玉田的腿好起来之后，他的亲事问题就变得紧迫起来。王老七连着去谢大脚家跑了好几趟，谢大脚说玉田的腿一好，这事自然要容易一些。王老七为了让谢大脚办得快些，从兜里掏出一千块钱。谢大脚推托着不要，王老七却硬要给她，她只好拿了一半，将另一半装回王老七包里。接着她就提起了刘英跟玉田的事，说撮合一下，说不定能成。王老七也觉得玉田跟刘英这么分了实在可惜，就拜托谢大脚再去跑一跑。
谢大脚拿了王老七的钱，脚步就有些轻了，轻飘飘地就去了刘能家。刘能正在家里为女儿的事情苦恼呢，见谢大脚进门，眼睛一亮，自信心一下也增加了，他知道谢大脚一定是为玉田的事而来，还故意问了一句：有事？谢大脚就把来意向刘能说了。刘能说：是、是赵四求你来的吧？
谢大脚说不是赵四，是王老七。
刘能觉得有点失落，他感觉如果是赵四他更舒服一点，脑子一转就提了个要求，说：这事是因为赵四家出事才分的，要想成，他、他、他赵四得亲自上、上、上我家来一趟。
谢大脚太了解这件事情的前因后果了，就说：老刘，这事有点难，能不能省略了？
刘能结结巴巴地说：一、一、一点也不能省。
刘英娘就骂他没事找事。刘能却说，我又不是不同意，总得让我面子上好看一点吧？
谢大脚只好去赵四家把刘能的意思说了，赵四听完，在院子里气愤地走了一圈，回到谢大脚面前说：让我到他刘能面前去认错，他想得不孬。当初退亲的时候他说的话那么难听，现在反过来要我到他门上低头，我不答应！
谢大脚说：我也这么说，可是刘能的脾气你也是知道的。
赵四说：我的脾气也不好……
玉田娘白了赵四一眼说：你不能小点声，好好说？
谢大脚也有点不高兴，说：老四、我知道你的脾气不好，不过呢，我可是受了王老七的委托来为玉田提亲的。王老七与你是好兄弟，他的心思你也明白，我呢，答应了他，就得为他办事。你要是不去跟刘能说句话，玉田的与刘英的事真难成。
一番话让赵四的气收敛了一些，考虑再三，他说：好，我赵四的脾气犟是有名的，可是为了儿子，我这老脸就不要了！说完，赵四就要随谢大脚去刘能家。
赵玉田听见了，从房里走出来，把赵四拦住，说：你凭什么要去给刘能那老小子认错？亲又不是我退的，是刘能、刘英退的，该赔礼道歉的应该是他们，爹，你别给弄倒了。
赵四叹了口气说：算了，人在屋檐下，不得不低头，还是我去吧。
赵玉田忽然上了脾气，说：爹，你别把事情给我整歪了，这可不是赔礼道歉的事，是亲事，是刘英到底喜欢我不喜欢我的事，你不要面子我还要面子呢！你真要去刘能家那么办了，倒像我离了她刘英找不到媳妇似的，让我在人前人后怎么站！
赵四吃惊地说：你的脾气怎么比我还大呢？
赵玉田说：这事关系到我的名誉啊，你趁早别去丢那个脸，就是丢了，我也不会愿意，这脸也浪费了。
赵四不知如何是好。
谢大脚早已看不下去了，说：我是来说媒的，你们什么态度？我真是没事找事了，我不说这个媒了行不行？我走行不行？
谢大脚生气要走，玉田娘拉着她说：大脚嫂子，你千万别生气，玉田还小，不懂事，他也是被刘英这事伤了，你得原谅他。
谢大脚敷衍地说：好，好，我不生气……
玉田娘说着好话：玉田的事你还得多费费心，你别跟他们一般见识。谢大脚表态说：玉田的事我一定得问，不问我对不住王老七……哎，我要早知道这样，干吗要答应他！玉田娘又说了几句央求的话，谢大脚口气软了些，答应过几天再帮玉田介绍一个。玉田娘说：谢谢大脚嫂子了，谢谢大脚嫂子了。
谢大脚忽然又生气了，说：什么大脚嫂子大脚嫂子的，叫个大嫂子不就完了，还叫得那么清楚，好像怪好听似的。
玉田娘连忙改了口。
王老七听说这事，就来劝赵四，说：咱是老百姓，什么面子不面子的，你就给刘能认个错又能咋的？赵四说他也想认错，可想想玉田这孩子的脾气，就是认了错，他要不同意，也是没法。
王老七叹气摇头，玉田却一点不当回事，他告诉王老七，别害怕，沉住气等着就是，他刘能用不了多久，一定会来认错的。
王老七无可奈何地说：那就等着吧。
谢永强在镇教委实习得很好。因为大家知道他早晚要到县教委上班，所以都对他很尊敬。教委的李主任竟然给他专门安排了一间办公室，差不多已经是副科级的待遇了。皮校长专门来看过他一次，羡慕得不得了，说这个地方是他努力了多年都来不到的，劝永强珍惜再珍惜。永强都记下来了，接着他问皮校长，他跟那个严冬冬到底怎么一回事。放在平常，皮校长可能是不会说的，可现在是在教委，永强又是坐在办公桌后面，皮长山不得不回答了，他说严冬冬喜欢他，他也不讨厌她，这是事实，不过，他们没有什么真事。他只讲了这么多，接着就把话题转到了别处，他转得太快，致使谢永强很怀疑他话的真实性。他知道他从皮长山嘴里得不到太多了，不禁为姐姐谢兰的命运担忧起来。那天皮校长临走的时候，再次说起谢永强跟王小蒙的事情，他说：分开是对的，要不将来你也会有我今天这样的尴尬。说完他还笑了一下，好像说了一个隐喻。谢永强想，难道他选择香秀，将来就不会尴尬吗？他甚至预感到尴尬说不定会更多一些。他始终觉得香秀身上太缺少王小蒙的温柔、体贴、善解人意，还有她的不虚伪，她对他工作、未来的在意而不在乎……王小蒙与香秀是那么不同。他忽然对自己跟王小蒙走到今天这一步，有些莫名其妙。
一天，永强正在写着一份材料，香秀忽然来了，永强很意外，问：你怎么来了？
香秀说，她想来看看他的工作环境。
谢永强不高兴了，一把就把她拉了出去，说这里不是她该来的地方，他一个来实习的人，怎么可以把外人带进来。香秀没想到谢永强的反应这么激烈，很不舒服。
她显得很无趣，说：我自己走还不行吗？
然后真的流着泪走了。
她走后，谢永强想了一下，假如是王小蒙来看他，他会这样吗？不会。到底是一种什么样的情绪在左右着他，他也说不清楚。
香秀受了刺激，回到家显得很忧伤，说谢永强对她不好，他心里一定还想着王小蒙。长贵劝她道：你也别对他要求太高了，他能答应下这门亲事就不错，他一个大学生，马上又是有工作的人，你还能要他怎么着？他跟王小蒙的事，谢广坤都跟我解释清楚了，你也别太当回事。慢慢的，他会跟你好的。你娘没得早，我一直都娇惯着你，我知道让你这么做是难为你了，可是为了你的将来，我还得这么劝你……
长贵说得很认真。香秀很感动地说：爹，我听你的……
晚上，谢大脚正在收拾床铺，电话忽然响了，她连忙接了，却是长贵。
长贵可是好些日子没敢打电话了，谢大脚笑了，说：今天胆子倒大。问他有什么事，长贵说他喝醉了，渴得厉害，家里连热水都没有，让她送一壶过去。
黑更半夜的，让人看见了可是大事。谢大脚不想去，就问：香秀呢？
长贵说：值班呢。
谢大脚又说：你到底是真醉了还是假醉了？
长贵就说：什么意思，不就是一壶热水吗？你想来就来，不想来就算，多大的事！
长贵说着挂了电话，倒让谢大脚一下子没了主意。她犹豫了一会儿，还是提着水去了。
长贵果然是醉了，一个人在床上摊开手脚躺着，很痛苦的样子。谢大脚说：喝那么多干吗？这不是找罪受吗！她倒好了水，爬上炕把长贵扶起来，伺候他喝了一杯水，看了一会儿，心情复杂地说：长贵啊，你也该找个人了。
长贵说：真该找一个了。
谢大脚盯着长贵的眼睛，说：想要什么样的？赶明儿我给你介绍一个。
长贵看着谢大脚，说：什么条件都不要，找个跟你一模一样的就行。
谢大脚笑了，说：又乱说了。
长贵说：我说的是真心话。
谢大脚说：我是有家有口的人，你的真心放错地方了。
长贵说：我……我也知道放错地方了，可是别的女人我都看不上，你说怎么办？
谢大脚说：你别讽刺我了，我有什么好。
长贵说：你好，你太好了，你是我眼里的西施。
谢大脚说：什么是西施？
长贵说，西施就是美女的意思。
谢大脚笑出声来，说：还西施呢，稀饭还差不多！好了，你躺着吧，我走了。
长贵忽然很悲伤的样子，说：大脚，你能不能不走？
谢大脚摇了一下头。
长贵忽然抓住了她，说：我不想让你走。
谢大脚笑了，说：你不怕刘能监视你了？
长贵忽然松开了手，同时很警惕地向周围看了看。
谢大脚笑了一下，趁势走了。九在谢大脚出门以后，她家的电话响了好几次。电话是李福打来的。他打电话也没有什么大事，只是想探一探谢大脚是不是在家。也是该着谢大脚倒霉了，只一次便被探了出来。李福气坏了，连夜租了一辆车从城里赶回来。来的时候他还在车上放了一根铁锹，他想，真与长贵打起来时，手里有个武器不吃亏。进村后，他一度想把车开到长贵门口，然后破门而入，后来想了想，还是稳妥一点保险，就临时决定先到家里看看。
李福开门的时候谢大脚没有听到，等她醒来时李福已来到了床前。李福没有开灯，谢大脚只看到一个黑影，她吓坏了，大叫一声，随手抓起床头柜上的一只茶杯就扔了过去。茶杯打在了李福的头上，李福叫了一声。谢大脚打开灯，见李福的额头已经流出血来。谢大脚吃惊不已，说：怎么是你？
李福没有说话。
谢大脚明白过来，感觉自己是打轻了，她说：要是一颗手榴弹多好，把你个坏蛋给炸了。
李福擦了一把血，说：你干吗不接电话？
谢大脚说：我故意不接，你怎么着？
不接电话不能说是有错，李福无话可说，可是他并不想这么就完了，否则不是白来一趟吗？第二天他在家里躺了一天，想了无数个主意，傍晚时谎说回城，其实又去找刘能了。
去的时候李福给刘能拿了一条一般化的烟，刘能接过去，有些高兴，客气说，你看看，你来就来了，干吗还给我拿东西？
李福说：一点心意。
刘能接过东西，才看到李福头上的伤，问怎么回事。
李福说：摔的。
刘英娘觉得李福这人太不地道，就把刘能拉到一边，让他别跟李福搅在一起，刘能说观察观察再说。刘英娘却说得严厉：只要跟谢大脚有关，就别答应他，要不，我跟你没完。
李福果然又提出了一个跟谢大脚有关的问题，他说，他想在刘能家里等到天黑，然后去捉谢大脚的奸。
这事情传出去好说不好听，再说刘英娘也不会答应，刘能说：这、这、这样不、不、不好吧？
李福央求他说：好兄弟，你就帮我这个忙吧。
刘英娘一直在外面偷听着，唯恐刘能上当，就冲过来说：李福兄弟，这个忙我们无论如何不能给你帮，这是什么事啊？你还是快点走吧。
李福见刘英娘出来，就想用激将法激一激刘能，他说：老刘，这个家是刘英娘当家还是你当家？你要当家你就说一句话吧。
刘能说：这不是谁、谁、谁当家的事，你、你还是走吧。
李福不想走，说：我在你们家就住一晚上行不行？
刘英娘坚决地说：一晚上也不行。
李福有些失望，他忽然有点小看刘能，就说：我以为你行呢，原来你也不行。
刘能感到对不起李福，就说：你也看到了，我、我、我努力了，可是没、没有办法。
李福说：刘能，你别当好人了，我住旅馆也不住你家。
李福走了。
他真去了镇上的一家便宜旅馆，下定决心这回要把谢大脚跟长贵的事弄清楚。住下以后，等到天完全黑了，他又潜回来，到门市部门口偷看。
长贵每天晚上都去门市部坐一会儿，然后回家。李福没有看到什么不规矩的地方，但是他相信，总有一天长贵会对谢大脚下手的，这点信心支持着他向旅馆不断地交着钱。
谢大脚不知道，每天晚上会有一双眼睛在暗处盯着她，所以一切照旧，收拾柜台，盘点货物，将门市部打理得有条有理。她还忙里偷闲给玉田介绍了一门亲事。
赵玉田对这门亲事不太感兴趣，说白了，他还想着刘英呢，所以表现得一点都不积极。此时此刻，他忽然特别想刘英能向他投降。
刘英直到玉田要去跟人见面了，才知道这件事情。她急坏了，催着刘能去给赵家道歉。刘能也很着急，但是还想要面子。刘英娘不乐意了，拉着刘英要亲自去赵家说。刘能见形势紧急，只好去了赵四家。不过，他没进门，光在门外站着，还是有点拿不定主意。
打扮一新的谢大脚从村道上走过来了，手里还提着一个时髦的皮包。她是来叫玉田去相亲的。刘能看见了，忽然来了主意，拦住谢大脚，把她拉到一个没人的地方。谢大脚很慌张，说：刘能，别把我的衣服弄脏了，有什么话，快说。
刘能可怜兮兮说：大脚，我想求、求你帮、帮个忙。
谢大脚用手拍打了一下衣服，说：你求我帮忙也不能把我拉到墙角来啊，我的天，这让人看见多不好！谢大脚说着挣脱要走。
刘能带着哭腔说：算我求、求你了，行不行？
谢大脚被感动了，说：哟，到底什么事，看把你难为的，快说吧。
刘能让谢大脚别给玉田把亲事说成了。
谢大脚吃惊地说：刘能，你真能想，你这不是当坏种吗？
刘能辩解说：我不、不、不是当、当坏种，我只是……只是……
谢大脚生气地说：你只是什么？
刘能叹了口气说：大脚，在你面前我这老、老、老脸不、不、要了！我不是当、当坏种，我只是不想玉田和别、别、别人成。
谢大脚疑惑地说：咋？难道你想让玉田与你家刘英……
刘能不好意思地笑。
谢大脚“咳”了一声说：既然这样，何必偷偷摸摸的，和赵四一说不就完了？
刘能摇了一下头，说：不行，我不能跟、跟、跟他先、先、先说。
谢大脚说：你想让赵四先开口，难！就是赵四想开口，赵玉田也不让。
刘能笑着说：只要你不、不帮他把亲事说、说、说成，最、最、最终他们还、还要来求、求我。
谢大脚笑了，说：你想得不孬。我也不瞒你，赵玉田的事我可是拿了王老七的钱了，说不成我可是要难看的。
刘能问：王老七给、给、给你多少？你说！
谢大脚伸头向四周看看，伸出了五根手指说：五百。
刘能想，该出手时就要出手，他伸出了一个手指说：我比他多这、这个数，行、行吧？
谢大脚摇了摇头。她的意思是刘能再加两个，但是这已经超过了刘能的承受能力了，刘能想了一下，忽然笑了，说，我告诉你一个秘密，你一定会同意。
谢大脚说：什么秘密？
刘能说，你知道李福在哪里吧？
谢大脚说：回城了啊。
刘能小声告诉谢大脚，李福在镇上旅馆住着呢。又把李福监视她的事也向谢大脚说了。谢大脚出了一身冷汗。
刘能说，成不成？
谢大脚说：看在咱姊妹多年的交情上，就这么着了。不过，你千万别把这事说出去。
刘能点头。
谢大脚还与他击了一下掌。
掌声落下，玉田的相亲结果也就出来了。可是表面文章还要做，谢大脚领着玉田去女方家里相了一下。那个女孩子长得还可以，玉田看了几眼没有什么感觉，可是那个女孩却看上了玉田，又是给玉田倒水，又是要给玉田弄饭。家里的大人好像也没有什么意见，眼看就要成了。谢大脚着急起来，她想，这要成了，刘能托的事不就完了？情急之中，她不得不悄悄把女方的父亲拉到门外，叹了口气，说：大哥，我对不住你呀！我看着你女儿长得太好了，我不忍心啊！我也是临来才听说的，这孩子的腿前段时间出车祸，落了点毛病，本来我想瞒着你的，可是这是一辈子的大事，想来想去，我觉得还是不能瞒你。
女孩的父亲吃惊地问：你说的是真的？
谢大脚说：我是媒人，哄你有什么用？
女孩的父亲马上就决定了，说：那他就是长得再好，我也不能愿意。你别让他在房里坐着，快领他走。
回来的路上，谢大脚跟玉田说这家人没看上他。玉田本来很自信的，自我感觉也好，没想到却被耍了，有些意外，也有点受打击，回到家就显得不太兴奋。赵四一看就明白了，怕刺激他，没再多问，一个人去王老七家报信。
王老七正在改建豆腐坊呢，一家人显得喜气洋洋的。赵四又怕扫了人家的兴，站了一会儿要走，王老七却主动问起来。赵四叹了一口气，说：失败了。
王老七怔了一下，安慰赵四说：俗语说，失败是成功之母，这次失败了，下次说不定就成功了。沉住气，过几天我再找谢大脚帮着张罗张罗。
王小蒙听见了，反对说：你们谁也别张罗，刘英还在那里等着呢，早一天晚一天的事，着什么急。王小蒙还想让赵四放下架子到刘能家去说几句好话，话刚说了个开头就被王老七挡住了，说她说得太多了，忙自己的事去吧。
王小蒙正要进城添置几样做豆腐用的工具，也懒得多说，收拾了一下就走了。等公交车时，正遇上刘一水从外面回来，他非要开车送王小蒙进城，王小蒙再三推辞。
刘一水说：小蒙，我怎么感觉你最近跟我疏远了呢？
小蒙故意说：没有啊。
刘一水说：真的没有吗？
王小蒙只好说：真的。
刘一水这才开心地笑了一下。他坚持要陪着王小蒙等到公交车来。王小蒙没法，只好让他陪着。几个路过的村里人有些奇怪地看着他们，王小蒙有点不舒服，刘一水却感觉很好。王小蒙上车走了以后，他还在那里站了一小会儿。