养殖场这段时间忙得很，新兔场在紧锣密鼓地建着。一批新引进的肉兔品种也在试验阶段，好在有谢小梅给刘一水打理，他轻松多了。他觉得谢小梅真是一个好帮手，计划给她加点工资。

一回到场子，他就把这个想法跟谢小梅说了，谢小梅笑个不停，说：你以为我到这里来是为了工资？你弄错了。

刘一水说：那你为了什么？

谢小梅让刘一水猜，希望刘一水能够说到她心里，可是刘一水猜了个遍也没猜中。她简直有点欲哭无泪了，就说：既然你猜不出，那就是什么也不为了。

刘一水在感情方面有些迟钝，但是谢小梅这么一说，他就多少明白了一点，不由得对谢小梅多看了几眼，一边看着，一边把她与王小蒙做着比较。他忽然想，王小蒙如果有几身漂亮的衣服，一定比现在更加好看。

谢小梅感受到了刘一水的目光，脸红了一下，说：你看什么，眼光怪怪的。

刘一水这一刻的心情是复杂的，他想了想说：我在看你的衣服。你真会穿，这身衣服很漂亮。

谢小梅穿了一身烟色的套裙，很得体，很好看。

谢小梅不好意思地问：是吗？刘一水肯定地点了一下头。他甚至产生了要给王小蒙买一身衣服的想法。王小蒙要比谢小梅苗条一些，他旁敲侧击地问了一下谢小梅衣服的型号，心想，王小蒙的衣服比谢小梅小一号应该差不多了。但谢小梅却感觉刘一水可能要给她买一身衣服。这个想法让她很兴奋。她一下子变得更加温柔起来，下班后竟然把刘一水的脏衣服抱到房里，给他洗了个干净。

过了两天，刘一水从城里回来，真的买了一套女装，颜色比谢小梅身上那套要浅一些。刘一水有事情出去了，衣服就放在办公桌上。谢小梅看见了，很激动，走过去拿起衣袋看了看。这是一套谢小梅很喜欢的衣服，她忍不住在自己身上比画起来。

刘一水走进来，见谢小梅拿衣服在身上比画，就笑着问：怎么样，喜欢吗？

谢小梅很高兴，说：怎么，你真是给我买的？

刘一水说：你要是喜欢的话就送给你。

谢小梅说：真的？

刘一水笑着说：真的。

谢小梅说：那我试一试给你看。

谢小梅说着就把衣服取出、展开，往身上套。刘一水看着她，流露出恐怕她把衣服弄坏了的神情。

谢小梅没有看到刘一水的表情，继续往身上套着。她穿着不合适，瘦了点。

谢小梅说：你看是不是有点瘦了？

刘一水点了一下头，说：是，是瘦了……

谢小梅说：太瘦了。她一边说着一边脱，在脱衣服的过程中她忽然想到什么，问：你是不是给别人买的？

刘一水笑了一下，说：是给王小蒙买的，你要喜欢，我也去给你买一套。

谢小梅像受到很大侮辱似的，说：不是给我买的，你为什么让我试？刘一水，你、你怎么会这样呢？你、你、你太拿我不当回事了！

刘一水连忙解释说：小梅，我真不是故意的，你要喜欢这种样式的，我现在就去给你买。

刘一水说着就向外面走，谢小梅冷静下来，说：别去了，我刚才可能有点太激动。其实……其实不怨你，怎么能怨你呢，都怨我太小孩子气了，你别在意啊。

刘一水说：你放心，我一定给你买一套。

谢小梅说：我没那个福气，你……还是多想想别人吧。她有一种受伤的感觉，第一次怀疑她到养殖场来是不是错了。她在办公室茫然地坐了一会儿，给同学李春打了个电话，把她的烦恼流露了出来，她甚至都想回去了。李春笑她，说连一个土包子都拿不下，就是回来他们也不会欢迎她的，让她鼓足勇气，速战速决。谢小梅被李春鼓动得头晕目眩，都有点失去自我了。她晚上打扮得花枝招展，去敲刘一水的门，刘一水却不在。她猜想刘一水一定是去找王小蒙了，心情更加不好起来，正要给他打电话，却见刘一水提着衣服沮丧地回来了。谢小梅呆了一会儿，明白了怎么回事后，忽然哈哈大笑起来。

刘一水真去找王小蒙了，他去给王小蒙送衣服。为了把心情表达得更好一些，他还把王小蒙叫了出来。在村头的一片小树林里，刘一水把衣服拿了出来，王小蒙不要。刘一水说：我是专门给你买的，不就是件衣服吗？也没有花多少钱，你就收下吧。

王小蒙说，她没有收这衣服的理由。

刘一水想了一下，说：我吃了你们家这么多豆腐，总该表示一下吧？

王小蒙说：这个不算理由，真计较起来，倒是要感谢你给我们家挣钱机会了。

刘一水说：那咱们是老同学，老同学送你件衣服，你总得要吧？

王小蒙笑说：这算什么理由？你的老同学多了，又不是光我一个，你没有都送吧？这不公平，也不能算一个理由。

有一个理由刘一水想到了，那就是他喜欢王小蒙。不过，他没敢说出来。

谢永强从镇政府回来的时候，看见了刘一水和王小蒙。他的头一下蒙了，自行车竟然骑到了沟里。他溅了一身水，爬上来时，王小蒙与刘一水已不知去了哪里。他失魂落魄地推着自行车在村道上走着。香秀下班回来，看见了他，吓了一跳，连忙把他拉到家里。谢永强还沉浸在遐想中，他受不了王小蒙跟别人在一起，他的心抖了起来。他想，既然王小蒙已经跟刘一水好了，我为什么还要想她？忽然间，他觉得香秀是那么的真实，忽然有一种要抱香秀的欲望，就抱了。

这突然的一抱让香秀感到万分羞涩，她甚至还推拒了一下，只是不太有力。谢永强抱着她问：香秀，你真的喜欢我？你喜欢我什么？喜欢我是大学生？喜欢我的人，还是喜欢我的工作？

香秀说：都喜欢。

谢永强说：如果我将来没有工作，你还会喜欢我吗？

香秀说：喜欢！

谢永强把香秀抱得更紧了。

长贵忽然走了进来，他怔了一下，咳嗽了一声，出去了。

长贵觉得，这件事无论从哪个角度说，都是他们家的大事，由于来得突然，他有些激动，也有些无所适从，他迫切需要找一个人参谋一下，无疑这个人就是谢大脚。他一进门市部，就跟谢大脚把这事说了。谢大脚说：这是好事啊。长贵也觉得这是好事，但是下一步怎么办，他有点拿不定主意。谢大脚说快刀斩乱麻，正好借着这个机会把亲正式定下来，不就万事大吉了。长贵觉得这个主意不错，就要去谢广坤家说说这事，谢大脚却不让他走。

谢大脚说：我有一件事要告诉你。

长贵说：什么事？

谢大脚就把李福在镇上住着，夜里来监视他们的事给长贵讲了，长贵紧张起来，问：真的假的？

谢大脚说：刘能告诉我的，一定是真的。你害怕不害怕？

长贵想，就是害怕我也不能说啊，他说不怕。谢大脚说：既然不怕，今天晚上你就在这里多坐一会儿，看看他李福能翻几个跟头。

长贵却不想冒这个险。他想借去谢广坤家商量事这个由头走掉，但是谢大脚有些不乐意了，她说：看样子还是闺女的事重要，看样子说过的话都是假的。好吧，你去吧，别耽误你的正事。这下长贵就是脸皮再厚也不好意思走了。他在一张椅子上坐下来，坐了一会儿，忽然笑了。

谢大脚说：你笑什么？

长贵说：我笑我在这里等着让李福来抓，那李福怎么能抓到？

夜里，李福真来了，就伏在门市部外面一个草垛后面，偷偷地观察着长贵和谢大脚。草垛潮湿又阴冷，他很不舒服。他一边不舒服着，一边发着狠，说：我就不相信你们不做点什么！

长贵的眼睛一直看着门外，他试图想看到李福，但是外面太黑了，根本看不到。有一会儿长贵有些憋闷，还到外面转了一圈。李福见长贵出来，就绕着草垛躲避着。长贵没能发现他。李福兴奋地想，长贵回去以后应该有点表示吧？可是长贵回去什么也没做，只是小声地问李福是不是不来了。长贵露出困意，谢大脚看看，只好放长贵回去睡觉。李福见长贵离开，有些泄气，他想，今晚又白来了。往旅馆去的时候，他显得很沮丧，嘴里骂了几句脏话。十谢广坤对永强跟香秀正式定亲，一点意见也没有。永强却说有点早。谢广坤一点都不客气，说：什么早不早的，你都抱人家香秀了，还这么说，有点不好。

谢永强闹了个大红脸。他觉得抱香秀这件事是有点唐突了，当时有些激动，如果是现在，他不可能这么做的，但是这毕竟是事实。他知道他老爹谢广坤是个什么样的人，如果自己不答应，他会把这事说得全村人都知道。谢广坤大约就抓住了他这种心理，时不时地在他面前提一下，或者暗示一下。香秀也跟从前不一样了，到家里来得越来越勤，有时候还俨然女主人似的，忙来忙去，在谢永强家一待就到很晚。谢永强感到压力大起来，他不得不考虑定亲的事情。

在决定定亲之前，他找了一次王小蒙。

出于一种隐藏在心底的情结，他想跟她再谈一次。王小蒙对他去找她感到很意外。当谢永强说到他跟香秀可能要定亲时，王小蒙笑了，说：你都跟人家发展到那样了，干吗不定？

谢永强说：哪样？

王小蒙说：听说你都抱人家了。

谢永强吃惊起来，问：你听谁说的？

王小蒙说：你爹亲自跟我说的。

谢永强有一种无地自容的感觉，他想他本来还有理由指责一下王小蒙与刘一水的事情，现在只能闭嘴。临别的时候，王小蒙还是讲了几句知心的话，她说：永强，我们两个是有距离，可……你跟香秀更不合适。