黑角落－－（一）星条旗下
（一）星条旗下
一辆深红色的本田轿车沿着州际高速公路向南奔驰。这条公路是美国东部贯穿南北的大干线，从最北部的缅因州直抵最南部的佛罗里达，全立交全封闭，中间没有一个红绿灯。平时，这条公路十分繁忙，数不清的车从四面八方汇集而来，如同百川人海，浩浩荡荡排满高速公路的五条车道，像一条不停向前游走的长龙。这天是周末，忙碌了一周的人们还在酣睡，李易之一家三口却起了个大早，坐上这辆新买的本田车，他们要去州中心监狱参加新警员培训结业典礼。
为了摆脱令人厌烦的移民事务所，李易之把所有业余时间都用在寻找和他专业对口的工作上了，几乎踏破了华盛顿所有有关机构人事部门的门槛。也许他的执著感动了上帝，终于有人告诉他，州中心监狱正在招募新警员，应考人只要持绿卡就行，不要求一定具备美国公民身份。李易之立刻递上了申请表，果然被录用了，接着是两个月的新警员培训。为了鼓舞士气，监狱方面还邀请新警员的家人一同参加结业典礼。
“军功章有我的一半也有你的一半嘛！”李易之看过结业典礼的请柬，向杜迎调侃着。
“什么军功章，不过是要你们给美国政府卖命。”
对李易之的选择，杜迎虽然没有力阻，但并不赞成。她总觉得在监狱当警察，和犯人打交道太危险，她深深地为丈夫担忧。但她深知李易之的梦想，找来找去，只有这个工作和他的梦想沾边儿，看到丈夫的兴奋劲儿，她不忍心一味反对，只好听天由命地随他去了。
李易之头戴大沿帽，身穿深蓝色警服，武装带束得紧紧的，显得格外精神。杜迎坐在李易之旁边，时不时向丈夫投去关爱的目光。李易之觉察到了，他左手扶着方向盘，伸出右手握住杜迎的手，两人都没有说话。想到终于如愿以偿，李易之沉浸在一种满足而又幸福的感觉里。他想，为了杜迎，为了津津，就算不能在警察这行里做出番事业，也要安身立命站稳脚跟，要给她们创造一个安稳富足的生活环境，来弥补她们这些年跟着自己遭的罪。
“开慢点儿，易之。都70迈了，当心警察！”杜迎提醒丈夫。
“放心吧，警察逮不着我。警车爱躲在哪儿我知道，在警察局我是专干这个的。别忘了，我可干得不错，局长还嘉奖了我。”
“那他们也没雇你呀！”杜迎有意挪揄。
“那是因为我没有入美国国籍，如果我是美籍，他们早雇我了。不过我这不还是当了警察吗！看来美国的法律还是有不严谨的地方。”
“爸爸，我问你，”津津在后座上插话，“你还记得我上次问你美国宪法的问题吗？”
“当然记得。”
“要是总统死了，谁接着当总统？”
“副总统啊！肯尼迪总统被刺，就是副总统约翰逊继任。”
“要是正副总统一块儿死了呢？”
“那就该众议院议长继任。”李易之没有被女儿问倒，对答如流。
“正副总统都必须是在美国出生的公民对不对？”
“对呀，闺女想什么呢？”
“可是议长就没有规定必须是在美国出生的，归化的移民也可以。这样一来，不就有可能出一个不在美国出生的总统了！我们老师说这是美国法律的一个空。”
“津津，不应该说‘空’，要说‘漏洞’。”杜迎纠正女儿的中文用词。
“是的，是有空，有漏洞，不然爸爸就找不到这个和专业沾边儿的工作了。”
李易之瞥了一眼金黄色的臂章，心里庆幸美国的法律给自己留了一个“空”。
“Daddy，Iseetherazorwire．Thatmustbeapriso！”（爸爸，我看到铁丝网了，那一定是监狱！）
津津头一次看见监狱，不免有几分惊奇和激动，刚才说中文出了毛病，这回干脆改了英文，免得又露怯。如今的津津可不是那个听不懂英文课的可怜的小姑娘了，她现在对英文比对中文更熟悉，要不是杜迎坚持在家说汉语，津津恐怕会把母语忘光的。
李易之把车拐下高速公路，朝监狱方向驶去，路很窄，一起一伏的，路旁是齐腰深的杂草和茂密的灌木丛，偶尔有房屋掠过，与喧闹的大都市相比，这里是另一个世界。
中心监狱坐落在华盛顿远郊，由于监狱在此，这一带人烟稀少，商业萧条。这所监狱始建于1902年，那时中国还是清王朝，可谓历史悠久了。即使在交通发达的今天，来一趟也有长途跋涉的感觉。试想世纪之初，这阴山背后的牢狱是多么的与世隔绝！
结业典礼在训练基地大厅举行，一簇簇鲜花，五彩缤纷的气球和彩带，把大厅装饰得五颜六色。
主席台正中是贵宾席，右侧一只旗杆上挂着美国国旗。大厅前10排座位分成左右两部分，右侧是各监狱来的代表，左侧留给新警员。10排以后的座位是到会家属的。
大厅最后面，排了一大溜桌子，上面放满了食品和饮料，那是为典礼后庆祝用的，没有大鱼大肉，也没有酒，只是一些冷盘、沙拉、水果和面包甜点，饮料是可乐、果汁和矿泉水。
典礼的司仪是新警员中最年轻最漂亮的姑娘安娜，她的父母是来自南美洲的移民，她从小在美国长大，已是地道的美国姑娘。安娜长着一双明亮的眸子，笔挺的鼻梁，白皙的皮肤，瀑布般的头发技在肩上，警服穿在她体态婀娜的身上，别有一番动人之处。安娜不仅长得出众，学习成绩也很骄人，八周的培训中有八次考试，安娜七次都是第一。她大学刚毕业，拿了社会学学士学位，因为立志从事罪犯改造工作，就申请来到了中心监狱。对这位漂亮的女同学李易之颇为钦佩，他自己只是武器常识一门课拿了100分，其余几门都屈居安娜之次。
“1992年第一期新警员培训结业典礼开始！”安娜大声宣布。
乐队奏起雄壮的军乐，三十多个新警员踏着军乐的节拍，精神抖擞地列队步入会场。个个挺胸昂首，目光坚定，深蓝色警服，雪白的手套，乌黑锃亮的皮鞋，简直可以和西点军校的毕业生媲美。
新警员们都有些兴奋，他们知道，能参加今天的结业典礼非常不容易，是自己过五关斩六将得来的。到达这一步并不是万事大吉了，新警员有一年的试用期，得格外小心，否则随时有被解雇的可能。李易之感慨更深，为找到这个与自己专业沾边儿的正式工作，他几乎被扒了一层皮。他暗暗下决心，一定要站稳脚，扎下根。
杜迎看到丈夫随队步入大厅，连忙站起来，对准易之，连连按动快门。她今天尽心尽职地担任摄影师的任务。她知道这一天对易之来说有多么重要，怎么能不留下纪念呢！津津和其他美国孩子一样，一边鼓掌一边大声叫着，雀跃着。她觉得爸爸今天比世界上所有的人都酷。
“咔，咔咔，咔，咔咔”，传来有节奏的皮鞋声。人们一齐扭过头去，原来是荣誉卫兵组成的仪仗队踏着军乐走进大厅来。
走在最前面的男卫兵手持美国国旗，两名女卫兵左右护旗，最后三名男卫兵排成一路纵队，手持步枪，组成威武而又简单的仪仗。他们和着音乐节拍，迈一步原地踏两步，稳健地列队行进，速度很慢，仿佛有意供人充分欣赏他们的雄姿和聆听那清脆有力的踏步节奏。这种荣誉卫兵都是经过专门训练的，遇有庆典或各种礼仪场合，主办单位总少不了请他们来助兴。中心监狱请他们到会，可见对新警员的结业典礼十分重视。
“威廉·史密斯！”
“Yessir！”（是，长官！）
训练基地的福特中尉大声点着新警员的名字，开始向他们颁发佩带。新警员个个精神十足地应声而出。
福特中尉把银光闪亮的帽徽、胸徽递到李易之手上。那是两枚盾牌形徽章，上端是一只象征美国的展翅欲飞的白头鹰，那也是执法部门和执法人员权力的象征。李易之神态庄严地双手接过徽章，心中涌起一阵自豪感。
新警员举起右手，面对美国国旗宣誓忠于职守。然后他们唱起《星条旗永不落》：
啊，在晨曦初现时，你可看见
是什么让我们如此骄傲？
在黎明的最后一道曙光中欢呼，
是谁的旗帜在激战中始终高扬！
烈火熊熊，炮声隆隆……
李易之和大家一起唱着，眼前星条旗上红色条带变宽了，渐渐充满视野，那上面是黄色的星，是五颗星，是镰刀斧头，是“八一”字样……他仿佛回到了少先队的队旗前，共青团的团旗前，五星红旗前，八一军旗前，中国共产党党旗前。在红旗下，每一次的宣誓都让他激情奔涌，热血沸腾。可这一次呢，他回到现实，发现面对蓝白红三色的美国国旗，虽有自豪感，却缺少那种热血沸腾的感觉。他知道，以自己的品格和敬业精神，一定会不辱誓言地忠于职守，但能不能像对那些鲜红的旗一样，不计得失地工作甚至献身？环顾大厅里不同肤色的人们，李易之感到一阵茫然。
下一项议程是为新警员训练中的佼佼者颁发荣誉证书。文状元是指八次考试总分第一名的人，武状元是指实弹射击第一名的人。文状元的桂冠当然非安娜莫属，安娜从校长手里接过证书，脸上激动地泛起红晕。大厅中响起热烈的掌声，安娜向校长敬礼，又转身向大厅中的众人敬礼。她的目光扫过李易之时，向他友好地眨了眨眼，像是说：“该你了，伙计！”
“最佳射手李易之。”校长骄傲地宣布，“手枪成绩598环，是训练基地历届最佳射手中的最高纪录！”
人们的目光聚集到李易之身上，没想到这届新警员中惟一的亚洲人竟有如此惊人的枪法。
大厅内爆发出如雷的掌声和喝彩声。
598环，离满分600环只差两环！除此之外，在14型小口径步枪、AR15型自动步枪和散弹枪的实弹射击中，李易之均遥遥领先。整整一周的射击训练，无论试射、预射还是正式考核，李易之都稳稳当当，一丝不苟地把子弹一颗接一颗射进靶心。只要李易之一抬手，手中的枪和靶心之间就像建起了一条无形通道，子弹一颗颗鱼贯而入，几乎毫无偏离地射进了靶心。新警员中有十来个是刚从美国海军陆战队退役的，他们看到这神奇的枪法，佩服得五体投地，个个向这位当年中国人民解放军的特等射手翘起大拇指，惊为天人。
结业典礼40分钟就结束了，人们向大厅后面的食品拥去，冷餐会开始了。
安娜朝李易之走过来，递给他一个纸盘子，同时举起右手。李易之会意，也举起右手，在空中和安娜击了一下掌，表示彼此的祝贺。
“李，真感谢你射击考核时的临阵指导，要不然，我会不及格的。没想到你三言两语一点拨，我就提高了100多环。”
“那是你聪明，学得快。”李易之半开玩笑地说。
安娜凑近李易之，放低声音说：“李，我还以为你是单身呢，没想到你女儿都快跟我一样高了，还有这么漂亮的太太。”
“谢谢！”李易之连忙感谢她的夸奖。
“不要谢，我是有点儿遗憾！”安娜故意拖着一种轻浮的长腔说道，看到李易之飞红了脸，她哈哈笑着走开了。
杜迎和津津走过来，李易之带她们到食品桌前取食品。
安娜又一阵风似地带着一个瘦瘦的老头向李易之走来：“李，这是咱们的监狱长黑（Black）先生。”
李易之打量着这位上司，心中暗忖：这人不仅长得黑，还显得有几分老奸巨猾。Black，还真有点货真价实，从里到外都透着黑。
“长得还真像。”黑先生握住李易之伸出的手，向安娜笑道。
“黑先生说我像谁？”
李易之不明白黑先生的话，只好问安娜。安娜也笑了，说：“你难道忘了，咱们到监狱实习时，犯人们见了你就喊BruceLee，BruceLee（李小龙的英文名字）。从那天起，这就成了犯人送你的绰号，连监狱长都知道了。”
李小龙的形象在美国深入人心，“NoonecanbeaBrucebe！”（李小龙天下无敌）美国人都这么说。大约李小龙的武打片看得太多，美国人以为中国人个个会功夫，犯人们见李易之是中国人，不仅姓李，长得也有几分像李小龙，便送了他这个雅号。他们不知道，这个大号李易之还真当之无愧！这是后话。