约好晚上7点与鲁晓峰在王府饭店门前见面，没想到车挺顺，宁寒林6点20分就到了。他看看手表，觉得表盘上的大针要指到12还早呢，就走进大厅，往地下一层走，径直来到屈臣氏商店门口才站住，心中涌起无限情思。
当年他和徐苒来到这里，想买一条皮带给她，远远地看到一个玻璃柜里有一条黑色的，他觉得有些单薄，不想买。可徐苒说先买了暂时用，等对机会再换，于是两人同时走近看标价。一看不禁大吃一惊，竟是2300元！他不信，眨眨眼定定神再看，真真切切是2300元。徐苒大叫一声：“哎哟！”接着就不自然地笑了起来，“什么东西这么贵？”她一边惊魂未定，一边问他。
“大概是蛇皮的。”
“蛇皮有这么值钱？”
“这不是王府饭店吗？”
“是……这儿的东西只是给外国人预备的，咱们这辈子也消费不起！”徐苒的话语里有些自惭。
他们又来到包装精美的食品区，他想为徐苒买一盒糖或者任她选择一种爱吃的东西。可一看，每盒糖的价格均在60元以上。他心里犯嘀咕，可既然自己开了口，撑着劲儿也得买，于是顺手从货架上取下一盒。徐苒赶紧说算了咱走吧，语调里有些伤感。他更作势要买，徐苒硬挽着他走了出去……
宁寒林看看表，刚刚6点半，觉得时间过得太慢，就乘电梯来到二楼拐角处一个长沙发前，坐下来。他和徐苒也曾在这里坐过。当时他说有了钱就带徐苒到这里，什么潮州餐厅、日本餐厅、德国餐厅等等，所有的菜吃个遍。
“去你的，你当我是馋猫啊！”
“不是你馋，是我馋。当然了，咱不能一次吃遍了，要安排一下，最好一个月……不，两周来一次。你说咱先吃什么菜？”
徐苒见他的认真劲，忍不住笑。
“有了钱我想给你办一个美容院，你肯定喜欢，而且能办好。”
“你怎么知道我喜欢？”
“女人都喜欢美容，何况你呢！”
“不，我只想办一个服装店。”
“对，我怎么给忘了，你对时装美的感觉力非常强。好，咱就先办时装店了，就叫……月光时装店。”
“你是不是喜欢冷调的感觉？”
“那倒不是，只是觉得这情调适合你。”
“那还不如办一个高档酒吧呢，里面搞成异国情调的，沙发、吧台，设计成看似不规则可又能体现精致构思的那种格局。灯光要明暗相交，还要虚幻一些，当然是以蓝色为基调的……”
他认为徐苒的感觉很到位，不禁脱口而出：“好，咱也不指着这个酒吧挣钱，你就办吧！”
“要挣钱，挣钱富于刺激性。但是来的人必须得有一定的身分，比如医生、工程师、记者或艺术家什么的。”
“还是不指着它挣钱好，就是创造一个有文化有教养的人散漫轻松和相互沟通的环境。钱在别的地方挣出来。”
“还是得挣钱，不然费那么大劲就没意义了！”
“也不要你费劲，而且谁也不去费劲，让所有的……哦，暂且叫会员，让所有来这儿的会员们共同维护属于自己的天地。当然，你是这群人中并不耀眼但备受大家尊重的人物，而我呢……也是其中一份子。”
徐苒转转眼珠想象了一下，说：“嗯……不错！”
他紧接着说：“到时候，我在人群里，你能多看我一眼就行啦！”徐苒呵呵地笑起来……
愣愣地坐了一会儿，宁寒林看看表还差十几分钟，就到卫生间方便了一下。净了手又对着镜子照了照，然后他像赶时间似的往大厅走去，想起了电话里那位礼貌高雅的女秘书的声音。
走到大厅，没有见到鲁晓峰，到大厅外转了一圈仍然没有，四周也不见哪位像是有约的人。宁寒林心里有些不平。多少年来，与别人相约的时候往往都是他早到，这倒不是因为他多么懂得礼节，而是他骨子里有一种“端”不起来的本性，他从不觉得自己可以在任何人——哪怕对方卑微到仅是个有求于他的无业小青年——面前居大。而今天他自觉已是个小有名气的作家了，像嗅到蜜一样踪上来的个体书商居然如此对待他，他感到屈辱，觉得伤了自尊。他心想。稿子是我的，请吃王府饭店也没用！他决定先离开这显眼的地方，过20分钟再来，做出一副刚赶到的样子。
可他刚要转身离开，后边就传来了鲁晓峰的声音。
“哎，寒林！”鲁晓峰没有一点抱歉的意思，“怎么样，什么时候到的？我可是准点到达啊！”说着还指指腕上的手表。
“噢，我来得早，先到里边转了转。”宁寒林还不会谎说“我也刚到”之类的话。
“好吧，咱们先进去吧！”鲁晓峰向身后的一男一女招呼了一下。宁寒林觉得那个小伙子长得倒挺文气，女的说不上来是什么感觉，总觉得气质里有一种小户人家的东西，瘦瘦的引不起人多少兴趣。宁寒林想她大概就是给他打电话的那个女秘书，真让人失望，所以一路上准备好的恭维话一句也没有说出来。
他茫茫然跟着鲁晓峰一行，来到一个门镶木质雕花、墙贴装饰布的餐厅，找了一个圆桌坐定。服务小姐身穿紧身长裙过来问喝什么茶。鲁晓峰问宁寒林。宁寒林说随便。服务小姐问现在是不是点菜，鲁晓峰说稍等一会儿，还有人来。这期间鲁晓峰将他的两个随从向宁寒林做了介绍：一位是林林，一位是康宁宁。宁寒林觉得康宁宁这名字与她不符，因为他的原单位也有一个叫康宁宁的，长得丰满诱人。
这时候，宁寒林看到林林噌地站起来，目光如电般射向门口，近于惊呼似的说：“小惠来了！”宁寒林转过身来，看见一位面若满月的女人。她微仰着头，斜眼看着鲁晓峰说：“什么事呀，要我这么急赶来？”
“来来，我给你介绍一下，”鲁晓峰把她引到宁寒林面前说，“这位是发行专家秋小惠。”
宁寒林从秋小惠的淡淡一笑中看出，她是个事事都无所谓的人，不禁起了一种无名的敬重，心头的阴云迅速散去，心态豁然开朗，只是不知对秋小惠怎样客套，伸了伸手又缩回去，因为忽然想到鲁晓峰还没介绍他呢。
“这位是你曾经几次向我提起过的……”鲁晓峰故意卖个关子，同时看了看宁寒林。二人都有些愣住了，互相打量了一会儿，同时搜索自己的记忆。
鲁晓峰说：“他就是《不生情》的作者——宁寒林……”
“哦！是吗？”秋小惠一副很吃惊的样子。
“你不是几次建议我抓这部稿子吗？”鲁晓峰微笑着望着秋小惠。
“抓到了吗？”秋小惠看看宁寒林，又看看鲁晓峰。
“小惠姐坐下谈吧！”康宁宁很礼貌地让大家坐下来。
秋小惠紧挨着宁寒林坐下，说：“你的小说稿我看过一部分，感觉非常好，既有现代气息又不乏传统色彩，结合得非常自然。好像……你对不同女性的领略都很……很彻底。”
“你是怎么看见的？还没出版呢！”
“先从小报上看到片断，然后又在朋友那里看了一部分。”
“怎么样寒林，遇到知音了吧？”鲁晓峰问。
“不过，我的小说可没她说得那么邪乎！”宁寒林有点受宠若惊。他大胆地打量了一下秋小惠，发现她面颊的侧面非常好看，臀部和大腿的线条也非常优美，让人目光所及时想揉摸的愿望也一同到达。林林坐在对面不大自然，就岔开话题问秋小惠，怎么好几天没见着应子了。秋小惠说上天津了，可能已经回来了。
服务小姐手持小本问：“可以点菜了吗？”鲁晓峰说：“再等等——”可是第二个等字还没说完，就站起来朝门外迎过去。林林、康宁宁、秋小惠都站起来。宁寒林不知来了什么人物，也跟着站了起来。只见鲁晓峰和那个人在门口嘀咕了几句，然后引过来给宁寒林做了介绍。原来是河南的一个发行大腕，叫李玉峰，是特意赶来的，下了火车就“打的”，时间抓得很紧。宁寒林有点莫名其妙，不知鲁晓峰急急忙忙请这么个人来干什么。这个人顺势坐在了宁寒林的左侧。
“今天来，就是请大家吃吃饭，不谈生意！哎，小姐，点菜吧！”鲁晓峰把菜谱递给宁寒林。宁寒林有点紧张，忙交给秋小惠说：“我不会点，你们随便吧，越简单越好！”
“哎——别客气，小惠你先点，每人点一个。”
“好吧，我点一个醉蟹。”秋小惠把菜谱又还给宁寒林。宁寒林刚要转给李玉峰，李玉峰用手背挡了回去。宁寒林看了半天，不知点什么好，就让服务小姐代点了一个堡。依次点完了，鲁晓峰把菜谱接过去，点了一个白灼虾，然后征得各位在座的同意，要了一瓶“XO”。
吃饭时，宁寒林的话很少，也基本上没再跟秋小惠说话，他知道，当着这么多男士的面应该节制一下，多多跟他们交谈。他感到，李玉峰谈吐平和，举止稳健，好像很见过些世面，给人印象最深的是他很会吃，每吃一道菜都自言自语地说一下名称，并很自然地教给别人种种吃法。同时，他也感到了秋小惠对自己的任何举动都极感兴趣，总是在笑，有一次竟把半个身子压过来为他布菜。他不禁怦然心动，因为他感到她的乳房从自己肩头抹过，沉甸甸的好像很饱满。宁寒林骤然兴奋起来，开始高谈阔论。他发觉自己的脑子活了，思维敏捷了，谈吐也生动了，谈论小说人物时有种满腔激情汩汩而出的痛快，引得鲁晓峰双眼放光，一边满怀兴趣地听着，一边劝他喝酒。
酒喝得差不多了，宁寒林说是要打个电话，就起身离开。秋小惠跟了过来，说也想打个电话。看到宁寒林掏出一张信用卡交给服务小姐，让她结这次用餐的账，秋小惠说：“你这是干什么？”
“什么也不干。”
“不是鲁晓峰请客吗？”
“谁请都一样，反正留着钱没用。”
“多少钱？”
“3530。”服务小姐报了数目。
“你这样做鲁晓峰会很尴尬的！”
“你尴尬吗？”宁寒林似乎感到问题有点严重。
“这样吧，我来请。”秋小惠说着，也掏出一张信用卡。
服务小姐不知接不接，眼巴巴地看着宁寒林。宁寒林小声说：“我只是想在你面前表现一下……”说着，偷看了她一眼。秋小惠咧开嘴笑了，笑得很灿烂。
“不愧是作家！”秋小惠说，“你回去吧，一会儿我来办这事。”宁寒林接过卡，顺从地回到座位上。
鲁晓峰看宁、秋二位回来，很兴奋地问秋小惠：“《不生情》，你想不想发发？”
“不想，书出来，弄一本看看就行了。”
“我们河南能发两万，估计还会再追数。”李玉峰说。
“寒林，你还没去明星公司吧？他们太不像话。广告宣传是可以的，可不能用作家的隐私来赚钱！”鲁晓峰摇摇头说。
宁寒林看了秋小惠一眼，不想她也正小心翼翼地看着他。他俩的心微微碰撞了一下。此后，鲁晓峰们再说什么，也进不了宁寒林的耳朵里去了。
也许是有些酒力了，宁寒林全身膨胀着一种欲望，他想抱一抱秋小惠，而且想胸贴胸嘴贴嘴地使劲抱；还要揉她的臀部，她臀部的线条太诱人了；还要捏摸她的脸，她的脸那么光洁丰满；她的声音也不错，醇厚清晰；她的眼……她的手……
宁寒林被欲火燃烧得已经没了自己，他旁若无人肆无忌惮地瞪着喷火的眼睛吞食着秋小惠。他自认为还是个谦谦君子，平时总是谦和待人，求的就是人际关系的和谐，认识徐苒那么多年也没放纵过自己，甚至在许多情况下压抑自己。此刻他想利用一下自己受宠的地位了，他觉得他有这个权利，因为他有可能给在座的带来利益，何况文人无形，他的行为应属被宽容之列。他痴痴地盯着秋小惠。秋小惠一会儿用勺和筷子夹起一些菜放到宁寒林的碟子里，一会儿替宁寒林剥虾剔蟹。宁寒林的小碟里已然堆成了小山，她还在剥，并不时地抬起眼皮对宁寒林粲然一笑。这一切都被在座的看在眼里，鲁晓峰等人自然高兴，只有林林脸色极难看。他和秋小惠之间隔着一个鲁晓峰，却时不时地往秋小惠碟里夹菜。秋小惠有时不知道，有时匆忙地看林林一眼，点点头表示一下谢意。
最舒泰的当属宁寒林了。他知道自己是此餐的首要客人，身旁又傍着这样令人起兴的女人，所以不知不觉就谈起了小说的内容、归属、出版、想法以及有关的杂七杂八。他还表示了对小报儿“爆炒”现象的麻木，说他已在街头看到了各类小报在头条或显眼位置上关于他和《不生情》的报道，本想买几份看看，走到报摊前又改变了主意，觉得没劲，因为过去炒《废都》和《英儿》时的文章他都看过，无非就是老一套。
他有些感激鲁晓峰安排的这次晚餐，又很怕这时候鲁晓峰提出书槁转让的事，如果这样他真不知如何是好了。好在鲁晓峰是个很有风度的人，只字不提买书稿的事，只是认真地听他侃《不生情》的有关情况。
从王府饭店出来，鲁晓峰让林林先给宁寒林打车，还塞给宁寒林两盒万宝路。宁寒林突然有种莫名的忧郁，可能是繁华过后的孤寂吧，他看了秋小惠一眼，秋小惠也在看他。他不知说什么好，只是看。秋小惠声音有些急促地说：“你着急走吗？”
“不……不急。”宁寒林说。
“咱们走一走好吗？”
“好，走走……”
这时林林给宁寒林打的“的士”滑过来。宁寒林赶紧大声说：“你们坐吧，我……我还有事……”他看到林林在怨恨地注视着他，心里顿时明白了是怎么一回事，感到有点对不住人家，可又多少有点强者的骄矜和愉快。林林冲过来低声对秋小惠说：“我给你介绍的客户明天从山东来，你看在哪儿见面？”
“就在书店吧，我一天都在。”
“是不是……是不是请请他们？他们可都是大户！”
“可以，你帮我安排吧！”
“那就晚上吧？”
“晚上……”秋小惠看了身旁的宁寒林一眼，似乎是说，晚上她跟宁先生在一起。
林林低下头说：“那就中午。我领他们到书店找你。”
“行”
宁寒林在一旁都听到了，感到了，只故作不知的样子看着街景。
随着砰砰几声关车门的声音，鲁晓峰等人乘坐的出租车刷刷启动，很快就消失在首尾相衔的灯流中了。
饭店门前只剩下宁寒林和秋小惠了。宁寒林看她时，她正挑着亮亮的眸于注视着他，嘴角挂着微笑。
“走吧！”宁寒林说。
“上哪儿？”秋小惠还在盯着他。
“你说。”
“到和平宾馆喝杯矿泉水，行吗？”
宁寒林的面容立刻凝固住了，眼眶有点潮湿。
“怎么了？”秋小惠不安地问。
“没什么，咱们还是在街上走走吧，你看空气多好啊！”
“好吧！”他们默默地不松不紧地沿着人行道往西走，像一对相爱的恋人。
和平宾馆有过宁寒林伤心的往事。
那夜他和徐苒从王府饭店出来，就到和平宾馆喝咖啡。他们落座后，服务小姐过来问喝什么，宁寒林问有什么。小姐说有咖啡、柠檬茶和矿泉水。徐苒问矿泉水里可不可以放柠檬，小姐说可以。宁寒林便照徐苒说的要了一杯放柠檬的矿泉水。徐苒惊讶他为什么不要，他说他不想喝，于是就坐在徐苒对面看她慢慢喝。徐苒喝了一口说不错，推过来让宁寒林喝，宁寒林摇摇头。徐苒喝完了想到商品部看看，起身的时候让宁寒林帮她拿一下包。宁寒林跟在她后面，还没到商品部，就被咖啡厅的小姐唤住，说他还没买单。宁寒林立即觉得脸上发烧，一边掏兜一边问多少钱。小姐说加服务费一共13元。宁寒林赶忙掏出来递给小姐，说不要开单了。小姐说声谢谢转身回去。宁寒林走到徐苒身边，徐苒问他什么事，他说了，两个人笑起来。
徐苒对服装一直有着异常的兴趣，哪怕不买，就是看看也很有滋味。她摸摸这个看看那个，很投入的样子。宁寒林站在一旁心不在焉地等着。徐苒走过来问他：“是不是烦了？”
“没有。”宁寒林怯怯地回答。
“别害怕，咱就是看看。”说着，徐苒用手轻点了一下宁寒林的胸。宁寒林的心好像被什么蜇了一下，往上泛酸。
商品部里人不多。柜台前有一位长相可人的圆脸尖下巴高鼻梁的小姑娘，从服务小姐手里接过一个装有裘皮大衣的塑料袋子后，还恋恋不舍地看着墙上的另一件白色狐皮大衣。她身旁是一位40开外的港客模样的人。他们商量了一下，小姑娘就问服务员，是不是可以优惠。服务员面有难色地说：“我们是国营商店，一般是不优惠的。”
“我们都买你两件了，还不能优惠吗？”小姑娘满脸怨气。
“这样吧，8800元，优惠您100，卖8700元，您看怎么样？”服务员做了让步。
“算了，不买了……”小姑娘嘟起嘴，看了港客一眼，那种娇怜的样子任谁也是不能拒绝的。
“买，咱买！”港客慌忙用双手罩住姑娘的怨气，然后从西装内兜里掏出钱夹，于是雪白的狐皮大衣又归了这位令人怜爱的女孩。
这一幕正好让宁寒林和徐苒看到，他们互相看了一眼，都有点不自然。还是徐苒调整得快，走出和平宾馆大门的时候，她问宁寒林刚才为什么只买一杯矿泉水。宁寒林说，是想让她记住，在困难的时候，有一杯水也是她的。徐苒又怪他不应该现在说出来，若干年后再说会更有味道。
“咱们得赶紧享受贫穷了。”宁寒林认真地说。
“为什么？”
“你不觉得这贫穷的滋味儿挺好吗？”
徐苒莞尔一笑。
“再不享受，咱就没时间了，等富了，后悔都来不及！”
“哈哈……”
后来，他们虽然一路上又吃栗子又嬉闹，玩得还算开心，可是在宁寒林心中，总压着一种说不出来的东西。
秋小惠觉得宁寒林的神情恍恍惚惚，就问：“想什么呢？”
“哦，对不起，我常常这样……”
秋小惠一笑，表示理解，她觉得作家就是这样，就应该这样。
他们走到美术馆西侧的一个胡同口，秋小惠停下来说：“我到了，这个胡同里有一个副食店，过了副食店第二个门就是。”
宁寒林看了一下表，又往胡同里看了看，没看见有什么副食店，只注意到装有低度灯泡的电线杆子在风中前仰后合的，使胡同散发出一种很亲切的情调。
“谁的房？”
“父亲单位的。”
“和他们一起住？”
“我一个人。”
“他们另有住房？”
“他们都在远郊县工作，两周回来一次。”
沉默。悠长的胡同似在静静地召唤宁寒林。
“我送你吧？”
“如果……如果仅仅是送，就算了。”秋小惠看着地上的灯影，宁寒林也看着灯影，过了片刻，说：“再见。”
“再见。”秋小惠迅速转过身，快步消失在胡同深处。
宁寒林怅然若失，愣愣地站了一会儿，忽然骂道：“徐苒，你是冷血动物！有病！”