因为调到餐厅工作，杜小凡便回到她原来的经理室去收拾东西。

莫南不知所措地站在一旁望着她，忽然觉得现实竟是如此的残酷。

杜小凡收拾完了东西并没有急着回去，而是恋恋地环视了一周，面色坦然地伸手向她告别，突然玩味地一笑：“莫经理，记得两个月前你请我吃了一顿饭吗？如果你能赏光的话，我想回请你一顿！”

莫南出乎意料地看了她一眼，沉吟了一下，也开了一句玩笑：“不会是鸿门宴吧？”

杜小几调侃地：“不，是出师宴！青出于蓝没有蓝了！”

她们一起到酒店的小餐厅用餐。只有两个人，面对着面，互相碰了碰杯。

杜小凡一改往日的矜持，眼睛里闪着真诚：“莫小姐，你是个聪明有才华的姑娘，我承认。我不是你的对手，你赢得漂亮，赢得我心服口服。来日方长，好好干吧！”

莫南感动得两眼盈泪：“我很抱歉！你，真的不恨我吗？”

“我为什么要恨你？你白拜我为师了！我却什么也没教给你。从宣布我们一起来这个公司那天起，我就开始处处防范你，但你很坦诚，对坦诚的人是防不胜防的。其实，说心里话，在那以前，我心里一直很喜欢你，你很像我年轻的时候，聪明、干练。所以，用我的人格标准在上司面前毫无顾忌地推荐你。直到有一天，你的一个同屋提醒我的时候，我才发现自己犯了一个多么大的错误，你已经被我拉到了和我只差一个台阶的地位。于是，我的心里开始阴暗起来，差点儿又犯了另外一种错误……”杜小几苦笑了一下，喝了一口酒。

“您年轻的时候一定特能干！”莫南真诚地望着她。

杜小凡笑了，她今天的话特别的多，好像不一起倒给她的对手，便担心以后没有机会了似的滔滔不绝地说：“你说对了！当初，我也和你一样，年轻气盛，充满了青春的活力，淘汰了许多的老对手，才爬上总管的地位。唉，市场经济，改革开放，靠的是真本事吃饭。只要一天不退出竞争，就要无时无刻地龙争虎斗下去。我已经是奔四十的人了，精力自然没有你们旺盛，只得认输。不过，你也会老的，也会有力不从心的那一天的，今天你的成功并不代表永远的胜利。人生就像一场游戏，而你的游戏才刚刚开始，还远没有结束。莫小姐，记住我的话，青春是个宝，要想把握游戏的主动权，就得让你的心永远年轻，永远充满青春的活力！我……我是不是说多了？”

莫南感动地抓住她的手：“不，杜大姐，你今天才是给我真正地上了一课，我会永远记住的！”

杜小凡悲凉地一笑，把杯中酒一饮而尽。

两个女人酒都喝多了，在一起说呀说呀说个不停。此时此刻，她们的心贴得是那样近，居然都有些沧桑感。不过，在外人的眼里都有些不可思议，要知道，在今天以前，她们可是真枪真刀干的一对竞争对手啊。

天晚了，莫南送杜小凡走出大酒店。莫南说，你还是打车回去吧。杜小凡温顺地点点头答应着：“对对，酒后驾车危险！”

“杜大姐，回家吗？”莫南问。

杜小凡苦涩地笑笑：“我那家，现在已经不成其家了。”一辆富康出租车停到了她们面前。莫南替她把车门拉开。

杜小凡突然回过身，恳切地望着莫南：“你能不能帮我一个忙？”

“什么忙？你说吧。”莫南爽快地说。

“我欠人家一笔债。”

“什么债？”

杜小凡有些支吾：“嗯，这个……人情债……”

莫南明白她指的是吴家驹的事，便没有给她留一点余地了，说：“我知道你要说的是什么！很抱歉，这个忙我帮不了！”说完把杜小几往车上一推，转身就走。

莫南第一次坐在安特大酒店总经理助理的位置上，心里颇有几分不安。最要命的是身边还有一位与自己同样青春、同样靓丽的女秘书。

是这位女秘书打开了办公室的门，然后恭敬地把她让进去，说：“莫经理，这是您的办公室，有什么不如意的地方，请随时吩咐。”

天！竟然省略了“助理”，只留下个“经理”！

再看屋子的条件和设施，的确和原先的办公室大不一样。一言以蔽之：宽畅且现代化。莫南找了个理由把秘书打发走了，准备试一下办公用品。她刚刚打开电脑，罗茨微笑着走进来：“怎么样，莫小姐，还满意吗？”

莫南不卑不亢地回答：“看上去当然满意。但具体功能如何，我得试试才知道。”

罗茨爽声大笑：“看来我没有选错人，我的助理一进办公室就想到的是办公效率。今天是你做我的助理的第一天，作为欢迎仪式，我想单独请您吃顿晚饭，不知肯不肯赏光？”

莫南一时为难了，她下意识地摸摸胸口，心中默念：“小妹，我该怎么办？”

耳边响起了莫北充满朝气的声音：“干嘛不去？去啊！”

莫南将手放下，朝罗茨点点头：“谢谢罗总，不见不散。”

罗茨想不到她会这么痛快地答应，高兴得像个孩子似地击了一下掌：“OK！”

罗茨走后，莫南又开始调试办公设施。电脑没有什么问题，桌子上的三部不同颜色的电话也很好使，尤其是传真机，她特别满意。

她惬意地在转椅上坐下月P机响了。打开一看，眉头立刻紧皱起来。

屏幕上面留着一行字：“吴家驹先生。我想见你，晚七点，安特大酒店门口。”

莫南烦躁地将BP机关上了。

罗茨亲自开着他那辆奔驰600，将莫南接到了“新新酒吧”。这个酒吧虽然不很大，但它的服务和设施却是很有名的。

罗茨彬彬有礼地将莫南让进情侣间，服务小姐过来殷勤地问：“二位，要点什么？”

罗茨笑眯眯地望着莫南，突然说：“南北小姐，请您先点。”

“南北小姐？！”莫南一怔，马上就反应过来，回答道，“水手先生，还是您先来吧！”二人心有灵犀，止不住开怀大笑起来倒把服务小姐搞得晕头转向，莫名其妙地看看这个，又看看那个，陪着他们傻笑。

罗茨坚持女士优先的原则，莫南也就不再推辞，点了一杯热果汁、一份巧克力蛋奶，还有一份牛排。

服务小姐问罗茨点什么，罗茨作了个“乘”的手势，幽默地回答：“乘以2！”

莫南正要对他的礼貌表示感谢，Bp机不合时宜地响了。她担心又是吴家驹打来的，低头一看，果然是他，于是索性将BP机关上了。心里忿忿地说：“我再让你无聊！”

当她抬起头时，发现罗茨正目光幽幽地望着她。不禁一阵心慌：是不是自己刚才有些失态，被他觉察到什么了？虽然外国人心粗，罗茨却是聪明过人的。

她不好意思地笑笑，想掩饰一下，不料罗茨无论如何也不肯把目光从她的脸上移开。

“罗总，在我们中国，不能这样盯着一个姑娘，不礼貌。”莫南慌乱地提醒对方。

罗茨却依然故我，嘴里发出赞美声：“我是在欣赏艺术品，你太美了！”

莫南明白了他并不是发现了自己的尴尬，就更不好意思了。连忙岔开话题：“谢谢罗总的赞美。我有一个疑问始终没有找到答案。前一段时间酒店里有关我的谣传很多，您一定也听到了吧？”

“当然。”

“那些日子，我的精神差一点就被压垮了。当然，我最担心的是您怎样看待这些谣传，而且我也听说您曾经很愤怒，可是，为什么没有处理我？”

罗茨等服务小姐放好食品，做了个“请”的手势，然后说：“你说的没有错用u听到有关你的一些传言，我很震惊，接着就愤怒了，我不允许我的职员做出如此有损我安特公司形象的事情，即使是很有业务能力的人也不例外。我简直想请你另谋高就了。这时候，突然有一个人找上门来，他的一番话使我冷静下来，并改变了看法。”

莫南默默地等待着他把话讲完。

“这个人在我的周围也许并不出色，但他很有勇气，也很真诚，竟然在酒店的大门口拦住了我的汽车。这很有戏剧色彩，就像你们中国古典戏剧中常常会出现的拦轿告状的故事一样。他告诉了我一句中国古训：疑人不用，用人不疑。还告诉我，有关你的传言都是捕风捉影恶意中伤。他的态度十分诚恳，神情十分激动，不知为什么我立刻就相信了他。当然，这也符合我对你的一贯了解。”

莫南舒了口气，问：“到底是谁为我鸣不平？我得好好感谢他呢！”

罗茨回答：“我只知道他是一位吉它手。”

“吉它手？！”莫南激动地叫起来，“果然是他啊，虎子！”

“虎子？是不是……人们所说的，是你的恋人？”罗茨有些紧张地盯着莫南。

莫南嫣然一笑：“罗总，您的想像力也太丰富了。他是我妹妹的同学，比我小五、六岁呢！”

罗茨固执地摇摇头：“五、六岁？爱情可不受年龄限制的。”

莫南哭笑不得识好耐着性子解释：“跟你也说不清。可是，我说我和他之间根本不存在爱情这回事，你总得相信我不是撒谎吧？”

罗茨这才点头了：“是的，我相信你的话。对了，我还要告诉你关于你的另一个朋友的不好的消息。”

“谁？”

“贾曼。我把她开除了。”

“开除了？！为什么？她还小……”莫南吃惊地问。

“她的年龄小，惹出的事情可不小。莫，你是个善良的姑娘，你可以容忍她，但酒店的荣誉不能容忍。她在你的事情上做了不少不道德的事情，我已经够生气的了；然而事情还不仅如此，她还把高级客房部搅得乌烟瘴气，很不成样子。你知道吗？昨天晚上，她的丑行不幸被我撞上了。我实在忍无可忍了，当下开除了她。她自称是新新人类。上帝！我看叫她为新新败类才更准确一些！”

看着罗茨气愤的样子，莫南还能说什么呢？只能为贾曼痛改前非默默祝愿了。

他们的情绪被贾曼的事情搅扰，沉默了一会。乐队仿佛很理解他们此时的心情，奏起了《只是为了你》。婉转而深情的乐曲在他们身边绕来绕去，使他们的心情又渐渐好起来，罗茨甚至眯住眼睛跟着旋律哼唱。唱着唱着，曲调突然变了。

莫南想起什么，低头看了看表。这动作被罗茨看见了，他没有作声。过了一会，莫南又看了一次表，这位德国老板不干了，睁大眼睛抗议道：“莫，你说盯着一个姑娘看不礼貌，你在约会中经常这样看表同样也是不礼貌的！”

莫南连忙解释：“对不起，我不是有意的。”

罗茨摇摇头。“不，莫，你的眼睛没有教会你说谎。今晚上你有心事。”

莫南脸上一阵发烧，掩饰地回答：“没、没有，我是很喜欢这首歌的。”

罗茨问：一哪一首？是乐队演奏的还是我哼唱的！“

莫南惊讶地反问：“难道你们不一致？”

罗茨说：“最初是一致的，但后来我改了。我哼起另一支更让我痴迷的曲子，就是你经常唱的《生命如歌》。”

莫南显然被他的话感动了，发自心底地说了声“谢谢”，然后站起来轻轻一弯腰，向罗茨发出邀请：“罗总，让我们来跳一曲吧。”

罗茨受宠若惊，夸张地张开双臂迎接了她：“上帝，我太荣幸了！”

他们相随着走进了舞池。

这个晚上罗茨玩得很开心，直到夜里10点多才开着车回到安特大酒店门口。他停下车，没等侍应生过来，就主动地下了车，快步走到车门的另一侧为莫南打开车门：“莫，请。”

莫南说了声“谢谢”，一边从车里往四周望了望。

她的目光停了停，突然改变了主意，说：“罗总，刚才玩得太开心，忘记了饿，这时才听到肚子叫了。我们……我们是不是找个什么地方吃点夜宵？”

罗茨没有多考虑就同意了。他返身上了车，又驶离了安特大酒店。

其实，莫南根本不是想吃什么夜宵，她是在刚要下车的时候看见了站在阴影处的吴家驹。这人也真够下工夫的，约的是七点。十点了还等在这里！

莫南当时吃了一惊。幸亏她还没有走出车，吴家驹没有发现她。她急中生智，只好编造了要吃夜宵的谎言，迅速地逃离了吴家驹的视线。

在那家南味餐馆里，她借口去洗手间，给吴家驹发了一个传呼。徘徊在安特大酒店门外的吴家驹及时收到了。他希望那上面写着诸如有急事、另约日期之类的能聊以得到一些安慰的话，可惜现实并不那么乐观，屏幕上显示的是冷冰冰的句子：“莫小姐。你走吧，请以后不要再来打扰我。”

吴家驹又急又气，抬头望望高耸入云的安特大酒店，怀疑莫南就倚在哪一个房间的玻璃窗前俯看着他。他恨不得冲上去大声向她说点什么。遗憾的是，面对着大多数都亮着灯的窗口，他实在无法知道哪一间是莫南的宿舍。

时光的推移使人们的消费观念也发生了变化。过去，一到快过年的时候，因为人们忙着要回家，酒店的生意很明显地就会冷落一阵子，为了节约费用，有的楼层甚至要关闭；今年可好，已经是12月的最后几天了，酒店里依然门庭若市，客人非但没有减少，还不断有新的预定房间的单子寄来。

作为总经理助理，莫南自然忙得不可开交从早上起床到夜里十点几乎没有休息的时候。她十分感谢妹妹给她的非常健康的心脏，经常摸摸它的位置，感受它跳动的旋律和青春活力。

越是这时，她越是思念爸爸、妈妈，做梦都会依偎在他们的怀里撒娇。这种思念随着新年的临近越发难以遏制，终有一天，午饭后的小憩时，她在办公室里独自落泪了。

不知什么时候，她发现杜小凡默默地站在她的身旁。

“莫南，你该回去看看爸爸妈妈了。”杜小几平静地说。

莫南点了点头。她们之间的关系已经十分融洽，甚至到了无话不谈的程度。

“有些忙不过来的小事，我可以替你办。反正……”杜小几平静的语调里渗透着忧伤，“反正我已经是一个人带孩子了，在哪里过节都一样。”

莫南还能说什么呢？她们默默地互望着，用眼神传递着彼此的理解。

距离新年钟声还不到一个小时的时候，莫南才忙完手中的活，匆匆忙忙打了一辆车往家里赶去。一路上，到处都张灯结彩，整个街道如同童话世界。由于新千年即将到来，人们大多已经聚在家里，行人很少，只有亮着车灯的汽车组成一条条长龙在大街小巷穿行着。离家越来越近了，莫南的心跳也越来越激烈。终于，她看见自己熟悉的那个楼门了，看见楼门口新挂上的红灯笼。她忍不住催促司机：“师傅，麻烦您开快一点。”

司机笑笑：“这么窄的地方，再快怎么开啊？”

说是说，他还是尽最大可能挂了档。

车到楼门口停下后，莫南掏出一张50元的钞票塞给司机，连等待找钱的耐心都没有了，提着大包小包直奔楼上。到了自己家门口，她猛地站定，理理头发和衣服，准备喘喘气给爸爸妈妈一个意外的惊喜。

就在她闭着眼睛定神的时候，门已经开了。她听到响动，睁眼一看，爸爸妈妈就肩并肩站在她的面前。

莫南再也无法控制自己的感情，高声喊着“爸——妈——”扑了上去。

几乎是同时，莫时之和欧阳心茹喊着“小南”，一家三口紧紧地抱在一起。

热泪从莫南的眼眶中涌出来，很快就润湿了父母的衣服，她的身子颤抖着，又一次体会了在父母怀里的那种无与伦比的幸福。

感情的暴风雨过去以后，欧阳心茹摸着女儿的头发说：“小南，你看看我们为你准备什么了。”

莫南顺着妈妈的目光看去，只见铺着雪白的台布的餐桌上静静地摆放着一个造型精美的大蛋糕凋围还有五个小蛋糕。中间的大蛋糕上密密地插满了红蜡烛。桌子的四个角是四套餐具，色彩与中间的蛋糕也搭配得十分协调。

莫南惊讶地瞪大了眼：“妈妈，这是……？”

欧阳心茹叹了口气，说：“瞧你忙的，把什么都忘了。那上面是25支蜡烛，每支蜡烛代表一年，这下明白了吧？”

莫南猛然醒悟：“哦，今天是我的25岁生日！谢谢爸爸妈妈！”

莫时之怪嗔道：“谢什么？我们又不是你们安特大酒店的宾客！洗洗手，入席！”

电视里传来一阵震耳欲聋的欢呼声，是那群中国和日本的中学生创造新的多米诺骨牌吉尼斯记录成功了。莫南不禁跟着电视里的孩子们一起欢呼起来，共同享受胜利的喜悦。

她的情绪感染了爸爸妈妈，他们也情不自禁地鼓起了掌。这间曾经寂寞冷清了很长时间的屋子顿时充满了生气。

伴随着外面腾空而起的礼花，莫南划着火柴，将25根蜡烛—一点燃。当最后一支也着了之后，蛋糕的中心响起了《祝你生日快乐》的音乐。爸爸妈妈和她一起唱着，默默为她祝福着。音乐响过后，莫时之慈爱地望着女儿说：“小南，在你25岁的时候，许个愿吧。”

莫南望着爸爸妈妈，一时竟不知说什么好。她强把热泪忍住，一手拉着爸爸一手拉着妈妈，声音颤抖地说：“我代表小妹，谢谢爸爸妈妈25年来的养育之恩。因为有了这些，我们姐妹俩才能永远相伴，并一起迎来了一个崭新的世纪！”

或许是她的真诚感动了上苍，话音刚落，钟楼的大钟便轰然敲响了，悠长而深远的钟声如同他们三人蕴积已久的情感，那样深深地震撼着这座古老的城市。

钟声响完了最后一下，整个城市便沸腾了。家里的电话铃声也骤然响起来。他们频频接着，都是来自四面八方的问候和祝福。莫南的BP机更是响声不断，发来祝辞的有虎子，有阿敏夫妇，有丑丫，有老大、老二、老三的，甚至还有多情种从外地打来的。

莫南感慨万端，逐一念给爸爸妈妈听。她念着念着，突然缄口不语了。

莫时之间：“怎么不念了？”

莫南默默地将BP机递过去。莫时之接过一看，一时也不知说什么好了，便又将BP机传到妻子手中。欧阳心茹看后，眉毛一跳，深深地长嘘出一口气。

显示屏上显示着：“吴家驹先生。新千年之际，衷心祝你25岁生日快乐！很想听到你的声音，因为总是占线，只好选择传呼方式，恳请回话！”

莫时之与妻子交流了一下眼神，转而望着女儿说：“小南，他打来过好多次电话，总在关心你做什么工作，身体能不能吃得消。因为我们也不很明白，所以也说不清楚。爸爸觉得你已经成熟了，应该学会大度待人。你妹妹这一点就很值得你学习，她从小就很大度。不管有什么看法，今天这样一个喜庆日子，既然他再三要求，还是回个话吧。”

欧阳心茹也不失时机地劝说她：“小南，作为一个女人，妈妈能理解你，你不愿触及那段痛苦的感情经历。世俗的眼光认为女人是弱者，但你不是，你面对生死尚且选择了坚强，难道还有什么不敢面对的？去，回个电话，告别过去，迎接未来！”

莫南犹豫片刻，终于拿起了电话。

最后一个号码刚拨完，话筒里就传来那个久违的声音：“喂，你、你是莫南吧？我太高兴了，你好吗？喂……”

莫南喉咙埂咽了一下，但没有回答。对方急切地呼唤着，爸爸妈妈也在焦急地望着她，她还是咬咬牙，轻轻地挂了电话，。

对于女儿的固执，老两口也只能叹息了。

莫南看出了父母的尴尬，心里很过意不去，可惜想不出一句安慰的话。

就在这时，外面有人轻轻敲门。莫南心里一惊：难道他刚刚放下电话就能赶过来？

欧阳心茹看看女儿，过去打开了门。

门口站着一位碧眼金发的高大男子，手里还捧着一束红玫瑰。他微微点了点头，彬彬有礼地问：“这是莫南小姐的家吗？”

“您是……”欧阳心茹回头看看女儿。

“罗总！”莫南也深感意外，连忙迎上来，“您怎么找到这儿来了？”

罗茨双手把鲜花献给莫南，说：“莫小姐，我祝你生日快乐！”

莫南更惊讶了：“您怎么还知道我的生日？”

罗茨幽默地一笑：“上帝，难道我只应该知道自己的生日吗？别忘了，你是我们公司的职员，如果连自己职工的生日都不知道，那是百分之百的傻老总！”

莫南被他逗乐了，正要向他介绍爸爸妈妈，罗茨制止了她，用笨拙的古汉语说：“此乃生尔养尔的父母大人也！”

一家人全都笑起来。罗茨又神秘地对莫南眨眨眼：“莫，我要谢谢你为公司做出的卓越贡献。所以，在这个最美妙的日子里，请接受我送给你一份礼物。”

说着，他领着莫南走向窗口，打开窗户，向下面一指。

雪亮的路灯下面停着一辆崭新的白色宝马车。

罗茨说：“漂亮吧？那就是我送给你的礼物。”

这突然发生的事情使莫南有些惊慌不安了，她连声谢绝道：“不、不，谢谢您，但我不能接受，绝对不能接受！”

“为什么！”罗茨感到大惑不解，“难道它有什么问题吗？”

“不是，不是，我只是没有理由接受这样贵重的礼物！”

莫时之在一旁帮着女儿说话：“是啊，罗茨先生，我们中国人没有接受别人贵重礼物的习惯。您的好心莫南已经接受了。”

罗茨遗憾地耸耸肩，说。“太令我失望了。莫，我本来认为你开着这样的车，工作效率会更高。可是……太失望了。”

莫南望着罗茨那固执的样子，想了想，说：“这样吧。如果您非要我接受，我接受了。不过，它应该是我向公司贷款买的，到时一定要连本带息一起还清。”

罗茨立刻又露出孩子一样单纯的笑容：“好，我同意。怎么还都行啊！”

“可我，还不会开车呢。”莫南又为难了。

罗茨满口应承下要做莫南的教练，而且保证她一个星期就学会。