转天就到了老李头到玉田家来探望的日子。刘一水早早派李大国把兔子运了来，又在他们家的院子里摆满了兔房，不仔细看的话，真有点像个养兔专业户。刘一水还把自己的手机拿下来，让玉田在腰上别着，玉田不会用那东西，怕出岔子，没拿。谢大脚好像比谁都当回事，一会儿给玉田整理一下头发，一会儿给玉田整理一下衣服。赵四感动地对玉田说：看看这么多人都为你忙活，我都想哭了。玉田本来对这么做还很有意见，这时候态度也有些变了，他表了一下决心，说：爹，你放心吧，我今天非给你争口气不可。
李大国这时候问了一句不合时宜的话：你真不要刘英了？
玉田说：不要了。
王老七上前看了玉田的腿，竟然是好好的。他用手拍了一下，说：那天你的腿要是好好的，也不会这么麻烦了。
玉田叹息一声，说：谁知道它会那样，可能这就是命吧。
刘能和刘英娘一大早就在村头等着了。他们在等老李头，想把老李头拦截回去。用刘能的话说，事已至此，这是没有办法的办法了。刘英娘还有些担心，刘能指着脚下的路说，这是通向他们村的必经之路，怎么不行？他还跟刘英娘开了一句玩笑，说，他老李头还能坐着飞机来？刘英娘骂他还有这个闲心，让他把眼睛睁大点，看准了，别误了事。刘能就把所有过去的陌生人都拦了个遍。他一共拦了三个，一个是一位中年人，等把他拦下了，刘能才发现他只有三十七八岁。刘英娘嫌他的眼睛没个准头，刘能却说宁可错拦一千，不可放过一个。另一位年龄倒是合适，却姓王，与刘能论了一下，还与他多少沾着点远亲，自然不是了。这位远亲还很客气，站在那里跟刘能说个没完，刘能满腹心事，哪有心思跟他聊天，连着打了好几个哈欠，把人打走了。第三位是个老头，还骑着辆自行车，刘能感觉这人就是，连忙迎上去，没想到那人自行车骑得太快了，没刹住车，把刘能给撞倒了。那人吓得不轻，刘能爬起来却不提被撞的事，只问他是不是东庄的老李头。那人莫名其妙了一会儿，说他真的姓李，但不是来相亲的老李头，他是去村卫生室看病的，他的牙有点疼痛。他一边说着一边还张开嘴，让刘能看他肿胀得像半只西红柿一样的牙床。刘能想，他的牙真有毛病，不过，谁能保证老李头的牙没有毛病呢？为了保险起见，他让刘英娘跟着他，一直看着他进了村卫生室，才放心地回来。
就这样，等啊等啊，他们一直等到中午，老李头才过来。老李头穿得很新，只是自行车有点旧，当当地响。刘能看了看他的形象，感觉比自己差多了，就笑了两声。老李头听见他笑，把车子停下来，问：你笑什么？刘能诡秘地拉了老李头一把。
老李头说：你这人到底要干什么？
刘能说，我想跟你说几句话。
老李头说：你说吧。
刘能结结巴巴地说赵玉田是个瘸子，他家养兔子的事也是假的……
老李头想起谢大脚的叮嘱了，他想，让她说准了，真有说坏话的，就笑了，说：你说的这些我都知道。你是给赵玉田打岔的吧？
刘能只好点了一下头。
老李头笑了：你是不是有个闺女也想嫁给赵玉田？
刘能吃惊地说：你、你怎么知、知道？
老李头大声说：我当然知道！说完推着车要走。
刘能着急起来，说：我都跟、跟、跟你说了，你怎么还、还要去呢？
老李头说：谢大脚已经说过了，你就是打岔我也不信，我才不上你的当呢。说着就要上车走。刘能见状把他拉了下来。老李头不高兴了，说：你想把闺女嫁给赵玉田，我也想把闺女嫁给赵玉田，有本事当面争，半道上打岔算什么事！
刘能搞不清楚老李头到底知道多少，可怜地说：我、我、我不是不好当、当、当面争嘛！
老李头说：那你就别拦我了。说完推着车就跑。
刘能很不理解：这老头是不是疯了？
刘英娘说：都跑过去了，还不快去追！
刘能追过去。
老李头在前面跑，刘能在后面追，两个人就在村道上跑起来。有一只狗不知道怎么回事，跟在刘能后面叫了起来，吓得刘英娘大喊：刘能，小心你的腿！
刘能跑得就谨慎了些，脚步有点变形。
谢大脚在赵四门前等待着老李头，正焦急呢，老李头跑来了，再一看后面还跟着个刘能。她很奇怪，他们两个怎么一起来了？凭直觉她觉得刘能来会坏事，就招呼李大国快点拦住他，别让他进赵四家的门。李大国应声跑出去，放过老李头，拦住刘能。
刘能问，你干吗拦我？李大国说：你是这里不受欢迎的人。刘能挣扎着，但是他挣不过李大国，只好眼巴巴地看着老李头进了赵四的家门。
老李头简单看了看玉田家的兔子，他感觉还不错，在看到玉田的腿完好无损时，心态就更加放松了，嘴里不时地说着“好”字。老李头的话刘能听不见，但是他不时地点头的动作他是能看到的，看样子这老头是被骗住了。他想，他不能让老赵家得逞，就挣扎得更厉害了，见刘英娘在一边站着，就说，你还站着没事人似的，还不来帮我。刘英娘就过来扯李大国的胳膊。李大国的手一松，刘能就跑了出去，接着就钻进赵四的院子里。
众人看见他都有些担心，谢大脚暗示刘能说：刘能，你别乱说啊。
刘能说，我不乱说，我就看看热闹。他上前拍了一下老李头的肩膀，说，老哥，你可看清楚点。
老李头已经对他不当回事了，就说：我看清楚了，不错。
刘能笑了一下，看看几个兔房说，你不觉得这兔子少了点吗？老李头这才想起，真的少了点，就流露出这个意思。刘一水连忙过来打圆场，说：这只是赵场长的一个展示窗口，更多的都在山上总场呢。
刘能没想到刘一水还有这话，就趁机把事情给挑大了，他说：老李，来一趟不容易，还不到山上去看看？
众人的脸一下子都长了。赵玉田用眼睛瞪着刘能说：那地方臭烘烘的，有什么好看。
老李头想了想却说：看看也好。大家都显出为难的样子，赵玉田说：还是别看了吧。
刘一水想了想，不看这事会砸锅的，他一咬牙说：赵场长，别客气了，走吧。
李大国就把车发动起来，玉田和老李头几个人上了车，刘能也要上，但是被王老七拉了下来。刘能虽然下来了，也没有放弃，他说，这热闹我得去好好看看。说着跟在车后面跑着去了。
谢小梅正在办公室里接待一个客户，关键时候，刘一水带着这一帮人进来，乱糟糟的，谢小梅不知道出了什么事，走出来问刘一水。刘一水给谢小梅使了一个眼色，谢小梅不知道他这是演的什么戏，非要问个明白。刘一水不便多说什么，只要求谢小梅好好配合一下。
老李头第一次见这么大的养殖场，兴奋得要命，提出要看看兔子，话才刚出口，谢小梅就说兔子怕感染，不行，把老李头弄了个大红脸。老李头看玉田，玉田也不敢说什么，连忙把头低了。
刘一水见状，把谢小梅拉到一边，悄悄地说：我这是帮玉田找对象呢，你就帮我一把吧。谢小梅想不到刘一水会做出这样的事情，非常吃惊，问：该不是王小蒙让你的办的吧？刘一水说：不是，是我临时决定的。
谢小梅叹息着：刘一水，你拿养殖场当什么了？我真是高看你了……
刘一水说：小梅，你总得给我个台阶吧？
谢小梅不客气地说：你都干了什么，我还给你台阶！刘一水觉得谢小梅说多了，露出不悦之色。谢小梅伤心不已，就把嘴闭上，收拾了一下桌子，走了。
刘一水问：你去哪儿？
谢小梅气愤地说：回家。
刘一水追了过去。玉田知道闹出事情来了，感觉里外不是人，就不想再演下去，说：奶奶的，这弄的什么事，我够了。众人都吃惊地看玉田。老李头一点不傻，看出了门道，盯着玉田说：原来是假的。然后就找谢大脚，谢大脚怕老李头骂她，赶紧把头一低，但是怎么能躲得过去，被老李头连说加骂地埋怨了一通，谢大脚的面子都给丢尽了。
所有的人都把怨气发在刘能身上。大家睁大眼睛找着刘能，刘能正好气喘吁吁地跑进来。没有坐上车，他来得有点慢。谢大脚看见他，两只眼睛都红了，大喊一声：都是这个老小子的事，揍他！
众人附和着喊了一声，声势很大。刘能看出是对着他来的，掉转身又跑了起来。几个人一步不松地在后面追着，一会儿工夫就把他追到村里。赵四一直提心吊胆地等着养殖场那边的消息，看见众人追赶着刘能过来，就知道完了，一气之下也加入到堵截刘能的队伍中。他立在路中央，大喝一声：刘能！
刘能不敢硬冲，只好拐了个弯，从小道走。他三拐两拐地跑进家门，转身把门插上了。
赵四追了过来，砸着门喊:刘能，刘能，你给我出来！
刘英娘听见赵四的声音，说：赵四是不是来给你道歉的？
刘能哆嗦着说，哪是道歉，麻烦大了。
赵四喊着刘能的名字，叫他出来，不出来就跟他没完。
刘英娘见这么躲着也不是办法，就把门打开了，说：四兄弟你消消气。
赵四说：这是什么事，我能消气吗？刘能，你还是人吗？我哪辈子欠你的，你这么得罪我？亲事你退了就退了，干吗还要去打岔！你今天给我说清楚，咱没事；你要说不清楚，别说我跟你没完。
刘能也上了脾气：我故、故、故意打、打岔的，你怎、怎么着！
赵四说：怎么着，怎么着……我揍你！
赵四冲上来。刘能也不示弱，两个人一来一往打了起来。两个人一会儿他占了上风，一会儿他又占了上风，简直是不分彼此。后赶到的人看看形势，都觉得没有必要伸手了，就做了看客。热闹处还会有人笑几声。
谢小梅一怒之下要走。
刘一水想拦她，谢小梅推了他一把，说：刘一水，请尊重一下我好不好？
刘一水说：小梅，你不能走！你要走了，我的养殖场不就完了吗？
谢小梅说：你这么做其实就没有想往高处、大处发展。你看看你今天做的事情，是一个真正的企业家该做的事情吗？我原来还对你抱有很大希望呢，现在看来，一切都不可能了。她说得很是感伤。
刘一水说：小梅，我错了，我向你道歉，你别走了吧。
谢小梅说：我跟你回去干什么？
刘一水说：你不是想干一番事业吗？你不想有一番作为吗？你说过的，养殖场就是你的用武之地，你还去哪里？
谢小梅忽然激动起来：当初，我到你这里来是有这个想法……可是刘一水，你难道一直觉得我只有这一个想法吗？谢小梅的眼泪忽然下来了，继续说：可惜，你到现在还没有明白，那今天我就跟你说吧！我抛下城里的工作来你这里，除了做自己想做的事外，更主要的是我欣赏你，欣赏你的朴实无华，欣赏你的脚踏实地和事业心。我以为通过相处我们最终能走到一起，可是你的心却一直在王小蒙身上，从来没有正眼看过我！我长得不漂亮吗？我脑子不聪明吗？我不善解人意吗？不，我自信不比王小蒙差多少，可是……刘一水，你说句心里话，你在乎过我吗？你没在乎过我！你说我留下还有什么意义？再说，我如何面对你，面对王小蒙？
刘一水感到很震惊，他觉得是应该很认真地考虑一下谢小梅这份感情，就说：你让我好好想想。你知道在感情方面，我一直很笨。
谢小梅苦笑说：你慢慢想吧，该说的已经说了，我该走了。
谢小梅去意已决，刘一水很不情愿地看着谢小梅收拾东西，不知道怎么才能留住她。
食堂的孙师傅又来找他，还是豆腐的事，他说不增加看样子是不行了，昨天因为吃豆腐，两个工人为排队打起来了。刘一水烦躁地说：好了，你跟王老七说，再增加四包！
谢小梅笑了一下，走得更坚决了。
孙师傅到王老七家，进门就说：老王，你们家发财了，刘场长让你再给我们多送四包豆腐。
王老七觉得奇怪，说：怎么要这么多？
孙师傅说：以后可能还要多呢，什么原因你就别问了。王小蒙感觉有问题，去养殖场找到刘一水问：你是办养殖场还是开豆腐店？怎么一下要这么多？刘一水就把免费让工人吃豆腐的事说了，还说这样做是为了调动工人的积极性。用豆腐调动工人的积极性，王小蒙听着很不是滋味，她想了一下，感觉这事跟她有关系，就质问刘一水到底是不是。刘一水只好说：有一点。王小蒙笑了，她说谢谢刘一水对他们家的关心，不过，她又说这样的关心他们家不需要。
王小蒙说着要走。
刘一水伤感地说：谢小梅生气走了，你也这样对待我，我就真的不让人喜欢吗？
王小蒙听说谢小梅走了，很吃惊，她让刘一水快点去找她。刘一水却用眼睛看着王小蒙。王小蒙知道他在想什么，摇了一下头，说：刘一水，你没救了。
几乎每天，谢广坤都要在谢永强面前念叨几遍王小蒙，说王小蒙真是出息了，说王小蒙还染了头发，说王小蒙都买手机了，说王小蒙每天都坐着专车进城，尽管那车是王小蒙租的，但谢广坤就是这么说。他说这些的口气里充满了对永强婚姻的惋惜，其目的当然也是显而易见的，那就是让谢永强再去找她。当谢广坤说这些的时候，谢永强装作没有听见，他头也不抬，谢广坤都弄不清楚谢永强是怎么想的了。有一天他憋不住了，拉着永强问：你跟王小蒙好了几年，怎么说忘就忘了？
谢永强想，怎么可能忘？跟香秀分手以后，他才更觉出王小蒙的可爱与优秀，他也不是不想去找她，但是内心里的歉意与自卑笼罩着他，使他在王小蒙面前有一种抬不起头的感觉。他甚至有点怕跟王小蒙见面。王小蒙每天进城的时间基本是固定的，这个时间几乎跟谢永强上班的时间差不多，谢永强为了躲避她，不得不把自己去学校的时间提前了，这样他差不多每天都是第一个到学校的人。
皮校长对他这一点很满意，曾经在学校的一次大会上表扬过他，说谢永强这一点还是不错的，号召大家学习，但私下里却把永强的其他方面批评得体无完肤，说谢永强备课不深入，上课精力不集中，学生的作业修改得也不认真……总之，他提醒谢永强，要小心，因为学校里有一个末位淘汰制的规定，要他时刻警惕着，别被淘汰了。皮校长语重心长地说：真发生了那一幕，我也不好看，你也不好看，你姐也不好看，你爹也不好看，齐镇长也不好看，总之大家都不好看。类似的话皮校长还说了一些，谢永强每一次都感到不寒而栗。他觉得自己活得太累，脑子里经常想一些不该想的问题。有一天上课的时候就走了神，他在给学生讲解一道数学题的时候竟然算出了三加二等于王小蒙。学校里本来就没有多少大事情，这样的趣事自然传播得很快，好像还没有下课，老师们都知道了。谢永强走到哪里都看到老师们在交头接耳地说着什么，细听一下，他们大约都在说着他那道跟王小蒙有关的数学题，这真是一件糟糕的事情。
皮校长不久也来找他了，进门时就一脸的愤怒。几个老师大约都知道他要跟谢永强说些什么，悄悄出去了，只是没有走太远，都在办公室门口幸灾乐祸地听。皮校长先是对谢永强笑了一声，接着就与谢永强探讨起了那道数学题，他说：三加二等于王小蒙，谢老师，你到底是怎么算出来的？你都赶上数学家陈景润了，该给你申请个世界大奖什么的。
谢永强艰难地说：我当时脑子有点走神……
皮校长不客气地说：脑子走神就是理由了？课堂是允许走神的地方吗？你是人民教师啊，在课堂上心不在焉，三心二意，不是误人子弟吗？这要是让学生家长知道，会来找我们的，说不定会影响招生呢。
谢永强开始出汗了，皮校长说得没有错，他只能听着，他甚至向皮校长检讨了：我错了……按说，这时候皮校长应该抬一下贵手了，但是他好像才开了一个头，继续着他的批评或者说挖苦。他鬼使神差地说起了谢永强的往事：你给我们做报告的时候，讲得多么好，要求我们这么做那么做，怎么轮到你就做成这样呢？说句不好听的话，你幸亏没到县教委去上班，你要去县教委，对全县的教育事业的影响不就大了吗？这无异于打了谢永强几个耳光，谢永强受不了了，他说：你这话说得也太难听了吧？
皮校长说：我是你姐夫才这么说，换成别人连说都不说，早把你开除了。
谢永强的脑袋蒙了一下，他可不想沾皮校长这个光，就生气地说：你的意思是说，如果不是你在这里当校长，早就不让我干了？
皮校长很理直气壮地点了一下头。谢永强忽然觉得这份工作实在没劲，实在无聊，实在莫名其妙。他犹豫了片刻，忽然冲出办公室走了，这个突然的举动把门外几个看热闹的老师吓了一跳。皮校长的好多话还没有说完呢，他有些意外地追了出去，说：你去哪里？谢永强走到操场上，回了一下头，激动地说：我想辞职！说完就消失在学校的大门外了。
皮校长没想到谢永强会这样，不过这时候的谢永强已经不是要到县教委工作的谢永强了，他当然不会被吓住，就冲着谢永强的背影喊：辞职就辞职，别后悔啊——二十五谢广坤正在家里整理着他的山货。山货又收够了一车，他想进城一趟把它们卖了。看见谢永强回来，他有些意外，说：还不到放学时间，你怎么回来了？谢永强告诉他，他不干了。谢广坤没听明白，让谢永强再说一遍。谢永强摇了一下头，没说。谢广坤追进屋去，转到谢永强面前说：你是不是故意吓我，说着玩的？
谢永强说：不是。
谢广坤相信这事是真的了，他急坏了，说：你中了邪了！是不是又因为王小蒙？谢永强很郑重地说：爹，其实没有这次事情我也要辞职，我不喜欢当老师，我想干一件我喜欢的事情。
谢广坤气愤地说：你喜欢什么就干什么吗？你喜欢总统难道就去干总统？天下哪有那么好的事！我不管你喜欢不喜欢，快点回学校去，快点！
谢广坤向门外推着谢永强。谢永强闪开了，认真地说：爹，我已经是大人了，我的路该怎么走，我自己知道，你别管了。
这是谢永强的真心话。一个时期以来他一直苦闷着，他把这句话说出来以后，感到好受多了。谢广坤看出谢永强是铁了心了，很伤心，怔了一会儿，忽然向门外走去。
永强娘说：你去哪里？
谢广坤不说话，继续走。
永强娘又说：你不会又去找人家王小蒙吧？
谢广坤还是不说话，走了。
谢广坤去了皮校长家。谢兰还不知道谢永强辞职的事，听谢广坤一说，很吃惊，就要给皮校长打电话，刚拨了两个号，皮校长就进来了，他对谢广坤说：你们别怨我，你知道永强在学校里做了什么事情吧？说出来都丢人啊！他做出了一道题，叫什么三加二等于王小蒙，我只是说说他，他就不干了。
听皮校长说完，谢广坤有些羞愧，他咂了几下嘴，给皮校长说了一会儿好话，他说：长山，你是他姐夫，总不能让他丢了工作吧？他没了工作，我发愁，你心里也不好受啊。皮校长想，是谢永强自己要这样做，我有什么不好受的？但是嘴上不能那么说，毕竟谢广坤是他老丈人，他说：你让他写一份检讨。谢广坤有些为难，说：永强的脾气你又不是不知道，他不会写的。皮校长笑了一声，意思是那样的话他就没有办法了。皮校长意思完就忙别的去了，谢兰给他使了个眼色，大约是想让他的态度好一点，但是他装作没看见。谢广坤见形势就是这么个形势，只好叹了一口气，走了出去。
已经是秋天了，风有些凉。谢广坤把头在风中缩了一下，还是感觉到了寒意。对面一群放学的孩子背着书包跑过来，嘴里唱着什么，哼哼哈哈的。起先谢广坤没太在意，等他听清了孩子们唱的跟他有些关系的时候，忽然兴奋起来，他抓住一个孩子让他唱一遍，那个孩子不知道发生了什么事，只好原原本本地又唱了一遍，他们唱的是谢永强做的那道数学题：三加二等于王小蒙，三加二等于王小蒙……
谢广坤转了一下眼珠，笑了起来。他把几个孩子叫住，让他们等着，然后跑到谢大脚的门市部买了一大包糖块，分给孩子们说，只要他们到王小蒙家门前把这歌唱几遍，这些糖块都归他们了。对于孩子们来说，这事实在简单，他们当然是愿意的，拿了糖块就去了王小蒙家。
王小蒙正在家里整理这段时间以来的往来账目，听到孩子们的歌声就跑了出来，她听见了，但是没有听明白，所以反应不太激烈。谢广坤在一边观察着她呢，很着急，不得不走出来给王小蒙解释一番。他解释的时候把事情给夸大了，说谢永强因为她都傻了，都迷了，都什么也干不成了，最后辞职了。王小蒙感到十分震惊，她觉得谢永强这么做实在是太轻率，她必须阻止他。她撇开谢广坤去找谢永强。谢广坤兴奋地看着王小蒙走远，他想，王小蒙心里还是装着他们家永强的，太好了，他应该留她在家里吃饭。这样想着，他就去谢大脚的门市部割肉。
让王小蒙很奇怪的是谢永强显得很轻松，一点也不像忽然辞职的样子，倒像是经过了深思熟虑，看见她甚至还笑了一声。王小蒙却笑不起来，她说永强，不应该自暴自弃。谢永强正视着王小蒙，说：你看看我像是自暴自弃的样子吗？没有了香秀，没有了这份我不喜欢的工作，我感到特别轻松，真的，我现在才知道，等啊靠啊，对我来说都是没有意义的，我比什么时候都知道自己该干什么。不瞒你说，这种感觉好长时间都没有过了。
说句心里话，王小蒙还是比较喜欢这时候的谢永强，他比刚毕业回来时可爱多了。她问：你忽然辞职，以后干什么，你想好了吗？
谢永强摇了一下头：还没有完全想好，不过，我不会再像以前那样无所事事地等下去了。
王小蒙想了想说：永强，你的意思我听出来了，你要干一件想干的事情。但现在不是还没有完全想好吗？等你以后想好了，再辞职也行啊。
谢永强说：你是不是不信任我？
王小蒙说：不是。
谢永强忽然认真地说：小蒙，我跟刘一水，你更信任谁？
王小蒙有点不舒服，她说：你怎么问这个？
谢永强也现出一副认真的表情，说：我想知道。
王小蒙知道他在想些什么，但是她想她必须说真话，就真诚地说：其实，在干事业上，我更信任刘一水。她刚说完，谢永强就激动起来，说：你错了，刘一水能干成我为什么就不能？难道我一个大学生还不如一个高中生！王小蒙觉得谢永强太小心眼，有些生气，说：永强，你又来了。我不是说你干不成，我只是觉得，单位之类的地方好像更适合你，至于创业，你就要好好考虑一下了，不能再走错了……
谢永强忽然很伤感，说：小蒙，你现在豆腐的生意已经远近闻名，我算什么，一文不名，一无所有，你现在是不是有点看不起我……
王小蒙更不舒服了，她说：永强，你怎么说出这么伤人的话，我王小蒙是那样的人吗？
谢永强没有说话。
王小蒙忽然有些伤心，想哭，她又不想让永强看到她的眼泪，就走了。谢广坤提着肉回来，看见王小蒙走了，心有点凉，他催谢永强去追。谢永强没动。谢广坤说：送上门的好事你不去抓，不是傻了吗？唉！