1994年3月下旬，元白加入了一个抢劫团伙，开始了他的血腥生涯。

1995年8月中旬，元白被警方抓获。

1996年11月12日，重庆市中级人民法院作出了重刑初字（1996）第419号刑事判决，认定元白犯抢劫罪，判处死刑；

1997年8月26日，四川省高级人民法院下达了川法刑一核字（1996）第348号刑事裁定书，决定对元白执行死刑。

1997年8月下旬，我见到了死囚元白。

最先进入我视线并引起我极大兴趣的便是元白一副津津有味的读报人姿势。

那天晚上，我刚走到死牢门口，便看到死囚元白坐在地铺上，腰板挺得笔直，戴着手铐的双手捧起一张《重庆×报》，津津有味地读着要闻版。我惊讶一个死到临头的死囚居然对《重庆×报》的要闻版如此专注，这是我以前接触过的死囚中从来没有过的。须知，《重庆×报》不是大街报摊上出售的娱乐性报纸，就连许多在机关工作的人员读这份报纸都是先读副刊版的。怀着这份好奇，我在他面前坐下来，点燃一支烟递到他手里。他先是微微惊了一下，然后接过烟，朝我滑过一丝笑影，将烟叼到嘴上。我说：“读吧，继续读。”

他果真埋首继续读报。

我有些失望，不知道该怎样打开话题的切入口。想了想，我走出死牢，找到管教干部，寻了几张最新的《重庆×报》。回到死牢后，我将报纸轻轻地放到他面前。他先是莫名地看了我几眼，没说话，继而将手指在报纸下角那些标注着专题部、新闻部、副刊部等部门上慢慢地寻找着什么。这个细节一下子让我找到了话题的切入口，我问道：“你是在找《重庆×报》的哪个部门吧？我在《重庆×报》社有几位朋友，我可以为你提供什么帮助吗？”

他立刻抬起头，双目发亮地望着我，问道：“你熟悉报社？”见我点点头，他一根手指重新在先前那些部门上滑动着，“怎么没见图片部？”

我努力想了一会儿，实在想不出《重庆×报》社有什么图片部，我慢慢地说：“是不是……”

还没等我的话说完，他突然间拍了一下脑袋，一副恍然大悟的样子，说道：“我知道了，这种报纸点子肯定很高，没有人去挂靠《重庆×报》。”

“点子？”我疑惑地问道，“是不是商界上的折扣？”

于是，在1997年8月下旬的某个夜晚，面对一位小学都未毕业的主编元白，我听到了一则“画刊”的故事。说实话，在商界，买卖批文的故事我听得很多，但像这样的画刊批文我却是第一次听到。

“韦大哥他们是钻了体制的空子。”死囚元白说道，见我一副迷茫的神态，他干脆从地铺上捉起我的钢笔，在《重庆×报》报头旁边的空白处，先画了一个公章，然后用笔头点着五角星外围那道圆，解释道，“它好比体制。一般情况下，体制是与老百姓隔开的。”他又用笔头点着五角星，“体制内部的人集中在利益圈内。”他最后指着外围那道圆与中心那颗星之间的空白处，“这就是空子。因为韦大哥他们突破了这道圆，一口咬住了五角星的一角，所以他们发了大财。”

一时间，我被他的比喻惊得冷汗直冒。

次日上午，死囚元白被执行了枪决。