太公只有低着头听的份，接过三姑手里拈的鞋子，一看就知是刘邦的，太公心里怒火上升。安慰了三姑，让三姑抓了自家的几只鸡走后，气得在堂屋内直叹气。刘媪只躲在一边，不敢吱声，只有暗自落泪。

刘邦哼着小曲，手中玩弄着一把扇子从外面回到家中。太公一见儿子一副浪荡公子相，心中的三分怒火一下子长了七分，从柴堆里拣出一根棍子劈头盖脸地打刘邦。

刘邦刚由门外回来，心中本来十分高兴，还没反应过来已被父亲狠狠地抽了几棍，刘邦躲藏着问：“父亲为何杖打孩儿?’’

“为何?为何?你还敢问为何。”

子不教，父之过。最初，刘太公把刘邦的不端品性看作是自己的过错。的确，刘邦幼时，刘太公因老年得子，把太多的父爱给予了刘邦，自己与那两个大儿子承担起了家庭重担，刘邦在娇生惯养的环境中放纵地成长着。乃至刘邦长大成人，当刘太公意识到该严加管教的时候，为时已晚。

刘太公为了使刘邦步入自己既定的人生轨道，拿出了所有的本事，喋喋不休地劝导，有时讽刺、挖苦，甚至动起棍棒。有意思的是刘邦的表现：表面上总是乖巧地点头称是，而实际上坚决不改。

自从挨了父亲杖责之后，刘邦向太公保证自己再不做为害乡邻的事，每次回家总是点头哈腰，对父亲说东道西，讨好太公。父亲说什么自己应什么。转过身去，想要做什么，总是指派自己周围一帮小弟兄去做，自己不露面，事情干得利利索索，偷鸡摸狗，揭瓦过房，乡里人被一群游手好闲的浪子折腾得家无宁日，却抓不到刘邦的把柄。有苦说不出。

刘邦一日招呼了一群弟兄到了赵氏开的酒店，猜拳行令，饮酒取乐。酒过三巡，借着酒劲刘邦对弟兄们说：“你们看我刘邦如何?”

众弟兄都说：“刘兄仗义豪爽，有谋有略，我弟兄皆服大哥!”

听此言，刘邦更加来了兴致：“我刘邦自小就看那些躬耕的人不起，胸无大志，只满足于日出而作，日落而息，面朝黄土背朝天，何日能为王侯?我辈此时混迹乡间，他日成事，必相互提携，共成大事。我辈必不要一世满足于躬耕之人。兄弟们可知道吗?”

众弟兄听得此言，交口称是，更加与刘邦形影不离。

此时刘邦已厌倦了父辈的生活方式，丢掉了农家的传统美德，当然，这里也蕴涵了不甘心听天由命的反叛性格。

循规蹈矩，就不会有日后的刘邦。

不愿挥汗受苦，那么该如何活着，刘邦是茫然的，心理上的无所适从，必然导致行动上的无所事事。日复一日，青年刘邦百无聊赖地打发着时光。

一家人一年四季，日出而劳，日落而息，日子过得十分艰辛。若苦些、累些倒没有什么，左邻右舍也不过是如此生活。让刘太公苦恼的是，家里养着一位整天东游西逛吃白饭的三儿，家庭关系逐渐紧张起来。

先时，两位兄长没有什么怨言，只是两位嫂子说长论短。这一日，刘邦还没起床，就听见院中吵吵闹闹。刘邦伸了个懒腰，从窗子向外看个究竟，大嫂正满面通红。大叫着：

“我们妇道人家每天累死累活，可一个壮小伙子倒在风吹不到、日晒不着的屋里养得细皮嫩肉，有这样的道理吗?”气愤显然已经使大嫂忘记了自己正在和公爹说话。

二嫂也颇以为然的在一旁赞同：

“谁家二十几岁的大人还在游手好闲，不务正业。我们又不是那王公大臣的世代官家，有千亩良田、万间房，可以让这样的人养着。大家都在那里累死累活，他却睡大觉，吃白饭，老人家应该是一碗水端平的，不要让我们晚辈的人心寒，我们也不是心眼小，平日不忙的时节倒也算了，现在田里忙得这样，他还照样睡，照样玩，也说不过去吧。照说呢，这话不该我们晚辈人开口，您二老就该开口的，可是这几年过去了仍是这样，能偷闲的照样偷闲，没人管。任劳任怨的人忙死也没一点好，您总该开口说个话吧?”

太公、刘媪青着脸，听着两个儿媳一个比一个声高的叫嚷，紧皱眉头，却也说不出一句话。

三儿子也的确不争气，眼见着两个儿媳一天比一天气大，一天比一天不满，自己身为公婆心中不满却也不敢表露，只有暗自叹气，却没有一点办法。被逼不过，太公只有一句话：

“你们先回去，这事我会管的，不用你们说。”

既要摆出家长的威严，又无可奈何。

“龙种?”太公心中起了疑问：“龙种就是这种模样?好吃懒做，招事寻非?老天怎么会赐给我这样一个逆子。与其说是龙种，不如说是……”

太公不敢往下想。二十几年前的那幅情景又呈现在眼前。

刘邦目睹了爹爹受嫂嫂的气而不敢言语的情景，心中很不是滋味。

“想我刘邦，不满躬耕田垄之间，想要成就一番作为，建立一番功绩。然而却无有机遇，只能窝窝囊囊地躲在屋中，听老父受辱而不敢发一言。何时才是我刘邦出身之日啊?”

傍晚，从外面游玩归家的刘邦像往常一样先奔厨房而来。从大嫂处经过时，听得里面小声地嘀咕：“邦儿再这样下去，我们就分家罢，”是大嫂的声音，“我们辛辛苦苦的劳动，从土地里苦苦挣到的那点血汗粮，被你弟弟白花掉。只是吃也倒罢了，他又花钱大方，挥霍无度，我们挣一辈子命，也挣不满那个无底洞。我看咱们还是早一些分家，少受邦儿的那份累，我们好歹苦一点，也有盼念。”

“我是大哥，我怎么能说分家呢?”刘伯像太公一样善良厚道：“况且父母都已年过半百，自己已不是劳动务田的年纪，我们先提分家，分明是不尽孝道。再说，要提怎么也得老二提，我们不能做这样的事。”

刘邦在一天之内，两次受到这样的刺激，脸色十分难看。晚饭没吃，回到屋中睡觉去了。“他日王侯，定要叫尔等另眼相看。”刘邦狠狠发了句自己都不知能否实现的誓言。

两位兄长毕竟经不起嫂子的缠磨，再加上兄长对刘邦本身的不满，分家成为解决家庭纠纷的惟一出路。太公本欲维持一个大家庭，无奈拗不过两个儿子、儿媳的长期纠缠，终于将菲薄的家产、田地分成三份，分与三个儿子。大儿、二儿各自单立门户，分门另过。儿子毕竟是儿子，责骂取代不了疼爱，刘太公将尚未娶妻的刘邦留在了身边。

太公的内心总在期望有一天能够天降祥云，让刘邦忽然之间来个转变。不然怎么会像是个“龙种”呢?

“再也不会有大儿、二儿那样的好帮手了。”看着四体不勤的刘邦，刘太公自知以后的生活需要付出更多的艰辛。然而苦惯的太公却仍旧一如既往的一日日的劳作在田中，期望着日子会过好。太阳东升西落，却始终没有好转。

终于有一天，刘邦使自己的老子也讨厌自己了。

自分家之后，刘邦更肆无忌惮。原来有嫂子在，刘邦还有所收敛。嫂子不在，刘邦更像出笼的鸟一样，家产既已分了一份在自己的名下，花起来就更加顺手。原来三餐都还在家中吃，后来就是偶尔一顿在家中吃，再后来便是天天混于酒肆之中，不归家，太公一生辛劳苦作的微薄积蓄被刘邦的狐朋狗友们，扔在了酒店中。

太公望着满嘴酒气的刘邦，彻底绝望了。

这一天，大清早起来，刘邦就召集起一群弟兄，在村外野地中打了一会野兔，将几只野兔拈着进了赵氏的酒肆。

这赵氏招呼着几个小弟兄上了酒菜，又叫伙计将兔子收拾干净，选一只大的烹起来，就在几个小兄弟中插科打诨，调笑起来。

说起赵氏，本是外方人，来到里村落户不久，丈夫就被过往的秦兵打死。赵氏二十几岁守寡几年，姿色倒不见衰老，反而更见打扮的标志，过往的行人每每从她门前过，总要往里看上几眼，仿佛能得到什么灵性。更有那爱沾花惹草的汉子，不知深浅的往里闯，每每将家中的积蓄花在了酒肆中，也落得眼足。

赵氏起初守寡之时，总想着守个贞节，落得个美名。

几年时间过去，自己空守春闺，百般无聊，却无人相对，空叹自己一身的风流，却不知向谁诉来。空房的寂寞，相思的难奈，再加上近日来三姑经常劝解赵氏再嫁，这赵氏便动了凡心，一心要寻一个可心的丈夫，日日厮守。无奈，那村中的汉子，没有一个赵氏合意的，没有婚配的也不会要她一个寡妇，赵氏便一天天耽搁下来。偶有自己看的合意的，便不管人家有妇无妇，便着意勾引了来，与自己欢乐，小宿几夜的有之，长住几月的有之，更有住上一宿便再不许进门的。

赵氏自得了许多男人的宠爱，便每日妆扮起自己，竟也自觉像十八九岁的姑娘似的，还有许多人爱惜。

几月来，总见刘邦引着一群弟兄在酒肆中，划拳、行令，就觉得刘邦生得体态健壮，为人又很和气，周身风流之态，于是就想入非非地谋划着哪一日能和刘邦来个龙凤之和。不觉中赵氏脸上又增了红晕，又增了几分姿色。

刘邦坐定之后，赵氏端酒上来，一一给各位兄弟斟过酒，就退到了柜台之后，端坐着望着众人，自己不时也插进话来与他们开几句玩笑。

正饮得酒欢时，外面进来刘连生，是刘邦族内一兄弟，说到：

“方才我进酒肆时，见几个骑马的官兵，正在酒肆前拴马，可能要来这里饮酒、吃饭。”

刘邦说道：“不要管他们，我们吃我们的。”

说话间几个官兵已踏进酒肆里，吵着酒家上饭食。伙计急忙端上酒食。

官兵听见刘邦一行猜拳、说笑，就向着这边喝道：

“勿得喧闹，再喧闹，老子打杀你们!”

刘邦听了火气上撞，心想秦氏苛政暴敛，百姓无一宁日，你们这群狗还来咬人，真也没有人的活路了。心里想着嘴里就说起来了：

“哪里来的几条恶狗乱汪汪，还不住嘴，赶紧吃你那狗食!”

几个官兵哪里容得几个山野村民的辱骂，上来挥拳就打。刘邦几个弟兄，哪里吃过亏，也抄起了家伙就上，一场混战之后，官兵寡不敌众，留下一句：“你们等着，待我来收拾你们。”

这刘邦一伙哈哈大笑着，庆贺自己的胜利。赵氏在一旁看得眼跳心热，又是心疼自己的家什被损坏，又是看刘邦一身豪气自己喜欢，巴不得弄至自己石榴裙下方才得意。