黑色的瘟疫突然降临了淄川大地，并悄悄地溜进了蒲家。
蒲槃这一天在地里下肥时感到胸闷，回家后便躺在床上辗转反侧，低声呻吟不断。邻村的名医万全被请来把脉片刻，便肃容站起。
蒲槃喘息着问：“万大夫，你看我这病？”
万大夫：“偶感风寒，气郁肺虚，将养几日就会好的。”
说着就退出外间。外间的蒲母急问：“万大夫，老头子的这病？”
万大夫神色沉重起来，将蒲母拽到一边，轻声说：“近日天旱，瘟疫又起。只怕这病不是善症。”
蒲母着急：“真有这么危险？”
万大夫抚着自己臂上黑纱：“我屋里的也是这病，过世也就三天。”
蒲母：“这怎么是好？怎么是好？”
万大夫摇摇头，伸出三根手指：“不出三天。”
蒲母一阵头晕目眩。万大夫更是大吃一惊：蒲槃突然出现在面前。而且双腿一弯，竟跪了下来。
万大夫慌忙将蒲槃扶起：“蒲大叔，你这是要折煞我万全。”
蒲槃竖起三只手指：“我蒲槃至多还只能活上三日？”
万大夫：“蒲大叔，你听差了，没人说你只有三日好活，那是三年。”
蒲槃摇头：“我这病来得奇怪，大概也就三日之内的事了。”随即口气坚决起来：“但我不能只活三日，不能，不能只活三日。万大夫，求你了，求你千万千万想想办法，让我蒲槃再苟延残喘几天。我不怕死，我没有更多的要求，能有个十天八天也就够了……”
蒲母：“老头子，看你病成这样子了，少说几句省些气力。”
蒲槃：“我能再活个十天八天也就够了。我算过了，老三在济南考试，三场一过，有个七天八天也能到家了。老三考上了没有？我能把这牵挂带到土里去吗？万大夫，我求你了，否则，死不瞑目……”
万全：“蒲叔，你放心，晚辈拼尽全力，这一点大概还能做到。”
济南贡院。众秀才纷纷走出，有兴高采烈者，有垂头丧气者。人群中出现“郢中三友”。
蒲松龄如释重负：“三年一考，考得晕头晕脑，走出考场，总算才有一个新鲜的空气。”
张笃庆：“蒲兄说的是。我们去一个雅致的地方转悠几天如何？”
蒲松龄：“出来考试一趟，闲抛了几十天光阴，也该早些回家了。只可惜来时三条驴一路神采，回去时却要六条腿一路风尘。”
李希梅：“真没有办法，让蒲兄一局棋输掉三条毛驴。”
蒲松龄浓眉一轩：“我等不能就此服输罢休，我想去围棋世家再弈他一局。”
张笃庆和李希梅都表示反对：“那一局可是十两银子，你还没有输怕？我看蒲兄的棋艺根本就不是那白胡老头的对手，差得远了。”
蒲松龄：“二位越是这样说，我倒越是要去再弈他一回。”
“你疯啦？输一局可就是十两银子，我看你口袋翻遍了也找不出十两银子。”
“二位就这么小看愚兄？”
李希梅扳着手指：“这可不是小看不小看的问题。第一，蒲兄的棋艺与那白胡老头根本不是一个品位。第二，那白胡老头心狠手辣，绝不会因为蒲兄输过一局就会心慈手软，拱手相让。第三，这一次如果输了，我们既拿不出十两银子，也不会再有三条毛驴做抵押，就是衣服剥下来也不值几文。”
“既然这样，二位请回，我去单打独斗，再去挑战他一回。”
张笃庆：“蒲兄真的如此固执？”
蒲松龄一拱手：“就此别过，愚兄去了。”说罢，大步而去。
张、李二人立在原地。眼看着蒲松龄快要走远，二人又远远地追了上去：“蒲兄、蒲兄，等等。”
蒲松龄等他们追赶上来：“二位怎么？”
李希梅：“我们能眼睁睁看着蒲兄一个人前去送死？”
张笃庆：“这回要脱衣服抵押，我们三人只有一块儿脱了。谁叫我们是‘郢中三友’。”
蒲松龄在他们每人的胸脯上都擂了一拳。
“郢中三友”又来到大明湖畔的围棋世家。三条毛驴拴在树下悠然自得地享用着黄豆草料。它们见三人来到，咴咴地叫了起来。
蒲松龄在一只毛驴的头上拍拍：“把你们抛在济南，改换门庭，我们这些旧主人也于心不忍。但是没有办法。”
毛驴又咴咴地叫了起来。
蒲松龄在它们脑袋上拍拍，使一个眼色，便走进了围棋世家，那老人仍如一尊瓷器似地坐在那里。蒲松龄也不打话，就在对面坐下。二人一拈棋，便立即干上了。双方落子如飞，但这一回蒲松龄的棋艺与先前那一局简直是判若两人，举止从容洒脱。而对面的白发老者额头渐有微汗，不一会竟汗水如蒸，发际雾气腾腾。老者原先眯缝的眼睛睁大了。终于他又闭上了眼睛，颓然地垂下脑袋，面如败灰。
观战的李希梅、张笃庆一脸惊诧。
蒲松龄站起：“承让。”
老者：“请问这位高手能否留下姓名？”
“晚辈淄川蒲松龄。”
“蒲松龄大名，老朽早有耳闻。足下果是异才。”
“前辈是？”
老者：“按察使刘大人的岳丈。”
蒲松龄：“噢，就是那个六姨的爹，怪不得听说过在下。晚辈告辞，那三条毛驴也承蒙奉还。”
三人立即去门口牵了毛驴。
蒲松龄：“谢前辈替在下喂养了十几天毛驴。”
三人大笑，毛驴“得得”而去……
这时蒲槃的病情已到了垂危的状态。老人偶尔清醒过来，便问：“老三考试也该回来了？”
蒲刘氏抱着婴儿给老人掖上被子：“爹，您也别太记挂老三，考得上考不上也是命。”
老人断断续续：“老三会考上的。”
蒲刘氏流着泪将老人的手掖进被子。
老人又固执地挣扎出手来，仍是竖着三个手指。
蒲刘氏哽咽着：“爹，您也别总是惦记着老三了……”
一语未了，门外哇的一声大哭。蒲松龄跳下驴，跌跌撞撞地奔进来。在门外噗通跪地，膝行到父亲床前：“爹，你这是怎么啦？不孝儿回来了。爹，不孝儿回来，不孝儿赶考回来了……”
蒲槃竟奇迹般地睁开了眼睛，费力地摸着他三儿子的脑袋。嘴唇嗡张着，已口不能言。
蒲刘氏捅了一下蒲松龄：“快告诉爹，这次考得怎样？”
蒲松龄哭叫着：“爹，儿这次考得、考得……”蒲刘氏朝他直使眼色。
蒲松龄：“爹，儿这次考得自认为还算满意。爹，你听到了吗？儿这次考得还算满意。”
蒲槃的眼窝里流下两滴老泪。老人头一歪，残留着的一口气终于断了。
“爹、爹，您怎么就走了呢？怎么走得这么快？爹——”
撕心裂肺的哭叫在老屋间回荡。老人僵直的三个手指仍坚在被子外面。
旷野的荒风吹刮着坟头白幡，蒲松龄孤独地肃立在爹的坟前。
他从怀里掏着一张榜文：“爹，这是这一科乡试的龙榜。爹，孩儿知道爹最关心的就是孩儿有没有考上？如果爹看不到这张榜，爹会在九泉之下感到不安。孩儿现在把这张榜烧给您。上面虽然没有孩儿的名字，孩儿再一次名落孙山。但爹在看到这一张榜文之后，该会将悬挂着的心放下了。这一次没有孩儿，那就意味着孩儿下次还会去考，只要坚持去考，就会永远存在希望。爹，你听到了吗？”
一纸榜文化成了灰烬，纸灰在空中打旋。
这一年山东天旱，土地龟裂，庄稼枯萎。蒲刘氏挑了桶去柳泉边担水。
一顶官轿悠悠而来，轿后一溜灰尘。轿帘掀起，康仁龙县令露出半个脑袋：“敲锣，吆喝。”
轿旁的康利贞重复一遍：“敲锣，吆喝。”
差役便擂起锣拉长声音：“淄川的百姓都好好听着，皇上征选宫女，是民间的喜事，也是小民的福分。明天按察使刘大人下乡检查，康大人命令淄川县的百姓挑水洒路，不能让刘大人吃了灰尘。”
恰好蒲刘氏担了水迎着官轿而来。
康利贞：“啊，这里的百姓倒很听话，刚说挑水就有人挑水来了。浇，浇在路上。”
差役甲：“有劳漂亮的小娘子前来挑水，真是刘大人的福气。”
差役乙：“来，倒下来，倒下来。”
蒲刘氏：“你们怎么这样不讲理？我们这救命水是去浇庄稼的。”
差役：“不行，倒下倒下。”
“是庄稼要紧还是大人坐轿走路要紧。”
差役不由分说，早已将水泼在路上。
康利贞：“挑去，再去挑，你们看到了吗？徐庄、姚庄……”来路上果然有许多懒洋洋的百姓在挑水浇路压尘。
蒲刘氏愤然扔下水桶。
夜里。蒲松岭望着窗外的黑暗，孤愤难平：“天旱之年，瘟疫四起，除了徭役赋税之外，朝廷又多了一项征选宫女，这能不弄得人心惶惶、民怨沸腾？旱情如此之重，河流干涸，庄稼焦渴，滴水如油，我们的官老爷出巡，还要百姓挑水洒道压尘……”
蒲刘氏欲说什么，忽听得门外道上有急促的脚步声。紧跟着就是急促的敲门。打开门，蒲家早先用过的老仆人带着孙女燕子，挟着夜风闯了进来。老仆人气喘吁吁，一把将孙女燕子推进蒲松龄怀里。
蒲松龄：“老伯，你这是？”
“蒲家老三，老伯求你了，求你收下我这孙女燕子，给你做一房小妾。”
蒲松龄望着妻子：“这是怎么说的？”
老仆连忙在蒲刘氏面前跪下：“老仆请三太太允准。太太如果不嫌燕儿粗俗，就请把燕儿这孩子收在太太房里，怎么使唤都行。你答应我，请太太一定答应我。不答应，我不起来。”
蒲刘氏：“老伯起来说话，我答应你就是。”
老人就又拉了孙女纳进蒲松龄怀里：“燕儿，你今后就是蒲三哥家的人了。”
蒲松龄急道：“大伯，你这是怎么啦？”
老人：“你不知道？征选宫女的差人到庄上已经检查过三次，凡是没有出阁的又有姿色的少女都被他们盯上。”
蒲松龄：“老伯，这事我知道，只是纳妾的事，侄儿万万不能。”
“怎么不能？嫌燕儿长得丑，嫌燕儿没有诗文字眼？其实，我这孙女心眼精，就是苦命，侍候你一阵你就知道咋样了，保不定很快就能给你怀上。”
“我决不是嫌弃燕子姑娘，一则，我这穷书生，家境清苦……”
“你是怕多一口人吃饭？燕子手脚勤快……”
“不，我是怕燕子姑娘跟着吃苦。二呢，我这穷书生也没有再娶一房的福气，而且让燕子姑娘做小，也使燕子姑娘委屈。”
“如果这样说，我们燕子姑娘不嫌，那就这样说定了。”
“老伯，这真的不行。”
“老三，你要我跪下来求你？老奴这就给你下跪。你能忍心燕子姑娘被他们征走？那些良家女子是真的被征进皇宫里去吗？”
“我知道，那是借口，借皇家征选宫女为名，实际是强征良家女子送往边关赏赐将士，以售皇恩。”
“那你能忍心看着燕子姑娘被推进火炕？”
蒲松龄沉吟不语。老仆掏出一纸双喜反身贴在门上：“那就这样定了。燕子，你要侍候好三哥和太太。”说罢，开门就走。
蒲松龄追出门外：“老伯，我暂时替你收留燕子。”
蒲刘氏急忙追出来捂住他嘴：“你就不怕别人听见？”
老仆走远了。燕子姑娘在屋角掩面而泣。蒲松龄自回自己书房。
蒲刘氏问燕子：“燕子，我们从此就是姐妹了，你说好不好？”
燕子仍在抽泣。
蒲刘氏：“燕子，你如果不愿意做二房你就告诉姐。或者不喜欢三哥，嫌他老，也告诉姐。”
燕子连忙擦掉眼泪：“不，我没有说不喜欢。姐，你是我姐。”
蒲刘氏：“这么说，你是喜欢的了？”
燕子点点头，破涕为笑。笑得有几分羞赧，但格外妩媚动人。
“你真的不嫌这个家穷？”
“咱家就富吗？再说，蒲三哥他学问好，人也好。”
蒲刘氏：“那今晚就让你们并床。”
燕子低下了头，手捻着裙角。
当天晚上。蒲刘氏轻手轻脚地走进书房：“孩子他爹，早些睡吧，今晚燕子姑娘陪你。”
蒲松龄：“这怎么能行？咱能在这人心惶惶的时候趁人之危？”蒲松龄丢下书本。
“你这人就是书呆子脾气。这是人家连求带拜地送上来的，怎能说是趁人之危？”
“再说我这年纪和人家燕子姑娘也不相配。”
“可人家并没有嫌你年纪。”
“人家是黄花闺女。她一辈子也该有她吹吹打打坐轿上门的一次热闹。咱不能毁了人家终身的大事。”
“你那脑袋，今天咋变得这么疙瘩？你今天收下人家了，就该纳了人家为妾。反正今天给你们并床。”
“如果这样，松龄恕难从命，今晚也就只能睡在这书房里了。”
蒲刘氏扮了一个鬼脸退出。她走到外间对燕子姑娘说：“我跟三哥说了，今晚是你俩的好事。他今晚睡在书房，待一会我再铺一副铺盖在他床前。你们一人一副铺盖。”燕子羞赧怔怩。
当书房里灯光熄灭后，蒲刘氏真的在蒲松龄床前又铺了一副铺盖，然后拉着燕子进去。燕子脱了衣服，摸黑在自己铺盖里躺下。蒲刘氏这才退出。关上门。
蒲松龄似已酣然睡去。睡在旁边的燕子慢慢睁开眼睛，轻轻地将头转过去注视身旁的蒲松龄。蒲松龄没有动静。燕子闭上了眼睛，但心是醒着的，醒着等待动静。蒲松龄仍然酣睡着。这似乎使她很失望，甚至也很忧伤。她再一次睁开眼睛，终于大着胆半坐起身子望着蒲松龄。
蒲松龄动了一下。她吓一跳，立即躺下，闭上眼睛装睡。蒲松龄再没有继续的动静了。燕子又睁开眼睛。蒲松龄突然伸出一只手，满心期待着的燕子姑娘却又缩进了被子里。蒲松龄伸出的一只手没有任何发展。燕子探出头，看到蒲松龄手里握着一卷书。
书房里静极了，只有一束月光从窗户里透进来。燕子无奈地闭上眼睛。
蒲松龄的身子这时却悄悄起来了。他静静地看着身旁的燕子，自己突然身轻如叶，随着窗户透进的月光袅袅而去。
蒲松龄在梓橦山的一个山洞前停下，发现这里很美。洞前溪水横流，溪上石桥高卧。桥栏藤蔓披挂。蒲松龄走入洞中，发现里面竟是一座洞府。两扇石门缓缓打开，里面光亮如昼。他正在注目打量，忽听到洞外脚步匆匆，环佩叮噹。一个美如天仙的女子慌慌张张地奔进洞来，仓促间没有发现洞中已经有人，就将洞府大门关上。她倚门闭目喘息，一睁开眼，几乎惊叫出声。
蒲松龄忙说：“对不起，淄川蒲松龄误入仙府，还请姑娘见谅。”
那女子立即转惊为喜：“你就是淄川的才子蒲松龄？小女久仰，以前只闻蒲郎大名，没想到竟在寒舍得识，小女真是十分荣幸。”
蒲松龄：“姑娘芳名。”
女子嫣然笑道：“说出来还请公子万勿见怪，小女是狐狸，一只红狐，姐妹们叫我火狐。”
“火狐姑娘刚才为何惶急？”
“蒲郎你不知道，外面人间正闹着征选宫女，挨家挨户搜找，闹得年轻女子人人自危，连我们这些狐仙鬼女也都跟着惶惶不安，到处逃窜、躲避。”
“原来是这么回事。那么我也该告辞了。”蒲松龄说着就走。
火狐拦住：“蒲郎留步，小女想请蒲郎在这里住上一宿再走，以慰小女昔日思念之苦，同时也是为了报答蒲郎大恩。”
蒲松龄诧异：“初次见面，何恩可言？”
火狐说：“蒲郎是世上最亲近我们狐鬼之人，可谓狐仙居士，鬼怪知交。蒲郎有一回在旷野里大喊：狐鬼有什么可怕？狐仙鬼类都是人心里想出来的。世上真正的狐鬼不如之人还少吗？蒲郎之言，振聋发聩，在野山里四处回荡，令我鬼狐之辈唏嘘不已，十分感动。蒲郎此恩此德，哪能来了就走！”
“那就恭敬不如从命。”
“蒲郎如果不嫌，可在这里洗一个澡。”
蒲松龄望着洞府中的一眼冷潭，迟疑不决。火狐用手一指，冷潭中顿时热气蒸腾。蒲松龄脱下破旧的长衫，跳进潭中沐浴，似有说不出的舒畅。
火狐出去片刻之后，不知从什么地方抱来一大堆阔大的芭蕉叶。她拿起蒲松龄换下的衣裤，蒲松龄在潭水中感到十分窘迫。
火狐笑道：“风流倜傥、洒脱清高的蒲才子，穿的竟是这等破衣旧衫？”
蒲松龄自我解嘲：“穷书生，只能如此。”
他跳出潭水。火狐撩起罗帐，展平被子：“蒲先生在床上躺下，小女给你做几件衣衫。”之后就坐在蒲松龄身旁，将一大堆芭蕉叶剪剪缝缝，做成衣服的样子，叠起放在枕边。她吹了一口气，蕉叶衣衫都成了绿色的织锦绸缎。蒲松龄穿上衣服，感觉惬意极了。
火狐又将其他的树叶剪成鸡鸭鱼肉的样子，放进瓦罐。不一会，揭开瓦罐，香味腾腾的饭菜便摆了一桌子。二人刚欲坐下用餐，又一个姿色艳丽的少女进来。
火狐笑道：“妹妹来得正巧，我来介绍一下，这位就是淄川蒲松龄，蒲才子。”
美貌少女：“大名鼎鼎的狐仙居士，鬼怪知交，非常高兴能够一睹先生风采。”
蒲松龄：“请问这位小姐？”
美貌少女：“我叫玄鬼。”
于是三人坐下共饮。蒲松龄整了一下身上的绿绸衣衫，忍不住又看了玄鬼一眼。他对玄鬼的美貌感到惊讶。玄鬼也在举杯喝酒的时候，带着笑意的目光从指缝里看了蒲松龄一眼。
火狐：“玄鬼妹妹今天来得太是时候了，不干一点事，迸来就赶上开饭，应当罚一大杯。”
玄鬼：“火狐姐姐今天有贵客，也不告诉一声，就关起门来一个人享用，更是该罚一杯。”
蒲松龄剥果子不小心落到桌下，他假装弯腰拾果子，在桌下将玄鬼的弓鞋悄悄捏了一下。玄鬼眼睛仍望着火狐说笑，像不知此事。
蒲松龄正暗自得意，突然感到身上凉丝丝的，急忙看看自己穿的衣裳，都变成了枯叶，有一二片竟落了下来。蒲松龄吓得赶紧正襟危坐。不一会，枯叶又变成了华贵的鲜衣亮服。他吐吐舌头，庆幸火狐和玄鬼没有发现自己的狼狈样子。
酒过三巡。玄鬼提壶给蒲松龄斟酒。蒲松龄又禁不住扑扑心跳，趁机用手指搔了搔玄鬼的手心。玄鬼依然嘻嘻哈哈，若无其事，似乎没有察觉。蒲松龄又想入非非起来。忽然，身上的衣衫又变成了枯叶。蒲松龄坐直了不敢稍动，生怕叶子片片落下，也再不敢神思恍忽。枯叶才又变成衣衫。
玄鬼：“火狐姐姐的情郎，心猿意马。”
火狐：“自古才子多风流，所以他会挨冻。”
火狐和玄鬼一对姐妹拍手大笑。
蒲松龄：“秀色可餐，我已饱了。”
火狐又笑：“吃着碗里的，想着锅里的，你也会饱。”
蒲松龄：“时候不早了，我也该回去了。”
火狐和玄鬼相视一笑：“就这么走啦，也不给我们姐妹留下些什么？对啊，也该去陪玄鬼妹妹一夜才对。”
蒲松龄：“我怕我身上的衣衫都变成枯叶会掉下来，那就太不雅了。”
火狐娇笑着手指在他额头一点：“你看看我是谁？说着身子一旋”
蒲松龄大惊：“原来你是雪倩表妹。”
雪倩一刮脸：“你们这些男人。”
蒲松龄忙说：“下次可不敢了。”
雪倩笑道：“其实世上有几个男人不是吃着碗里望着锅里的。”
一狐一鬼将蒲松龄送出洞外。
蒲松龄慨然叹道：“雪倩妹妹能将芭蕉叶一片片剪成衣服，一片片切成食物，实在是不可思议。”
火狐：“其实你手中的书卷，一页页也可以变成衣服，可以变成食物，可以变成房子……”
蒲松龄不相信地看着自己的书卷，果然一页一页地撕了起来……
躺在蒲松龄身旁的燕子惊叫出声。蒲松龄梦中醒来一骨碌爬起，床上已是纸页零乱。燕子惊得抱起被子奔了出去。蒲松龄收起残纸，又摇摇头睡下。
燕子抱着棉被奔进卧室：“姐，三哥说梦话了。”
蒲刘氏：“傻丫头，说梦话有什么关系。”
“姐，三哥不理我。”燕子很委屈。
“你们睡一个床没有说话？”
“没有。”
“一句话都没有说？”
“一句话都没有说。”
蒲刘氏笑道：“那就是哑巴吃馄饨心中有数。”
燕子急了：“姐，你都说些什么？三哥根本就碰都没有碰我。”
蒲刘氏不相信地打量燕子：“你们就像两个呆子睡在床上？”
燕子连忙解释：“三哥睡着了啊。”
蒲刘氏：“给他纳一个妾，他倒摆了架子。燕子，你睡姐这里，姐装着你睡那边去，引诱引诱他，看他能不动心。”
“姐，这不羞死人了？”
蒲刘氏：“别怕羞，姐替你出气。”说着就抱起被子溜进书房，摸黑打开棉被挨着蒲松龄睡下。
蒲松龄：“谁？”
蒲刘氏小着声：“燕子。”
蒲松龄：“燕子，你睡那房间去，跟你三姐睡一床。”
蒲刘氏不吭声。蒲松龄便侧过身子，不一会就起了鼾声。蒲刘氏这时支起半边身子，在他身上轻轻抚摸。
蒲松龄醒来：“谁？”
蒲刘氏：“燕子。”
蒲松龄将蒲刘氏的手放回她被子里：“燕子，睡吧。燕子，三哥是自小儿看你长大的。你模样儿好，天真，纯洁。三哥喜欢你，但三哥不能和你结成夫妇。”
蒲刘氏：“为啥？”
蒲松龄：“我不能吃着碗里的望着锅里的。我爱你三姐。你三姐为人贤惠、善良，会勤俭持家。有这样一个女人，你三哥还会分心。再说，等这阵风头过去了，你也该去找一个正主儿，那才是真正的终身大事。”
蒲刘氏听得感动起来。
蒲松龄继续说：“燕子，睡吧，你要睡在这里就睡吧。”说着侧身自睡。
蒲刘氏忘情地扑到他身上，紧抱住丈夫。
蒲松龄吃一惊：“你……”
蒲刘氏捂住他嘴，小声说：“我是五可。”
天色早已大亮。名医万全还坐在床上，望着窗外发呆。
外屋两个十八九岁的双胞胎儿子偷偷朝卧室张望，然后又悄悄退出。
哥哥说：“看爹那样子，一定又在想娘了。”
弟弟：“什么想娘，想女人。”
“你怎么知道？”
“这我比你知道，我是老手，你只会赌钱。”
“对，你说得不错。爹好像在找媒人说亲。”
“再找一个女人，如果把我们管得死死的，我就没有钱去城里逛红春楼了。”
“那我也没钱去跟人家赌了。”
“那怎么办？”
“你问我，我问谁去？”
两兄弟正在议论着，有人进来。来人是蒲家原先那个老仆、燕子的爷爷。
老仆进门：“我说万大夫，我这腰这两天总是酸痛酸痛的。”
万全浑若没有听见。
“咦，万大夫，你在入哪门子神？”
万大夫这才醒过神：“大叔，外头都在闹女乱。有闺女的人家都急着给闺女找一个婆家，有的连彩礼都不要。”
“万大夫的意思？”
“你看我这光棍一根，这家业，还有两个儿子，简直没法料理。听说现在的闺女便宜，买一个花不了几个大钱。”
“万大夫真会说笑，你这正当年的岁数，还要去买，讨到谁家的闺女，那还不是谁家闺女的福气，你这家底，在这一带也算是这个了。”老人竖起一只拇指。
万大夫这才笑了：“那倒也是，谁家闺女来，也不至于亏了她。我死鬼妻子没有福气。”
两个儿子朝卧室墙上吐了一口唾沫。
数日后，征选宫女的风声松了下来。蒲松龄将燕子姑娘又送到老仆人张家，张老头于是将燕子许给名医万全。
这天，万庄的万全大夫家布置得喜气洋洋。万全一边贴着窗花双喜，一边大喊：“大宝、二宝。”
房间里没有双胞胎的回应。
万全又叫：“大宝、二宝，爹今儿下午给你们娶一个娘回来，到时候你俩吃的穿的就全有着落了，听见了吗？爹要给你们娶一个娘回来……”
窗外有人影闪了一下。万全仍在欢欣鼓舞地忙着布置新家，突然两个蒙面人从背后窜了出来。一个将万全脖子掐住，口中塞了破布。另一个用绳子将万全捆成一个粽子。
万全的裤子被扒了下来，一柄锋利的刀将万全传宗接代的男根割掉了。割下的男根扔到窗外，被窗外一条经过的狗叼了就走。
疼痛的万全躺在血泊里打滚，眼睛使劲盯着两个蒙面人。两个蒙面人揭下面罩，万全的眼睛瞪直了。没想到阉了他的，竟是他的一对双胞胎儿子。
大宝说：“你还准备给我们娶一个娘回来不？”
二宝：“你还想再生几个儿子分咱弟兄俩的家产？”
万全的眼睛里惊怒迸现，只是口不能言。脖子忽然一松，脑袋歪到一边。他眼睛仍直直地瞪着。