邱老师正在上二年级的国语。隔壁在打着人，这里就连话都听不见了。

他左手按着桌上那本书，右手摸着胸脯。嗓子并没提高，不然的话——怕对自己心脏不大好。

有时候他脑子里忽然闪到了别的事上去：

“真奇怪，那位金老师打人——竟成了一种痹好。”

可是这二年级的孩子也不怎么上轨道。他相信这是金老师教了那门算术——打人打坏了的。他跟丁老师谈过这回事，他提出了三点理由来证明这个道理：学生们一经打了手心，往后不打就管束不住。

于是他皱起眉毛，怨天恨地地叹了一口气。

至于他邱老师的赏罚——可很公平。不过有时候有点儿不便。去年暑假后他刚来的时候，骂过那个冒惠良几句，佟校长就带着五成抱歉五成不放心的神情对他说过。

“冒惠良倒是个好学生。责备太深了怕他那个，他其实是个有教养的孩子：他叔叔是文牍课长——计局长很信得他过。”

这一级里有教养的孩子不过八九个——干干净净的很讨人欢喜，的确不用严厉方法对付他们。

难对付的是其余那四十多个。

“他们简直是些祸害！——折磨别人可贵的精力，折磨得别人害心脏病！……唉，这种学校！”

一下子他忽然气都透不过来，老实想跳起来使一回性子。脸子可死死地板着，叫人觉得到了满布着黑云要下雨的天气。

这么着又碰上了余大昌那个对头。

“余大昌！你在那里玩什么？……来！——站在这里！”

指指讲台旁边，然后把手又放到胸脯上去，晃着脸子东看看西看看。

“黄超！你看着窗子做什么，黄超！”他拿黑板刷子敲敲桌子。“走过来！”

他死死地瞧了一会儿那小鬼的脸，就转身过去，使劲地在黑板上写了个“智”字：隆空隆空一阵响。

“什么字，这是？”

“智，”那个小声儿说。

他以为黄超准答不出的，好结结实实罚别人一下。现在这么一来——他老实吃了一惊，并且感到十二分失望。

“什么！”他咬着牙叫。

那个小流氓当是自己答得不对，就害怕地推开手心来。

邱老师大叫道：

“这样做什么，这样做什么！……奴性！天生的奴性！……你分明不晓得你自己答得对不对，可见得你是瞎猜的！……站在这里！”

黄超脸上可轻松了许多，站在那里对余大昌眨眨眼睛。余大昌两手闲着没事做，就掏着衣襟上的那个破洞：寸来长的口子慢慢给拉成了半尺多长的口子。

老师嘘了一口气，这才又往下讲。一句的未了一个字总拖得长些。

“这一课上面的小弟弟——是好孩子还是坏孩子！”

“好孩子！”下面一起答，也是把“子”字拖得相当长。

“为什么是好孩子？”

七嘴八舌地可嚷成了一片。

“一个个的说！”他拍了两下手。“会答的举右手。……举右手，不要举左手。王绍裘，听见没有——举右手，哪哪哪，这个手，这个手。……康家祥！——叫你举右手举右手！你连左右都分不清楚！简直是白痴，简直是！”

他为了叫自己免得再发一场脾气，就拣一个逗人爱的孩子来答这个题目。

答案完全是依照书本子上的：

“小弟弟洁净，看见老师说‘老师早’，小弟弟是好孩子。”

邱老师嘴角上闪了一下微笑，结紧着的眉毛松了劲：

“还有呢？”

“父亲给小弟弟的钱，小弟弟不用，小弟弟不许小妹妹骂仆人。小弟弟一天换一回衣裳。……”

“仆人是什么？”

“仆人是勤务兵。”

这句话逗得老师笑了起来。他摆摆手叫那孩子坐下去。这就把嗓子提高了点儿——问他们自己骂不骂仆人，爸爸给的钱用不用。

回答的又是乱糟糟的听不清楚。里面有许多是——爸爸从来没有给过他什么钱。一个脸上长颗疮的小鬼就老实承认他用了钱；哥哥一天早晨给三个铜子，买个烧饼吃了才上学的。不过他们都不认识什么仆人。勤务兵是知道的：一年级里那个刘志成的大叔当的就是勤务兵。

可是另外几个孩子嚷着他家里有这个东西。

“我家里有，我家里有：就是王长发。王长发坏死了，星期一偷了哥哥两毛钱。……”

“邱老师，我爹代我储蓄哩。”

“邱老师，邱老师，余大昌跟黄超对我们装鬼脸子，逗我们笑。余大昌还伸出舌头来哩。”

一下子邱老师脸上又变了颜色，拿黑板刷子把他俩打了二十下手心。然后长长地吐了一口气，用手按在胸脯上——他觉得自己的心跳得很厉害。

“折磨死我了，折磨死我了！——该死的流氓！”

他磨磨牙齿。他想他会大病一场，说不定就这么断了气。他那新婚的太太就得捧着一个小肚子哭着，告诉别人她没过过一天好日子：男人在生的时候只拿三十二块钱一个月，从没有干过什么大事。……

这里他全身一阵冷，打了个寒噤。他觉得要对这个学校扔下一颗大炸弹才好。

下课的时候康家祥指着书上问他一个字，他就使劲劈了他一掌，两个脚跳着：

“该死的东西，该死的东西！上课时候你的耳朵在哪里，嗯！……你你你！哼，你！……唉，这倒霉的生活！……我一定会生病，我一定会生病！……”

于是捧着自己的胸脯，踏着很重的步子走了开去。

可是下面几堂课更加糟糕。小流氓难对付——那不用说。隔壁金老师照例又用拳头用砚池捶着大半班的孩子，迸出了一种咆哮，还挤出一种紧逼着的哭声。对面女老师在教唱歌，她那嗓子高得实在受不住——叫人有种嚼着酸梅子似的感觉。

还有是丁老师那副兴高彩烈的嗓音，好象他刚刚和出了一副清一色。这就使这里孩子们的注意力分散了去，他们似乎在那里羡慕：上丁老师的课多好玩呀。

丁老师那个教室里——时不时哄出了笑声。

这么着丁老师就更加起劲，连眉毛眼睛都跳了起来。

“你们晓不晓得——‘清洁’是什么？”这位丁老师把书擎得高高的，问了一句常常问的话。

全体照例答得叫人很满意：“清洁就是卫生。”

丁老师点了点脑袋。

“对了，卫生。卫生是顶要紧的。譬如打疫针，种牛痘，都是卫生。一个人不种牛痘——应当不应当呢？”

“不应当！”

“嗳，是的，不应当。不种牛痘的人就会象廖文彬一样成了麻子。……廖文彬，你为什么不种牛痘？”

“不晓得，”廖文彬哭丧着脸答，拿袖子揩了揩嘴。

接着丁老师就指着廖文彬的脸说上了一大套：好象那个小鬼犯了什么错事，该记一个大过似的。他一会儿耸耸肩膀，一会儿扬扬眉毛。未了他用两手乱点着自己的脸，窝着一张嘴：

“咦咦咦，都是麻点，都是麻点！啊呀，丑死了，啊呀，啊呀！”

下面哄堂大笑起来。还有人拍着手，顿着脚。

廖文彬可哇的一声哭了。

讲台上的那一位也学着他的：叫了一声“哇！——”——然后拼命忍住笑，弯着两个嘴角，眼睛一眨一眨的：

“为什么哭呢，喂？你自己做了麻子还怪别人么？”

又是一阵哈哈。丁老师摆摆手都拦不住，他只好挺着肚子等那么一会儿。脸上发着光。

“尤福林，”最后他叫。“你也配笑人家么，你自己是癞头哇。跟麻子一样丑。咦咦，脏死了脏死了！……”

他掏出一块纱布来遮住嘴，暗地里格格格地笑着。一直等别人静了下来，他才装着一副正经面孔，照例问这么一句：这班上谁最清洁。

大家早已经摸熟了丁老师的脾气。

“林克武。”

接着——所有的视线象扔石子似地投到了林克武身上。

这个顶清洁的学生就赶快庄严着脸子，嘴也抿得紧紧的。眼珠子可在往左右瞟着。他坐得万分规矩：胸脯没命地挺着。脊背那里凹进了一大块，看去简直是个雕得不大高明的石像。

丁老师拿那块纱布来擤了鼻涕。他扬一扬眉毛正要往下说，忽然林克武叫了起来：

“禀老师，江日新对我肤眼睛！”

那位老师盯着江日新，翻出一片下唇，警告地摇摇头。

过会儿林克武又叫：

“禀老师，江日新的脏衣裳揩到我身上，脏死了！”

许多人都瞧瞧江日新，又瞧瞧丁老师。有几张脸上蒙着一副特别的神情——巴望着发生一点什么事。有一个还很响地咂咂嘴。

“嗯，江日新，又要打了吧？”丁老师欢天喜地地捞起了袖子，装个鬼脸逗别人笑。

不管那个脏孩子怎么声辩，他只顾自己往下说。

“你自己讲个价钱：打几下？……什么？咦，我管你有意不有意，无意也要打，……快说：几下？……两下？……咦咦咦，那太少了吧？……”

他把价钱提高到十五下，才拿那黑板刷子动起手来。一面他耸耸肩膀，皱一下鼻子，说了句俏皮话——

“这是给小流氓的一种维他命。”