上帝啊！我要是没有结婚一定要你做老婆，我想整个巴西也找不出第二个像你这样的女人！

被人爱的感觉确实十分甜美，但我时刻告诫自己，梦总有醒来的时候，我孤身一人在海外，从眼前来说，我要生存，必须有一个长久的事业和稳定的经济基础，只有这样，我才能够在这个陌生的国家占有一席生存之地。

一个偶然的机会是我去附近的礼品店为邻居家的小孩买生日礼物。

这是我常来的店，我同店老板也算是熟人了，店的面积不算大，四周的货架上摆得满满的，大部分是礼品，玲琅满面，货架前面的几个大大的玻璃柜台里摆放着一些十分精致的首饰，当然都是假的。巴西的社会治安很差，抢劫是司空见惯的事情，所以，这里的人平时从来不带真金首饰。店老板是个五十开外的和善老头儿，他总是笑嘻嘻地同顾客打招呼聊天，这也难怪，我们中国人说：和气生财，巴西人在这点上做得更是尽善尽美。

他今天显得比往日更加热情，并把我选好的物品包装得精美得令人不忍打开。在我正准备离开的时候，他突然有点伤感地说：“下次你再来买东西，也许我就不在这里了。”

“为什么？”我不解地问。

“我准备将店卖掉，我年纪大了，身体又不太好，儿女不在身边，已经没有精力再照料这个小店了。”他恋恋不舍地环视了下四周。“我对这里有很深的感情，我开这家店已有十年，突然要失去它，真还有点舍不得。”

“找到买主了吗？”我随便问了一句。

“还没有，准备明天登报。”

我心里一动，也许我可以试试，但最令我担心的是价格，怕自己承受不了，所以我便试探性的问道：“你准备卖多少钱？”他说出的数目大约折合两千多美金，巴西当时的物价很低，这笔钱在当时就算是不小的数目了。我算了算自己教钢琴挣的钱买这家店应该是差不多，所以我就更有信心了。“过户手续该怎么办？”我心里仍有一大堆担心。

“很简单，带上商店的所有文件和你的身份证，去办理过户手续就可以。”

“然后呢？”我还想知道得更多。

老人双手在我面前摊开。“然后小店就是你的了。”

就这么简单，我实在有点不敢相信。这使我想起了国内的那些工商、税务等机构和一系列繁琐的手续，为了疏通关系，还要请客。送礼、吃饭……

“你不必担心。”望着始终一脸疑惑的我，老人家和蔼地说：“我会留在店里一星期，帮助你了解进货渠道以及价格等等一系列事情，直到你自己运作自如我再离开怎么样？”

我心里踏实了许多，对他点了点头。

“好吧，就这么定了。”

第二天，我们办理好了一切移交手续，并向桑塔那咨询了许多法律常识，我就开始做起这家商店的女老板。

说真的，我从没有做过生意，也自认为脑子里总是一本糊涂账，小时候，我妈常说，将来有一天谁要是把你卖了，我看你还在那里帮人家数钱呢！可这次我可以说是被逼无奈，我需要生存，我心里很明白，若想在这个国家生活下去，就必须有经济来源，这是活生生的现实。

我按照自己的构思将小店重新粉刷了一遍，货架也油漆成我们中国人认为能带来好运和财富的红色，商店的名子也让我改成带有民族色彩的“Dragao”（龙）。其实这个名字与我店里所卖的礼品没有什么联系。店里也没有任何中国货，但许多巴西人却十分喜欢这个名字。

在巴西人眼里，中国是一个遥远神秘的国家，任何同中国有关系的事物都能让他们浮想联翩，如果谁家里摆上几件中国的工艺品，将被看做是富有的象征。

为了省钱，我买了几桶油漆和涂料，同邻居借了一架梯子，将我的长发盘在头顶，再在头上系了一条毛巾，站在高高的梯子上，我用滚刷在墙上一下下涂沫着，因为从未刷过墙，滚刷上的涂料好像也在故意和我作对，飞溅到我的脸上、身上和地上，隔壁的那个平时话不太多的酒吧老板看到这情景，眼睛瞪得像金鱼似的：“上帝啊，你一个小女孩怎么能做这样的重活！这是我们男人十的事情，在巴西，你们女人是皇后，就该留在家里享福，做些简单的家务事。”

我没有心思搭他的腔，只是高声大喊了一声：“请你站远一点，免得弄脏你的衣服！”

他非但没有走远，反而向前更迈进了一步，双手放在胸前，仿佛要做祷告一样：“哦，上帝啊，我要是没有结婚，一定娶你做老婆，我想整个巴西也找不出第二个像你这样的女人。”他感动得差点要流泪了，“好吧，等我刷完了油漆就嫁给你。”我同他开着玩笑，“只是担心我这副样子有些给你丢脸。”我满脸，衣服上都滴满了涂料，再配上头上的那条毛巾，真有点像偷地雷的日本鬼子。他也哈哈大笑起来，接着又做出一副认真的样子说：“你这样的女人我还真不敢娶，干起活来像我们男人一样，太可怕了！”话音未落，一块涂料就落在了他的脸上。我开心地笑得手舞足蹈，险些从梯子上栽到地上。

经过3天的整理，礼品店已焕然一新。望着崭新明亮的店铺，我心中有说不出的痛快和激动。这是我这辈子第一次有了自己的生意，第一次做起了可以指挥别人的小老板。

需要学习的东西太多，我不停地向老人家询问着各种我不懂的问题，他也是不厌其烦地向我传授着他十年积累的经验。

最令我头疼的一件事就是：因为通货膨胀，每个月每样商品都要提价30％。店里的货物品种有上百种，所以这将是一项艰巨的工作。一不留神就会疏忽或出差错。

记得有一次，一位顾客到店里，她看上了柜台里摆着的一个小小的胸针。我拿出胸针，看了看上面的价格，倒吸了一口凉气，上面写着是两个月前的价格。因为它体积小，又摆放在柜台里的一个不显眼的角落，我从未注意到它的存在。如果按照这个价格卖出去的话，我不仅一分不挣，还要损失钱。但是，这是我的错误，所以不能把自己的错误推给顾客。顾客是上帝，宁愿自己受些损失，也不能得罪了上帝。我万般无奈，只能按照标签上的价钱很不情愿地将胸花卖给了她。那女人乐得脸上笑开了花，而我心里却心疼得直想哭。我忽然意识到，自己转眼已经变成了一只地地道道的“铁公鸡”。

小店经营了一段时间，我慢慢地摸索出许多的经验，每一天中，最让我兴奋和期盼的，就是晚上关店前，手数着一张张的钞票，心里别提有多痛快了！这种感觉更激励我第二天更加倍努力地去工作，虽然辛苦，但我感到万般的喜悦和充实。

这天早上我刚刚来到店里，店员玛丽亚迎上来第一句话就说：“税务局来电话让你去一趟。”

我心里很奇怪，我按时为政府纳税，又没偷税漏税，税务局没有理由找我的麻烦。

半小时之后我来到了税务局，接待我的税务官是一个肥胖的中年人，名叫卡罗斯，他满脸正义地请我坐下，严肃地对我说：

“听说你店里卖了一些没有报关税的进口走私商品，严重违反了税务法。”

天啊，什么走私商品，这简直是无稽之谈，无非是摆了几条我从中国带来原本准备送人的真丝头巾。看他那严厉、冷漠的目光，仿佛我已经是一个走私犯了，我再三向他解释，可丝毫不奏效，我一气之下，猛地从椅子上站起，声音提高了一个八度。

“好吧，随你怎么处罚，我无所谓并随时奉陪”。

我像是一只被激怒的母老虎，转身开门就准备离开。

“等等，”他的声音缓和了许多“我并没有谈到处罚，这件事我们是可以商量着办的。”

噢，现在我明白了，他是想要钱，在巴西这段时间，也让我了解了一些巴西的腐败的官僚作风，小钱推大磨，这句话一点不假。

“好吧，”我也想尽快了结这件事，没时间同他们这群官僚多纠缠，“今天我请你吃饭”。

他的脸立刻笑成了一朵花，望着他那肥胖的身躯，我猜想那肚囊里面一定装满了全是免费的烤肉。

在饭桌上，我交给了他一个信封，他会意地将它放入口袋，拖着酒足饭饱的身躯满意离去，我在税务局的记录即刻从一个“走私犯”变成了守法的良民。