萧綦说，能赢得敌人的尊敬，是军人最大的荣耀。

我不懂得军人的荣耀，但我明白，能够敬重敌人的将军，也必赢得天下人敬重。

次日，大军长驱直入，在距京城四十里外驻扎。

姑姑懿旨传到，命萧綦退兵三百里，不得携带兵马入朝觐见。

萧綦以“后宫不得干政，懿旨不达三军”为由，拒不接旨。

僵持两日后，父亲终于出面斡旋，说服姑姑，向萧綦低头妥协。

八月初八，从朝阳门自大营，四十里甬道皆以净水洒道，黄沙铺地，禁卫军沿途列仗，持节侍立，所经之处，庶民一概回避。太子亲率文武百官，出朝阳门，郊迎豫章王入京，自王公以下官员，皆列道跪迎。

三千铁骑精卫再一次浩浩荡荡踏入朝阳门。

沿路帅旗高扬，旌徽招展，所过之处，百官俯首。

萧綦卸下染满征尘的战甲，以亲王服色入朝。我亲手为他穿戴上九章蟠龙缬金朝服，纹龙通天冠，以七星辉月剑换下那柄寒意慑人的古旧长剑。自大婚后，我亦再次换上王妃的朝服，翟衣紫绶、九钿双佩，乘鸾驾，携仪仗，随他马踏天阙。

一身战甲，一身朝服，从边塞长空，到九天宫阙，他终于踏出了这一步。从鸾车里凝望他傲岸身影，我知道，从这天开始，那个英雄盖世的大将军，才真正成为了权倾天下的豫章王。

当日在楼阁之上远眺他凯旋英姿，为他赫赫军威所慑，甚至不敢抬目直视。

而今天，我却成为豫章王妃，与他并肩齐驾，一同踏入九重天阙。

这至高无上的皇城，是我生于此、长于此的地方。我曾无数次从天阙上探首张望，好奇于尘世的缤纷。未曾想到，终有一日，我将登临这高高的宫门，以征服者的姿态，俯瞰众生。

太子哥哥金冠黄袍，神采张扬跳脱，一如往日；他身后是我紫袍玉带，风度轩昂的父亲，连哥哥也已身着银青光禄大夫服色，越发风神秀彻，朗如玉树。

我的至亲，在这样的境地，以这样隆重煊赫的方式，与我相见。

父亲与我目光相接的那一刻，露出淡淡微笑，鬓角银丝在阳光下微微闪亮。隔了这些时日，他鬓间又添了几缕灰白。

萧綦在御前十丈外下马，我亦步下鸾车，徐徐走向他身后。每迈出一步，似离父亲更近又似更远。

京城八月的阳光明亮刺眼，令我眼中酸涩，明晃晃的光晕里看去，仿佛周遭一切都虚浮得不真切。

“微臣救驾来迟，令殿下受惊，恳请赐罪！”萧綦语声铿锵，昂然单膝侧跪，却不俯首。

我随之重重跪下，却是朝着父亲和哥哥的方向。

“豫章王劳苦功高！”太子趋前一步将萧綦扶起。

听着一句句宽宏嘉恩的套话，从太子哥哥口中说来，庄重而刻板。我低头垂眸，暗自莞尔，心中涌起暖意……这些话不知叫他背诵了多久，他是最厌恶这些字眼的。此时的太子哥哥，端着储君的威仪，眼底却犹带着那副漫不经心的神气。

紫色袍服的下摆映入眼中，我猛一抬头，见父亲已到面前。

隐忍多时的酸楚似潮水决堤，令我猝不及防。

“父亲……”我脱口低呼，却见父亲微微俯首，率众臣见礼。

——呵，萧綦身为藩王，我是他的正妃，身份已在父亲之上。纵然如此，我仍向父亲屈膝跪下。

“王妃免礼。”父亲温暖的双手，将我稳稳扶起，面上不动声色，手上却有轻微的颤抖。

萧綦向父亲行了子侄之礼，在众臣之前，仍称呼他“左相大人”。

越过父亲肩头，我看见倜傥含笑的哥哥，他静静看我，复又看向萧綦，眼中喜忧莫辨。

万般酸楚在心中翻涌，我轻抿了唇，仰脸微笑相对。

太子率文武百官踏上金殿，萧綦与父亲，一左一右，分立两侧。

我被内侍迎入偏殿等候，隔了金缕缀玉的垂帘，遥遥望见丹陛下众臣俯跪，重病的皇上由姑姑亲自扶持上殿。

那个身着龙袍、蹒跚枯槁的老者，与我记忆中正值盛年、意气风发的皇上，已经判若两人。

站在他身旁的皇后，凤冠朝服，高贵不可仰视。我看不清楚姑姑的容貌，只看到她朱红朝服上纹章繁绣，华服盛妆异常夺目——她仍是这般刚强，在人前永远光彩夺目，绝不流露半分软弱。这殿上，成王败寇的两个男人，分别是她的丈夫和儿子；那迟迟垂暮的皇帝，是与她结发多年的人。他已经走到了尽头，却还剩下她形只影单，独对半生凄凉。

我从垂帘后默然凝望姑姑，身后无声侍立的宫婢们，何尝不是在帷幕后悄然看我。这渊深如海的宫廷里，究竟有多少眼睛在看；风云诡谲的朝堂上，又复多少人在看；变乱不息的天下间，更不知有多少人在看着我们。

皇上已经不能开口说话，太子以监国之位，当庭宣旨，嘉封一众平叛功臣。

左相加封太师，豫章王加封太尉，宋怀恩等一众武将皆晋爵三等，牟连亦获晋封。

以二皇子子律、謇宁王、承惠王为首的叛党以矫诏篡逆之罪，废为庶人，其余党羽皆以逆谋论罪。

满朝文武三呼万岁之声，响彻九重宫阙。

父亲与萧綦相峙而立，无声处暗流湍急。

我静静阖上眼，仿佛看到汹涌的鲜血流过宫门玉阶。

这一出皇位更迭的生死之争，终于尘埃落定。

那些死去的人将会化作尘土，被永远掩埋在煌煌天威之下。

罢朝之后，皇上与姑姑退往内殿，百官鱼贯而出。

萧綦走向父亲，两人在殿上含笑叙话，仿若一对贤孝翁婿。哥哥欠身退了出去，似乎并不愿与萧綦敷衍。

我想追出去唤住哥哥，想跟着他回家，想去看一看母亲……而我终究只是一动不动地端坐。

回到了这里，再不是那番自在光景，由不得我任意而为。上阳郡主可以无忧无虑，跑回父母府上撒娇，而豫章王妃却必须紧紧跟随在豫章王的身边，不能行差踏错。

眼睁睁看着哥哥离开大殿，越行越远，我只得茫然垂眸，盯住自己指尖发呆。

恍惚间，我又想起大婚那日，满身锦绣光艳，高高端坐，静观旁人摆布一切，我却只能不语不动，如一只无瑕的玉雕人偶。

“皇后有旨，宣豫章王妃觐见。”

尖细的声音在身后响起，回首却见一名褐色锦衣的内侍恭然立在门口。

是薛公公，我认出是在姑姑身边随侍了多年的老宫人。

他躬下身子，满面微笑：“一别多时，王妃可还认得老奴？”

姑姑甫一退朝就宣我觐见，我却不知如何面对她，一时间心思纷乱，只勉强一笑：“薛公公，许久不见了。”

“请王妃移驾中宫。”薛公公领着我，一路向中宫而去。

熟悉的回廊殿阁，庭花碧树，无处不是当年......我低下头，不忍四顾。

昭阳殿前一切如旧。

我停下脚步，默然伫立片刻，令侍女们留在殿外，独自缓步而入。

从前在昭阳殿进出，从不需内侍通禀，今日殿前侍卫见到我，也恭然俯首退下。

“启奏皇后，豫章王妃觐见。”薛公公在门口跪下。

内殿环佩声响，步履匆匆，熟悉的薰香气息骤然将我带回到往日。

“是阿妩吗？”姑姑转出屏风，快步而来，身上朝服还未换下，脚步略见虚浮。

终于离她近了，看清楚她的容貌，我惊呆在原地。

浓重宫粉已遮不住她额头眼尾的皱痕。今年元宵回京，我还见过她，短短大半年时间，姑姑竟似苍老了十年！

我站在殿上，离她不过数步，她却目光涣散地望过来。