1976年春天，杜荣林回到阔别多年的海防军营，担任解放军闽南某部副参谋长。

这年夏天，杜荣林指挥一支特混舰队进行了一场海战。他的特混舰队摹拟自二十多年前解放厦门的渡海舰群，没有正规海军舰只，全都是各式民用船只，包括渡轮、渔船、帆船和舢板，数量共五、六十艘。杜荣林的旗舰为机帆船，木质船身，配有柴油机动力。兵员除数十海防军人外均为沿海渔民，武器包括渔叉、渔网、木棍，还有近百支木头枪。

杜荣林此次海战展开之前，福建南部前线野战部队组织了一场大规模军事演习。杜荣林所部配合演习部队，承担警戒任务。演习期间气候恶劣，风雨交加，杜荣林受命前往沿海突出部本部队一个主要防区。部队司令员孙保田交代任务，要求密切注视海上动静，防备敌军的突然动作，同时想办法牵制对方的注意力，侧应地面部队有关行动。孙保田说，部队演习开展后，金门及附近敌占岛上敌军活动异常，无线电信号倍增，调动频繁，敌海军舰艇和空军也格外活跃。

“注意点。”司令员说。

杜荣林知道事情非同小可。此刻两岸重兵隔海对峙，任何复杂的情况都可能发生。他赶到沿海部队驻地，这个驻地有本部队一营兵力，已做好战斗准备。附近几个渔村的民兵队长应召齐聚部队驻地开会，等候命令。

杜荣林在营部了解情况。一个民兵队长报告说，本村两条渔船于上午九时返回渔港，船老大称他们于近海碰到国民党军舰，有五六条船，做一队冒雨从北向南行驶。远远看去，船走得特别慢。除军舰外，空中也有敌机飞行的声响。

“跟咱们一样挺忙的。”杜荣林说。

杜荣林检查战备情况。营长报告，防区海岸各重要地点都被牢牢控制着，部队和民兵已经把渔港封锁起来，船只只进不出，一片破舢板都不会放上海去。

杜荣林问眼下渔港里停了多少条船？营长说，大大小小大约有五、六十条。杜荣林问海上风浪情况，营长说已经比昨天小多了。杜荣林即下令立刻召集上岸的渔民和各村民兵登船，每船配备几个战士，带上各自的近战武器和弹药。

营长大惊，说：“首长，要出击吗？”

“我带你们打台湾去。”杜荣林笑道，“一个冲锋上去。”

杜荣林查问装备，各民兵队除几根夜间照明的大手电筒，竟没有真正的武器。

“枪都上交了。”民兵队长们说。

这时已经不是当年杜荣林组织围剿武装特务时的景况。“文化革命”中不同派别的群众组织进行武斗之后，不少武器流散在社会上，待局势渐渐平稳，地方基层政权竭尽全力收缴武器，为稳定形势，防止失控，民兵武器也列入收缴范围，因此沿海各民兵队平时训练没有真家伙，武器库里存的只是些木头枪。

“背上你们的木头枪。”杜荣林说，“到时候当棍子用。”

中午时分，杜荣林带着队伍从渔港登船。上船之前，有一个电话从部队指挥部追到营部，找到了杜荣林。打电话的是本部政治处的干事小赵。

“查到人了？”杜荣林问他。

小赵说是的，在电话里报告，还是等副参谋长回来后报告？

“说。”杜荣林吩咐，“简要。”

他说了情况，杜荣林不觉一呆。

“这个人已经在1974年经特别批准出境，从香港回台湾去了。”

杜荣林好一阵说不出话来。

赵干事说：“当地公安部门有一份材料……”

“行了，等我回去再说。”杜荣林打断他。

小赵干事是奉命行事。杜荣林派他了解情况，要求有消息立刻报告，干事不敢怠慢，办完事情，回部队没碰上杜荣林，即打电话报告。杜荣林让赵干事查谁呢？罗进。杜荣林回到前线部队后，一边操劳军务，一边又着手了解这个旧日特务的情况。此刻已过十载，如果没有意外，罗进当已刑满释放。这人释放后去了哪里？留在劳改农场，还是另有安置？眼下躲在什么地方？

查到的情况令杜荣林分外吃惊：罗进早在文革前就被改判，离开江西的劳改农场，安置在闽南小镇，以拾破烂为生，四处游荡。然后居然又合法出境，回台湾去了。

杜荣林倍觉气恼。杜荣林早就盯住这个罗进，想搞清其间一些疑问，被一场文革耽搁了。本以为不要紧，这老特务不在牢里，也会有个下落，总归跑不到哪去。谁想他真跑了，居然跑回海峡那边去了，这台湾海峡哪是轻易能够跑来跑去的！家伙真是妖精了！这下要找谈何容易，如果老特务不再带什么“挺进支队”从海里爬上大陆，就只有等打下台湾，杜荣林才有望找到他。否则以往那些事就永远弄不清楚了。

杜荣林把罗进的事情先放在一边，带着船队出发了。那时天上下着小雨，海上有风，渔船在海浪中起落。杜荣林让他临时拼凑的这支无敌舰队在渔港外摆开，准备停当之后下令启航，一颗信号弹从充当旗舰的机帆船上射出，号兵吹起冲锋号，渔船升帆，马达轰鸣，船只争先恐后驶离渔港，一艘艘落叶般飘散在海面上。

杜荣林吩咐：“把场面撑大一点。”

船队撒开，在海上布置成一个参差不齐的船阵，朝东急进。半个多小时后杜荣林下令再打出一颗信号弹，指挥船队转向偏北方向行进，逐渐靠近据报发现敌军军舰的海域。不多久，天上传来了飞机发动机的巨大声响，顷刻间一架涂有醒目徽章的敌军侦察机穿过低垂的云层，飞临船队的上空。杜荣林命令发出警戒警报，渔船上的战士和民兵举起手中的步枪、机枪，以及木头枪，对准几乎擦过桅杆的敌军侦察机。敌机像一只巨大的怪鸟掠过，迅速从海面上拉起来，穿云离去。

然后船队前锋的电台报告：“前方发现敌舰。”

“继续逼进。”杜荣林命令，“准备战斗。”

………