迟建军将要调回来的消息，早就在开天村传遍了，可这位已经习惯漂泊在外的有家单身汉，一直在辽河油田做着最后的盘桓。所谓情场失意官场得意，他副处变正处的公文已经报上去了，因为要得到受援单位的工作鉴定，就不能不耐心等待。

唐秀实在忍受不了独守空房的滋味，就常借单位的电话和他通话。

唐秀说：“军哪，难道你非要这样惩罚我？想想当初咱们相爱的日子，你就原谅我的过去，早点儿回来吧！”

迟建军说：“秀啊，三十六拜都拜了，难道还差一哆嗦？我得卧薪尝胆哪！”

唐秀说：“谁又没迫害你，用得着撇家舍业吗？”

迟建军刚刚喝完酒，心情挺不错，就学着陈家剑的腔调说：“悔叫夫婿觅封侯啦？机会难得，我不呱咕，别人可就呱咕了。”

唐秀说：“正处级，那可是县太爷啊。你能当得了官，我可当不了官太太。”

迟建军说：“那不用现学，水涨船高，水到渠成，到时候你该是啥就是啥了。”

在无法排遣的冷清寂寞里，唐秀给全家每人织了一件毛衣，还觉得心意未尽，又主动给王花、宋兰等人织起来。她的人缘就在一针一线中日渐好转并逐步攀升，大家对她的评价也好起来。王花穿上她织的毛衣，再看唐秀就很顺眼了，望着她的背影，感慨喟叹说：“多漂亮的女人哪，就这么长年独守空房，这不仅是浪费资源，更是软刀子杀人。所以，小的溜的搞一搞，也是可以理解的。”妇女们就笑，说王姐忽而严忽而宽，一会儿卖矛一会儿卖盾，太能感情用事了。

王顺他们到四方屯村去作业，又遇见了秦月晖的老爹。秦老爹刚从辽河油田回来，满脸都是喜气，先说女儿女婿生活如何好，又夸赞迟建军如何能干，还有人情味儿，不但请他吃了饭，还用吉普车拉着他，差不多把油田都逛遍了。这种话让王顺心里很不是滋味，因为和迟建军相比，地位上的差距越来越大，换了他，即使有那份心思，也没有吉普车可以提供。他感到迟建军有些炫耀，也分明有叼买人心的意味，可又说不出口，因为迟建军就要回来了，经过这些年的龙蛇之变，他不但够不上他，甚至连仰望一下的机会都很难得了。

秦老爹从辽河抱回一只狮子叭狗，非让王顺捎给唐秀，说是农村养活这种精细的小动物太糟践了，唐秀住在楼房里，消愁解闷，正好合适。王顺还不好意思见唐秀的面，就让宋兰给送去。唐秀果然十分的珍爱，抱在怀里，把脸贴上去，久久舍不得撒开。就给小狗起名就欢欢，那狗也会邀宠，做出种种可人的媚态，把唐秀哄得嘴都合不拢了。

欢欢不能总在楼里憋着，得放出去送屎送尿。唐秀觉得，如果她领开天村的风气之先，带着

宠物狗上街，那就太招摇了，刚刚好转的名声，恐怕又要惨遭诟病了。就让老爹老妈带着出去遛。欢欢很快就适应了楼里楼外的生活，还得寸进尺地钻被窝，睡沙发。唐秀和老爹老妈也惯着它，哪怕碗里只有一块肉，也要挑给它吃。迟涛也很喜欢欢欢，说它可太能哄人了，如果是个人，我马上就给它个副处级！唐秀就用眼睛斜他说，注意，要是让你爸爸听的，那就有影射之嫌了。

那是个阴雨天，天黑得比平时早，唐秀怕道路湿滑，老爹老妈不方便，便亲自带着欢欢遛，为了不让人发现，又把墨镜戴上了。哪知一不小心，欢欢就滑进了新挖的地基沟里。——楼房每年都盖，就像雨后的蘑菇，开天村也就成了一个永无休止的大工地。地基沟一人多深，立陡立陡的，里面还有积水，欢欢拼命挣扎，却又毫无指望。唐秀急了，当时就跳了下去，把小狗举过头顶，放到了沟沿上，这才让它逃过一劫。问题是唐秀同样也上不来，积水深可齐腰，又是深秋时节，凉可砭骨，任凭她在沟下徒劳地呼喊，雨中的初夜，周围却没有别人。欢欢又救不了主人，只能靠它本性的忠诚，在沟上跳踉着，守护着沟里的唐秀，狺狺着发出了惊恐的求救声。

王顺惹事之后，宋兰对他实行了监管，特别是晚饭之后，不读书是不准上炕的。王顺只好捧着书本硬读，不过三行五行，眼睛一抹搭就睡过去了。宋兰也觉得这样太苛刻，就允许他躺在炕上看书。不过几天，就形成了习惯，宋兰再遇到雪怡就说，你那招还挺灵的，现在王顺不看书都睡不着觉了。雪怡说，你看这多好啊，人要是进步，也很快嘛。宋兰接着又说，这么说你还不明白，再倒过来说，他一看书就睡觉，这回你就明白了吧？雪怡就笑得喘不过气来，说那就顺其自然，让他枕着书本睡觉吧。

秋雨下得粘稠，干打垒外面都是积水，王顺推门看看，就未免担虑起来，因为这水没有排泄渠道，弄不好半夜漫进了门槛，日子就没法过了。就披了雨衣，拿着铁锹，沿着水的走势疏浚起来。恰好丛慧要去上晚自习，出门遇到就很感佩，说王叔叔你学雷峰哪！王顺嘿嘿一笑说，这都是我应该做的。

既然看见了，丛慧不好意思坐享其成，反正还有时间，也回家拿了一把铁锹，跟着王顺清障挑沟。渐行渐远之际，就听到了小狗欢欢的哀叫。两个人就很奇怪，还以为是欢欢和主人走散迷了路，找不到家了。靠到地基沟跟前，这才惊讶地发现，唐秀已经晕在了里面，由于她是坐姿，积水已经漫到了脖子，只要一躺下，肯定就没命了。

王顺还在愣怔，丛慧就哭喊着跳了下去。她猛摇唐秀的脑袋，可唐秀似乎睡得很深了，她只好用手策她的耳光。

唐秀终于醒了。她切近地看着丛慧，好像大梦方醒。

丛慧说：“阿姨，你咋跑到这里睡觉来啦？”

唐秀说：“我都是为了救小狗。——你咋打我呢？”

丛慧说：“阿姨，我不打你，你醒不过来。”

唐秀这时才明白，她不是来报复她的，而是来救她的。

唐秀说：“孩子，我伤害过你，你咋还救我？”

丛慧说：“你都能救一条小狗，我咋就不能救一个人？再说，你不是迟涛的妈妈嘛！”

王顺的反应总要慢半拍，这时才回过神来，把锹把伸下沟渠，指挥着说：“丛慧，你往上顶。迟嫂子，你抓住。”

丛慧扶起水淋淋的唐秀，躬下腰，用尚显稚嫩的肩膀托住，用力往上顶，唐秀抓住锹把，上下一用力，就大功告成了。王顺又把丛慧拽上来，然后就背起唐秀，踏着泥泞往

医院送。丛慧则抱着欢欢，到迟家喊人去了。

唐秀伏在王顺的背上，面色苍白，浑身哆嗦着，想说什么，却又什么都没说出来，张张嘴，竟然哭出声来。

王顺像哄孩子似的哄着她说：“哭啥呢，泡澡都没花钱，便宜让你赚大了！”

唐秀说：“为什么偏偏让你们俩遇上？为什么就不能是别人？”

王顺说：“缘分呗。老天爷整的这些事，就是让人哭笑不得。你就说咱俩吧，本来就有调戏与被调戏的嫌疑，偏偏就是我背着你；本来你不想让丛慧当儿媳妇，可偏偏是她下到沟里救了你。再说，开天村就这么大，家前庙后就这么多人，遇到我和丛慧还有啥奇怪的？要是遇到老温，那可就奇怪了。”

唐秀就笑着拧他的肉。

王顺告饶说：“嫂子，我不敢再胡说了。你千万别对迟建军说我背过你，人家的官当大了，悄悄给我小鞋穿，我都不敢说挤脚。”

唐秀说：“放下我吧，我能走。”

王顺说：“我不累。好不容易背上你这么漂亮的嫂子，就是再累我也得挺着。”

唐秀说：“你要把我背到哪去？”

王顺喘着粗气说：“管他呢，就这么背，一直背到共产主义才好呢！”

唐秀说：“我不去医院。这么泥猴似的，让人都得笑掉大牙。再说，我又没啥大事，就是着凉了，回去发发汗就好了。”

王顺说：“嫂子，要不我把你直接送澡堂子去吧，我估计你这身泥水，就是想发汗也没法进被窝。”

王顺真就把唐秀背到了浴池。这时王花和雪怡也闻讯赶到了，二话没说，就扶持着唐秀进了浴池。王花却不脱衣服，说我这粗皮糙肉的，当你们俩的面脱衣服，那才是自找难看呢。再说，我又不会给人搓澡，倒是在家属队经常杀猪褪毛，一看这热气腾腾的池子，容易造成错觉。我等着把唐秀的衣服拿回去洗了，再拿一套干净的来给你换上。

雪怡把唐秀搀进了热水池里坐下泡着。热量慢慢回到了身上，唐秀的生命体征很快就恢复了正常。她们都有些不好意思，却又忍不住偷偷瞟着赤裸的对方，暗中做着比较。唐秀比雪洁小几岁，却又比雪怡大几岁，不过她体形仍然保持得很好，除了浅隐的经产纹，很少有赘肉，和青春期的原初状态相比，看不出太大的改变。雪怡没有生产和哺乳的经历，肌肤就显得更加绷紧，皮肉的白嫩都是一样的，却比唐秀的结实，遗憾的是，一侧的锁骨略有变形，那无疑是繁重劳动造成的。她想为唐秀搓揉几下，让她身上的血尽快流畅起来；可手一碰到她，唐秀马上拘挛一下。

唐秀说：“妹子，大概是我这身子好长时间没人碰了，你猛丁一碰，我受不了。”

雪怡说：“那你就自己揉搓揉搓，尽快暖和起来，别做下病。”

因为时间和天气的原因，水池里只有她们两个。健康的红晕重新浮上了唐秀的脸颊，她看着白海豚一样的雪怡，忽然说：“你年轻的时候，光着身子照过镜子吗？”

雪怡羞涩地笑着，不做正面回答。

唐秀说：“我那时候常常脱得一丝不挂，对着镜子左照右照。我就很是奇怪，这么漂亮的身子是咋生出来的？老天爷捏小人儿的时候，是不是尽心照顾咱们这样的女人，用了特别精细的瓷土？我都有点儿自恋倾向了，觉得这是一件完整的艺术品，不该被该死的男人破坏掉，也不应该变老变丑；一旦老了丑了，就应该自杀。可这身子又太不争气，怎么守都没守住，到底做出了不名誉的事情，恐怕这辈子咋洗都洗不干净了。”

雪怡说：“唐姐，我们为什么要在这里说这个呢？”

唐秀说：“这里说话没忌讳，身子赤条条，灵魂也赤条条。”

雪怡说：“唐姐，你别总摆脱不了过去的阴影。人和人，实际上都差不多。”

唐秀说：“都是迟建军这个坏蛋，总给我背诗，他一来这手，我就麻爪了，酥骨了，就像是耗子见了猫，完全放弃了抵抗，把自己整个交给了他，连生死都置之度外了。”

雪怡笑起来说：“还不都是一样的？”

唐秀说：“迟建军把我坑了，把你也坑了。看来，诗这东西可真厉害呀，能振奋人也能糊弄人！”

雪怡说：“人类诗意地栖息在地球上，这可是一位大哲学家说过的。”

唐秀说：“你相信迟建军现在还写诗背诗么？他不会了，永远不会了。他身上大概再也找不到一丁点儿诗意了，他只是把诗当成了敲门砖，门敲开了，砖头也就扔了。”

雪怡说：“你认为，啥样的男人才是最好的呢？”

唐秀说：“现在我才认识到，嫁人就嫁你家高喜扬那样的男人。”

雪怡格格笑：“大概，就是迟建军和老温的结合吧！”

一提老温，唐秀就不干了，立起手掌，推起水花浇向雪怡。雪怡也投桃报李，予以还击，两个赤裸的女人就在浴池里唧唧嘎嘎地打起水仗来，俨然就是两个孩子。王花为唐秀取来衣服，大惑不解地傍门看着，禁不住嘀咕说：“人咋一脱衣服就近便呢？原来还你躲我我躲你的，这么一会儿工夫，又变成亲姊热妹了。”

一个平静的傍晚，一辆巡洋舰大吉普停在了楼下，站在阳台上等待儿子的唐秀发现，她日夜盼望的丈夫回来了。漫长的离别让他们陌生起来，她几乎不敢相信，那个从车上跨下来，气宇轩昂微微发福的男人就是当年那个穷小子迟建军。迟建军一面搬行李，一面抬头向楼上仰望着。唐秀突然哭了，她像个十八岁的纯情少女那样，光着脚跑到楼下，一头扑在了丈夫的怀里。

唐秀说：“军哪，你好狠心！”

迟建军笑笑，没说话。这正是孩子们放学的时候，楼前有三三两两的学生走过，他们并不认识或不熟识这个坐小车的人，但根据他的坐骑就能判断出，这是一个官员，一个管理和统治他们的人，一个让他们既羡慕又嫉妒的人。迟建军发现了丛慧和丛峰姐弟，既而又发现了儿子，这让他很尴尬。他温柔一推，就摆脱了唐秀的缠绵，一把将儿子拉向自己。

迟建军说：“儿子，你比爸爸帅气。你想爸爸吗？爸爸可是天天都在想你！”

迟建军给岳父岳母带回了好多东西，这也是前所未有的。岳父岳父自然高兴，一面把玩那些稀罕物，一面私下磨叨说，孝心不是说说就拉倒，那得动真个的。咱们秀，嫁对人了。

迟建军的每一个细微的变化，在作为妻子的唐秀看来，都是巨大的。他没有了昔日的激情，话也比原来少了，每句话都像是经过深思熟虑之后才说出来的，而且说半句留半句。他脸上的表情也大不如以前鲜明，雾土土的，就像一层毛玻璃，让人很想窥探却又怎么都看不清楚。象征性地答对了老人和孩子，他们就急切地上了床，去做夫妻之间渴想已久的事。而欢欢却不干了，在它看来，这个男人是个非法入侵者，他不但占据了本来属于它的位置，而且居然骑到了女主人身上，粗暴地颠着夯着，就像带着仇恨，这简直是欺人太甚。欢欢发出了高亢的狂吠，还跳到床上去扯那男人的脚，竟被一脚踢下床去，摔出了一阵凄惨的哀鸣。

唐秀不让了，把迟建军推下去说：“你哪能这么对待欢欢？你不在的日子，是它在陪伴我。打狗也得看主人哪。”

迟建军哼了一声，露出了一丝嘲讽的笑容：“难道它是老温？”

唐秀不说话了。这是她最致命的伤口，想必“空中飞人”的事他也能知道一二。它抱起欢欢，把它关在另一个房间里，任凭它挠门哀告。然后她重新躺下，摆出任人宰割的姿势说：“来吧，迟大经理。”

早晨起来，唐秀看着赤裸的丈夫，心里总觉得有一种难以名状的隔膜。她甚至感到，她热切盼望的丈夫和眼前这个男人并不是同一个人。

唐秀说：“军啊，你不一样了。”

迟建军说：“咋不一样了？”

唐秀说：“我说不清。反正……”

迟建军说：“你说嘛，没关系，言论自由嘛。”

唐秀说：“过去，你就像一根顶花带刺的鲜黄瓜；可现在呢，黄瓜还是那根黄瓜，就像是被放在大酱缸里腌过了。”

迟建军笑了，摆弄着那个已经十分餍足的男根说：“你指上头，还是这个呢？”

唐秀说：“都有了。”

迟建军大笑起来，说：“一切都在变，我也没啥例外的。——难道你就没变么？”

唐秀说：“我变了，我再也不是过去的那个唐秀了。”

迟建军说：“我也变了，再也不是过去的迟建军了。”

唐秀没再说话，下到厨房，为丈夫，也为全家人去煲粥。她很清楚，今后她不是一般的油田家属了，她是处级领导干部的夫人，这是个全新的角色，她被动出演，心里却又没底，不知道能有几分把握。