薄晶惴惴地走进储秀宫，皇后按照草原的习惯，在花厅四壁都悬挂了织工极为精美的壁毯，并别出心裁地在上面点缀了宝石，更显华贵逼人。

储秀宫的大门敞开了，狂风裹着细碎的雨意直吹得烛火摇曳，薄晶一进门，先看见四壁上晶光四射，似是无数的黑蒙蒙的妖魔魑魅，睁着妖光闪烁的眼睛瞪着自己，心里就突地一下，再定睛一瞧，却是壁毯上的宝石翠玉折射烛光。

“惊扰妹妹好梦了。”平日里宫女如云的储秀宫，此时竟空空荡荡，满屋闪烁的烛光，只照了皇后一个人，她仪容齐整，端端正正地坐在花厅当中的紫檀凤椅上。

“能得娘娘传召，这是臣妾的福气，臣妾给皇后娘娘请安。”薄晶忙跪在厚厚的织花地毯上，只见知棋轻手轻脚，无声地走到皇后身后。

皇后面无表情地看着薄晶，既不唤她起来，也不说话，那目光让薄晶忍不住打了个寒颤，只觉得整个储秀宫静的可怕。

她猜不出皇后传自己来的目的，心里纷纷冒出无数个可怕的猜想，雨越来越大了，一道闪电划裂天幕，接着就是轰轰的雷声。

虽然雨急风骤，但乾清宫的窗子都关得紧紧的，隔着层层的纱帘，顺治和淑妃几乎听不到什么雨声。

夜很深了，但他们还没有睡。

顺治轻声讲着些朝里的事，淑妃用心听了，微笑着柔声道：“皇上做的很对。”

“皇上。”瞧顺治说得差不多了，淑妃终于开了口。

“什么事？”顺治此时心情很好，轻轻拥住了她。

“今儿个，陈妃她竟然来找我。”淑妃一脸的不解，还微微皱了眉头。

“为什么事？”顺治随口问，他并不对后宫这些鸡毛蒜皮争风吃醋的事太感兴趣。

“她……她竟然对我说，她觉得花坞送去的沐浴香料中有麝香的味道。”淑妃似是十分为难，缓缓地一字字说出。

“什么？”顺治惊得一呆，立刻道：“陈妃跑来和你说这话？”

淑妃似是知道顺治所想，柔声道：“臣妾也觉得奇怪，陈妃姐姐最近和皇后娘娘十分要好，就算是真有此事，也应该向皇后去说，怎么跑来告诉臣妾呢？我一再追问陈妃，陈妃却吞吞吐吐地说，因为她曾经在储秀宫，多次见过花坞的李公公。”

“你的意思是，如果真有此事，就是皇后指使？”顺治眼波一凛，审视地盯住淑妃。

淑妃刚要说话，顺治却已不悦道：“就算陈妃真闻出了麝香的味道，又怕得罪皇后，她大可以不再用这香料就是，为何巴巴地跑来告诉你呢？”

话里颇有怀疑淑妃耍弄心机之意。

他的这些反应，早在淑妃意料之中，只见淑妃幽幽叹口气道：“谁让陈妃姐姐心地纯良呢。”

“陈妃见我因小阿哥夭折之事而日渐憔悴，她对小格格母女情深，自然也了解我的心情。”

“她今天来，开始只是暗示那香料对身体不好，让我弃了别用，我觉得她神情有异，一再逼问，陈妃姐姐是个软心肠的，最后还是对我讲了实话。”

“我听了后也沉吟再三，本不想让皇上分心的，但我的小阿哥死不足惜，只可怜其他嫔妃姐妹们，再说了，倘若皇后无所出，岂不是要害得皇上绝……后……”

顺治犹是半信半疑，他知道淑妃和皇后向来势同水火，陷害诬蔑之事屡见不鲜，所以只是淡淡地道：“明天朕召了陈妃来问问再讲。”

淑妃见状，也不再多话，只是呜呜咽咽地哭几声，又忙道：“求皇上恕罪，我是想起了我们的小阿哥。”

顺治早就对皇后生厌，又听淑妃提起夭折的儿子，伸手揽住淑妃，安慰道：“你别再伤心了，那香料不用了就是，终究她是太后的侄女，又是科尔沁的公主，朕再想废了她，也得以大局为重，再说了，你既然都说花坞可能是她的人，想必就算真去查了，也未必查得到什么。”

淑妃也不答话，只眼泪一颗颗地落下，顺治心疼地拥紧了，轻声道：“你放心，真有合适的机会，朕定会废了她。”

“皇上。”淑妃等的就是这句话，立刻笑逐颜开。

天应该快亮了。

薄晶坐在水晶帘前，手指划动，便有细碎的叮当声清悦响起。

“主子，饶是困不着，略躺躺也好呀。”她不睡，知棋也立在旁边，低声劝道。

“我睡不着，你也坐下，陪我说说话吧。”薄晶向她温言道，知棋踌躇片刻，还是坐下了，低着头不言语。

“当年琦妃是不是也很喜欢这水晶帘，像我一样常坐在这里发呆？”薄晶缓缓道，拈了颗冰凉的珠子贴到面上。

“回主子的话，是。”知棋没料到她会提起这事，脸色一白，一字都不多说。

“那琦妃对你可好？”薄晶似是不见，仍旧是温和的表情，平静地问道。

“回主子的话，好。”知棋的脸色更是难看，每个字都是从牙缝里不得不挤出来的。

“听你讲当年琦妃也有玉阶玲珑白露夜久四个宫女，你是哪一个？其他的几个宫女现在都分到哪个宫里？”薄晶干脆盯住了她，眼睛不眨，审问似的一刻不放松。

“回……回主子话，当年琦妃娘娘给奴婢赐名玲珑，白露夜久因没侍候好娘娘被赶出宫去，玉阶见娘娘仙逝，就也陪着去了，奴婢得皇上皇后太后娘娘恩宠，留在宫中立功代过。”知棋似乎也豁出去了，头一抬，一双眸子里满是坚定，冷冷地回视薄晶。

“这样呀……。”薄晶微笑道，“这就怪了，我怎么听那些宫女们瞎说，说琦妃暴毙的时候，在一旁伺候的是你？”

知棋的手紧捏着衣摆，眼睛也低下了，半晌才轻声道：“那是她们胡嚼舌根，那日是玉阶轮值。”

“哦……”薄晶似是恍然大悟地长哦一声，接着把脸转向水晶帘，淡淡道：“不知明日我若暴毙于这水晶帘下，我最宠爱的知棋会不会跟我而去？”

知棋听了全身一震，扑通跪在地下颤声道：“主子这是什么话，奴婢可以保证，只要主子听皇后娘娘吩咐，就一定不会有事。”

薄晶黯然一笑，缓缓打开手心，只见手心里一只做工精巧绣有凤凰呈祥的万字香囊，她瞧了半晌，缓缓将头转向窗外，轻声道：“天要亮了。”

天欲亮未亮之时，风雨如幻术般忽地隐去，天空一下子晴得如上好的缎子，如果不是地上的水渍泥泞提醒着，顺治几乎认为昨晚那场风雨是梦中的。

他昨夜和淑妃聊天到半夜，但清晨他很早就醒了，小祥子和几个宫女忙为他穿衣嗽口，顺治站在窗前，听见满耳的鸟语，闻到雨后的清新花香，心情难得的愉悦，唤了小祥子道：“今儿早上朕要去慈宁宫陪太后用膳。”

“是，奴才这就派人去传旨。”小祥子永远是满面的笑容。

“万岁爷，雨后泥泞地湿，要不要传轿子……”小祥子出去瞧瞧又跑进来了。

“不要，朕今天就是想随便走一走。”顺治的确是难得的好心情，只带了小祥子往慈宁宫走，也不管软底的黄缎绣龙布鞋沾满了污泥。

雨将树洗得更翠，花洗得更香，顺治随手摘了片柳叶在口中吹着，勉强也能成调，小祥子笑着奉迎道：“万岁爷吹的叶笛真是动听。”

叶笛……好听……

顺治被他这句话说的一愣，眼前的柳翠花红刹那间倒退回几年前，一个娇美任性的小姑娘坐在大树上，呜呜呀呀地吹着叶笛，自己站在树下，真心地说：“你吹的什么，真好听。”

“摇篮曲呀……你来试试……”女孩俏丽的笑颜，比盛放的桃花更娇艳。

“万岁爷。”见他呆呆地站着不动，小祥子吓得忙凑过来轻声唤道。

怎么，怎么又想起了那个时候，那些事……

顺治烦躁地摇摇头，一甩手，叶笛被丢下了地上，他抬起脚，重重地踩了上去。

“万岁爷。”小祥子战战兢兢地瞧着那片柳叶被踩入尘土。

他不会知道，踩入尘土的不只是那片叶笛，还有曾经少年的纯真倾慕，曾经炽烈的真心爱意。

此刻，储秀宫和静怡轩的主人，都无心赏这柳烟翠雾，她们面前，数不尽的金簪玉钗富贵绫罗，流水般地在眼前滑过，无数宫女奔前忙后，同样动听的莺声燕语和少女们清脆柔和的笑声，在两个不同的宫房里响起。

终于，两位后宫最美的女人，扶着宫女们的手，坐上了精致繁复的凤辇，向着慈宁宫去了。

“主子，是皇后。”素秋眼尖，遥遥地瞧见一行人过来，忙向淑妃道。

“是吗？”淑妃灿然一笑，唤道：“停下，我们就在这里等等。”

皇后略略闭了眼睛，将一支玳瑁镶珍珠的护指轻轻咬着，听到秋月过来禀说：淑妃娘娘在前面候着，也不睁眼睛，只轻轻“嗯”了声。

“淑妃给皇后娘娘请安。”淑妃难得的恭敬有礼，远远地就扶了宫女迎上去，笑盈盈地弯下腰。

“哟，是妹妹呀。”皇后似乎才看到她，却还是端端正正地坐着，唇角带着一丝微笑。

“娘娘今天真是漂亮。”淑妃也不等皇后唤自己起喀，没事人似的起身，仰了头瞧着皇后，又是笑又是夸。

“我老了，妹妹才更是漂亮呢。”皇后闲闲地道。

话虽平常，两人的眼睛却是一瞬不眨地盯住对方，眼神里有比较、有赞、有嫉、有恨、有阴险的快乐。

先说说皇后，只见她头上戴了青绒制的夏冠，上面垂着珍珠流苏，又镶了宝石、玛瑙、珊瑚、金凤，阳光下端的是流光溢彩。

再瞧身上，一套淡金色朝褂，袖口衣角都镶了无数层金边，前后拿金线绣了龙凤呈祥，胸前插了着绿松石珍珠珊瑚的褂饰，又挂着一串上好的溜圆朝珠。

脸上更费了些功夫，时下宫里正流行的笼烟眉，拿颜色清淡的螺子墨用小簪笔一丝丝描出来的，又要不显，又要更衬出黑水晶似的眼珠子。

脸上的粉是花坞里送来的鲜花，用干净的布挤了沥了，搀在新磨好的上好珍珠粉里，再加上些香料粟米硫磺等，阳光下只见肌肤白净透明，略有些星星点点的闪光。

还有那胭脂，特意从宫外买来齐红斋的上好胭脂，颜色鲜红，质地轻薄，说是一天都不会退色的。

这色色种种，全是少女们最爱的妆扮，打扮出来，只衬得皇后娇颜红艳，就像是刚进宫的少女们般的动人。

皇后也颇觉得今天打扮得十分出众，略略抬了下巴，得意地瞧着站在下面的淑妃。

淑妃却与她正相反，着意娇嫩青春，一头青丝清清爽爽地梳个偏髻，略略在耳畔垂下两丝，也戴了珠宝，却是些细碎的娇艳颜色镶成了数朵小花，下面又带了数串银流苏，人不动它先动。

身上是一套桃花红的旗装，样子普通，但颜色质料却是难得一见的细腻娇艳，前后绣了数朵小花，同发上的头花相应和。

衣饰小家碧玉，淑妃却偏偏妆容严整。

端端正正的弯月眉，香粉胭脂全是宫里的份例，颜色并不鲜艳，同样的唇红面白，却绝对是端庄不失妩媚。

和皇后相反，淑妃这身打扮就像是宫里的格格公主便装出游，衣饰简单，却掩不住眉宇的高贵端庄。

“都不是外人，妹妹也别太客气了，快上轿子去。”对视半晌，还是皇后先开了口，和妆容相配，声音都是特别的清脆娇嫩。

“淑妃谢娘娘恩典。”淑妃淡淡的微笑，扶了宫女上轿，那步伐姿态都是特别的缓慢高雅。

两顶凤辇上，两个美艳出众的女子，两颗莫测不定的心。

她想得到青春，再拾回枕边人的宠爱。

她却已经得到了宠爱，想得到的是后宫中至高的地位。

“娜木钟给姑母请安，给万岁爷请安。”许是被这青春娇艳的妆容影响，皇后见了庄太后，就小女孩似地撒娇道。

“你呀，是不是又睡糊涂了，管本宫叫起姑母，那是不是要管皇上叫表弟呀。”庄太后正和顺治一起用膳，见皇后难得的容光焕发，便玩笑道。

表弟。

顺治和皇后同时一愣，曾经有那么一段时间，他生气了，她就过去轻轻晃着他的肩，柔声道：“表弟，不要生气。”

皇后见顺治瞧着自己，脸微微一红，略带几分娇羞地低下头，走到顺治身边坐下了。

“这酥酪点心你不也喜欢吃吗？快夹了几块，不然皇上一转眼就全吃光了。”庄太后瞧出两人之间略有些暖昧的变化，微笑着打圆场。

皇后偷眼瞧顺治，见他略皱了眉头，但更显得俊秀了，心里一动，轻声道：“皇上若是爱吃，娜木钟就不吃了。”

庄太后见她难得的体贴乖巧，喜出望外地向顺治笑道：“瞧娜木钟有多心疼你，知道你爱吃，就都留着给你吃了。”

顺治皱着眉头，淡淡“嗯”一声，便埋头吃着。

他瞧见了皇后特意的打扮，就像是刚进宫穿着朝服的小小少女，他也有那么一刹那的失神，这让他更加烦乱。

顺治自小就是个多情之人，但随着年纪的增大，他发现这种优柔的性格，对皇帝来说并不是一件好事，他试着让自己更加果断，甚至有些偏向执拗的坚持，既然想放弃，就一定要放弃。

“淑妃给皇上，太后娘娘，皇后娘娘请安。”淑妃在门外等了一会儿，这才袅袅婷婷地走了进来。

“快起喀吧。”顺治眼睛一亮，欣赏地瞧着淑妃。皇后看在眼里，刚飞起心又被狠狠砸落，只觉得心抽痛。

“今儿个大家都起得很早。”庄太后向淑妃点点头，微笑道。

淑妃忙道：“回太后娘娘的话，雨后景色明媚，鸟声清脆，早早地唤醒了臣妾。”

庄太后淡淡一笑，便转头夹了些菜到皇后盘里，是安慰也是鼓励。

正说话间，薄晶和希微进来了，两人行了礼，齐齐站在一边，皇后悄悄递个眼色过去，薄晶脸色憔悴，勉强笑笑。

过了一会儿，后宫嫔妃几乎都到了，却只差陈妃一个人，淑妃心里有事，面上浮出几分焦急之色。

皇后一双明眸只是盯住她，见她这个样子，便向庄太后道：“那会儿陈妃派了宫女来，说昨夜小格格似是被风雨吓到了，半夜里发热起来，陈妃一早就过去照顾小格格，今早就不能来给太后请安了。”

庄太后关切道：“传了御医吗？小格格身体娇弱，让那些奴才们要看紧些。”

皇后一一答了，见淑妃惊得愣在那里，忍不住微微一笑。

顺治洗了手，笑道：“额娘还有什么事吗？儿子要去御书房了，传了李洗臣在等呢。”

庄太后还没说话，皇后向薄晶又使了个眼色。

“皇后、太后娘娘，臣妾，臣妾……”薄晶无奈地站起来跪在地上，却支支吾吾地说不出口。

顺治见是她，和颜悦色地道：“琳嫔，你有什么事吗？”

薄晶抬头，只见顺治满面关切之色，庄太后淡然，皇后微笑，淑妃狐疑，终是一横心说了出来：“禀皇上，太后娘娘，臣妾怀疑花坞每日送来的沐浴香料中，搀有迫人落胎的麝香。”

且不说顺治之惊，众妃之乱，只说淑妃，站在那里瞪住了薄晶，心里万念纷杂，却又什么都想不通，莫非，莫非……

薄晶咬了嘴唇，心里七上八上地乱跳，只见顺治蹬蹬蹬几步冲过来，伸手拉自己站起来，一双眼睛里又是惊又是怒，喝道：“你再说一遍。”

“回皇上的话……臣……臣妾怀疑花坞的香料中，搀有麝香，以至于皇上至今尚无子嗣。”已经说出口了，也只能如此，薄晶索性扬声又说一遍，只见和别人的疑乱不同，皇后端碗莲子汤，细细品着，庄太后侧了头，脸上却是波澜不惊。

淑妃站在那里，眼神定定地盯住了薄晶，心里飞快地转着：明明昨日和陈妃说好，让她今天向皇上举报香料里搀有麝香之事，怎么她没来，琳若反而站出来说了此事？

莫非真的是小格格病了，陈妃与琳若十分要好，便将此事托了她？

若真是如此，琳若难道是真和陈妃要好到此种地步，甘愿得罪皇后这个靠山？不对不对，这种傻事，她怎么会做呢。