谢小梅离开之后，刘一水更忙了，他现在什么都要亲自过问，人整个瘦了一圈。小李劝他把谢小梅接回来算了，刘一水却觉得让谢小梅回来很难，因为谢小梅想要的东西他现在还不能给她，他还想着王小蒙，他希望王小蒙在他的事情上能够有所转变。
食堂的孙师傅忽然推门走了进来，刘一水看了他一眼，孙师傅说：刘场长，我跟你说个事。
刘一水说：说吧。
孙师傅有些不好意思地说：还是豆腐的事。
刘一水皱了一下眉头说：又怎么了？
孙师傅说：这两天王小蒙家没送豆腐……食堂天天吃豆腐受不了，可一点不吃也不是个事啊，每天多少要买一包吧？我来请示一下，咱是买王小蒙的豆腐呢，还是到外面买？
刘一水烦躁地说：你随便吧。
孙师傅答应着走了，但是刚走两步，刘一水又叫住了他，不让他去了，他想自己到王小蒙家去一趟，趁这个机会再跟王小蒙谈一谈。他先给王小蒙打了一个电话。王小蒙正好刚从县里回来，也想跟刘一水好好谈一谈，就跟刘一水约了一下时间和地方。一切都显得郑重其事，刘一水激动了一下，去的时候竟然专门收拾了一下头发。王小蒙却不想给他留一点希望，一见到他就说：一水哥，这么多年，我们家没少受你的照顾，我和我爹娘都心里有数，可你想要的东西我又不可能给你，所以，我认真想了想，以后我们家的事情，你就不要管了。
刘一水的心一下子凉了，他说：小蒙，你怎么说这样的话？难道我们做不成夫妻，连朋友也做不成吗？
王小蒙不得不说：事情就是这样，有时候这两种情况难分难解，再这样下去，我怕耽误你。
刘一水说：我不怕耽误。
王小蒙说：你不怕，我怕！
刘一水怔了一下。
王小蒙觉得自己说得有些重了，就缓和了一下口气，说：你去找谢小梅吧，她比我更适合你。
刘一水却说，他真正喜欢的是她王小蒙。王小蒙感到他们谈不下去了，就说：一水，别固执了，不可能的。刘一水还想说什么，王小蒙已经不愿意听了。
这几天谢永强一反常态，把当老师时穿的几身衣服都脱下来，换上旧衣服，也不再看书，每天一大早就出去，连着好几天都是这样。谢广坤感到很奇怪，有一天就悄悄地跟在后面去看他干什么。谢永强其实也没有走远，出了村就去了村北的山上，在山上走来走去，一面坡一面坡地走，有时候也会停下来捡起一块土或者一块石头看上好大一会儿。谢广坤想，那东西有什么看头？他不明白谢永强是在干什么，担心这样下去这孩子会出毛病。回到家想来想去，他觉得还是要给谢永强找个事做，就捉了两只鸡提着去求齐三太。
齐三太看见他的鸡就说：我这回可是不敢吃你的鸡了，有什么事你说什么事吧。谢广坤的老脸红了，不过该说的话却一句也不能拉下，他说：齐镇长，我实在是没有法了才来求你。永强辞职是不对，不过话说回来了，老师那个位子看样子不适合他，大材小用了，他委屈啊！我求求你，无论如何再给永强找个地方，你总不能看着他把一肚子学问给糟蹋了吧。在谢永强的事情上，齐三太真是实心实意的，可是最终没有做成，他不敢说大话了，更不敢答应谢广坤。谢广坤却不想放弃，他想到举报长贵的事，他想把这事再提一下，或许能打动齐三太，他说：看在我举报长贵的事上，你也要帮我一把啊。
他不提这个还好，一提齐三太的表情就变了，他说：别提你那个举报了，好好的人，你说什么瞎话啊。
谢广坤急了，一再表白他说的是真话，还发誓说，有一句假话，就让他不得好死。齐三太已经通过王霞搞过调查研究了，不光不信他，还更生气了，说：我还有事，你走吧。
谢广坤又回到他来的目的上，说：那永强的事……
齐三太说再说吧，说着就关了门，向大院外面去了。谢广坤呆了一下，说：再说，还不是什么都没说？奶奶的，糊弄人啊，难道就这么完了吗？
齐三太本来想到外面办公室躲一躲谢广坤，走到半道上忽然想去水利站看看长贵，问一问他工作上有什么困难，就拐了一个弯。
长贵正在跟同事探讨着作风问题。这几天他一直提心吊胆的，对这个问题十分关心。
长贵问，这作风问题要是在机关干部身上发生该怎么处理。
同事说这还不简单，开除！同事说完有些奇怪地看了长贵一眼。长贵连忙解释，说他只是随便问问。
齐三太走进来，见办公室里还有其他人，就向长贵招了招手，让他出来。长贵紧张起来，他想，这回看样子是躲不过去了，走到齐三太面前不由得发起抖来。齐三太有些奇怪，问他怎么了。长贵抖了一会儿，就主动承认起错误来，说：我错了。齐三太本来是想关心他一下，听了这句懵头懵脑的，问长贵什么错了，长贵就说我不该骗你。这话一开头想刹也刹不住，长贵就一股脑地把王云到村里的前前后后都讲了出来。齐三太气坏了，指着长贵的鼻子说：王长贵，你的胆子是不是太大了，连我也敢骗啊！你……你让我在王霞面前怎么交代啊，你气死我了！
长贵也觉得怪对不住王霞的，想去齐三太家给王霞磕一个头。齐三太摆着手让他最好别去，王霞见了他还不把他吃了。
下班后齐三太小心翼翼地跟王霞解释了一下，王霞少不了对齐三太一阵数落，齐三太很没有面子，但是也不好再多说什么。王霞还要找长贵理论，齐三太说这事越理论越不好看也不好听，到此为止吧。王霞想了想，再折腾确实没有什么意思，就给王云打电话，让她抓紧回来。
接电话的是谢大脚，谢大脚听见王霞的声音，就装出一副热情的样子，问长问短，王霞没好气地说：我不跟你讲话，你让王云接电话。王云走过来，王霞说的都是客气话，总体意思是这件事怪对不住她的，让她受委屈了。王云却笑了几声，说这事她都知道了，谁都不怪。王霞吃惊地说：你既然知道，干吗不对我们说？你脑子进水了？王云实话实说，告诉王霞，她怕三太知道了会影响长贵的工作。王霞叹着气说：你倒会替他考虑，他怎么不想着你呢？你快回来吧，我这就让人去接你。王云看看谢大脚，说：先别接我了，我跟谢大姐处出感情了，我再呆几天就回去。谢大脚的心宽了起来，提醒王云为长贵说几句好话，王云就提了一下，王霞不高兴了，说：你别替他求情，我饶不了他！
谢大脚的心情就沉重了一些。天还没黑呢，她就站在门外向村外方向看。她猜想长贵今天非喝醉不可，不大一会儿却看见长贵骑着自行车稳稳当当地来了，一点酒意也没有。谢大脚迎上去，问：咋没喝呢？
长贵说：没喝，我给你留着呢，一会儿咱好好喝。大脚，我把咱的事都跟齐三太说了，全说了。
谢大脚点了一下头，说她都知道了，又问：那你的工作呢？
长贵笑着说：完了，完了，能不完吗？不完才怪呢。
谢大脚说：你想开点。
长贵说：我想了一路了，想开了。走吧，咱去喝一杯。
谢大脚说：去哪里喝？
长贵说：去饭店。
谢大脚说：跟我在一起吃饭不怕了？
长贵说：不想升官了，还有什么怕的。
谢大脚看看周围说：你不怕，我还有点怕呢。
长贵说：你怕什么？
谢大脚说：你说我怕什么？别忘了，我还没离婚呢。
长贵说：这不正离着吗？
谢大脚说：哎，你说李福他要硬是不离怎么办？
长贵也不知道，就说：你说。
谢大脚说：你看看，我要是知道了还问你吗？
长贵想了一下，说：世界上就怕认真二字，只要你想离，没有离不掉的，对不对？
谢大脚点了一下头，又说：我离了，你可别再不要我。
长贵笑起来，说：开玩笑，都这样了，我还能不要你？
谢大脚跟王云打了一个招呼，让她也一起去。王云不去，说她想趁这个机会洗个澡。
谢大脚走后王云就关上门，烧了一大锅水，不紧不慢地洗了起来。水很热，一屋子都是雾气，正洗得高兴，李福忽然推门进来，把个王云闹得心惊肉跳。李福知道是撞上了不该看的东西，几步就跳到了门外。王云在里面大骂李福流氓，李福解释他是来找谢大脚，并不想看她，还说都这岁数了，也没什么看头，把个王云气得半死，一生气就把手里的毛巾扔了出来。毛巾是湿了洗澡水的，打在李福的头上，疼虽然不疼，怪难看。他连忙走出来去找谢大脚，他分析谢大脚可能在长贵家里，二话不说就砸起长贵的门来。
香秀正跟李大国在家呢。李大国已经来了一会儿，见长贵不在家，忽然有了点想法。他看着香秀说：有点饿了。香秀从厨房里端来剩饭剩菜，想让李大国随便吃点。李大国却来了邪念，他说：我肚子不饿，心里有点饿。
香秀明白李大国指的什么，说：神经病啊，你在说什么？
李大国不说话，两只眼睛盯着香秀不放。
香秀紧张了一下，说：你想干什么？
李大国一把把香秀拉到沙发上说：我想吃你。
香秀挣扎着说：你放开我！李大国，不把房子弄好，不准碰我，你忘了？
李大国说：房子我会买的，你放心……
李大国在香秀的脸上亲吻着。
香秀着急起来，命令李大国放手。李大国笑着说：都到你身上了，再放开实在有点可惜……香秀你就听我的吧，求求你了。
香秀反抗着不同意。
李福的砸门声一阵阵地传过来。
李大国不得不住了手，两个人对看了一眼，都有些紧张。香秀白了李大国一眼。李大国关心的却是门外，他说：我怎么听着是李福在叫呢？这个该死的，我去看看他到底想干什么。
李大国站起来要向外面走。香秀拉住他说：别出去惹事了，他一定是来找谢大脚的，我爸弄不好有麻烦。
李大国说：那怎么办？
香秀说：别把他放进来，他进来说不定还要做出什么事情来呢，快把灯关上。
李福看见里面关了灯，砸得更起劲了，说：你把灯关上我就不知道你在这里了，是不是？你谢大脚行啊，你给我出来！你听见了吗？还有长贵，再不开门我就爬墙了。
香秀和李大国都觉得李福有点过分，就走了出来。香秀大声问：李福，你干什么？
李福怔了一下，看了看李大国，有些吃惊：你怎么也在这里？
李大国没好气地说：别问我了，你这是干什么？
李福说：你表姑谢大脚呢？
香秀说：你找谢大脚到我们家来干吗？你去你家找啊。
李福说：我家里没有，她是不是在你家？
香秀说：你凭什么这么说？
李福说：我凭什么？我凭感觉！
香秀说：好，你进来找吧，你要找不到，别怪我说话给你听。
李福说：找就找。
李福冲进去。李大国也要跟进去，香秀拉住他，说：你跟着去干吗？还不快去！
李大国不明白，问：去哪里？
香秀说：傻瓜，还能去哪里，去饭店给我爸报信啊。
李大国连忙跑了出去。
李福在长贵家左左右右上上下下地找着谢大脚。香秀在一边冷冷地看着。找了一会儿不见踪迹，他疑惑地问：怎么会没有呢？
香秀说：李福，这回你还有什么话说？
李福想了想说：你别先发火，你说你爸去哪儿了。
香秀说：我凭什么告诉你？你是警察啊？
李福说：你告诉我，长贵是不是跟谢大脚一起出去了？
香秀说：你是什么人，我有必要告诉你吗？你快点走，你要不走，我这就打电话报警，说你私闯民宅，你信不信？
李福一点也不害怕，他说：我还要告长贵拐骗良家妇女呢。
香秀说：好，咱们一起告。说着抓起了电话，李福见香秀来真的了，不想把事情闹得太大，慌张地走了。香秀无力地放下电话。李大国跑进来说：没事了，没事了，我坏蛋表姑父走了吗？香秀不说话。李大国在房里看了一圈，自言自语地说：走了。
香秀看了他一眼，生气地说：你也不是好东西，快点滚！
李大国还没见香秀发这么大脾气，害怕了，连忙说：好，我走，我走。他走得很狼狈。
谢大脚已经回家了，她的脸上多多少少带着一点酒意。李福质问她去哪儿了。谢大脚不说，她想不清楚是说了好还是不说好。李福好像下定决心要弄清楚这件事情，他拉过一把椅子，往谢大脚面前一坐，继续追问着。谢大脚拉过另一把椅子坐下来，说：我想去哪儿去哪儿，你管不着！
李福生气了，站起来大声说：你再说一遍！他大概是想动粗。
王云正在后面忙着，听见动静，感觉有点不妙，跑出来在李福眼前晃了一下，说：怎么，你还想打架？
李福不乐意了，说：她是我老婆，我想怎么管怎么管。
王云说：她还是我大姐呢！你要管，先问问我同意不同意。
李福嘲笑地看着谢大脚说：什么时候又多了个妹妹？你们就是两个我也不怕。李福说着，走向谢大脚问：你是不是跟长贵在一起？
王云挑衅说：大姐，你就告诉他你跟长贵在一起，看他能怎么着你。
谢大脚受到了鼓励，胆子大了起来了，说：对，我就跟长贵在一起，你怎么着？
李福火了，举起手就要打谢大脚，王云在后面一下子抱住了他。王云的块头很大，抱得也紧，李福竟动弹不得。王云又说：大姐，你说把他放到哪里？
谢大脚说：把他放到大门外。
王云真的抱着李福扔了出去，并且关上了门。李福没想到结果会这样，在门外叫喊着。王云做完了，却觉得有些于心不忍，说：天怪凉的，别冻坏了他。
谢大脚说：把他放进来，咱们两个又不得安生了。
王云说：那我去给他送条毯子吧。
谢大脚说：怎么发善心了？
王云说：不是发善心，我觉得是我把他弄出去的，心里怪不好意思的。
谢大脚说：不用给，以前我把他关到门外的时候，他在外面站一会儿就跑回城里了。
王云笑了，说：怎么，以前也经常关？
谢大脚说：一吵起来不是我关他，就是他关我。
王云停了一会儿又说，我到门外去看看吧。她没等谢大脚答应就出去了，看了看，李福果然走了。她忍不住笑出声来。
王小蒙家的豆腐生意越做越大，单靠家里的几个人已经忙不过来了。王小蒙想招几个工人，就跟王老七商量了一下，王老七说：我老了，你想怎么做就怎么做吧。话里虽然对王小蒙有点不满意，却也说出了心声。王小蒙就自己做主，想先招两个。她还在外面张贴了一张广告。谢广坤看见这张广告，兴奋了一下，跑到家里就跟谢永强说：你刚辞职，王小蒙就把广告贴出来了，这不是明摆着要让你去她那里上班吗？他甚至劝谢永强去王小蒙那里应聘，谢永强哭笑不得。谢广坤说：多好的机会，你怎么不去呢？谢永强说他不会去的，他心里早已有了一个计划，马上就要实施了。吃过早饭，他就骑着自行车，带着一包从山上取来的泥土去了县农技中心，请他们给鉴定了一下，鉴定的结果更坚定了他的想法，他决定在村后的山坡上开发出一片果园。谢永强被这个想法激动着，他渴望能通过这片果园来改变自己的现状，来实现自己的梦想。
从县城回来的路上，他遇见了送货回来的王小蒙。王小蒙停下车，让谢永强上车一起走，谢永强却不上。王小蒙不高兴了，说：永强，我怎么感觉你怪怪的。
谢永强沉思了一下，说：小蒙，你知道我现在有一种什么样的感觉吗？
王小蒙说：什么感觉？
谢永强说：我忽然感觉我们两个真的不一样了。
王小蒙说：我们？
谢永强说：你和我，一个在天上一个在地下。
王小蒙似乎明白过来，说：我一个做豆腐的，你怎么这样说？
谢永强说：你活得多踏实，再看看我……哈哈，这才几天的时间，我们就颠倒了一个个儿，生活有时候真的很残酷，你想都想不到。
王小蒙说：我看你的精神状态比前段时间好多了，你别这么悲观好不好？况且在我心里，你还是那个永强……
谢永强说：可是，在我心里你已经不一样了。
王小蒙说：我怎么不一样了？就因为我现在穿得时髦了一点，事做得大了一点吗？
谢永强说：我不是说你，我是说我在你面前的感觉。小蒙，在你面前我真的很自卑……
王小蒙说：你别这么想好不好？
谢永强说：我能不这样想吗？小蒙，我走了。
谢永强骑车走了。
王小蒙心情复杂地看着他。前面是一条小河，水很浅。永强用从未有过的速度和勇气骑车冲过了河，水花溅起多高。
王小蒙看着谢永强的背影，想起许多往事来，点点滴滴，闪闪烁烁，忽然有一丝眼泪流出来。回到家里，她的眼睛还是湿的，王老七看出来了，感觉小蒙什么地方不太对头。小蒙娘说：这孩子一定又有心事了。
王老七想了一下，没说话。
小蒙娘接着说：老头子，咱小蒙不是从前了，事多了，也大了，她想跟谁好就跟谁好，你千万别干涉了。
王老七叹了口气，说：不干涉了，干涉也没有用啊！