一连多日，万家也没给我回音。
更奇怪的是：万家的人不论在哪里见了我，都故意躲躲闪闪，其中尤以万老太太为甚。只有一次，走了个面对面，躲闪不及，她才讪讪地止了步，并把我扯到一边，很不好意思地说：
“哦，唐先生……别的没啥……就是，你和我家大丫头的属相不对，犯了大克……你属虎，她属龙……大犯相……我倒没啥，新社会的人，可大丫头她就是不开通……唉，死说话说都不成……
我一眼就看出，在这位穷彻骨人家的当家人眼中，比我的属相——虎还有着更可怕的东西，这就是贫穷。她和她的大女儿如果发现我是财神，那么，我就是属狼也似乎可以将就的……
不过，我对这个人家从来只有同情，只要不是给她们增添烦恼的事，我做起来都是爽快的，包括接受她们的拒绝。
我临离开万老太太时，尽量更加亲热地叫着她“大娘”，也尽量说些让她安心的话。
一晃小半年过去了，这期间我也被排了课，早出晚归，也就很少碰到万家人。
我的生活似乎总要伴随一些不愉快的刺激。我尽量沉默，或是装作像别人一样平静。好在我是要作画的，我会在美好的色调上寻找自己的安慰。
头一桩使我产生欲呕之感的事，就是万金玲的结婚。她结她的婚倒也罢了，偏偏死拖活拖要我去喝喜酒。这种喜酒咽到我的肚子里实在不是滋味儿。我特别受不了她的畅然大笑，因为我总感到这笑声的后面，隐藏着人类中“上品生命”的抽泣声。
万金玲的如意郎官是镇革委会的文教部长，叫满得财。名字俗，人更俗。他有一张胖胖的、笑佛爷似的脸，原是一位小学教师，家长送给他的外号是“满大废物”。在他当小学教师的时候，主要兴趣都用在打扑克、下棋以及到朋友家借机“开一顿”上，教小学都是够不上材料的。一给学生讲某篇古文或是较复杂的四则运算就额上冒汗。一见学生厌烦、乱哄哄，就把教案本子一合，说笑话、讲谜语，或是说绕口令。不过，他最拿手的绕口令也只限于“吃葡萄不吐葡萄皮儿，不吃葡萄倒吐葡萄皮儿”，“猪吃我屎，我猪吃屎”。他让学生说，自己在一边鼓劲儿：“再快！再快！”直到让那个学生滑了嘴说出“我吃猪屎”，他才神气地、毫无失误地示范几遍。学生造反之后，他见了小造反派们还是跟他们比说绕口令。不知为什么，学生一见他那胖胖的、常常因咀嚼零食而蠕动的腮，竟然根本想不到“反党、反社会主义”上去。当然，他之所以成为全镇教师中硕果仅存的少量“革命派”教师之一，主要还是因为他的出身好，他是一位援外老工人兼模范工人的独生子。援外，好家伙，政治上不过硬能援外？再说，去的还是阿尔巴尼亚呢！
物以稀为贵，满得财忽忽悠悠地成了镇革委会文教部长。不过，偶尔高兴了，还是不忘来两句“吃葡萄不吐葡萄皮儿”。万金玲看中他，是觉得他家老爷子有双倍优点：一是政治上过硬，二是领取双工资。
这是一场“干部与干部结婚”的场面，自然很热闹。万金玲特别盛情地邀请我，含有报复、捞面子、一洗往昔失体之羞的意思。到了她家，她特别要我欣赏的是她公公从国外带回来的几件“进口”品。其实，我一眼就看出了那个自动暖水壶的壶胆的真正产地是上海，我第一口就尝出了那一支“进口烟”的烟丝真正的产地是许昌。
在这个婚礼上，两位男家长都不在——一个在国外，一个在床上。万世宝折腾了几年，他喊过“战无不胜”之类的豪迈口号，但却被梅毒病复发打倒在床。中老年人一提万世宝这病，就难免要联想起这位丐首痞魁当年的许多脏事。这本来就已经使万金玲难堪了，何况公公那边的来信中，特别对儿子恼火的是他竟成了万世宝的女婿。更主要的原因是万世宝已经无用，很脏，需人赡养和伺候。万金玲自幼就没有受过有关孝道、妇道的闺训，也无这种兴趣。结婚的这一天，反倒特意把娘家的门反锁上了。唉，万世宝万万没有想到他高喊了几年“打倒”之后，竟被自己的亲生女儿打倒了。
这样的喜酒要我喝，我实在不如喝醋！
这几个月中，我由衷为之难过的事之一，是老军人袁良栓的住院。他，平时没被我看出有病，怎么到医院一检查，竟是肝硬化后期！我特意坐火车到市医院看他，走到他的床沿，难过地问他：“看着你身体好好的，精神也不错，怎么……”
“看着好好的？那是你眼拙！”这老军人还是那样爽朗地笑着，“这年头发愁的人多，越是自己有了愁事越要瞒着。一不能给朋友添愁，二不能给坏人添喜。就是你今天来，也要告诉你两件喜事。”
头一宗喜事是他长子大奎回了心、归了性，变得“有些悟性”了。经袁良栓从中撮合，与袁良栓当年一位战友的女儿——一个农村姑娘定了亲。
第二桩喜事竟说到了我的头上：
“二奎跟你学画画的心铁定了，昨日晚上给我写了誓言。其实，我倒不一定非要他画出个什么名堂来不可，我想的是：人有一业就有一趣，有业就有地方放心思、收性、归心，做人出不了大辙。无业，我的天！准不会有好心性……”
这些话，虽然跟尊重艺术不沾边儿，但我听了却感到格外有份量。
这几个月中，我听到的第三件不愉快事就是万大姑娘的结婚。这实在是跟妒忌不沾边儿的感情啊！妒忌之情，哪有这样酸、这样涩！
她的男人，比她年长十一岁，是一位丧妻且有遗子的干部。一次我与万老太太路遇，出于礼貌，问起了万大姑娘的情况。万老太太故意作出很快慰的样子说：
“你大妹妹呀，快要享福去了！姑爷是个科长，一月一百出头儿，脾气也好……”
但她笑容后面的凄然，我还是看得出来。
万大姑娘办喜事这天，也很热闹，单是汽车就出动了六七辆。但那每一声笛鸣，在我的感受中似乎都不是什么欢乐的调子，弄得我作画都作不下去。
就在这天，我接到了一封信，是本镇人寄来的，却又贴着邮票。