新招聘的编辑记者已经在会议室里坐好了。以万总编为首的五位总编辑走了进来。万总编坐在中间，其他四位副总编分坐两侧，麦琪坐在最左边，这种坐法已经成了不成文的规矩。落座之后，万总编看着眼前这一帮年轻人，眼睛都在笑：“好呵，《早报》又一批新生力量。我们的队伍越来越壮大，越来越有朝气了！看着你们，我对《早报》的未来更加有信心了！”

见面会由钱总编主持，他首先向大家介绍了《早报》的班子成员，几位副总编都友好地向大家做了示意，然后，由万总编为大家训话。

苏昭坐在第二排。他今天穿的是一件浅兰色的衬衣。在刚才介绍副总编的时候，麦琪的目光扫向大家，也掠过苏昭，那目光平静而亲切，似乎在她和苏昭之间从来都不曾发生过什么。此后，在万总编充满激情的漫长的讲话过程中，他们的目光又多次相遇，都是平淡地滑过，苏昭越来越接受眼前这个年轻的女领导，而那个曾经让他牵挂的卡萨布兰卡女郎的影子渐渐淡去了。

苏昭被分到特稿部，果然是个不错的记者，刚刚上岗就写了几篇有反响的稿子。在谈稿会上万总编兴奋地说：“当初决定留下苏昭，事实证明是正确的。我们要注意保持和各方面的关系，但绝不能以牺牲报纸的质量为代价。苏昭这个事使我更明确了这样的看法。人家之所以要往我们这里塞人，是因为我们报纸办得还行，如果我们把报纸办砸了，谁还理我们？所以大家一定要和部主任，和下面的编辑、记者讲，办报绝对不能松懈！麦琪，我看可以给苏昭个通报表扬，鼓励鼓励，小伙子，好好干，大有前途。”

苏昭的通报表扬贴出来了。是麦琪亲自写的，不仅表扬，还奖励五百元钱。可惜那几天正赶上苏昭到洛阳采访去了，等到他回来，通报表扬已经被办公室撤下存档了。部主任邱晓光把情况讲给他听，还出招让他去麦总编那儿聊聊，借此机会和领导接近接近。

“不用吧。”

“怎么不用？你呀，干活还行，可是人看上去太高傲了，我们倒不在乎，领导不了解你，还以为你怎么着呢。”

“我能怎么着？不是奖励我了吗，今天晚上我请大伙儿吃饭！”

其实麦琪是个很随和的人，没有一点架子，也是爱玩爱笑的，编辑、记者们都愿意与她接近，在她主管的两个部门，许多记者与她很熟，但苏昭是个例外，他几乎没和麦琪说过话，偶尔在电梯或走廊里相遇，也只是礼节性地打个招呼。苏昭心里有顾虑，按照李吉的说法：麦琪不愿意看到你，看到你她会很不自然，因为你看到过她的另一面－－－－－她不想让别人知道的一面。女人嘛都是爱虚荣的，特别是当官的女人，不仅虚荣，而且虚伪！你想想，以她的身份怎么能一个人跑到酒吧去？肯定是有点变态！

苏昭确实重新审视过麦琪，把对她的好感放到最低，但是他越来越觉得麦琪不是李吉说的那种女干部，她待人和善，性格开朗，不装腔作势，平时的穿着打扮也和那天没什么不同，如果说与卡萨布兰卡女郎有不同的地方，那就是，现在的麦琪更阳光、更快乐、更有才气，这样一个女人如果再年轻十岁他一定会追的！

有时候苏昭看见麦琪和其他记者、编辑有说有笑的样子，难免在心里诅咒那个多事的夜晚，如果没有那天的事，他也可以加入到说笑的人群中，也可以与这位年轻的女上司亲近一些，但是他仍然无法举步加入那个欢笑的行列，他想，还是远一点好，也许麦琪正希望这样。

麦琪真的希望这样，可是她疏远苏昭的原因却不是他想的那样，尽管表面上她可以平静地面对苏昭，不过内心却始终不能放下他，每次听到他的声音，每次遇到他的目光，麦琪心中总会涌起一种异样的感觉，她是个爱过的女人，知道那种异样是什么，本以为新的角色和时间可以淡化一些东西，实际上并不是那样，她只好用力把持着自己的方向，以免在不经意间出轨。

集团领导把万众找去了，原因是他们收到了周平写的一份有关报庆活动的设想报告，赵总编看了以后觉得很好，就送给雷社长了，雷社长也觉得不错，这才找来其他领导和万众，准备讨论一下好尽快定出实施方案。

万众拿到那份报告以后心里不大痛快。周平只不过是把大家的提议进行了整理和发挥，再加上他自己那些绝对正确的废话，在万众向集团正式汇报之前写成了这么个东西。周平是万众一手提拔起来的干部，他原本也希望周平可以接他的班，让一个自己熟悉并信任的人接班总觉得舒服一些。但是周平这个小子现在气太盛了，当他清晰地看到接班这一步的时候就开始对万众不那么毕恭毕敬，在班子会上也时常提些不同意见，在其他几位副总编面前也摆出一副总编的派头，他已经毫不避讳地锋芒直指《早报》总编的宝座。

集团赵总编用很欣赏的口吻说：“周平这小子还真琢磨点事。”

“这也是集体智慧的结晶，都是《早报》班子成员的意见，不是说后天汇报吗？”

“那更好。”赵总编岔开了万众的话，“时不我待呀，今天咱们就商量，早定下来早开始工作，是吧雷社长？”

万众不好再说什么。

孟秋秋正在忙着办出国手续，因为大家都知道她出国是去和刘欣良团圆的，所以气氛就有些特别。苏昭装着没事，尽量抽出时间陪孟秋秋这一趟那一趟地跑，不过从确定孟秋秋要走的那天起他们就没在一起过，好像灰姑娘的梦醒了，他们又做回刘欣良的飞机上天之前的朋友，胖子、李吉也是一样。

晚上四个人一起吃完饭，沿着“小世界”前的马路走了一段，到路口了，以前准是苏昭领着孟秋秋回他家，胖子和李吉各奔东西，现在他们同时站住了。

“谁送我？”孟秋秋看着三个男人。

胖子和李吉都看着苏昭，苏昭自嘲地笑了一下，用手轻轻揽着孟秋秋的腰：“走吧，送你回家。”

他们上了出租车，李吉看着远去的出租车叨咕着：“早知今日何必当初呢。”

这几日整个大院里热闹非凡，各种庆祝活动的筹备工作都在紧锣密鼓地进行着。作为议案的提交单位，又是集团的长子，《早报》担负起了重要的任务，除了在报纸版面上为自己的节日大做文章以外，他们负责集团在国内各大媒体的上的宣传工作，还要与省电视台联合，在庆典的大日子推出一台“报人晚会”。面对这一大堆正常办报以外的工作，万众也有些傻眼。钱总编是指不上的，你若让他干他倒是不会推辞，可干成什么样就不好说，他对自己的未来看得很清楚，上已经没机会了，所以乐得个清闲。吴总编倒是个肯干的人，只可惜没什么灵气，做开创性的工作把握不大。周平不仅精力旺盛，而且特别想在接班之前出一把风头，不过万众想：不能全交给他做。这小子已经有点不像话了，竟然跃过我给赵总编打报告，把我这个总编置于何地？最后万众决定，由周平和麦琪共同负责报庆活动，具体分工是：周平负责在国内媒体上的宣传，麦琪负责与电视台合作的那台晚会，同时还要兼顾他们原来的正常工作。用万众的话说：“年轻人嘛，多干点工作有好处。”

麦琪每天照样要看几个版的原稿和大样，处理分管部门的正常工作，晚会的整个策划活动几乎都是业余时间完成的。和电视台文艺部签好合作协议书，找导演、撰稿人等一起研究晚会的内容、节目的形式，要请哪位明星，哪个明星要多少钱等琐琐碎碎的这些事情就用去了两周时间。好不容易敲定了方案，麦琪和策划组的同志们马上到集团领导那儿汇报，领导们又提了些修改意见，他们回来后马上整理、修改，重新打出计划，那天等忙完了这一切，已经晚上8点多钟了。麦琪说请大家吃饭，可是大家都急着回家，老婆、孩子最重要，转眼之间全都没了踪影。

关掉电脑和灯，麦琪一个人走出办公室，走廊里很静，上夜班的部门在下面一层，这个时间，这一层已经没有人了。双层电梯早停了，她必须上一层或者下一层才能搭车，通常她是选择下一层的，可是那天她选择了上。

当她从楼梯走上来的时候，看见了苏昭。苏昭正弯着腰，在用心地研究着办公室的门锁。

“怎么了？”

听到麦琪的声音，苏昭赶紧抬头转身，麦琪就站在他面前。

“钥匙被锁在里面了。”

麦琪看了看关得严严的门：“打得开吗？”

苏昭笑了一下，“已经弄半天了，不太好弄。”

他们俩都在那儿看着锁。

“这样吧，我让韩师傅开车把小张接过来，她那儿有办公室的钥匙。”

苏昭没有拒绝。

麦琪打了电话，说完上面的意思以后，她让韩师傅把苏昭的手提包送到报社附近的大草原火锅店去，说他们在那儿等他。

“走吧，我们先去吃点饭，边吃边等。”

苏昭被引领着走下楼，在大厅里他们碰到几个来上夜班的人，麦琪和他们打了招呼，然后他们两个一起走进火锅店。

这儿的自助火锅很不错。两个小小的火炉已经点燃，麦琪的脸上现出明媚的笑颜，这是苏昭在报社里经常能够看到的。

“你先去拿吧。”

苏昭就站起来，拿着盘子拣东西去了。和麦琪出来吃饭，他完全没有准备，甚至想都没有想过。他不知道应该说些什么，更不知道应该做些什么，他只是按照麦琪的话去做，好像被她点了穴道，成为她的傀儡。

到了这里，麦琪完全地放松下来，明亮的大厅，欢乐的人们，使她近日紧绷的神经得到舒缓，她拣了满满一盘好吃的东西，喜气洋洋走回桌前。

火锅的热气不断地上升，下到里面的东西已经可以吃了。

“来过这儿吗？”麦琪问。

“来过。”

“这儿的牛肉特别好吃，如果不是怕胖，真想每天都吃。”

苏昭把菜放进自己的锅里，也不看麦琪，可是他天生的一副笑模样，让人看上去也很是开心：“你也不胖呵。”

麦琪抬起头，对走过的服务员说：“拿一瓶啤酒。”然后继续刚才的话题。“像我这样没有多少运动，很容易发胖，就得从嘴上控制。”

“他们说你挺爱运动的。每年报社排球比赛都是主力。”

“我确实喜欢运动。在大学的时候，篮球、排球、足球都喜欢，那个时候没有网球，其实游泳我也喜欢，唱歌、跳舞都喜欢。”

苏昭抬起头，麦琪这一番话忽然激活了那个在他心中已经消失的卡萨布兰卡女郎。他大胆地端详着麦琪，这是他第一次这么近距离地端详她，甚至在那个晚上他都没有机会这么仔细地端详她。她确实比实际的年龄年轻，如果穿上那天晚上的那身休闲服还要显得更年轻一些。她的身上充满活力，但是她身上的活力和孟秋秋她们不一样，她们是因为年轻，而她是因为对生活的爱和理解。

当麦琪看过来的时候，苏昭马上挪开了自己的目光，好像做贼一样，他为此而大骂自己。为了打发尴尬，苏昭匆忙开口：“既然喜欢就去玩嘛。是不是太忙了，抽不出时间？”

“也不是，主要是没有那个气氛。在学校的时候，大家一张罗就能玩半天。现在哪有人张罗呀？一年就组织一次排球赛，平时都不活动，猛然打那么几天球，弄得腰酸腿疼，一点都不享受。”

“那你去游泳吧，或者打网球。现在这样的俱乐部很多，去的人也不少。”

“是应该去，等忙完了这一段吧。”

“我看你真的是很忙，没想到做总编辑会这么累。”

服务员把打开的啤酒放在桌子上。苏昭觉得他应该倒酒，就倒了。可是倒得太快，酒从杯子里溢了出来。

“对不起。”

“没事。”

等苏昭也给自己倒满一杯，麦琪端起酒杯。下面是麦琪的祝酒词：

“本来，那天晚上就应该对你说声谢谢。你们走的时候我在隔壁的房间里，看得很清楚，你嘴角还在流血。”麦琪的语气很轻，好像从老远的地方飘来。苏昭不敢看她，怕这一看一切又会消失。“那天晚上真的，多亏你。说起来都怪我，不该自己去酒吧，没想到会遇到麻烦。如果不是你出现，还不一定是什么样的结果。只是平白无辜地让你和你的朋友们受了苦，我心里很过意不去。”

“那天在考场上见到你，我真的非常吃惊，没想到会这么巧。”

苏昭好歹抬起头来，他看到麦琪的眼光很平和，神态很自如，就像和老朋友在谈话，苏昭的神经才放松下来。

“在那之前，我好像还见到过你一次。”

“是吗？”

“有一天晚上，我看见一个人很像你，在‘小世界’吃饭。”

原来真的是他！麦琪没有接他的话，只是笼统地说：“我倒是经常在那儿吃饭。”

“一个人吗？”苏昭知道自己问唐突了，马上说：“对不起。”

麦琪并不介意，继续回答他的问题：“一般来说是一个人。如果我丈夫在家的话，我们就会在家里吃饭。”其实苏昭并不想知道这些，他们的谈话中断了几秒钟。这时候麦琪再一次举起酒杯：“净说话了，酒还没喝呢！”苏昭也马上举起酒杯，他们碰了杯，麦琪说：“为了我们的再次相识干一杯。”

“好！”

接下来他们共同回忆了那天晚上酒吧里发生的事情。苏昭告诉麦琪，麦琪走了以后，他又回到自己的座位，也不想多停留，正在他们要服务生结帐的时候，孙涌潮走过来，开始是对他推推搡搡，后来就打了起来，从酒店里面一直打到外面。

“以前和人打过架吗？”麦琪问。

“打过。在天津的时候打过。”苏昭没有告诉麦琪那次打架是为了保护一个女同学，现在她已经嫁给了他们班的另一个男生。

“我很久没有看见自己认识的人打架了。”麦琪也没有告诉苏昭他是第一个为她流血的男人。

“我一直想知道，你为什么又回来了？”

麦琪笑而不答。

“不说算了。”苏昭已经很放松了，像和一个朋友说话一样“你跟我们去派出所是为了救我们吗？”

“是你们救了我，我不会扔下你们不管。”

他们之间的那道篱笆在火锅的香气中慢慢熔化了。

当司机韩师傅和小张进来的时候，他们刚好酒足饭饱，于是麦琪买了单，苏昭谢了韩师傅和小张，麦琪说一起坐车走吧，苏昭说不用，他住的地方离这儿很近，溜达着就回去了。其实麦琪也想溜达着回去，可是这样不好，她就坐韩师傅的车走了。

看着麦琪的车在前面的转弯处消失，苏昭从手提包里拿出手机，上面有17个未接电话，只有一个号码，全是孟秋秋打来的。他把电话打回去，对方的手机已经关机了。

打开房门，屋子里黑黢黢的，苏昭正要开灯，沙发旁的落地灯亮了。孟秋秋趴在长沙发里，满脸眼泪，楚楚可怜地看着他。

苏昭走过去。

眼泪一串一串地从孟秋秋的眼睛里涌出来。“我还以为你不回来了－－”

苏昭把孟秋秋搂在怀里。“不回来，我去哪儿呀？”

“我以为你已经把我忘了－－”

“我的手机锁在办公室里了，刚拿出来。”

孟秋秋紧紧抱住苏昭，大声哭起来。

苏昭摸不着头脑。“出什么事了？”

孟秋秋只管哭。

苏昭搬过她的头：“说话呀，到底出什么事了？”

孟秋秋再一次把他紧紧抱住，呜呜咽咽地说：“你不要这么快就把我忘了。”

苏昭无可奈何，只好任她哭个痛快。

哭过一阵，孟秋秋自己止住悲声，搬过苏昭的脸，仔细端详着。

“你喝酒了？”

苏昭点头。

“是和女人一起喝的吗？”

这个问题苏昭不想回答。

“我不是吃醋，就想知道。”

苏昭从茶几上拿起纸巾递给孟秋秋：“还是先擦擦脸吧，鼻涕眼泪的。”

孟秋秋用了好几张纸巾才把自己收拾利落。然后从沙发上下来，给自己倒了一杯水，靠着门框喝干了。喝完了水她就站在那儿看着苏昭，苏昭也看着她。

“我的签证办下来了。”她终于说话了。

“好事呀。”

孟秋秋走过来坐在苏昭身边：“刚办下来挺高兴的，我就给你打电话，可是你一直不接。我先是生气，以为你故意不理我，后来着急了，怕你出什么事，再后来，我想，反正是要分开了，这一分可能一辈子都见不到，在你心里就好像没有过我这个人－－”

苏昭一伸手又把她揽在怀里。“别瞎想了。”

孟秋秋从他怀里闪开，与他面对面坐着，神情十分严肃：“苏昭，回答我一个问题，好吗？”

“好。”

“你，爱过我吗？”

面对那双灼灼的大眼睛，苏昭真不知道怎么回答。不爱两个人怎么会在一起？爱又怎么会这样心甘情愿地让她去投奔另一个男人？到底爱还是不爱，他说不清。

孟秋秋好像在研究一个严肃的课题，显得很冷静：“不爱我？”

苏昭摇头。

“爱我？”

苏昭还是摇头。

他以为孟秋秋又要哭了，可是她没有，她很乖地坐回苏昭身边，把苏昭的胳膊拽过来环抱着自己。“我也是，说不清到底是爱你还是不爱你。我是要嫁给欣良的，他是我的第一个男人，我只能嫁给他。”她抬起脸看着苏昭，“苏昭，我们是朋友，我很依恋你。”

苏昭点点头。

孟秋秋笑了笑。“到美国以后我会时常想起你，也会不断地和欣良讲你，还有胖子、李吉。你们合起来才是我生命的依靠，我这辈子都会缠着你们的！”

苏昭也笑笑，算是接受了。

孟秋秋终于提出了她的最后一个要求：“苏昭，今天我还能睡在这儿吗？”

苏昭看着她。“你说呢？”

他们对视了片刻，然后同时松开了和对方缠在一起的手，从沙发旁站起身。孟秋秋走到门边拿起自己的背包，又走回苏昭的身边，伸出双臂。他们温柔地拥抱在一起，这个拥抱里面有情欲，有友谊，有离愁，有祝福。