黄河滩－－第四章
第四章
田俊忠领着田宏昌从潼关回到村，天色已黑，这时，大月正好从东边出来。
田俊忠说：“回家去吧，好好给你大回个话！”
田宏昌说：“我，我不敢去！”
“怕啥？二牛不在家。”
“村长，你帮人帮到底。你给我大说好了，我再回去。”
好家伙，把难解的疙瘩推给我了！但是田俊忠还是答应了：“好，你先到我家去！”
田俊忠的家在村子正中。这地方高，俨然是村的中心。院子不大，却别致，房子一色到顶蓝砖蓝瓦，结结实实。院中和别家户都不一样，没种枣树，却种些花草。还有株葡萄呢。这两年串根蔓延，又从地上冒出好几枝，竟也繁衍得两人多高了，滋漫起一个不大不小的绿荫来。
一进门，田俊忠的独生女儿田巧巧就撑起灯，忙着端水，让父亲和田宏昌洗尘。洗完脸，田俊忠在炕沿上腿盘起一坐，巧巧就为父亲递上了水烟袋。田俊忠的水烟袋可是很讲究，据说是田俊忠的老父亲传下来的。这是一个白铜烟袋，明光雪亮。烟袋身子光亮得就象面哈哈镜，可以照出宽脸阔嘴吧来。田俊忠的烟袋通常是由巧巧操理，每日一洗刷，三五日一擦。擦烟袋也是有讲究，必须用瓦灰。先得拿两片兰瓦，磨出一小堆瓦灰来，再过一次小纱箩，给提出的细末喷上水。用这样的瓦灰擦出来的水烟袋既晶莹闪亮，又磨损不了烟袋上花纹。田俊忠把洁净美观的烟袋托在手中，这就具体体现了他的福气，就说明了他的女儿的勤慎、孝顺。因为不能想象，如果递上来的一把烟袋，上面烟垢滞塞，烟末狼藉，这户人能是个勤慎有教养不混日子的人家？
田俊忠托好烟袋，上了一口水，然后，就一只手慢慢地掐着烟丝，不大不小，丸成一个小球蛋，恰如其分地捺在烟杯子上。再下来，“噗得”一声吹着了捻纸，烟袋就发出了舒畅的噗噜声来。田俊忠边抽着水烟，边慢慢的顿着捻纸上的灰烬，而两眼却看着别处，让人看不透他到底在想着什么。
田俊忠没说话。田宏昌更不敢说话。田俊忠吸完了一袋，轻轻抽起烟杯，吹掉烟灰，再装了一袋，然后用手抹了抹烟袋嘴头，把水烟袋递到田宏昌的手上。田宏昌一时大为感动。原来，吸水烟的学问也是大有奥妙。一个人的烟袋自己独用，说明你是你他是他，在一起的人显见出心的距离，精神的隔阂。若烟袋从这个人的手递到另一个人的手，两人的情谊就见得深切。若一把烟袋从这个手递到那个手，又从那个嘴传到这个嘴，来往不停，就会益发显得彼此的心密切无间。田俊忠对人把拿水烟袋的这一套学问，他一直都运用得恰到好处。田宏昌不会吸水烟，但还是感激地吸了两口，然后又把烟袋递回田俊忠的手中。
这时候，巧巧端饭上来。一张大木盘里摆着两大碗抻面，一碟油泼竦子，一碟醋拌蒜泥，一碟细盐和两小碗面汤。木盘放在炕桌上。田俊忠罢掉烟，盘着腿挪到炕桌前，同时招呼田宏昌一块来用饭。田宏昌也真是饿了，便也不客气，爬上炕去，狼吞虎咽一阵子就把一大碗面吃个精光。巧巧又给捞了一大碗，田宏昌这才慢慢嚼着品起味来。田俊忠使了个眼色，巧巧便出去了。
田俊忠问：“宏昌，吃滋润了？”
“滋润了。”
“巧巧这饭做得咋样？”
“好！”
“你看巧巧人咋样？”
“好！”
“哎，我就巧巧这一个女子。巧巧岁数也不小了，可还没寻下个阿家（婆家）。……”
听到这儿，田宏昌已猜出了村长的意思。他的饭越吃越慢，最后把筷子咬在嘴上停住。是呵，村长好几次在他的跟前提起过这事，都被他搪塞过去了。这一次，他故意装做什么也不懂，没开腔。
看田宏昌没有回答，田俊忠沉默了。
田俊忠的沉默使田宏昌感到不安。于是，他就想了一个轻松的话题，来调淡沉闷的气氛。他说了自己在潼关偷莞娘夏萝卜的事。说着说着，自己忍不住小声笑出声来。
田俊忠没有笑，还在沉默。
田宏昌尴尬地止住自己的笑声，田俊忠还是没说话。
这种长久的沉默使田宏昌重新感到不安。村里的许多人都害怕田俊忠的这种沉默，因为这种沉默的下文是难以预料的。你猜不出他接下来是要发火呢，还是把对你的成见记在了心里头。第二种情况比第一种更糟。
田宏昌知道不能使这种沉默继续下去，就主动小声问：“村长，你是不是要告诉我什么？”
田俊忠点点头，嘴角掠过一丝不易觉察的微笑：“宏昌，你把柳俊兰休了，我把巧巧给你，咋样？”
田宏昌一楞，他没想到田俊忠会向他直接摊牌。他好象被人逼进了一个死胡同，一时手忙脚乱无法应付。
“怎么样？”
“啥？”田宏昌的语调透出明显的吃惊和不满，“你想让我当上门女婿？”
“嗨，小声点！你姓田，我姓田，说是上门，又不改姓。再说，你又是瞒儿，人家对二牛亲。我没娃子，你上我门和我亲儿有啥两样？”
田宏昌并不是不愿上门，而是他根本看不上巧巧。田宏昌一贯认为女人得要漂亮，要不就得有本事。象杨桃花、象莞娘，这都是让田宏昌倾倒的女人……田宏昌突然才发现自己心里不知道什么时候却突然有了莞娘这个人影子。而巧巧，田宏昌从来对她不屑一顾。可是，他又不能明里驳了村长。他不敢惹翻村长。
田宏昌故意把话岔到一边：“我知道我是瞒儿。村长，听说我小时候，我的亲叔来看过我，当时你在我大的渡口上。我亲叔现在在哪哒？”
“是的，当时我是在渡口上。可我只见过那一次。如今在哪？我实实不知。”
“你哄我？”
“不！你为啥不问你大？”
田宏昌放下半碗饭良久没说话。
这时候，有人敲了一下门。
“进来！”女儿的这种敲门声田俊忠是早已习惯了的。只要是他和人谈事打发女儿出去的，女儿进来总是敲一下门。怎么？进来的人却是狗儿。
“什么事？”田俊忠踅起眉头，表示了明显的不快。狗儿有些紧张，说：“村长，有人要见你。”
田俊忠没说话，可那神情明确地在说：难道你没有看见我正有事么？
狗儿说：“是京里和县里来的。”
“啊，你咋不早说！”田俊忠感到意外。
话没说完，田俊忠就快步朝院门去迎，把田宏昌和狗儿仍在了房里面。
院子门前，月光下，站着两个陌生的人：一位快五十岁的老者和一位很年轻的女学生。月光虽明亮，可两位陌生人的面目并不十分清楚。
那女学生倒很大方，还没容田俊忠问话，就首先做了自我介绍：“你就是村长么？我是县里农牧局的干部，叫谢华。这是我爸爸谢逸文，从北京来的。喏，这是乡里的介绍信！”
谢华说完，就把介绍信递到田俊忠的手中。
“快进！”田俊忠满脸笑容，介绍信连看也没看就退给谢华。
田俊忠领着客人进了院子，没进房门，就高声呼喊着女儿快去做饭。狗儿和田宏昌恭恭敬敬地站立在房门口。田俊忠轻轻打个手势，狗儿走了。田俊忠就把客人迎进屋里。他见田宏昌没有跟着进来，就说：“宏昌，你也来吧！”
就这一句话，田宏昌大为感动。看来村长议事，并不避着自己。于是，他也跟进门里。
灯光下，田俊忠才看清了来人。老者，风度翩翩，象个学者。那个女的是个很耐看很秀气的姑娘。这么年轻的姑娘竟是县上的干部？这不由不让田俊忠感到惊奇。因为她看起来好似十五六岁，满脸的娃娃气还没有脱离。
其实，谢华已经满十八岁了。她是位北京一所中专学校的毕业的学生。毕业前夕，组织上号召支援大西北，她满腔热情地报了名，刚刚被分配到河西县工作。
“我们黄河滩，看到京里来的人，这是头一遭呢！”田俊忠把泡好的茶递到老者的手上，同时示意田宏昌把另一杯茶水送给谢华。
谢华听出了村长的好奇。说真的，父亲的这一次突然到来连她也觉得意外。
谢逸文是水利科学院的一名搞泥沙研究的专家，这次来，名义上是探望女儿的。他请了一个月的假。谢华搞不懂，父亲既然来看自己，可在县城没停一天就带上自己跑到黄河滩上来。她问过父亲，父亲没有告诉她。实情，谢逸文当然不愿告诉女儿。他怕女儿平白为自己担心。国家研究治理黄河的规划，苏联专家组提出在三门峡建立高坝大库的方案。他首先反对。中国固然需要电，但在三门峡建高坝大库，陕西八百里秦川的东部便被会淹掉。总不能用一个西瓜去换一个芝麻吧？他跟苏联专家吵架了。他闯祸了。后来，多亏几位领导保了他。他一气之下请了假，说要看望分配在陕西工作的女儿。其实，他是想亲自考察库区的淹没情况。这次，他要沿着库区的黄河走上一遭。
谢教授说明了来意，并托咐能从村中找上一个好的船工，他要在黄河上跑上几天。
“这你就找对了！”田俊忠说，“我们村里的田老大，是黄河滩上的头条汉子，头号船工。这一带，冲过‘朝我来’的，就他一个人。”
谢逸文说：“是呵，乡里说找船工就得上你们村。”
“不过”谢华问，“‘朝我来’是什么？”
“这，你怎么还不知道？”田宏昌有点奇怪。于是，他就不放过这个机会炫耀起自己的渊博来。“从我们跑马滩向下就是潼关。沿潼关黄河向东，就是陕县。陕县有个凶险的地方叫三门峡。老辈人传说，那是大禹用斧子劈开的。那儿黄河，风大水急浪凶，而且有人、鬼、神三个大门。几辈辈，不知有多少驾船的人被大浪卷进神鬼之门，葬身无尸。要想能活着过去，就必须撑着船在大浪中不怕死地向三门下一块大石头冲去。那块大石头就叫‘中流砥柱’，上面刻有三个大字‘朝我来’”。
谢华听迷了。谢逸文也颇感兴趣地说：“好呵，咱们这就去找田老大。”
“不急，不急”田俊忠煞是热情，“在我这喝完汤我陪你们去找。今晚，你们就宿在我家。”
巧巧将晚饭端上来了，实惠而丰盛。父亲能在院子里大声喊她做饭，那么，来的一定是重要的客人。在她的印象中，王胡子县长来过那两次时，父亲这样大声喊过。其余的时候，还没曾这样。
田俊忠对女儿做的饭菜显然很满意。他觉得女儿最能理解自己，于是心中一阵满足。他十分殷勤地把客人请到桌子上，又是夹菜，又是添汤。谢逸文觉得非常过意不去，连连说着道谢的话。吃过饭，他们就一起去了田老大的家。
田宏昌这一次不再反对回家去。他想，家门迟早都要进，父亲的骂终是免不了的。与其一人回家，倒不如跟这么多人一同去。俗话说，家丑不可外扬。父亲是极爱面子的，当着村长，当着京里和县里的客人，他总不会不要面子的吧？
田俊忠他们到了田老大的家，田老大正在油灯下喝酒。没有菜，没有饭，只有一个酒葫芦。他喝一口，然后美滋滋地用手把嘴唇轻轻抹一遍。这喝法，黄河滩上的人叫做干餍。果然，田宏昌跟着客人回到家，田老大只是把他狠狠瞪了一眼，然后招呼起客人来。趁这个机会，田宏昌慌忙溜进自己的厦房里。
田俊忠把谢教授的来意讲了一番后，田老大慷慨地应承下来。为了让田老大能安心地跑这一趟船，田俊忠答应合作社派辆车到镇上接杨桃花回来。看来一切事情进行的顺利，谢教授到过谢后，就跟着田俊忠一起出来。这一夜，谢教授父女俩就住在田俊忠家。
第二天，田老大早早起来接谢教授父女俩跑黄河去了。田俊忠起来的第一件事就是安排狗儿到镇里去接杨桃花。吃过早晌饭，抽足了水烟，田俊忠叫人把田宏昌偷偷叫来。
“村长，叫我啥事？”田宏昌问。
田俊忠沉吟了一下，说：“有件事，能帮我吗？”
“你只管说。”
“我想把我这院子卖掉。你眼际广，给我找个买主。”
卖房？为什么？田宏昌心里一惊，口没说什么，心里却已盘旋了七八个转。村长的这院庄子，虽说不大，却是贵家庄最早的瓦房院子，是田俊忠的父亲在世时创下的一份基业。那时，田俊忠还当抗日保长。田老汉请了风水先生看了一块好地方，圈了一小院子，请了黄河滩上最好的工匠，把房子盖得结结实实。田老汉还特意把上房屋脊高起了二尺。虽说，解放后不少人盖起了瓦房，也有人曾把自家上房屋脊抬高了二尺五，可终因没田俊忠家地势高，还是比不过。抗日战争胜利后，田老汉病倒了，临终前只叮咛了田俊忠一句话“别踢踏……了我……我的基业……”
田俊忠把这件事托付给田宏昌，一是卖房的事他不想亲自出面，二是也想考验一下田宏昌是否真心能同自己是一条心。他看出田宏昌对这件事有疑心，便说：
“人太少，房子太多。卖了，再拾掇一小院。”
田宏昌知道这不是真话。他知道村长肚子里一定有什么鬼名堂，只不过他没猜出来罢了。他装做懂了。没再问。他知道越问，越从村长口里套不出实话。不问他，他憋不住，反而要透点口风，显示自己比别人高明。然而，田宏昌失望了。田俊忠再什么也没说，端起那明光铮亮的水烟袋抽了起来。
狗儿赶了辆大车去平民镇接人。见过二牛后，知道杨桃花的命保住了，人却疯了。二牛托咐狗儿将二牛妈和杨桃花拉回贵家庄，他自己要抽个空，去趟县城。
为什么？
原来，这几天，借给媳妇看病的空闲，他去了趟乡政府去接续党的关系，那是天傍晚。沿着那条铺着石片子的街，西行。街上，人稀疏。店片个个关了门。很静。脚蹬着石片子咯噔噔声分外响。几只老鸦懒叫了几声。他心烦，不由快了步子。
眼看出了镇，浓郁的暮霭下，依稀出现了座庙。他知道，这座河神庙现在就是乡政府。走到庙前，看见一个又小又破的木牌子端端正正挂在大门前。门边，有一尊镇河的石牛。大门半开半掩，院子里黑古隆冬，静得没点声音。二牛怀疑乡政府里没有了人。他正不知怎么办，院内却传出一个问话的声：
“娃子，你找谁？”
二牛顺着声音瞅了半天，也没瞅出个人影影来。
“娃子，你过来！”声音分明是从门洞里传出来的。
二牛不再犹豫，朝大门走进去。走进大门里，他才发现半掩的门后有个老汉。老汉用篙草正在捻着一条火绳子。
“你找谁？”老汉问。
“找乡长。”
“哪村的？”
“贵家庄。”
老汉凑过脸，把二牛看了一会，这才向东厢房一指：“呃，有灯的那间。乡长刚下乡回来，人乏了，少说上两句话。”
二牛这才发现，东边原来有灯。一苗小小的豆光闪动在窗纸后边。二牛谢过老汉，就朝那间厢房去了，走至门口，听到有呼噜的酣声，他就重重地打了两下门。然而，没有反响。于是，他就推门进去。一股强烈的卷烟味刺激着他的鼻孔。他有点想打喷呛。他忍了。这是一间不大不小的房。一张破床，床上没人。一张旧桌，桌上一盏菜油小灯。油灯下放着一大把黑卷烟叶子。一个人靠在桌前的旧太师椅上，头高高后仰在椅顶上睡觉。那张脸，二牛印象太深刻了，瘦长，粗糙。特别是鼻子，一边高一边低。大鼻孔张得圆呵呵的，都能塞进去个大圆蛋枣。呼噜声就是从那只大鼻孔发出来的。
乡长可能太累了，二牛想。他不知道该怎么办。退出去？还是叫醒他？二牛犹豫了一阵子，终于下决心大声叫了一下：“乡长！”
乡长转了一下头，又打着呼噜睡起来。
二牛只得又大声叫了一声。
乡长嗯了一声，惊醒了。乡长揉揉眼睛，站了起来。他看见眼前的二牛，有点惊奇地问：
“你喊我？”
“你是乡长吗？”二牛问。
“我是孙乡长。你是谁？”
孙乡长很严肃，这使二牛拘谨起来，他有点怕这四十来岁又很威严的人。其实，二牛看走了眼。孙乡长面相老，其实才二十九岁。
“我是田二牛”二牛小声说。
“田二牛？”孙乡长觉得这个名字很熟悉，但却一时想不起来从那儿见过还是听过。
“贵家庄的。”
“噢？”孙乡长惊奇地把二牛打量了好几遍，“你不是烈士吗？原来还活着？”
二牛只好把曾向父亲讲过的那通假话再向乡长讲了一遍。孙乡长一边抠着自己的大鼻孔，一边笑了，笑得象小孩一样。他把二牛拉到一个条凳上坐下，对外大声喊：
“雷师──”
随着答应声，大门后捻火绳的那个老汉跑了进来。
孙乡长说：“你给客人弄点水来。”
一会儿，看门的老汉提着一只小铁壶进来。老汉把两只粗瓷碗放到桌上，然后拿铁壶倒上开水，又悄然退出去。
“二牛同志，来，喝水！你是咱乡的功臣，是依靠对象。有啥事，组织帮你。”孙乡长说着，把鞋子脱子，圪蹴在太师椅上，一边漫不经心地用手抠着自己的脚趾头。
二牛掏出五块钱放在桌上。
“这是啥？”孙乡长问。
“党费。”
“党费？你的组织关系呢？”
二牛木讷了半天，说不出话。
孙乡长看了二牛两眼，面上开始出现惊觉的神情。他开始怀疑起眼前的这个青年。二牛被看得红了脸，最后连脖子也胀红了。
孙乡长脸一沉：“甭哄我！说实话！”
田二牛不得不把真实情况半遮半掩地对孙乡长讲了。
“你是俘虏？”孙乡长粗糙的脸变得非常难看，“你为什么不去光荣？你是叛徒！”这句话，使田二牛感到了生平来的第一大污辱。他一把抓起孙乡长衣领，把乡长象小鸡一样从椅子上提起来，恨不得摔到地上去。他终于想起对面的是乡长，就无可奈何的将手又松开。二牛说：“我不是叛徒！我没有对不起党！”
“当俘虏？熊包软蛋！”孙乡长手一挥，将那五元钱打落在地。“党不稀罕你这钱！”
“你糟蹋人！”
“我还没骂你！”
“我还是党员。党没开除我。”
“组织上恢复了你党籍了吗？”
“没有。不过，我要求恢复。”
“恢复？”孙乡长冷笑了一声。“我们要审查你当俘虏其间出卖没出卖过组织和同志。审查没有结束前，不许你在村里乱说乱动。”
二牛鼻子酸了，千万般的委屈一时涌上心头。他没想到自己出生入死，最后竟落下这般结果。他觉的自己的命不好。看着乡长那张黑铁般的粗糙脸，再也说不出话来。他捡起地上的钱，揣进怀里，扭身跑出了房。跑出了庙。跑出了镇。
镇外黑天黑地，连颗星子也没有。
二牛钻进一片苞谷地里大哭了一场。
二牛决定到县里去找王胡子县长。