下午要到一点四十分才上课。可是孩子们来得很早。这一段时间很热闹。老师们吃得饱饱的，并且这种天气还不必睡午觉，大家都挺有兴致。

任家鸿他们在玩着篮球，站成一个圈，占着大半个院子。剩下的地方让钱素贞她们踢毽子。有些孩子想占点地方来比玻璃球，于是发生了一点争执，可是马上给金老师解决了下来：

“不许！玻璃球是花子胚玩的——交给我！”

老师们跟前都围着那些讨喜欢的学生：他们都很光烫，有几个脸上还涂着雪花膏什么的。他们的家长多半跟老师们很谈得来，一到了过年过节就得送来一些月饼，粽子，装潢得顶漂亮的饼干，还有那些专门用来送礼的陈皮梅。

就是上星期开恳亲会的时候，他们还跟家长带了许多礼物来的。

于是老师们把这些孩子抱到膝上坐着，问着那天他姊姊为什么没有来，姊姊是不是已经进了高中。那个穿绿旗袍的是谁呢？有时候还问到他们的母亲，他们的表姊，甚至于舅母。

只有靠在邱老师身上的那个穆养浩——手里拿着一本儿童刊物。邱老师指指点点地教他认字，谈着里面的故事。要是这孩子岔嘴，他就得微笑着听着，然后仔仔细细答复一下。他认为这是他应分做的事，并且也很有趣味。

未了他又对穆养浩说明这故事里所含的一个教训：哪，这个孩子因为勤俭——竟发了大财。那个可乱花钱，到底败了家。于是他问：

“一个人要不要勤俭呢？”

“要勤俭！”那个很干脆地答。“没有钱的人——都不会勤俭。……邱老师，为什么他们不肯勤俭呢？”

邱老师可一把抱起这孩子来，还热情地闻闻他的脸。一面想着他自己要到个什么教会学校去教书才好，那里的孩子全都是这么可爱的。再不然他就该去考大学。接着他叹了一口气。

有几个小流氓在旁边瞧着他们，显得又好奇又害怕的样子。

大部分的学生只呆在教室里：豁拳，叫，唱。余大昌站在讲台上，跟一年级的江日新逗着玩。

“江日新，天天吃狗屎。今天就吃了一泡。”

“噢！”江日新抗声说。“我今天没有吃！”

“今天没有吃，昨天是吃的：我看见的。”

“没有没有！昨天我也没有吃。”

“你还赖，你还赖：还是我拉给你吃的哩。我拉了一泡，你马上就吃掉了。……”

邱老师可忍不住了跳起来：

“你这下流种！你这下流种！”

他进去一揪了余大昌就往院子里跑。那孩子一路上给拖得跌跌冲冲的，到墙跟前才让他站住。

校长把那杯茶加上了开水，喝一口摇摇头：他认为邱老师处置得太客气。接着他又表示奇怪——为什么教育当局不许老师打人，不然的话学校里可以定做几块板子。

“小流氓大多了：三分天下有其二，不打还行？”

这里丁老师插了一句嘴。他说要是把这些野孩子解剖起来———定可以发见一条叫做“蛮筋”的东西。说了就扬扬眉毛，看看大家的脸。

可是谁也没有笑。两位女老师都在他们自己房里。

邱老师使劲把丁老师的鼻子瞅了一眼，这才又坐下来。

“唉，真是！”他摸着右边胸脯，触得到一根根的肋骨。“人家的鼻子干我什么屁事——我也要生气？”

太阳斜射了进来，窗门就在地下整齐地画着几个平行四边形的影子。灰尘在亮地里扬着，象烟那么一滚一滚的，简直叫人不敢呼吸。

外面那个篮球——给一下下拍在水泥地上，发出了一种又麻木又沉重的声音。脚板擦擦擦地响着。叫着：

“怕司，过来！怕一个司，喂！——怕给我！”

皮老师抬着那张长脸，不放心地瞧着玻璃。

一二年级的几个小流氓在整洁路上跑着。不知道为了什么——他们总想打那玩篮球和踢毽子的两圈人中间穿过去。一跑到对面就得意地笑着，对这边的人点点脑袋。

任家鸿睁大了眼睛，嘎声叫。

“滚开，小鬼！我入你妈！”

可是给尤福林溜过去了。尤福林边跑边笑，到了对面才透过气来。于是冲着这边整洁路上装个鬼脸表示胜利，右手揩着墙——走了几步。

他们老是爱拿手去抹墙：粉壁下部——齐两三尺高的地方以下，就全是灰黑色的。

现在那个球正到了任家鸿手上。

“喂！”任家鸿身子转向了尤福林，手捧着球猛地一举。

对方那个癞头慌着一躲，大家就哄的笑了出来。

这么举了几下，尤福林可放了心，并且还打算再从那两圈人中间奔回来。

可是正在这个当口——突然——那个大的圆东西往他脸上射了过去。

这么一来就仿佛一下子翻倒了什么似的，几十个嗓子嚷成了一片：漫天漫地都塞满了这些叫声。

“任家鸿打人！……”

“出血了！出血了！……尤凤英！……”

“打！……打！……”

有几个小流氓可在对着门嚷些什么，显然是想叫老师们来处置这回事。

一个窗口里——断了一根铁栅的那地方，猛地伸出一个脏脑袋来，叫了一声——

“任家鸿该打！”

又立刻缩进去了。

几位老师跑了出来。

“吵什么！吵什么！”

尤福林坐在地下哭着，淌着鼻血。满下巴都是殷红的，滴到了衣襟上，袖子上。脸上留下一个球印———塌泥，糊得面目都瞧不清楚了。

他姊姊可抓住任家鸿的衣领，脑袋往他胸脯撞过去。

“我跟你拼命！……嗯！我！……”

任家鸿一面挣开自己的脖子，一面用左手死揪住她的头发。他右手抽空来对付敌人：拿出运动员的身手来打她的脸，搔她的脖子。

并且他还没忘记他平日对待女同学的法子：他就搔她胸脯那有点突起的地方，扭她的大腿，捶她的两腿之间。

孩子们全都拥着，叫着，乱挥着两个膀子。

钱素贞，也不可惜她那件人造丝旗袍，竟跑去揍着尤凤英，晃着两个抓成粽子形的拳头。她还叫着骂着。

“死不要脸！……跟男同学……嗯！嗯！……”

佟老师跳着脚，榨着那副女人似的嗓子叫着——嘴里那两颗金牙差点儿没掉下来。

可是谁也没听他的。

其余几位老师赶走那些拥着的小鬼，挤进去七手八脚的——好容易才拖开了尤凤英。

打架的人在喘着气。任家鸿的衣领给扯得不成样子，钱素贞的旗袍上也打了许多皱。

尤凤英脸成了灰白色，缀着一条条红的紫的，她全身在发着抖。

那位校长对她瞪着眼，嘴唇肉用力地缩着：

“流氓！泼妇！畜生！……打架！打架！”

“我们给欺侮得够了！欺侮得够了！欺侮得……”

“欺侮得——你不来告诉老师！”

尤凤英嘴角抽动了一阵，手抓着拳哆索着，瞧这劲儿似乎她又想要发作一下。可是一会儿她转过身子去，走了两步。她咬着牙嘟哝：

“告诉老师！——告诉老师有用处就好了！……”

这句话叫大家吓了一跳。

佟老师额上突出了一条青筋，连肺都要炸破的样子。他跳着脚，拳头在空中打着，不怕嗓子叫裂似地吼着：

“你说什么！你说什么！……开除你！——马上开除！马上滚蛋！尤福林也要开除！……皮老师皮老师！写布告！——开除她两个！马上写！……”

他往前冲了几步又打回来，不知道要怎么着才好。发白的嘴唇在动呀动的，鼻孔里咻咻地呼着气。有些孩子把嘴呀眼睛的都张得很大，傻里巴叽地瞧着他：他就大叫——

“滚开！”

一会儿他又冲进房里捶着桌子，催皮老师快点贴布告。

“嗯，嗯！……混蛋！泼妇！真要——真要——嗯，真要送她去坐牢才好！”

其余几位老师都没言语，只是喝着叫那些拥在门口的学生走开。

邱老师瞧一眼金老师，又看看丁老师。他脸上没一点表情，右手照常在那里摸胸脯，听见校长那种喘不过气来的呼吸，他就对自己说：

“哼，蠢猪！——为了这点小事发这么大的脾气！”

其实开除学生的事一每个月总得有这么几次的：这也许成了佟校长跟皮事务员的一种痹好。

到了一点半钟就把这件事正式弄好了。

于是丁老师苦着个脸去跟佟校长打个商量：想要叫校长往后别发脾气——因为从医学上的立场看来，这是于一个人的健康怪有妨碍的。

佟老师说：

“实在是忍无可忍。尤凤英的哥哥是搬运夫，你们想想罢！”

这里佟老师又把嗓子提高了起来。世界万物——他顶恨的是搬运夫。于是他又谈到那次他到汉口的事：嗯，那些搬运夫竟卡住了他向他要两块钱，找别的人来背行李呢——一个也不来。原来那批混蛋是“朋比为奸”的。

虽然这个故事说过许多次数，别人可还是注意地听着，邱老师还同情地叹了一口气。

只有金老师没理会，一个劲儿眨着红眼在看他的报。

说故事的那位瞟了金老师一眼，在肚子里嘟哝着：

“他难道也是跟搬运夫朋比为好的么？他那副老羞成怒的神情——嗯！”

然后跟丁老师使了个眼色。

丁老师眉毛扬了一下：他认为别人是在向他要维他命。这就耸了耸肩膀，窝一窝嘴唇。接着又转过身去，装着卓别林的姿势往门口一摆一摆地走。两脚使劲拐成一个“八”字形，连膝踝都拗得发痛。他自己笑得直打颤，可是拼命忍着不叫高出声音来。

到了门口他就死命咬着舌尖忍住了笑，学着卓别林那股傻相——回过脸来这么瞧他们一眼。

可是谁都没有看见他。