夕阳余晖斜照在苍茫大地上，远山雄浑，隐约有云海翻涌，山峰的轮廓被夕阳勾勒上淡淡金边。我的眼前是大片深浓的绿，绿得没有尽头，仿佛一直延伸到天边。我从不知道，这塞外的牧野竟能辽阔至此，比之皇家猎场何止数倍。天地之阔，山河之壮，即便是帝王家也不能尽揽囊中。

萧綦带我出城，来看这壮阔边塞无际旷野，来看他一手开拓的疆土。十年之前，我们脚下还是突厥的疆土，这肥沃美丽的绿野仍被外族霸占。直至宁朔一役，萧綦大破突厥，将天朝疆域向北拓伸六百余里，直抵霍独峰下。

我第一次被天地之美所震撼，原来九重宫阙之外，另有一种力量，比皇家天威更令人折服。

萧綦扬鞭指向远方：“那就是霍独峰，北境最高的山峰，峰顶积雪万年不化，从未有人能攀过山腰以上。北地牧民古老相传，那峰顶是神灵的居所，凡人不可亵渎。”

“我从未到过那么高的地方。”我由衷感叹，心下无限神往。

“我也只到过山腰。”他慨然一笑道，“这世上惟一令我敬畏的，便是天地之力。”

如此大逆不羁之言，已不是第一次从他口中说出。初时听来震骇，而今我竟也泰然。若是旁人说出这话，未免轻狂犯上，唯独从他口中说出，却是轻描淡写，叫人听来也觉理所当然。

“翻过那座高山便是大漠，四面茫茫皆是黄沙，高丘转瞬就成平川，流沙之壑深不见底，一直向北绵延数百里才见绿洲，再往北，就是突厥的疆土了。”

顺着他扬鞭所指的方向，遥想朔漠狂沙，我不禁心驰神往。

长风猎猎，吹动他风氅翻卷，将我的长发吹得纷乱如拂。

我们并缰策马，徐徐而行，没有侍卫跟随，抛开俗事纷扰，唯此两骑并肩徜徉于宁静旷野之中，天愈高，心愈宽，人愈近……

天际最后一抹残阳焕发出灿烂的余晖，将天地万物洒上璀璨金光。

遥望那天地尽头的红日，我陡然生出豪气万丈，回首对萧綦扬眉一笑：“王爷与我较量一下骑术如何？”

萧綦朗声大笑，勒缰驻马：“让你三百步！”

我也不答话，反手扬鞭，朝他座下黑马狠狠抽去。那墨蛟大概从未被旁人鞭打过，暴烈脾性受这一激，立时扬蹄怒嘶。萧綦一惊，不待他出手制止，我已猛夹马腹，催马跃出。

我座下名唤“惊云”的白马也不是凡种，通身如雪，长鬃压霜，奔驰之间仿如御风踏云。

萧綦纵马追了上来，那黑蛟果然神骏非凡，来势迅若惊电。

黑白两骑渐渐并驾齐驱，萧綦侧头看我，满目惊艳，朗声笑道：“你究竟还有多少能耐？”

我笑而不答，扬鞭催马，任长风猎猎，掠起衣袂翻卷，长发飞扬，仿佛御风飞翔在一望无垠的绿野之上，风中混杂了泥土与青草的清香，令人心神俱醉。

我的骑术自小由叔父亲自教授，冠绝京中女眷，连哥哥都曾甘拜下风。然而见了萧綦的骑术，到底叫我心悦诚服，那墨蛟的能耐也胜惊云一筹。我与它都已经有些乏力，萧綦却还气定神闲，墨蛟更是越发神气昂扬。

“罢了，你赢了！”我深喘一口气，不忍再催马，笑着将马鞭掷给萧綦。

“王妃承让。”萧綦含笑欠身，勒缰缓行，温柔凝望我，“累了吗？”

我摇头微笑，掠了掠鬓发，这才惊觉已经走得太远，四周都是无边无际的旷野，天色也已暗了下来。暮色四合，缤纷野花盛开在绿野之间，远处有数座毡房木屋，牧民们已经升起了篝火炊烟。成群的牛羊正被牧童驱赶回家，欢快悠扬的牧歌声，从羊群中传来。

“这是哪里，我们竟走得这么远了！”我讶然笑叹。

萧綦一脸正色道：“看来今晚回不了城，只能露宿了。”

我吐了吐舌头，佯作惊恐：“怎么办，会不会有狼？”

“狼是没有。”萧綦似笑非笑地瞧着我，“人却有一个。”

我耳后蓦地发热，装作听不懂，侧头回身，却忍不住失笑。

天色已经黑了，我们索性去到那几户牧民家中，正赶上晚归的牧人回家，妇人们煮好了浓香扑鼻的肉汤，盛上了热腾腾的羊奶。

我们这一对不速之客的到访，让热情淳朴的牧民大为高兴。也没人追问我们的来历身份，只拿出最好的酒肉来款待，将我们奉若贵宾。几个少年围着墨蛟与惊云啧啧称羡。女人们毫无羞涩扭捏之态，好奇地围拢在我们周围，善意地嬉笑议论着。她们惊叹我的容貌，惊叹我的肌肤像牛乳一样洁白，头发像丝缎一样光滑——这是我听过的赞美中，最质朴可爱的话语。

酒至酣时，人们开始围着篝火歌唱舞蹈，弹着我从未见过的乐器，唱起一些我听不懂的歌。

萧綦在我耳边微笑道：“那是突厥语。”

我已瞧出些端倪，轻声道：“他们不全是中原人吧。”

萧綦笑着点头：“北地一向各族杂居，彼此通婚。牧民大多是胡人，民风与中原迥异。”

我微微点头，一时心中感慨。我们与突厥征战多年，两国仇怨甚深，然而百姓依然和睦相处。百余年来相互通婚，共同生存于此。疆域虽可以凭刀枪来划定，可血脉风俗是轻易割不断的。

萧綦慨叹道：“胡汉两族本是唇齿之依，数百年间你征我伐，无论谁家胜负，总是苍生受累。只有消弭疆域之限，使其血脉相融，礼俗相渗，你中有我，我中有你，合为亲睦之族，方能止杀于根本。”

一位白须长者邀请萧綦与他对饮，刚回到座上，却见一个脸庞红润的姑娘端了酒碗上来，大胆地递给萧綦，周围男女都哄笑起来，直直看向我们。

我不懂得她们的风俗，却见萧綦笑着摇头：“我已有妻子。”

那姑娘非但不羞怯，反而倔强地一跺脚，转头望住我：“你是他的女人？”

这直截了当的话反倒问得我一怔，回眸见萧綦深深含笑看着我，心下竟有说不出的暖意。

“是。”我微微一笑，扬眉迎上那姑娘挑衅的目光。

她眸子闪闪地望住我：“我想邀他一同跳舞，你能允许吗？”

我不觉失笑，转头看向萧綦，倒真想看看他跳舞是什么模样……只是想想那场景已令人忍俊不禁。然而触及萧綦紧张期待的目光，我还是强忍住笑意，正色道：“抱歉，我不能允许。”

“为什么？”那姑娘眸子清澈，一派率真坦荡。

我直视她的眼睛，微笑缓缓道：“国之疆土不容敌寇踏足毫厘之地，我的丈夫也不许旁人沾染一根手指。”

周围众人哄然叫好鼓掌，冲我们举起酒杯，有个高大的青年站起来，朝这姑娘唱起我听不懂的歌，歌声热烈缠绵，竟让她羞红了脸……而我自己的脸色，大概不比她好得了多少。萧綦的目光直直望住我，他的眼神令我几乎透不过气来，分明没有喝太多酒，却已眩然。

夜已渐深，我们辞别了热情的牧民，踏上回城的方向。

夜空深远，漫天星光璀璨，宁静的旷野中只有马蹄声声，夜的温柔将天地万物抱拥。

我仰头任夜风吹去脸颊的发烫，心潮依然未能平静。

“过来。”萧綦伸臂揽住我，不由分说将我抱到他的马上，用风氅裹住我。

我仰头看他，他亦低头望住我，目光深邃温柔：“喜欢这里么？”

“喜欢。”我含笑望住他，“我从未见过这么美的地方，也好久没有这么快活过。”

萧綦笑意愈深，在我耳边柔声道：“等战事平息，我带你遨游四方，去看东海浩瀚、西蜀险峻、滇南旖旎、杏花烟雨……天地之大，河山之美，超过你所能想象的极致。”

战事，终究还是躲不开这二字。我靠在他胸前，无声叹息。这一整晚，我们谁都没有提起此事，明知道战事在即，仍尽力将那纷争烦恼都抛开，哪怕只贪得半日无忧也好。

我阖目微笑：“好。到那时，我们游历四海，找一处风光如画的地方，盖一座小小院落，日出而作，日落而栖……”萧綦揽紧了我，在我耳边低声道：“我便盖一座天下最美的院落给你，那里只有你我两人，谁也不能打扰。”

我仰望苍穹，只觉良夜旖旎，此生靖好，眼底不觉已湿润。

他揽在我腰间的手陡然收紧，薄唇轻触到我耳畔，气息暖暖拂在颈间，激起奇妙的酥软，仿若饮过醇酒。我微微颤抖，再无一丝力气躲闪，不由自主地仰了头，任他的唇落在我颈项。

“抱紧我。”他低低开口，宁定如常，声音却骤冷，“之后无论怎样，不要松手。”

我霍然睁开眼睛，惊觉周身悚然，四下仍是一片夜色靖好，却有凛冽寒意从萧綦身上传来——杀气，我再熟悉不过的杀气，如刀剑出鞘般的杀气。座下墨蛟似也察觉了什么，缓下步子，警觉的竖起耳朵。跟在它身后的惊云，不安地低嘶了一声。

萧綦凝神按剑，暗暗将我揽得更紧。

墨蛟缓步前行，马蹄一声声都似踏在人心坎上。

浓云不知何时遮蔽了天空，风里渐渐裹挟了湿意，五月的夜空骤起雨意。

我们已经驰近牧野边缘，远近低丘起伏，已能望见城郊村落的隐隐灯火，道旁错落高低的草垛，在夜色中影影绰绰掠过。我心中却暗暗发紧，越发有不祥之感。方才在空旷无际的原野上，放眼四下无遮无挡，即便一只飞鸟也躲不过萧綦的眼睛。然而这牧野边际，地势已变，周遭低丘草垛阻住了视线，似巨大的野兽潜伏在黑暗中，森然欲择人而噬。

低沉的雷声滚过天际，风愈急，就要下雨了。