这到底是喜欢我，还是喜欢我的画呀？她知道这留学生宿舍，是学校专门为外籍学生建造的单间，先旗说他以前读书时，有留学生周末在自己宿舍开PARTY，邀请一些中国女学生参加，结果发生了集体群居的事件。这个Joe会不会使坏呀？
Joe从冰箱里取出一听可口可乐，他一边递给艾米一边对她说：“你是不是害怕？别这样，不要误会好不好？”
艾米碰也不去碰那听可口可乐，Joe肯定在里面下了迷魂药，或者春药。她有些语无伦次地说：“你到底是借还是不借？我的这些画全都送给你好不好？”
Joe摊开双手，表情严肃地说：“我不能要你的画，不过，我可以留下来欣赏一些时候。”
艾米急了：“那吉他呢？”
Joe笑了笑，看似很认真地说：“28号晚上我给你送去好吗？”
艾米转身离开了Joe的房间，她在心里暗暗地骂道：“你这个狡猾的老外！”
先旗找到师大学生会主席，又找到学工处的老师，商量借用学校礼堂。学工处的老师说，是好事，但安全更是大事。最后好说歹说，又请示了分管校长，总算把演出的地点敲定了下来。校长说，在礼堂搞摇滚绝对不行，但可以考虑放在学校灯光球场搞，由学校搭盖一个简易舞台。校长的话，使先旗心头的一块石头终于落地，而且出乎预想，灯光球场比室内礼堂效果绝对要好。现在就剩下那2千块钱的垫付金了，他想找安安，可见了安安以后，又不知如何开口。
安安问先旗：“你现在和你老婆过得好不好？”
先旗心不在焉地回答：“我们是真正的无产阶级革命战士，战火中诞生的爱情，能坏到哪里去呢？”
安安“嘿嘿”一笑，后又叹息一声：“那是的，你们是夫妻打架不记仇，白天同吃一锅饭，晚上共用一个大枕头。那像我和果果啊，她打我的那两耳光我早就忘记了，可她却跑得无影无踪了。”
先旗说：“你也就想开点吧，是你的女人总会是你的女人，不是你的女人你守也守不住。听说曲宁那小子也失踪了，可能是和果果一起私奔了。”
安安咬了咬牙。“我第一次见到那个小杂种，就觉得他是冲着我来的，等我见到了他非扁死他不可。哼！抢了老子的女人。”
先旗宽慰安安，“也不能说是曲宁抢走了果果，果果就是那个样子嘛。再说了，她又能和曲宁在一起多长时间呢？”
安安说：“我不管那多，我一定要找到果果！”
先旗心想，这下子可惨了，本想安慰他几句，然后往借钱的事上套，没想到他越说越来劲。这样谈下去也没有什么结果，还不如我现在就开门见山，把来意说个明白算了。
先旗提了提嗓子。他一边做着数钱的手势，一边对安安说：“28号我在师大开摇滚晚会，现在、现在，你要借点银子给我。”
安安见这个在舞台上从不含糊的男人，一提钱就笨拙的样子，不禁哈哈大笑起来。“我们是老朋友了，你的事就是我的事，算是赞助吧，要多少？”
先旗一惊。“你这小子几日不见，还真牛了？”
安安凑近先旗，故意放低了嗓门。“不瞒你老兄，我最近傍了四姨，手头正好还有7千多，加上我的工资，也有l万多块了。”
先旗摆了摆手。“我要不了那多，你先给我2千，我以后还你。”
安安说：“我倒！我俩谁跟谁呀，你先旗将来成了明星，我就跟了你做场务，或者做保镖，不像跟四姨那个老婊子！”
先旗重重地擂了安安一拳。“OK！”
9月28日清早，先旗、江小扬、陈曦3人早早地守候在师大的灯光球场上，他们指挥工人用手脚架搭起了一个2米高的平台，平台上铺着木板，木板上铺着毡布。
这一切基本就绪后，他们就开始给容浩打手机，打了老半天，可总是关机，容浩买的调音台搬不回来，音响也没法安装，先旗有些着急。等到下午，容浩还没有露面，先旗更加着急了，他让江小扬打电话去找刘汉生。刘汉生说：“你们别忙乎了，容浩那小子跑了。”
怎么会这样呢？先旗他们几个人一听，顿时都傻了眼，容浩可是乐队的大掌柜啊，几万块还在他手里捏着呢，钱没了，这晚会怎么搞呀？艾米从昨天起，就已经把广告张贴在各个大学和街头了，节目单也散发出去了，再过几个小时，观众一到，开不了场，怎么向大家交待啊？
先旗跑到IC亭，问刘汉生到底是怎么回事。
刘汉生在电话里说，早上和容浩约好了去省歌旁边的艺海琴行买设备，可左等右等不见他的人影，手机也不通。他问艺海的老板，容浩先来联系过购买调音台的事没有？那艺海的老板说，我根本不认识容浩这个人，哪有这回事呀？直到中午，刘汉生去容浩家中找人，容浩的妈妈说，他早在前一天就和朋友去海南做生意了。刘汉生问那朋友是谁？他妈妈说，是一个叫“大卫”的人。刘汉生这才觉得上了当，自己的几千块被容浩骗走了不说，还被“大卫”这个王八羔子给耍了。这不，正在家中生气呢。
先旗说：“生气也没有用，赶紧来师大吧，晚上的演出马上就要开始了，这里正等着你这个键盘手呢。”
刘汉生说：“乐器都不齐，我来了也没用。容浩跑了，谁做音响师呀？再说了，我的出场费谁开呀？”
先旗几乎要哭了，他央求刘汉生。“你人先到再说，就用我们以前的乐器凑合对付了今晚，容浩兼做的音响师，我们临时找人代替。至于你的工资，我们也会想办法的。”
“不来！不来！”刘汉生说完，把电话给挂断了。