刘芳一直把赵小毛当着小孩子看待，尽管他事业有成、尽管他是中华实业有限公司的总经理，但每天还是很亲切地叫着他的乳名说：“毛毛，你的衣服该换了！”“毛毛，你路上注意安全！”“毛毛……”但从商量他的婚事以后，她感到他已经长大成人了，同时也感到她已经完成了一项历史使命，正是这种使命感使她躺在床上久久不能人睡，并陷入了愉快和痛苦掺杂的回忆之中。

1950年，刘芳读初中二年级时，班上新转学来一个男生，他身上穿着一身粗布衣服，在裤子的膝盖部分、上衣的胳膊肘部分都打上了补丁，脚上穿着一双露出脚趾、抱了小鸡的布鞋，老师在向同学们介绍这位新同学时说：“这是魏冬明同学，他是从河北省廊坊转学来的……”老师介绍完魏冬明的情况以后说：“刘芳，魏冬明同学和你同桌，他刚从农村到城市来，对城市生活不熟悉，你要帮助他熟悉城市生活！”

“魏冬明同学不熟悉城市生活，我不了解农村生活，我们可以互相帮助嘛！”

老师看着魏冬明说：“刘芳同学说得很好，你们要互相帮助，取长补短。”

阳春三月，一个和风丽日里，班上的少先队员到颐和园过队日，他们做完游戏以后到昆明湖上去划船，刘芳和女生们坐在一条小船上，魏冬明和男生们坐在另一条小船上；女生们一面划船一面唱着：“让我们荡起双桨，小船儿推开波浪，……小船儿轻轻飘荡在水中，迎面吹来了凉爽的风。”

女生唱完《让我们荡起双桨》以后齐声喊道：“男生们，来一个；男生们……”

中队长郑光明和魏冬明商量说：“我们唱个什么歌？”

“我们唱个《读书郎》可以吗？”

“好！我们唱个《读书郎》来回应女生们。”郑光明又征询魏冬明的意见说：“你起个头吧！”

“让刘春风起头吧！”

还未等郑光明说话，刘春风就站起身来说：“我起头，大家跟着唱！”他一手扶着郑光明的肩膀，一手扶着魏冬明的肩膀唱道：“小嘛小二郎，预备唱！”男生们接着唱起了“小嘛小二郎，背起书包上学堂……不是为做官，不是为面子光，只为穷人要翻身，不受欺侮喂不做牛和羊……”

男生唱完以后，郑光明又拉女生唱：“女生们，来一个；女生们……”

听到男生们的拉歌声以后，刘芳站起身来说：“我们唱一支《春姑娘》吧”！大家都表示响应以后，她起身正准备起头唱的时候，小船忽然摇晃了几下，她扑通一声掉进了水里。这时，船上的男、女生们顿时紧张起来，有的大声呼喊救命、有的奋力将小船向刘芳划过去，魏冬明则站起身来纵身一跳，一个猛子扎到了刘芳身边，他抓住她的衣领说：“刘芳别怕，刘芳别怕。”

刘芳从慌乱中镇静下来，她仰面浮在水面上让魏冬明抓住她的脖领往船边游去，快游到船边对魏冬明说：“刘芳，你用手抓住船舷，我沉到水底，你踩在我的肩上爬上船去。”

“你沉到水底不淹死了吗？我们还是一起抓住船舷爬上船去吧！”

“如果我们一起往船上爬的话，你必须完全依靠自己的力量，但你没有这么大的力量、爬不上去；而且还可能把船弄翻了，使大家都掉进水里去。”

“那怎么办呢？”

“还是按我刚才说的办，我会潜水，不会淹死的。”

魏冬明帮助刘芳抓住船舷以后，他沉入水底并把她的脚放在他肩上支撑她爬上了船，然后浮出水面问道：“刘芳，你呛水了吗？”

“没有，一点也没有。”

“你看我没有淹死吧！我有上帝保佑，是不会淹死的。”船上的女生听到魏冬明打趣的话以后，都哈哈大笑起来。

刘芳没有笑、不好意思笑，她看着魏冬明说：“你快上来吧！”她说着就伸手去把他往船上拉，而他却把手一摆向着男生的船游去。

初中毕业以后，魏冬明和刘芳考入同一个高中并被分到了同班、同桌，由于魏冬明上学必须经过刘芳家门口，所以他们上学。下学都是一路同行，有时魏冬明从家里出来晚了她就在家门口等着他；同学们见他们总是同路而行，魏冬明像守护神一样守护着刘芳，于是就给他取了一个“守护神”的绰号。

刘芳回忆到这里以后，她脸上露出了甜蜜的微笑并不断地念叨着：“守护神，你现在在哪里？你怎么不来守护我了呢？”她就在这种念叨中进入了梦乡。

她进入梦乡以后，还在不断地念叨着“守护神”、等待着守护神……

一天下午下课以后，刘芳和住校生一样坐在教室里做作业，郑光明感到很奇怪地问道：“刘芳，你看教室里就我们住校生了，你怎么还不回家呢？”

“我的作业还没做完！”

“你以前都是回家做作业，今天怎么要在教室里做作业呢？你是在等你的守护神吧？”

“你尽瞎胡说，我才不是呢？”

“别不好意思了，你若害怕的话我送你回家去！你的守护神去参加春季运动会筹备会去了，还不知道什么时候回来呢？”

“你忙你的去吧！我做完作业就走！”

他们正说着话的时候魏冬明回来了，刘芳急忙收拾好作业本和书本跟着魏冬明走出了教室，郑光明和其他几个住校生打趣地说：“刘芳，魏冬明一回来你的作业就做完了，怎么这么巧哇？”

“作业差一个字也不算做完，你问我的时候就差几个字了。”

他们就这样一路上学、下学走了高中三年。

高中毕业报考大学时，刘芳拿着高考志愿表很神秘地问道：“魏冬明，你准备报考哪个大学？”

“你准备报考哪个大学？”

“我还没有想好，我想问问你，你报考哪个大学我就报考哪个大学！”

“你报你的志愿，我报我的志愿，你为什么要看着我的志愿报考呢？”

刘芳的脸刷地一下子红了！

看到刘芳这种尴尬难堪的样子以后，魏冬明才认真地思考她刚才的话是什么意思，过了好长一会儿后，他用双手捶打着自己的脑袋说：“我真笨！我真笨！”

“别打了！别打了！”刘芳急忙抓住魏冬明的双手说：“这么一打，你即使是不笨也打笨了，打傻了。”

魏冬明虽然没有再打自己的脑袋了，但刘芳却仍然抓住他的双手看着他，他也看着她，当他们的目光逐渐移到紧紧抓在一起的两双手时，他们都发出了愉快的欢笑。

刘芳从梦中笑醒以后，她稍微静了静神，看着房顶说：“真是个可爱的书呆子！”这时在她面前突然浮现出一个形象，一个憨厚而敦实的形象：他身躯强壮、浓眉大眼、高鼻梁、阔嘴唇，一看就是一个堂堂正正的男子汉，她再仔细一看不觉叫了一声：“魏冬明！”

魏冬明笑着说：“我把我们的事情对我父母说了，他们都很高兴，他们都想见见你，你愿意去见我父母吗？”

刘芳清楚地记得，这是四十年前，他们到学校去拿高考录取通知书时，魏冬明对她说的话，这使她回想起了她第一次见未来公婆的情景。

刘芳应邀到魏冬明家里以后，婆婆夏菜花紧紧地拉着她的手，把她从上到下、从下到上浑身上下看了又看、打量了又打量，然后对她说：“我就冬明这一个儿子，没有女儿，你和冬明好，你将来既是我的儿媳妇、也是我的女儿；我既是你的婆婆、也是你的妈妈。”

听夏菜花这么说了以后，刘芳很羞涩地叫了声：“妈妈！”

夏菜花把刘芳紧紧地搂抱在怀里，口里不断地叫着：“我的好女儿！我的好女儿！”

魏冬明附到刘芳耳边说：“你叫一声妈妈，把我妈激动得眼泪都流出来了！”

“靠边去，没有你的事情。”

魏力壮、夏菜花见到魏冬明和刘芳的亲密、亲热以后，他们都高兴得笑了起来。

魏力壮笑过以后说：“刘芳，你爸爸是中央大干部，我们是工人家庭，你不会嫌弃我们吧！不会嫌弃我们冬明吧！”

“我爷爷是农民，我爸爸是农民出身，你是工人阶级、是领导阶级，”刘芳笑着说：“你比我爸爸的出身还要好呢？”

“那好哇！有你这句话我就放心了，我们两家这也叫做工农联盟！你说是吗？”

“对！我们两家也是工农联盟！”

魏力壮这么说了以后还嫌不够，他又补充一句说：“我们两家是牢不可破的工农联盟！”

“牢不可破，牢不可破，我爸爸一打成右派就破了！”刘芳在这种念叨中进入了梦乡，她在睡梦中不断地喊着：“冬明，你在哪里？是死是活怎么一点消息也没有呢？你要是还活着，就来看看我的女儿、看看我的孙子，来和我们一块商量毛毛的婚事吧！”

刘小男回到房间以后合身躺在床上，她两眼看着房顶、脑子里想着黄秋生、嘴里不断地念叨着：“秋生哥在哪里呢？秋生哥在哪里呢？秋生哥……”

这时，刘小男耳边忽然响起了“亚男，是谁欺负你了”的声音，与此同时，在她脑海里浮现出她和黄秋生、李明明、丫丫玩娶媳妇、过家家的童年时代。

“亚男、丫丫，我们玩娶媳妇、过家家吧！”

“今天秋生哥哥不在，我不玩娶媳妇、过家家，我们玩别的吧！”

“秋生在我娶一个媳妇，秋生不在我娶两个媳妇，丫丫是大媳妇，你是小媳妇！”

“不，我只给秋生哥哥当媳妇，不给你当媳妇！”

“不行，你今天必须给我当小媳妇！”

“你欺负我，我告诉秋生哥哥去。”

“你告诉秋生我也不怕，你今天必须给我当小媳妇！”

“不，我只给秋生哥哥当媳妇，不给你当媳妇！我只给秋生哥哥当媳妇，不给你……”

“亚男，是谁欺负你了！”黄秋生看着亚男哭哭啼啼的样子问道：“你告诉秋生哥哥给你报仇！”

“明明欺负我，他要我给他当小媳妇！”

听了亚男的哭诉以后，秋生抡起拳头狠狠地揍了李明明一顿，从此以后，他再也不敢欺负亚男了。

刘小男回想到这里笑了，她说了声“李明明这小子真霸道”以后，又不断地念叨着：“秋生哥哥你在哪里呢？我只给你当媳妇！你怎么不回来娶我了呢？你怎么……”她在念叨中进入了梦乡，回到了黄秋生教他学习算术、语文的文化大革命年代。

“秋生哥，这道算术题我不会做？”

黄秋生从亚男手中接过《算术》书，他正看算术题的时候，李明明、张丫丫有说、有笑地走了进来，他们看到黄秋生和亚男以后说：“不是停课闹革命了吗？你们怎么还坐在家里学习呢？为什么不出去闹革命呢？”

“停课闹革命是你们大同学的事情，我们是小孩，小孩还是要学习的呀！”

“你是小孩，秋生不是小孩呀！他为什么还要坐在家里学习呢？”

“秋生哥哥是我的老师，他教我学习算术和语文，他不教我怎么学习呢？”

“我和亚男是师生关系也是同学关系，我教她学习，我自己也学习！”

“毛主席今天接见红卫兵你们知道吗？”

“毛主席接见红卫兵！”黄秋生吃惊地问道：“毛主席在哪里接见红卫兵？我们怎么不知道呢？”

“你们躲在家里怎么会知道呢？你们……”

李明明不等张丫丫说完就插话说：“毛主席在天安门接见红卫兵！”

这时，张丫丫把脚伸到亚男面前说：“你看，我的脚都被踩坏了！”

亚男按了按她的受伤部位说：“丫丫姐，你还痛吗？”

“痛！”丫丫说：“脚被踩伤了，鞋子也被踩掉了，要不是明明哥拉着我，恐怕我要被踩死了！”

“毛主席站在天安门接见红卫兵以后，又在天安门城楼上面接见了清华附中、北师大附中、北京四中好几百名红卫兵，他们被接见以后的神气劲真叫人羡慕！”李明明说着把手伸向黄秋生说：“你看我的手伟大不伟大？”

“看不出有什么伟大的地方，还是和平常一个样子！”黄秋生不解地问道：“你今天为什么要我看你的手伟大不伟大呢？”

看到李明明伸出他的手以后，张丫丫的脸上露出了诡秘的笑容，她一会儿把头朝向黄秋生看看，一会儿又把头朝向亚男看看，她见他们两个都不明白他的意思，于是就笑着说：“你要是和我们一块去看毛主席接见红卫兵，你就知道明明哥的手伟大不伟大了！”

“明明，你今天和毛主席握手了？”

“什么呀！我们离毛主席很远很远，哪能和毛主席握上手呢！

明明哥看到被毛主席接见的红卫兵神气十足的样子以后，他就挤过去同他们握手！我的脚就是在这个时候被踩伤的，鞋子就是在这个时候被踩掉的！“

这时，黄秋生把伸出去的手缩回来，他怏怏地说：“我以为你和毛主席握手了呢？”

“秋生，你们别坐在家里学习了，明天和我们一块出去闹革命吧！什么斗争走资派呀！什么破四旧呀！什么给街道改名字呀！什么……可热闹了！可有意思了！”

听了李明明的鼓动话以后，亚男心里痒痒的，她央求道：“秋生哥，我们也出去闹革命吧！”

“不行，我是老师，你得听我的，不能听明明和丫丫他们的！”

听到这命令的口气以后，刘小男的身子哆嗦了一下醒了，她笑着说：“黄老师真厉害呀！黄老师真厉害呀！黄……”她就在这不断地念叨中回忆起她随黄秋生、李明明等十多个男女同学大串连的往事。

“秋生，我们到外地串连去吧！”

“明明，你们去吧，我和亚男在家里等待你们的好消息！”

“秋生哥哥，我们不在家里等待他们的好消息，我们和他们一块到外地串连去吧！”

“不行，你年龄太小，要是到外地串连出了事怎么办呢？”

“路上不会出事的，你看北京红卫兵接待站的叔叔、阿姨对外地红卫兵照顾多好哇！我们到外地去串连，外地接待站的叔叔、阿姨对我们的照顾也一定会很好的！”

“你妈妈同意你到外地去串连吗？”

“我在家里她不管我，我到外地去串连她也不会管我的，让我跟你们一块去吧！”

就这样，亚男跟着秋生和李明明、张丫丫等十多个男女同学走上了大串连的道路，他们从北京到瑞金，从瑞金到井冈山，又从井冈山到遵义城，当他们正准备沿着红军长征的道路继续走下去的时候亚男病倒了，秋生不得不放弃长征计划留下来照顾她。

亚男得的是重感冒，红卫兵接待站的叔叔、阿姨将她送到医院住下以后，秋生整天守候在她身边，给她喂药、倒水、洗衣裳，直到她病愈出院。

一天，亚男在高烧中睁开眼睛，她见秋生坐在病床边就伸出手去摸他的脑袋，他以为她要喝水就问道：“亚男，你想喝水吗？”

“我不想喝水，我想让你亲我一下！”

秋生的脸红了，他看着亚男寻思了一会又转身向四周看了看，她见病房里没有人就搂着她亲了起来。

“秋生哥，我长大以后嫁给你，你天天亲我好吗？”

“你早就嫁给我了，你忘了吗？我们玩娶媳妇、过家家！”

“不！那是玩的，我说的是长大以后真的嫁给你，像爸爸、妈妈，爷爷、奶奶那样，一起生活，但不许吵架，我害怕吵架！”

“好！好！你嫁给我，我们不吵架！你……”

刘小男回忆到这里以后说：“秋生哥哥，我已经长大了，我嫁给你吧！秋生哥哥……”

赵小毛回到房间以后，他一躺下就在脑海里浮现出刘芳和刘小男的凄凉身影，他不断地询问自己说：“奶奶和妈妈他们谈过恋爱吗？他们结过婚吗？他们为什么不结婚呢？……”关于刘芳和刘小男身世的问号，一个接着一个提了出来，但他一个也解答不了，于是就给王芳打电话说：“芳芳，你睡着了吗？”

“我怎么也睡不着，我总在想着奶奶和妈妈的身世，她们怎么不结婚呢？”

“我也在想这个问题，虽然有我们陪伴她们，但我总觉得我们未来的家庭生活不论多么幸福，对奶奶和妈妈来说都是不美满的。”

“我以前很少想到她们的身世问题，现在我怎么总想这个问题呢？我今天向父母说了我们的婚事以后，父母对我们的想法和安排都感到很满意，但当他们问到奶奶和妈妈的身世时，我一点也回答不上来，爸爸、妈妈都批评我说像你这个样子，将来准不是一个孝顺的儿媳妇、孙媳妇！”

“那你就以你爸爸、妈妈的话为警惕，将来做一个孝顺的儿媳妇、孙媳妇吧！”

“毛毛，我们将来给奶奶、妈妈她们介绍个对象好吗？”

“别胡说八道了，你什么情况都未搞清楚，就要介绍对象，你这也有点太莽撞了，弄不好会伤了她们的心，岂不是弄巧成拙吗？”

“对！你说得有道理，等我们把情况弄清楚以后再说。”

刘芳从收养刘小男成了未婚妈妈以后，她每天都是早上六点起床做饭，刘小男六点半起床、洗漱完毕以后吃饭上学；收养了赵小毛以后，她还是早上六点起床做饭，刘小男依然是六点半起床，她起床以后叫醒赵小毛。她们昨天晚上虽然都是彻夜未眠，但今天仍然还是按照平时的作息时间起床；刘小男起床以后去叫赵小毛的时候，听到他说话的声音以后感到很奇怪，她想：“以前，每次走到他房门口听到的是呼噜声，今天听到的却是打电话的说话声，他是在给谁打电话呢？”她把这一反常情况告诉了刘芳。

“你没有听他说什么吗？”

“我只听他在说话，而且还有说有笑，但听不清他在说什么，更不知道他为什么笑！”

“吃饭的时候问一问他，是不是因为商量他结婚的事情太兴奋了？”

“我看不是，他结婚的事情我们以前也和他商量过。”

“你去看他打完电话了吗？叫他快点起床吃饭，太晚了要影响上班！”

刘小男再次来到赵小毛房门口，她敲了两下房门说：“毛毛，快起来吃饭，太晚了要影响上班！”

赵小毛应了一声就放下了电话，他三下五除二地穿好衣服、洗漱完毕以后来到餐厅。

“毛毛，你的领带怎么忘记打了，头发怎么没有梳理好哇，你的衣着就是公司的形象不可不注意呀！”刘芳把赵小毛上下打量一番后说：“你马上就要结婚了，结婚以后就是大人了，可不能像小孩子一样随随便便的呀！”

赵小毛看着刘芳和男男笑了笑说：“谢谢奶奶！谢谢妈妈！”他说完以后就到洗脸间“补课”去了，他“补课”回来以后，先看着刘芳说：“奶奶，现在可以了吗？”然后又转向刘小男说：“妈妈，现在不会影响我们公司的形象了吧！”

刘小男一边点头，一边说：“这才像个大人的样子。”

“毛毛，你今天怎么这么早就起来打电话呢？”刘芳问道：“不是因为业务太忙吧？”

“我是在给芳芳打电话，商量结婚的事情。”

“商量结婚的事情！结婚的事情不是已经商量好了吗？是不是又想起什么新问题来了？”

“我要不要把和芳芳商量的问题告诉奶奶和妈妈呢？”赵小毛正琢磨不定的时候，刘小男又接着刘芳的话问道：“毛毛，你们想起。什么新问题来了吗？如果想起新问题来了能告诉奶奶和妈妈知道吗？”

赵小毛害怕伤害了刘芳和刘小男的自尊心，他本想不把他和王芳商量的问题告诉她们，但在刘芳和刘小男的追问下他不得不说：“奶奶、妈妈，我马上就要结婚了，我们这个家庭马上就要添人加口成为一个大家庭了，但我和芳芳都感到我们这个家庭生活无论多么幸福，对你们二老来说都是不美满的，我和芳芳昨天谈了一夜，我们谈的都是你们两个的身世问题，但我们的谈论都只是猜想。”

“好孙子、好孙媳妇，我为有你们这样孝顺的孙子和孙媳妇而高兴！”刘芳转向刘小男说：“毛毛现在已经是大人了，应该让他知道我们这个家庭的情况了，应该让他知道我们的身世了，我看我们还是把实情告诉他吧！”

“是呀！毛毛马上就要结婚了，一结婚就是大人了，是应当把家里情况告诉他了！”

“毛毛，你不是你妈妈生的，这个你是知道的，但你不知道的是你妈妈也不是奶奶生的；奶奶这一辈子没有结过婚，你妈妈也没有结过婚，我们这一家人是两个未婚妈妈共同抚养一个没爹没妈的孩子！”刘芳说到这里看着赵小毛不无感慨地说：“使我们感到宽慰的是你这个没爹没妈的孩子很争气、很孝顺，所以我们也感到很满足。”

“你结婚以后，再给我们生一个大孙子，我们这一家就是四世同堂了，我们这个家庭就很幸福美满了，当然妈妈和奶奶也都会感到很幸福、很美满了！”

“奶奶、妈妈，我和芳芳都看得出来，你们的内心有一种说不出来的痛苦，你们经历的是冤假错案的时代，是正直的人遭受屈辱的时代，你们一定遭遇过不幸，如果你们一定要瞒着我和芳芳的话，这对我们也是一种折磨。”

“时间不早了，你先上班去吧！”刘芳说：“等有了时间以后我们一定把我们的身世、我们的经历、我们的家庭告诉你！”