章邯战不过项羽，连吃败仗。此时，章邯隐约感到赵高决不会饶过他，紧跟秦朝的结局是必死无疑。赵高的作法终于促成了章邯降楚之举。

赵高用自己的阴谋诡计为秦朝挖掘了一个坟墓，当然，他也会掉到自己挖的坟墓中，这只是时间问题。

在秦朝彻底完蛋以前，赵高为了延缓自己的死亡时间，便更加疯狂，使用更加阴险的招数来保护自己。

在刘邦攻破武关的时候，赵高的权势达到了顶峰，已经到了翻手为云，覆手为雨的地步。

人到了权势的顶峰，常常忘乎所以，赵高更是如此。

一个再次强化自己力量的阴谋又在赵高脑海中产生了。赵高深恐大臣反对他有二心，赵高要借机检测，威慑一下。于是，就有了“指鹿为马”的典故。

一天，赵高告诉二世，他有一匹马要献给二世。二世听后很高兴，对赵高说：

“丞相献马，定是好马，你将马牵来。

赵高将一只鹿牵入宫中。

二世一看，乐了：

“丞相错了，你怎么将鹿误认为马呢?”

赵高十分肯定地说：

“这分明是马，不是鹿，”然后问众臣，“你们说是鹿是马?”

左右侍臣面面相觑，不知赵高葫芦里卖的什么药，谁也不敢表态。

“你们说是鹿是马?”二世又问众侍臣。

这时，几个傻乎乎的侍臣，壮着胆子说了真话：

“那确实是头鹿。”说完他们偷偷看着赵高的反应。

不料，赵高忿然作色，调头径去。

几天后，赵高把说鹿的几位不识时务的侍臣，诱出宫禁，随便给他们安上一个罪名，全部斩杀。

从此，宫内的近侍，宫外的大臣更加畏惧赵高，谁也不敢有违赵高，惟恐自丧性命。

赵高为了加强自己的权势，招数甚多，等到刘邦进了武关，秦朝危在旦夕，秦朝需要赵高出点真招的时候，赵高却没招了。

赵高此时只能耍无赖了，诈称有病，托故不上朝。

这下二世慌神了。平日里，二世只管淫乐，天下军国大事全是赵高一手决断，赵高多日不上朝，二世如失左右手，像热锅上的蚂蚁急得团团转。两人长期狼狈为奸，现在狈失去了狼的帮助，狈当然惊惶不安。

日间心乱，夜间当然多梦，朦胧中，二世见一只白虎，奔到驾前，吓得二世狂叫一声，顿时醒悟，才知是一个恶梦。

翌日起床后，二世越想越不对劲，便召太卜入宫占梦兆。

太卜胡言乱语道：泾水为崇，二世只有御驾泾水亲祭水神，方可消灾。

二世深信不疑，真到泾水岸旁的望寿宫，斋戒三天，然后亲祭。

此时，二世心里稍稍踏实一点。可这虚无缥缈的安慰无法解决现实的难题：刘邦带领的楚军已进武关。

二世马上派人找赵高，叫他从速调兵，堵住楚军。

赵高除了搞阴谋诡计是高手外，论文论武他都不行。二世命他调兵平乱，他知道自己的那点能力，他不是干正事的料。况且大军逼近，大势已去，无论多大的智勇，也难支持。

没有真本事，就想歪点子。赵高打起新的鬼主意：为了保全自家，嫁祸二世，杀掉他，凭此，与楚军讲和，或许，还能保个一官半职。

赵高想出了一个狗卖主子的毒招。

当即，赵高找来了三弟赵成，女婿阎乐。赵成是郎中令，阎乐是咸阳令，尤其是阎乐掌握首都的军政大权，有除掉二世的实力。

赵高对赵成、阎乐耳语道：

“今时机紧迫，主上欲加罪我家，我们不能束手待毙，现在只能先下手，除掉二世，改立公子婴。子婴性情温和，百姓悦服，或许立公子婴，时局能有好转，至手最后的结果谁也说不清，我们也管不了那么多了。”

赵高下了最后的赌注，结局如何他都不管了。

赵成与阎乐也是奸人，听了赵高的话连连称是。

赵高就刺杀二世作了分工：

“赵成作内应，阎乐带兵外合，此事准成。”

轮到真刀真枪地玩命了，阎乐有些犹豫：

“宫中有独立的卫卒，我们怎么能进去呢?”

“废物!”赵高骂了一句，接着说：

“就说宫中有变，你是带兵平乱，这不就能闯进宫门了。”

赵成、阎乐依计准备。

赵高对自己的女婿并不放心，令家奴劫来阎乐母亲，囚在密室，作为人质。

阎乐秘密组织官兵千余人，直抵望韦宫。

阎乐带兵走到宫门下，里面的卫令仆射忙问何事。

阎乐先不答话，命左右先将卫令绑起来，然后才说：

“宫中有贼，你们难道不知吗?”

卫令不解，忙问：

“宫外有大量卫队，日夜巡逻，哪来的贼人，你们这是擅自入官!”

“叫你强辩。”话音未落，阎乐顺手一刀，砍掉了卫令的脑袋，随后昂然走进皇宫。

宫内卫士稍稍抵抗一下，阎乐就命士兵射箭，且射且进。宫内卫士渐渐不支。宫中原有的待卫郎官，宦官仆役，四散而去。最后，只有几个胆力稍壮的卫士持刀抵抗，但寡不敌众，没有打几个回合，便被斩杀。

“二世在里面。”赵成从一房内走出，招呼阎乐道。

赵成引阎乐闯入内殿。

为示声威，阎乐命兵卒毫无目标地在殿内放箭。而后，阎乐走到二世的坐帐前。

二世早已被惊醒，急呼左右护驾，可左右只顾自己逃命，哪里还顾得他呢，二世吓得跑入内室。内室空荡荡的，只有一名乘机捞财宝的太监。见此，二世顾不上摆威风了，忙问那个太监：

“你们为什么不早告诉我宫里宫外已到如此地步呢？现在该如何是好！”

太监神态冷淡但满含隐意地说：

“臣不敢说，正是不敢说方才偷生到今天，否则早就没命了。”

说到此，阎乐追入室内。

阎乐用严厉的口吻对二世说：

“你骄恣不道，滥杀无辜，天下叛你，我们替天行道。”看来，再糟糕的行动也可以找到漂亮的幌子。

二世知道大势已去，想死个明白：

“你是谁派来的?”

“丞相!”

二世一听是赵高派来的又恨又喜。恨的是赵高竟敢下如此黑手，喜的是凭他与赵高的关系，赵高总不至于杀他吧?

“我能见见丞相吗?”现在是皇帝求见臣下，这是多么绝妙的讽刺。

“不行!”阎乐很干脆。

“我想丞相的意思只是让我退位吧?”不等阎乐回话，二世接着请求：“我愿做一郡之王，不做皇帝了，可以吗?”

“不行。”

“既然不许我称王，我就做一个万户侯吧!”

“不行!”

“那我就与妻子做一个普通百姓，请丞相给条生路。”二世绝望地请求。

“你不要再说了，说了也没有用，今日你的死期到了!”阎乐说完举刀欲砍。

二世见无望生还，一闭眼，一咬牙，拔剑自刎。

二世在位二年，时年二十三岁。不管赵高的动机如何，二世是死有余辜。恶人总有恶报。

赵高听说阎乐政变已成功，二世已死，一颗悬着的心落下了。他立即进宫，抢得传国玉玺挂在腰间。

赵高本想自己坐上龙位，可是恐天下不服，于是暂推公子婴，主意已定，乃召集群臣及宗室公子当众晓示道：

“二世不肯从谏，恣行暴虐，天下离叛，人人怨愤，今日已自刎了。公子婴仁厚得众，应该承接王位。我秦原仅为一王国，自始皇帝统一天下后，才称皇帝，现在六国均已复起，海内分裂，秦地已比从前大为缩小，现在不应沿用帝号，仍按从前旧例称王吧。”

众人听后，尽管心中不满，但慑于赵高的淫威，只好勉强表示赞同，全听赵高一人裁夺。

于是，赵高令公子婴斋戒，并择日举行继位礼。

公子婴虽被推为秦王，但心里并不踏实：

“赵高敢杀二世，就敢杀我。”

公子婴思前想后，只有两个儿子可以信得过。毕竟是亲骨肉。

公子婴将两个儿子唤入内室，低声低语道：

“赵高推我为王，从他敢杀二世这一点来看，他并不是畏服我，不过是现在时机未到，暂借我做个傀儡，日后再图废王。我如不杀赵高，赵高必将杀我。”公子婴能有这番话，当比二世聪明。