茂生在单位也很忙。
茂生设计了一批新产品，投入市场后很受欢迎。厂里订了一批货，对方短时间内就要求交货，因此连着几个月都没有休息。
厂里的效益比原来好了许多，工艺厂成了市里的明星企业。市长每次来到厂里都要亲自接见茂生，看他有没有新的设计作品。市里对工艺厂很重视，专项拨款，支持技术科的新产品研发。可是款到厂里后就被郝书记挪用了。厂里修了很气派的办公楼，茂生和老吕一个办公室。
市长不止一次在大会上表扬茂生的创新精神，那年茂生还被评为市工业系统先进个人。有时上面来人，市长会突然打电话给厂里，要茂生准备产品。茂生不在，市长就很生气，如果在市区就派车去接。有时路过工艺厂的时候也会过来，郝书记带领一帮干部出门迎接，市长问茂生在不？书记说茂生看原料去了，市长扭头就走，连办公楼也不上去。
市长对茂生的过分关爱使郝书记有些失落，老吕于是不失时机地在旁敲边鼓。他说郝书记呀，你看茂生现在都是咱市里的红人了，市长对他那么器重，说不定他就成了您的接班人了。
企业效益增收后，郝书记除了忙着盖办公楼，给自己还买了辆桑塔纳。市长才坐三菱，桑塔纳是副市长的待遇。市长来了几次，听说郝书记带着一帮人出去了，便扬言要收了他的车、撤了他的职。市长是个情绪化很强的人，对谁如果有看法，这个人就得从他眼前消失。茂生陪市长在车间参观，市长说你们书记回来让他来找我，不想干就算了，茂生你来当厂长！工人们惊诧地瞪大了双眼。茂生说市长请不要这样讲，郝书记工作经验丰富，厂子目前还离不开他。说话间郝书记匆匆赶回来了，对市长点头哈腰，市长“哼”了一声，拂袖而去。
市长这样做使茂生很难堪。厂务工作会上郝书记不点名地批评了他，说有些人学到一点东西就飘飘然了，不知道自己属什么了！企业管理不是设计一两件产品那么简单，有些人夸夸其谈，其实什么也做不了。年轻人一定要谦虚，谦虚使人进步，不要骄傲自满。
从表面上来看，郝书记对茂生还是很关心的，生活上也很关怀。郝书记说听说你婆姨在农村，你可以让她来厂里上班嘛！话是这样说，茂生的户口迟迟还没有结果。户口解决不了工作就无从谈起，说到底他还只是个临时工，书记要开除他只是一句话的事情。
郝书记在厂区后面修了一排窑洞，有十多孔，窑洞的上面是平房，作为单身职工的宿舍，工艺厂的工人终于有了像样的宿舍。
窑洞面北，一年四季见不上阳光。夏季潮湿，屋里需要生火；冬季阴冷，地上往外渗水。前面一条公路从门前穿过，嘈杂之声不绝于耳。车辆过处，尘土飞扬，五米之外看不清对方。就是这样的地方还有多少人在等，在争。上千名职工，一些都是工作几十年的老干部，还有一些是老红军，市里一再强调给他们解决住宿问题，因此窑洞修好后必须先考虑他们。厂里的干部就老吕分到了一孔，引起很多人的不满，郑工工龄比老吕还长，没有分到，他很坦然，哈哈一笑了之。
柳诚明准备结婚很长时间了，苦于没有地方，对象几次对他下最后通牒。柳诚明于是便悄悄地搬进了分给老吕的窑洞里。老吕知道后让他滚出去，柳诚明哪肯搬？老吕媳妇于是上门大吵大闹，柳诚明的新媳妇也不是省油的灯，跟老吕媳妇就扭在一起，打得难分难解。老吕把柳诚明的铺盖扔了出来，柳诚明拿了一把铁锨抡了上去，老吕的头被铲破了，鲜血直流。老吕媳妇狂啸一声扑了过去，一把抓破了柳诚明的脸，然后抱着男人痛哭流涕。发生了这种事，许多人都站在那里看热闹，没人劝阻，直到老吕流血了，人们才感觉到问题的严重性。
郝书记被请了下来。
老吕住院了，柳诚明被派出所拘留。
一周后，柳诚明灰溜溜地搬了出来，老吕搬进了新居。
搬进新居后老吕媳妇美美地哭了一场，哭得掏心捣肺，抑扬顿挫，激情澎湃，酣畅淋漓。许多人能够感受出那种压抑太久后的不易——老吕不容易呀！进厂二十多年了，终于有了属于自己的窑洞。想想这些年跟着他东搬西迁，倒腾了不下十几处地方，住在不如狗窝的地方遭人白眼，晚上甚至在工房里做爱，让工友嘲笑，成为饭后的笑资，老吕媳妇就想哭。哭就哭吧！搁谁都会哭的，几十年的梦想突然实现了，不哭才怪呢！
就这样，一场窑洞风波在老吕媳妇悠扬哀婉的哭声中渐渐落下帷幕。尘埃落定，老吕的成功先例给了工艺厂许多无房户无限幻想的空间，他们于是蠢蠢欲动，开始编织自己的窑洞梦想。
一般男人对女人的兴趣随着年龄的增长都会减弱，比如福来，年轻时风情万种，黄泥村的女人呼之即来，挥之即去，双方都得到了一定的乐趣，实现双赢的结果。但随着年龄的增长，他对女人已经厌倦了，把这个风流的机会让给了红卫他们。然而郝书记对女人的爱好并没有因为年龄的增长而减退，随着工厂效益的增长，越来越多的漂亮女孩进入他的视线，郝书记目不暇接，心花怒放，施展浑身解数和看家本领，征服了一个个新的目标，攻克了一座座女人的山峰，占领了一片片别人的草地，解决了一个个复杂的难题！
郝书记对厂里的美女实行扫荡策略。一般看中的目标先放线钓鱼，目标一旦上钩，实行速战速决，决不拖泥带水。跟郝书记上过床的女人都佩服他的功夫，郝书记的细心让她们满意，郝书记的精神使她们感动，郝书记的耐心一般人没有，郝书记的善后工作使她们无话可说。
令人不齿的是郝书记居然跟自己的儿媳妇好上了。白梅和郝帅结婚后成了厂长办公室的文员，每天和公公待在一起，相当于他的私人秘书。白梅很会体贴公公，人前人后“爸爸”叫得比Ë都甜，看公公的眼神比看郝帅还要来电，私下里大家都在窃窃议论，白梅也不忌讳，一副我行我素的样子。
郝书记对媳妇的殷勤一开始并没有在意。大扫荡的计划里也没有她，毕竟是自己的儿媳妇嘛，都是一家人，公公和父亲一样。但这个儿媳妇太会来事儿，眼睛像钩子一样地勾着你，不往那方面想都不由你。一来二去，终于在一个适合的环境，适合的气氛下发生了不太适合的事情。
事情发生后郝书记有些懊丧。他觉得对不起儿子。回到家里的时候看见郝帅就脸红，似乎儿子已经知道了这事。白梅倒表现得很坦然，好像什么也没发生过一样。郝书记给自己的新办公室设计了一个套间，说是中午不想上山，在办公室休息。实际上他早就把那里变成了御女的后宫，数不清的女人在那里享受书记的阳光雨露。回到家里他就变成了另外一个人，是一个合格的丈夫和称职的父亲，一家人其乐融融。
其实郝书记是十分注意自己的形象的。上班的时候很少看见他笑，走到哪里都是一副严肃的表情。即使那些跟他有关系的女人也不敢随意开玩笑。郝书记经常会大声地斥责一些不遵守纪律的工人。上班钟声一响，他就站在厂区的办公楼前，目光巡视着进进出出的人们。一些迟到了的工人不敢走正门，只好翻墙过来，被保安发现了，拉到书记那里挨一顿臭骂。后来老吕也效仿书记的样子站在那里扎势，奈何工人都不怕他，该干啥的还干啥，很少有人理他的茬儿。
郝书记在家是好男人，在车间及办公室是严肃的领导，在他的休息室就完全成了另外一个人。白梅的办公室就在书记的外面，一天进进出出地给他倒水，没人的时候就有意在公公身上蹭一下，冲着公公嫣然一笑，暧昧地看着他，郝书记就不能自持了。欲火被撩烧得越来越旺，午休的时候两个人就进入实际阶段，郝书记呼吸急促，都有些迫不及待了。
郝书记一辈子玩过不少女人，什么样的女人没见过？但是这个女人很不一般，她把他伺候得很舒坦，一张小嘴在公公的身上来回巡索，一边轻声地叫着“爸爸”……郝书记说白梅你千万别叫了，再叫爸爸就不好意思了！白梅睁着一双妩媚的眼睛，微笑着看他，小手一刻不停，上上下下地来回摸索。郝书记舒坦得叫了起来。白梅用舌尖抵着他的耳根轻轻地舔，一股湿湿的热气麻麻地吹了过来，让人直痒到心里，浑身都酥软了……
这样的事情持续了没多长时间，全厂的工人就都知道了。老吕来到车间的时候大家正在议论，老吕脸一沉，教训她们不许胡说！
女工们不说了，低下头偷偷地笑。大家心照不宣，老吕一出门车间又炸开了锅。
郝书记的婆姨其实早就知道了丈夫的风流韵事。这后来，她几乎不到厂里来，不愿意看见那些妖精女人。婆姨不像有的女人跟他大吵大闹，夫妻俩在外人面前还是夫妻，私下里早就没有夫妻生活了，只不过当着孩子的面，表面维持而已。
郝帅对父亲的行为一开始并不相信，他也不愿意相信，因为很少有人敢在他跟前提这事。后来发现媳妇看父亲的眼神不对，有了那种关系的男女在人前是掩饰不住的，郝帅仔细地观察了一段时间后得出结论：这个妖精一样的女人跟父亲已经上床了。年轻人气不打一处来，白梅回来的时候，把她压在床上就打，边打边骂她不要脸。白梅说我怎么不要脸了？你把话说清楚！郝帅没法说清楚，只是在她的身上乱踹，白梅被打得浑身是伤，顾不得穿好衣服一边喊叫，一边就跑进了公公的卧室……
郝帅受不了这样的捉弄。他没法跟父亲算账，只好借酒浇愁，整天醉醺醺地在厂里转悠，扬言要杀一两个人。大家都替白梅捏一把汗。
事情最后解决的办法很简单。经过一番痛定思痛的过程，郝帅果断地提出了离婚。白梅坚决不同意。母亲不说话，父亲也劝他不要离。郝帅轻蔑地看着父亲，鼻子里哼了一声就拂袖而去，在外面一年没回来。后来他给自己另找了个女人。白梅并没有离开，带着两岁的儿子住在家里，情形很尴尬。
茂生整天忙自己的工作，很少参与到这些是非中去。晚上的时候一个人躺在床上想秀兰，不知她过得怎么样。秀兰每次来信都把自己轻描淡写，说家里情况很好，要他注意身体。
眼看就到中秋节了，茂生有一种强烈的愿望想回家一趟。
已经几年没有在中秋节和亲人团聚了。城市的柏油马路整天车水马龙，走得人厌倦；工艺厂的烟囱冒出滚滚的浓烟，厂区永远笼罩在一片阴霾中；原料车间的球磨机不分昼夜地旋转着，发出“哗啦啦”的声音；注浆车间的地炕烫得人站立不稳，却需要每天都去那里。推板窑的火口天天需要人守位，他和老吕经常一昼夜待在那里不回家。老吕媳妇会把饭送上来，顺便给老吕准备了酒菜，两人边喝边聊，不知不觉天就亮了，平静了一个晚上的工厂又热闹起来。
茂生很想到童年的沟渠去看一看，到山沟野洼去走一走，陶冶一下早已麻木的性情，呼吸呼吸新鲜的空气。
好长时间没有回去了，秀兰也很久没来信了，不知道家里的情况可好？
还记得那次离家，临走时，秀兰送他到大路上，一副欲言又止的样子。
马路上全是雪，疾驰而过的汽车裹着雪粒砸在人的脸上，生疼。秀兰红艳艳的头巾在冬日的苍茫中显得异常热烈，白色的热气在眉毛上凝成了霜，一丝淡淡的怨艾在眸子里闪烁，热辣辣的，能把积雪融化。简单的行李堆在路边的雪地里，显得很刺眼。秀兰望着焦躁不安的他嘻嘻地笑。
车来了，她很紧张，见没有停，就长吁了一口气，然后把蒸蒸的热气哈在茂生的脸上，调皮的样子让人忍俊不禁。这时，一辆白色的中巴停在眼前。上车后走了很远，见妻还站在那里，红艳艳的头巾在风中飞舞。
茂生一路上心情很复杂，肚子也咕咕地叫了起来。下了车直奔厂区，一片萧条之色，冷凄凄地透着寒意。家家的烟筒里冒着热气，洋溢着热情的气氛。节还没有过完，人们是不会轻易离窝的。
记不清有几年没有回家过中秋节了，正好国庆放假，双节同庆，茂生决定回家好好地陪妻子过一个团圆的节日。回想五年来的爱情，他愧对妻子。
中秋的月亮注定是情人的夜晚，虫鸣阵阵，晚风习习，伴随着庄稼成熟的香味，这样的夜晚想不醉也不行。于是便无数次地在梦中憧憬，想象在家乡的小道上和她依偎，在潺潺的小河边与她缠绵……同事们都说茂生这几天不正常，经常一个人偷着笑，是不是有什么喜事相瞒？老吕媳妇附在他的耳际悄悄地问：是不是媳妇有喜了？茂生满面通红，忙摇头否认，心跳得很厉害。这几天的时间好像特别长，晚上在床上翻烙饼，反反复复地想她的一颦一笑，却怎么也想不起来了。
终于等到了那个时间。早早地洗了衣服，理了发，洗了澡，收拾好行囊，赶了上午的第一班车。原计划中午过后就能到，司机一路上拉人，摇摇晃晃的，一百多公里的路程走了半天，但下车后茂生仍是心花怒放，一路奔家而去。
栅栏门虚掩着，院里是成堆的玉米和谷子，满地黄金堆积，幽幽的，透着一股熟悉的味道。
好像刚下过雨，空气很新鲜。屋里的铁丝上挂着一排衣服，湿溜溜的全是泥。这时父亲回来了，放下肩上的玉米便让茂生同他一块下沟去，说还有一趟才能背完。大坡有一些泥泞，快到沟底的时候茂生看见妻子和她的几个兄弟每人背一包玉米，正在往上爬。汗水从她的脸上成串地掉了下来，头发一绺绺地粘在上面，七八十斤的袋子压得她´不过气来。茂生突然心里一酸，眼睛有些湿润。他喊了一声秀兰，秀兰愣了一下，然后把玉米靠在路边的一个台阶上，红彤彤的脸上充满惊喜。秀兰说你刚回来，怎么不歇歇就来了？茂生说坐车不累。秀兰说刚下过雨，路很滑，你还是不要背了，我再来一趟就完了。茂生不同意。秀兰于是放了肩上的绳子，招呼她的兄弟先歇歇，同丈夫一起又下到沟底。
坡很陡，泥泞不堪，长长的约四五千米。头顶着地，脚蹬着石头，背上的玉米死沉沉地直往下滑，不时地要往上促着。已¾好几年没走过这样的路了，不一会儿，茂生的衣服已¾湿透了，发际上的水成串地掉了下来，砸在崎岖的山道上。秀兰走一会儿便在前面等他，他们歇息的时间也越来越多，几个娘家的兄弟早就走远了。
满腔的热情被汗水渐渐浇灭，梦中无数次幻想的中秋之夜是那样的遥远，浪漫的时刻想不到是以这种方式来度过的。
秀兰见茂生不说话，一路也无语。但他能感觉到，她是非常兴奋的，像只不知疲倦的小鹿，脚步是那样的矫健。
一轮圆月挂在天上，山谷里回荡着布谷鸟的叫声，显得异常寂静。月光如水，静静地泻在这一片山谷，朦朦胧胧，蕴藏着无限玄秘。当疲惫的身体拖着灌铅的双腿走上高原的时候，茂生一把扔了袋子，仰面躺在路边的草地上。空气里飘来炊烟的味道。一丝风儿掠过，凉凉的，直沁人肺¸，身子一瞬间轻飘飘的像要飞起来。秀兰走了过来，坐在他的身边，一只手轻轻地从他的脸上抚过。
“今晚的月亮可真大——你看，多美的月亮呀！”女人幽幽地说。
回望那一轮皓月，孤单单的有一些冷清。茂生坐了起来，揽妻入怀，听她的心律快速地搏动。
他们就那样坐了很久，直到听见父亲的声音，才恋恋不舍地离去。
那一夜，他们睡得很香，很香。