赵玉田一不小心把三轮车开到了沟里，他的一条腿被轧断了，王小蒙没大事，只是划破了一点皮。众人赶到的时候，玉田还在手术室里。谢永强神色慌张地奔向王小蒙，王小蒙很吃惊，问：你怎么来了？
谢永强说：我一听到你出了事就跑来了……我还以为是你出了事呢！
王小蒙说：我没事……
谢永强上下打量了一下王小蒙，说：这就好，这就好。说着说着眼睛竟然湿润了。王小蒙的心动了一下，她感到了谢永强对她的在意，一种温暖的情绪在心底升腾了起来。
赵玉田被推了出来，他的一条腿被厚厚地包裹着，一副重伤员的模样。表面看他的心情还好，最关心的一个问题是自己会不会变成一个瘸子。医生看样子已经回答了他好多遍了，口气很不耐烦：不是早就跟你说过了吗？不会，一般不会！玉田显然对这个回答不太满意，他说：一般不会，就是说也有例外，是不是？医生笑了，说：你让我怎么说呢？就算是吧。玉田说：完了。谢永强笑了，说：医生说的例外，概率是相当低的，你怎么那么认真。赵玉田却说自己的运气总是不好，一定会遇上糟糕的例外。赵四让他闭上他的臭嘴，赵玉田却忽然说：怎么没看到刘英？众人都怔了一下。
刘英是第二天一大早才知道赵玉田出事的消息的。她急坏了，推上自行车就要去医院，但是还没出门就被刘能拦住了。刘能不让她去，他不让刘英去的理由很一般化，说玉田连车都不借给我们，现在出了事，干吗要去看他？刘英却是非去不可。爷儿两个争起了自行车，刘能争得很卖力，几乎把身体都靠在了自行车上。刘英忽然不想争了，就突然松了手，刘能没有防备，一下子摔出多远。刘能倒得有些夸张，自行车压在了他的身上。刘能在车底下偷看了一眼刘英，以为刘英会来拉他，没想到她连看都没看，继续向门外走去。刘能见状连忙爬起来，喊着“反了你了”，扑过去，一下子抱住了刘英的腿。
刘英娘看不下去了，说：你就让她去看看吧！多日的交情了，出了这么大的事，你不让她去，她能放得下？
刘能说：你、你、你懂什、什么，这、这时走错一、一、一步，就耽、耽误刘英一、一、一辈子！
刘英娘不理解，说：一辈子？
刘能深谋远虑地说：他要是成、成、成了瘸、瘸、瘸子，不、不就是一、一辈子？
刘英娘也一下子感到事态的严重。
刘英说：玉田就是瘸了，我也要嫁给他。
刘能说：真、真、真的吗？
刘英说：真的。
刘能晃着身子，模仿着瘸子的动作：我就不、不、不信，你那、那、那么喜欢跟瘸、瘸、瘸子在一起！
刘英赌气说：喜欢！
刘能说：这、这时说得好、好、好听，他要是两、两、两条腿都、都瘸、瘸了呢？
刘英的声音小多了，说：他要是两条腿都瘸了，我也跟他。
刘能说：你说的是、是、是、是电视剧里的事，咱、咱可不能学，那不是傻、傻子吗？
刘英没有说话。
刘能继续发挥着，想象着，说：还有，他要是摔、摔、摔成植、植、植物人呢？
刘能做了一个植物人的鬼脸。
刘英真有点被吓着了。
刘能把手松开，刘英没再跑。刘能的心里有底了。
刘英娘没了主意，她说：刘英她爹，这事可怎么办好啊！
刘能站起来，很认真的样子，说：让我想、想、想、想想。
刘能在房里踱起步来，伟人似的，实质上却很难看。
刘英娘看不下去，说：行了，你快想吧！
刘能又想了一会儿才说：我看得先、先、先到医院看、看、看情况再说。
刘英着急地说：那我现在就去吧！
刘能说：你、你、你不能去。
刘英说：我干吗不能去？
刘能说：赵玉田如果好、好、好好的，你去没事；他的腿如果真、真、真完了，就、就不是没、没有退、退路了吗？
刘英说：我还是去吧。
刘能说：你不能去！我找、找、找个人去医院看、看、看看，玉田要是没、没、没事，你天天去、去、去陪着，我都不、不、不问，现在不、不、不行。
刘英忽然哭了。
刘能说：哭、哭什么哭！
刘英娘安抚着刘英：你爹说的也是……也是为了你好，就听你爹的吧，啊？
刘能要找的这个人是谢大脚。谢大脚不太愿意去，说：我说你这个刘能，以为我谢大脚好使唤是不是？你自己为什么不去？
刘能说出了自己的心里话，他说：老、老、老姊妹，我哪敢使、使、使唤你，这不是仗着咱、咱、咱的交情好吗？你是明、明、明白人，我去了以后，他玉田要是没事还、还、还好，要是真有、有事，再、再、再想反、反、反悔，不、不、不是不好说、说、说话了吗？
谢大脚很吃惊，她说：刘能，你是不是有了跟赵玉田退亲的想法？
刘能连忙摆手说：没有，绝对没有！玉田能、能、能干本分，人又好，我哪能退、退、退亲呢！不过，话又说、说、说回来了，他要真成了残、残、残疾人，他跟刘英的事，我还真得考、考、考虑考虑。
谢大脚说：这样做是不是有点过分？
刘能一脸苦相，说：怎么叫过、过、过分？大脚，将心比心呢，他要真成了残、残、残疾人，刘英跟了他你不觉得可、可、可惜？
谢大脚想了想，又觉得刘能说的有道理，就说：你说的也是。
刘能见谢大脚的态度好起来了，就说：那就麻烦你跑、跑、跑一趟吧。
谢大脚还有点犹豫，不过这时候她犹豫的事情已经很现实了，她说：我还开着门市部呢，这一走今天就没法营业了。刘能是聪明人，知道谢大脚想向他要几个钱，他不想给，就装糊涂，说：要不我替、替你看着。谢大脚笑着说：你给我看着，还不都给你偷了？这么着吧，我去医院帮你看看，你给我三十块钱损失费，你看咋样？刘能觉得三十块也太贵了，就把这意思流露出来。谢大脚不高兴了，就说她不去了。刘能没法，只好答应下来，不过他说身上没带现金，谢大脚就让他在账本上写了欠条。弄稳妥了，谢大脚才去了镇医院。
谢大脚是骑着自行车去的。风有点大，走到村口的时候她就把脖子上的围巾取出来，包在了脸上。在她做这一系列事情的时候，一个城里姑娘骑着摩托车从她身边过去了，由于光忙活围巾了，她没有看到。那个姑娘叫谢小梅，是她娘家的一个侄女，是来找刘一水的，想在刘一水身边帮他一把。单位在轮岗分流，按照她的资历完全可以高枕无忧的，但是，她过惯了那种喝茶看报的生活，想换一换环境。刘一水是县里的养殖大户，他的养殖场是县畜牧局关注的企业，平常她与刘一水打过不少交道，被他的诚实、热情和韧劲深深吸引，这也是她到这里来的另一个重要原因。
刘一水对谢小梅的到来有些意外，但是当他得知谢小梅真的要留下来时，欣喜若狂，立即安排助手小李给谢小梅收拾房间，落实床铺。他还任命谢小梅做他的副场长。谢小梅笑个不停，眼里对刘一水充满爱意，刘一水却无动于衷。谢小梅摇了一下头，笑了。
谢大脚一进玉田的病房，就大呼小叫：天灾人祸啊，怎么就摊在了玉田这孩子身上！
众人连忙跟谢大脚打招呼。谢大脚点着头，直奔玉田而去，竟然把几个人都挤到一边去了。玉田娘的鞋子都被挤掉了，她一边提鞋一边说：他大脚婶子来了。
谢大脚说：出了这么大的事，老亲四邻的，我怎么能不来看看……没事吧？
玉田夸张地说：整条腿都差一点儿完了，还说没事，没事我都成这样了？
玉田说着指了一下自己包裹着的腿。
谢大脚惊叹道：我的天！
医生指责玉田说：你别乱动好不好？你要再动，真落下残疾可别怨我啊。
谢大脚惊叫：我的天！怎么伤成这样？伤着骨头了没？
赵四很专业地说：片子都拍完了，上面显示——断了。
谢大脚又叫：我的天！
医生不耐烦地说：你别叫了好不好？你这一叫，天好像真塌下来了。
医生走了，谢大脚随后跟了出去，想找他问个究竟，但三转两转，那个医生看不见了。等她再找到他时，他正在一间办公室里与人讨论着一张X光片。谢大脚理所当然地把这张片子当成了赵玉田的，就悄悄挤了进去，只见那个医生指着片子上的一道白线说：你们看见没有？小腿骨这个地方断裂，膝盖粉碎性骨折，要想愈合是非常困难的。
谢大脚不禁叫道：我的天！
几个医生被吓了一跳。
一个医生说：你是谁？跑到这里干什么？
谢大脚用手指着X光片：我是……我是这病人的家属。这腿真不行了吗？
医生说：不行了。
谢大脚进一步问：会不会变成瘸子？
医生不耐烦说：你问这么多干什么，出去！
谢大脚恳切地说：求求你，跟我说了吧。
医生说：不光瘸，弄不好连站都站不起来了。
谢大脚感叹着：我的天！
谢大脚一边向外面走，一边很伤心地说：这事怎么让玉田摊上了呢？怪不得刘能这老小子让我先来看看……真看不出，这家伙脑袋瓜子还怪灵呢。
她有点发愁，回去怎么好跟刘能说呢？
刘能却迫切得很，一会儿工夫都往门市部跑了五趟了。看见谢大脚回来，他比见了救星还亲，赶紧跑上前来问结果。
谢大脚没有说话，只是做出一副很悲伤的表情。
刘能问：到底怎、怎样？
谢大脚继续悲伤着，她说：我还是不说了吧。
刘能说：干吗不、不说了呢？
谢大脚叹了口气，说：我怕说出来吓着你。
刘能紧张得要命，说：这么说，他、他、他的腿完、完了？
谢大脚叹了一口气，说：我还是不说了吧。
刘能已经明白怎么回事了，态度忽然来了个一百八十度大转变，他笑了，说：好，好，不、不、不说就算、算了，你把本、本、本子拿过来，我把我写、写、写的字划、划掉。
谢大脚没想到刘能会来这一招，连忙说：别划了，我还是说了吧。
刘能很坚决地说：不、不要你说、说了！
谢大脚大声地说：赵玉田的腿不行了，瘸了！
刘能把两只耳朵堵上了，说：我没、没、没有听见，你说了不、不算……
谢大脚说：不算我也要跟你说！我就不信你听不见。玉田那腿伤得是不能再坏了，膝盖都摔碎了……
刘能还是堵着耳朵。
谢大脚忽然骂了一句：刘能是个乌龟壳、王八蛋！
刘能急眼了，说：你才是乌、乌龟壳，王、王八蛋呢。
谢大脚笑了，说：这不是听见了？给我钱吧。刘能不情愿地把钱交给谢大脚。
谢大脚把钱在手里掂了一下说：刘能，这亲事你真的要退啊？
刘能说：这事你、你、你就别管了。
刘能回到家就开了一个会。他先是表情严肃地把玉田将会变成残疾人的消息公布了一下，接着就宣布了自己的决定：他想把玉田跟刘英的亲事退了。刘英不同意，刘能问她，难道想嫁给一个残疾人？刘英赌气说：残疾就残疾。刘英这话刘英娘都听不下去了，她说：孩子，你别说傻话了，真要这样，你就得伺候他一辈子，端给他吃，端给他喝，千难万难啊！你可不能头脑一热把这话给说了，到时候后悔都来不及。
刘能强逼着自己流出了两滴眼泪，说：这可不是说、说、说着玩的，我们老、老、老了，剩下的时间好、好、好对付，你还长、长、长、长着呢。
刘英不由得想象了一下将来照顾一个残疾人的场面，果然有一种不寒而栗的感觉，她哭了，说：我的命怎么这么苦啊！
刘能偷眼看看，觉得这孩子已经有点害怕了，于是果断地说：长、长、长苦不如短、短、短苦，退、退、退了吧。
刘英怎么也没想到会跟玉田走到这一步，她不甘心，一个劲儿地流泪。刘英娘也陪着她掉了几滴泪，说：你爹说出这句话，也是没法子的事。
刘能警惕了一下，瞪着眼睛说：这退亲的话，可、可、可不是我一、一、一个人说、说的，是大家的意、意、意思，别到时候有什么事情都、都、都怨我。大家最好举、举、举手——同意退、退、退亲的举、举、举手。
刘能说着，第一个把手举起来，问：刘英你举、举、举不举？
刘英说：我不同意。
刘能只好动员刘英娘，他有点埋怨地说：刘、刘英娘，你难道也、也、也不举吗？
刘英娘哼了一声：就是你花招多，我不举。
刘能着急起来，他说：一、一、一共三个人，你要不举这亲就退、退、退不成了，你不为别的，总该为、为、为刘、刘英想、想、想想吧。
刘英娘听到这里，慌慌张张地把手举起来了。
刘能笑着宣布了结果，说：二、二比一，少数服从多、多、多数，退、退、退亲！
可怜赵玉田还躺在医院里等着刘英去看他呢。说是等，其实他已经不抱什么希望了，这都两三天了，要来早就来了。他的心里很烦躁，他爹赵四的心情比他还糟，坐在一边一支接一支地抽烟。玉田说：也给我一支。赵四说：你吃着药呢，吸烟不好。玉田说：你不高兴你吸，我心里不好受咋不让我吸？赵四就给了他一支，还给他点上了。等玉田吸了一口，滋润了些，他才说：兴许刘能家还不知道呢。玉田说：这都几天了，他们家还能不知道？又不是住在美国，一个村住着，谁家放个屁都能闻见了，除非他戴着口罩，硬撑硬装。
赵四不高兴了，说：你说的什么话！不能听你的，我一会儿回村看看。玉田娘也是这个意见，她说：就是骂人，也总得问问清楚再骂吧。玉田见这样，就说：爹，我可先说好，你回村是回村，千万别死乞白赖地到刘能家这个那个的，犯不上！我要人有人，要样有样的，别好像找不上媳妇似的让人看不起。赵四笑了：你看你说的，你爹我赵四也不是那样的人。他刘能要是因为这事对亲事有想法，我理都不理他。
赵四回村后，没有直接去刘能家，而是去找了谢大脚。谢大脚是消息灵通人士，村里有什么风吹草动，都瞒不过她的耳朵。他把意思一说，谢大脚也没有瞒他，说：老四，有点不妙啊。接着就把刘能的态度向赵四描述了一下，尽管还没有说到“退亲”两个字，赵四的心里已经七上八下了。他想让谢大脚去刘能家沟通沟通，就是再买两瓶好酒也成，可谢大脚已经一点信心也没有了，她告诉赵四，靠她的面子不行了，要是找一个能跟刘能说上话的人，或许还有希望。谢大脚是真心希望玉田跟刘英的事别黄，就推荐了村长长贵，她说：长贵毕竟是村长，说的话一定管用。然而，村长也不是谁去请都能请得动的，赵四感觉他与长贵的交情不到，同时又想到谢大脚跟长贵的关系不一般，就说：大妹子，你跟长贵处得不错的，要不，求你去跟他说说？
谢大脚显得很敏感，说：我什么时候跟长贵不错了？这话可不能乱说啊。
赵四连忙解释说：我说错了，你千万别生气，我也就是那个意思，你千万别误会。
谢大脚想了一下，就给长贵家打了个电话，却没人接。赵四正在失望，长贵却不知从哪里推着自行车回来了。谢大脚叫住了他，把赵四的事跟他说了。赵四也在一边说着客气话：村长，我给你添麻烦了。长贵觉得刘能做得有些过分，就有几分生气，说：刘能太不像话。就让赵四先回家等着，他去跟刘能谈谈再说。
赵四道了谢，回家了。
长贵到了刘能家，刘能刚见长贵时很热情，但一听说他是为玉田的事来的，态度就变得不冷不热了。他说：村长，这事你别、别、别问了。
长贵说：这事你做得不对，我是村长，不问怎么行？你抓紧纠正纠正。
刘能说：这事纠正不、不、不了。
长贵就有点生气，说：国家大事错了都能纠正，别说你这点小事！
刘能就不愿意听了，甚至要关门。
长贵说：反了你了！你……你不想好了？小心我以后治你的事。
刘能笑了，说：我一、一、一不欠、欠费、二不欠、欠粮，三不犯、犯、犯法，你、你又能咋、咋的？哼！我现在就去赵四家退、退亲，我看你、你能咋的！
长贵气得乱抖，同时也觉得很难堪，可他又左右不了刘能，只好站在一边生气。
刘能想，赵四既然回来了，就要抓住这个机会。他收拾了一下当初玉田定亲时送给刘英的一个包袱，去了赵四家。
赵四刚回到家，在厕所里蹲了一会儿，一泡屎还没有拉完呢，就听到刘能的动静了。他以为是长贵的工作起到了效果，有些激动，连忙提着腰带从厕所里跑出来，开了门。刘能笑着走进来，手里的包袱很醒目。赵四没看明白，还以为刘能带来了什么慰问品，就客气地说：大兄弟，你来就来，还带什么东西，玉田在医院里什么都不缺。
刘能显得很尴尬，说：我没、没、没带，什么都没、没、没带。
赵四笑了，说：你看看，都带来了这么一大包，还说没带！你太客气了，咱们两家，谁跟谁啊，客气什么。
赵四说着去接那个包袱。
刘能见状，一下子把包袱推到赵四怀里。
赵四对刘能的举动感到奇怪，用手摸了一下包袱，感觉不对劲，说：大兄弟，这是什么？
刘能很坏地笑了一声，说：是、是、是你们家送、送、送给刘英的衣服。
赵四说：你这是……你这是……
刘能说：对，我就、就、就、就是想退、退亲。
赵四着急地说：好好的，怎么说退就退了呢？
刘能说：什么好、好、好、好好的，连个车都、都、都不借，还好好的呢，退、退！
赵四说：车的事不是完了吗？
刘能狡辩说：一、一、一开始是说、说、说、说好了，后来我一想，还、还、还得退。
赵四怀疑地说：什么车的事，你是不是听说玉田的腿出事了，才退的？
刘能说：不、不、不是，是、是因为车！
赵四说：车的事好说，你怎么说我都听着，玉田跟刘英的亲事……再商量商量吧。
赵四说着把包袱往刘能怀里推。
刘能躲闪着：你都接、接、接过去了，我、我不要。
赵四乞求地说：大兄弟，我的好大兄弟，你再考虑考虑吧。
刘能说：老四，考、考虑个啥？我也别遮遮掩掩了，玉田的腿都瘸、瘸、瘸了，我好、好好的一个闺女，总不能嫁、嫁给一个瘸、瘸、瘸子吧。
赵四着急地往前走了两步，增加着条件，说：亲家，我给刘英再买辆“木兰”，买个戒指，行吧？
刘能唯恐被赵四捉住的样子，连忙往门口退去，说：老四，什么也、也、也别说，你就是买、买、买个金人，买个飞、飞、飞机，我也得退、退、退亲。
一只小公鸡探头探脑地从门外走了进来，竟然走到了刘能的身后，而刘能一点也没有察觉。
赵四还不想就这么完了，说：大兄弟，你再等一等……
刘能跳着脚，一副要逃跑的样子，说：你、你就饶、饶了我吧。
刘能说着转身就逃，逃得急了点，一不小心踩死了那只小鸡。
赵四见玉田的亲事真的无法挽回了，火气呼地上来了，大声说：刘能，你给我站住！
刘能闻声站住，惶惶地说：干、干什么？
赵四厉声说：你赔我的鸡！
刘能看看地上躺着的那只鸡：是、是我踩、踩、踩的？
赵四愤怒地说：不是你是谁！
刘能笑了，说：只要退、退亲，赔就赔。多少钱？
赵四咬着牙说：三十！
刘能用脚踢了踢那只鸡，说：这鸡三、三、三十？
赵四狠狠地说：少一分也不行。
刘能说：三、三十就三十，以后你永远也别打、打、打我闺女的主、主意。
刘能掏出三十元钱往地上一扔，转身就走。
赵四气愤地冲着他的背影骂：刘能，你不得好死！
赵四骂完，站在房里生了一会儿气，然后弯腰捡起钱和死鸡，顺手把鸡扔到水盆里，正想洗一洗，弄点热水煺一煺毛，不想刘能又返了回来。赵四问：你回来干吗？
刘能看看盆里的鸡，笑了，说：这、这鸡是我花、花了钱的，我得提走。
刘能说着就要去提鸡，这可惹恼了赵四，他说：刘能，你慢着，要这么说，你还得赔我的酒钱呢，两瓶八十块，快点。
刘能有些尴尬，他说算了吧，鸡我不要了，酒你也别提了，咱们两不找。
赵四说：你会不会算账？天下哪有这么好的事情！鸡你提走，酒钱快点给我，要不，我这就把你的褂子给扒下来！
赵四的力气比刘能大多了，真交起手来刘能一定不是对手。刘能有点后悔来拿鸡，但是晚了。他晦气地吐了口唾沫，还觉得不解气，又吐了一口，才把钱掏了出来，一边掏钱一边说：以后你、你、你们家玉、玉、玉田再、再、再也不能去找、找、找我们家刘、刘、刘英。
赵四说：好，以后你们家刘英再也不要找我们家玉田，哼！
刘能说：说、说、说话算、算数？
赵四大声说：算数！四王老七听说刘能把玉田跟刘英的亲事退了，就买了菜提了酒，去赵四家找赵四喝酒，想安慰一下赵四。这事说到底，是因为他们家卖粮食引起的，王老七觉得很内疚。他说：老四，都怪我啊！
赵四平日跟王老七处得比弟兄都好，王老七这么说他不高兴，就说：七哥是把我当外人了，玉田出事是他驾驶技术不好，怪不得其他人。再说，玉田长得也不差，离了刘英将来又不是找不到媳妇，别太当回事了。王老七听了，觉得也有道理，心里才好受一点。心里一好受，酒下去的自然要多一点，他喝得就有点多了。离开赵四家时，王老七脚底下有点发飘。谢永强正好从家里出来看见了，连忙上前搀扶。王老七虽然醉了，永强他还认得，不想让他搀，推了几把，但肚里的酒已经由不得他了，只好让永强搀扶回去。不过，到家门口时，王老七还是无论如何也不让永强进家。
谢永强很想进去跟王小蒙说几句话。一个想进，一个不让，两个人就在门口费起话来。王小蒙和小蒙娘听见了，走出来。当着家人的面，王老七挺了下身子，站得稳了点，说：永强，你是个好孩子，那天在医院里我也看出来了，你是真心对小蒙好，小蒙呢，心里也有你，可你爹那态度……我心里过不去。所以呢，你要想跟小蒙好，就先把你爹的工作做好。我就这一个闺女，不想到你们家被磕着了碰着了。这段时间我也没少琢磨你跟小蒙的事，尽管我对你们家有这想法那想法，可我也不想挡你们。这么说吧，只要你爹到我门上站一站，说同意你们的事，我这家门，你想什么时候进就什么时候进。
王老七说完，拉着小蒙，说：小蒙，咱进家。
王小蒙看看永强，说：爹，你先进去吧，我跟永强再说几句话。
王老七说：那你快点。
王小蒙走到谢永强跟前，说：永强，我爹说的也是心里话，他老人家是给咱两人一个机会，你要把握好它。
谢永强郑重地点了一下头。