麦琪上班没多久，集团里又传出风声：集团的一位副总编要调到其它媒体当总编去，现在空出了一个副总编的位子，雷社长对麦琪一直不错，有意提拔她，而麦琪早知道消息，为了当这个官孩子都不要了。

谣言总是绕着当事人转的，所以当几乎所有人都听到了这种说法的时候，麦琪还不知道。刚刚经历了这么一场风波，神还没安下来，她是想好好干点事，所以上班以后马上策划了一场省内体育明星联队对《早报》足球队的足球比赛，用以扩大《早报》的影响，回馈读者。活动筹备得很好，许多著名运动员都应约而来，报上炒得热热闹闹，其他媒体也加入进来，广告客户见这是一个好点子，自己主动找上门要求赞助，广告部那边也拍手叫好。不用说这是个好策划，但周平对此却很是冷淡。谈稿会上一句不提，当集团的其他人问起此事时，他也用一声冷笑打发了事。自从他压过麦琪当了总编以后，这种明显嫉妒的样子已经不多见了，麦琪一直很老实，尽管不大与他往来，也没有明显得罪过他，还为他做过几件争脸的事，他对麦琪也还算客气，两个人基本上相安无事了，这次突然又变成这副模样，麦琪猜不到为什么。

正式活动开始前两天，麦琪来到周平的办公室，看到麦琪进来，周平脸拉拉着，只抬了下眼睛。如果不是为了工作，麦琪真能转身出去。

她也没坐，站在办公桌对面，利用这种居高临下的姿势对他说：“后天的活动，咱们是不是请雷社长参加？”

“你看着办吧。”周平拿起一张报纸，不耐烦的样子。

麦琪强压住火气：“我去请不合适吧？”

“有什么不合适？你又不是不认识社长。”

“那好吧，我去请。”

麦琪转身就走，再呆下去她要着火了！这种心胸怎么配做一把手！冲到走廊里，也没多想，麦琪径直下楼去了雷社长的办公室。站在门口，她长长地呼出一口气，告诉自己：我是来请雷社长参加活动的，不是来告状的。

雷社长很愉快地接受了邀请，还和麦琪闲聊了一会儿，这期间有一些人敲门找社长，看到社长正和麦琪谈话，都说“不急”、“等一会儿”，退了出去。马上那些谣言就又多了一份佐证：社长已经找麦琪谈话了，看来这事已经定了，报业集团最年轻的女副总编就要上任了，至于她为什么这么年轻就能当上集团的副总编，人们总是讳莫如深，或者眨眨眼睛，或者暧昧地笑笑，好像他们真的知道什么，却不肯多说。

这一段周平真没闲着，说实话他不大相信麦琪会跃过他当上集团领导，要说当初《早报》的总编辑他们还真有一争，当时他们都是副处，提谁就是领导一句话，万众那边是被他忙活住了，集团其他的几位领导他也和陆蔓一起拜访过，只是这个雷社长，始终让他存着几分敬畏，不敢靠近，但在他当《早报》总编这件事上，只要万众极力举荐，其他领导跟着帮腔，雷社长是不好提反对意见的。但现在的形势不同，他周平已经是正处级，而麦琪还是副处，提拔干部总是要按规矩来，怎么可能到麦琪这儿就越级了呢？尽管这样，他还是受不了听那些有关麦琪要升官的话，这个女人怎么就是这样让他不舒服呢？

周平很想往上走一步，只是他没想到机会会这么快到来，他还没有完全构筑好关系网。万众是这个大院他第一个拿下的目标，可惜已经退了；赵总编是他的第二个目标，可惜工程刚开始不久，而且进展不顺利，送了几次东西人家都没收，赵总编的弟弟就是有名的医生，所以陆蔓职业上的优势也无法发挥，到现在他还没有找到赵总编的软肋。

大事当前周平还是首先拜访了万众，尽管万众已经退了，可对报社的事不仅消息灵通，而且有一定的见解。万众也早听到了大家的传闻，他心里很清楚，当时提麦琪当部主任就是因为雷社长说过：“这个丫头不错，有灵气，在大学学习就好，考试排第一。还很活跃，文体都行。”尽管领导只是随便一说，万众这老江湖哪能装没心眼，很快就安排麦琪当了部主任。当他也随便和雷社长说起此事的时候，社长显得很高兴，又夸了麦琪一遍。当初如果不是麦琪在办公室里硬邦邦地撅了他，他也许会做个顺水人情，把周平和麦琪都提给领导，他相信最终接班的会是周平，但把麦琪带上，雷社长可能会高兴。不过说实在话，麦琪和雷社长关系到底怎样，谁也说不清楚，目前这个大报副总编的位子空在那儿，许多人都争着想坐，麦琪只是一种说法，可能性很小，还有其他几个人也有可能，但是万众很遗憾地告诉周平：他听说的人选当中没有周平。

从万众家出来，周平的情绪很坏。原来他是这一年龄组的干部中排在头牌的，可是现在除了麦琪以外，还有好几个人都在冲击着这个头牌位置！他发现了自己的失误，这几年里他只构筑了一个以万众为中心的关系网，现在中心垮了，整个网就不再有那样的威力。还是麦琪这家伙有眼力，她和雷社长认识的时候，老雷也不过是大报的一个部主任，谁想到现在当了社长，将来也只会升不会降。命就是这么不公平，我周平付出多少，无论是心志上的，还是金钱上的！麦琪却不用，她那么一副悠闲的样子却可以长时间与我抗衡，甚至有超过我的可能！真他妈的！

周平推开家门的时候，陆蔓正在给儿子洗脸。自从上次他们谈了几句肖丽的事以后，两个人之间好像隔了一道篱笆。以前吵架的时候绷几天也就好了，可这次相持的时间很长，周平试着努力了几次也没得到陆蔓的响应。由她去吧，周平这么想，可谁料到报社那边的情况突然发生变故，尽管周平现在已经不含糊了，可在大是大非的问题上还是离不了陆蔓这个参谋和得力助手，如果不是他们一直这么冷战，去万众家一定是陆蔓唱主角的，刚才万众老伴儿和女儿还一个劲地问起陆蔓呢，周平忽然觉得，陆蔓是他惟一的盟友。

脱去外衣，周平也跟进儿子房间。儿子正在挑书准备让妈妈讲故事，见周平进来，陆蔓顺势把书递给周平：“让爸爸给你讲，妈去洗脸。”说完出去了。

等儿子睡下，周平忙回到卧室，还好，陆蔓还在看电视。

“我刚才去万众家了。”

陆蔓眼睛盯着屏幕，像没听见。

“老孙调走了。”陆蔓还是没反应，“报社都传，麦琪可能要当大报副总编。”见陆蔓还不理他，周平点燃一支烟。

“上客厅抽去！”陆蔓冷冰冰地说。

周平没有要走的意思：“和你说话呢。”

“说什么？你们单位的事我不管！”陆蔓拿起遥控，关掉电视。“我要睡觉了。”

周平还是坐着不动，心里气鼓鼓地。

陆蔓背对着他，也压了一腔的火气：“请你出去抽烟！”

“我就整不明白，我怎么得罪你了？”陆蔓的态度让周平无法忍耐，“你一天跟我拉拉个脸子，你什么意思？”

陆蔓火的一下从床上起身，光着脚站在地上，顺手把身上的被狠狠摔在床上：“我什么意思？我倒要问问你什么意思！你给我解释吧：你和肖丽到底怎么回事？”

陆蔓这一问真把周平问傻了。

“人家弟弟出车祸，你大半夜地跑去又是交钱，又是跑血库，又是黏糊糊地陪着人家，我爸有病你这么孝顺过吗？周平，你有没有良心？这二十来年你是怎么走过来，别人都看得清楚，你自己心里没数吗？你现在行了，当总编了，了不起了，也开始玩心情了！你倒找个年轻一点，漂亮一点的，也让我心里有个平衡啊！你看你那点出息，围着那么个嫁不出去的女人转，让人笑话不笑话！”

“你胡说什么！”

“我胡说吗？我告诉你周平，你的那点事我一清二楚。那天在八院的事我全知道，后来你们在酒店又哭又笑的事我也知道，你敢说是我胡说吗？”

周平真有点傻了。

“这些天我没和你闹算是我有涵养，没想到你还不高兴了，你还想怎么样？我能给你的都给你了，而且，我还告诉你：如果你真看好了什么肖丽、王丽的，我陆蔓绝不拦你，要离就离，我不会又哭又闹又上吊的！”

陆蔓像一个审判官，大义凛然地站在床的对面，周平感觉自己很猥琐，真的很猥琐。

就在那天晚上程思文回家了。

麦琪正在厨房里煮面条，听到门响，探头出来看，她并没有意识到程思文会出现，当他真的赫然出现在她眼前的时候，她觉得有点吃惊。程思文瘦了许多，总是干净净的他好像蒙上了一层乌突突的东西，密密麻麻的小胡茬子使他的脸不再那么光鲜。当他们四目相对的时候，麦琪从他眼中看到的不是怨恨、冷漠，说不清是什么，有点像惭愧，也有点像心虚。这倒使麦琪的心轻松了许多，她曾经设计过多种与程思文的重逢，都是她很狼狈的，没想到真正的重逢会是这样。麦琪刚想说点什么，煮面的锅潽了，等她闭小了瓦斯火再出来，程思文已经换好鞋向她走来。

“吃饭了吗？”麦琪问。

程思文什么也不说，径直走到麦琪面前，一把把她抱在怀里，抱得很紧很紧。

麦琪被他惊住了，手里还拿着筷子，整个身子僵在那里。她感觉到程思文的身子都和她贴在一起，他的头紧靠着她的，他的下巴卡在她的肩膀上，重重的，就像他们第一次拥抱一样，那一次她也是这样被程思文突然地抱住，开始她的身子也是僵僵的，慢慢地被他溶化了。

真的重新开始了！

好像他们根本没有争吵过，好像他们的分别只是一段思念的日子，现在他们又在一起了，公主和王子又开始快乐地生活。他们一起吃了面条，却无法谈论这段日子和与之相关的话题。气氛是温柔的，但是有点冷清，他们尽量挑拣一点无关紧要的事说说，直到洗漱完毕，躺在床上。

屋子里安静到可以听见呼吸的声音，他们都老老实实地躺着，好像封建年代的新婚之夜。程思文动了一下，麦琪把头转向他，黑暗中她感觉程思文有些沉重。他也把头转向她，尽管没有开灯，还是可以看清彼此的眉目，他们熟悉对方就像熟悉自己一样。还是程思文先伸手把麦琪搂在怀里，然后轻轻吻她的额头，她的脸，她的唇－－他们每次做爱都是这样开始的，温柔而缠绵，从来没有过急风暴雨，可是这次，做着做着他们两个都哭了，眼泪顺着脸颊流下来，沾在对方的脸上和身上，分不清是谁的眼泪在飞。

夜已经很深了，苏昭一个人走在马路上。刚和几个朋友一起喝了酒，酒精烧着他的身子，他觉得自己空空的，只是一个装着酒精的皮囊，风吹来，拂弄着他的皮肤，很舒服。

突然，伴随着尖锐的刹车声，一辆轿车停在他身边，从车里出来两个人，不由分说把他拉上车。他被那两个人架着胳膊落坐在后排，孙涌潮从副驾驶的位子扭过头对苏昭说：“别害怕，我们老总找你有点事。”

苏昭被带到汇百老总的办公室。杨经理还是坐在那张大老板台的后面，看到苏昭进来只是换了个姿势。

“这算什么？绑架吗？”苏昭站在地中间问。

“你请坐。”

“不用了，有什么事说吧。”

杨经理点燃一支烟，吐着烟雾：“你小子挺有纲呵，你们领导都要开除你了，你还敢管闲事？”

苏昭扫了他一眼，一屁股坐进宽大的皮沙发，也拿出烟，点了一支，悠闲地吸着。一直站在他身后的孙涌潮坐在另一个沙发。

“你为啥非跟我们过不去？说吧，差哪儿？”

苏昭看了他一眼：“你们大半夜把我绑架到这儿，还说我跟你们过不去，有这道理吗？”

“小子，我不跟你绕腾，直说吧，你整了我们多少材料？”

苏昭看着他的眼睛：“你怕我收集你们的材料吗？”

杨经理避开苏昭的视线。“我跟你说句好话，你还是趁早把那些材料交给我们，不然的话，你会后悔。”

“我后悔什么？”

“你应该知道我是什么出身。监狱那种地方我呆过，你可不一定呆得惯。”

“我又不犯法，去监狱干什么？”

杨经理淡淡一笑：“犯不犯法就差那么一点。你小子活得挺滋润，何必为一些傻B毁了自己的前程。”

苏昭只管抽烟，他知道这帮家伙手里有人命，把他们惹急了，也不在乎再多一条。

“你年轻，想出名，我懂。可出名和要命哪个重要？再说，那帮家伙有几个好饼，他们是在利用你，其实他们和我没什么两样，只是现在我比他们发展得好，他们气得慌。”

三个人抽了一会儿烟，苏昭把烟蒂按在烟灰缸里，站起身。“如果没别的事，我回家睡觉了。”

杨经理抬眼看着苏昭，鼻子里吐出两道烟雾。

孙涌潮已经站起来走到苏昭身边，苏昭一转身，正被他挡在面前，他们的目光碰在一起。

苏昭：“还想和我打一架吗？”

孙涌潮狠狠地说：“你真他妈爱管闲事！”

“是你太霸道了。”

“那次就该把你揍扁了。”

苏昭“哼”了一声，不再看他，径直朝前走，孙涌潮一把抓住他的胳膊，苏昭用力甩开，孙涌潮两只手来抓苏昭，苏昭躲开了，瞪着眼睛大喊：“你们想干什么！”

门外那两个人闻声冲进来，和孙涌潮一起包围了苏昭。

“让他走。”杨经理发话了。“小子，我和你说句好话，别不识抬举，你手里有什么东西你知道，我们也知道，痛快地，你要那些东西没用，留在手里只能害了你。”苏昭看了他一眼，迈步走出那扇门。

第二天一早，苏昭先给王辉打电话，告诉他昨晚发生的事，让他小心他周围的人，可能有人告密，同时让他通知那个影楼的伙计，注意自己的安全，保护好证据。然后他给姐姐打了电话，让她在北京找找人，帮忙了解这件事。两天以后，苏清打回电话来，让他把事情经过写一份详细的材料，连同照片一起发给她。苏昭用了整整一个晚上的时间写好材料，在黎明的曙光中把它们全部发到了姐姐的信箱。

在经历了这样一番心力交瘁的折腾后，苏昭忽然发现这一天正是2002年的2月14日。