黄昏时分，以保媒为生的徐麻子上门了。这麻子，丑陋不堪，一脸坑洼，鼻头如蒜，眼睛又近视得厉害，眯了眼瞅人，贴人家鼻尖上了，还分不清对方的性别。徐麻子光棍一条，好喝酒，常提个酒瓶，串东家，串西家，保个媒，收点儿谢金，混碗饭吃。他日常活动就是串门，打听哪家的姑娘大了，谁的男人死了，心中有了本账，便往光棍家去。说合成了，谢他个二三百的。说不成，也少不了他的喝酒抽烟钱。

莹儿对徐麻子无好感。一则，爹的“大买卖”多数是他提供的信息。徐麻子只图个嘴头儿快活，并不染指，倒把爹拖进了债窝；二来，这徐麻子好酒色，一饮点酒，或一见女人，那颗颗麻子都能放出光来，红得发亮，毫不含蓄。莹儿一见，就想呕。

徐麻子一进门，莹儿便猜出了他的来意。憨头尸骨未寒，便有人为她张罗男人了。她感到好笑。因为徐麻子老提供骗人信息，莹儿妈对他格外不客气。莹儿爹倒是一如既往。他虽因徐麻子提供的信息背了债，但相信这麻子心是好的。徐麻子一进来，他就对莹儿妈说：“去，买包烟。”

莹儿妈朝他一伸手：“给我钱。”莹儿爹不介意，又说：“再赊瓶酒。”

莹儿妈又一伸手：“给我钱。”“说是叫你赊嘛！”莹儿爹望一眼徐麻子。

“我可没那个脸。你赊了人家多少，叫人家背后骂成个驴了，还赊？要赊，你赊去！你不要脸，我还要呢。”莹儿妈一脸尖刻。

徐麻子却笑笑，“算了，我有烟哩。”掏出一盒，扔在桌上。

“又抽你的。店里的臭虫倒吃客哩。”莹儿爹过意不去。

“人家有哩。”莹儿妈缓和了脸色，“人家徐亲家才是个有本事的。”

“啥本事？拾个炒麦子钱，养个三寸喉咙息。”

“馍馍渣攒个锅盔哩。”莹儿妈瞪一眼老头子，又酸溜溜道：“不像有些人，癞蛤蟆接了雷的气，口气大，可穷得夹不住屁。”

“你又来了。”莹儿爹讪讪地笑了。

“行了。”徐麻子道，“你们少拌嘴。少年夫妻老来伴嘛，谁都忍两句。我无事不登三宝殿，有个话儿，说了可别见怪。”

“说这话就见外了。亲家，有话说到面里。”莹儿妈也猜出了他的来意。

徐麻子眯了眼，瞅一阵莹儿，说：“这丫头，我可是从小看着长大的。当姑娘时，就是从画上走下来的，红处红似血，白处白似雪。生了娃儿，还没变样子……不知道她有啥想法没有？”

莹儿忽然产生了浓浓的沧桑感。几年前，也是这个麻子，为她和憨头牵线搭桥。几年后，一个死了，一个成寡妇了。如今又是这麻子，来为她和别人牵线。沧桑变化，以至于斯。几年后，又是啥样儿呢？

妈却稳稳地应了：“她能有个啥想法。又不是旧社会，又没人给她立个贞节牌坊。就是旧社会，那寡也不是人守的。听说，一到夜里，就把麻钱儿撒在屋里，灭了灯摸。我可不希望我的丫头熬。亲家，有啥话你明说。”

“妈，”莹儿说，“人家才那个，你说这话，不怕人笑掉牙吗？”

“笑了笑去。丫头，那是天灾人祸，又不是你丫头投毒谋害亲夫。人家死了，总不能叫你也死去。亲家，有啥话你明说。”

徐麻子笑笑：“丫头，天要下雨，娘要嫁哩，天经地义的。你羞个啥？……那个赵三，知道不？就是卖肉的那个，说了个临洮女人，跑了，想另找一个。他早瞅上这丫头了。当丫头时，就瞅上了，头想成砸×榔头，却叫憨头独占花魁了。前几天，叫我打探一下。成的话，婚礼好说。”

莹儿的头一下大了。这时，她才知道，自己真贬值了。那赵三，酒鬼一个，而且不学好。那年，盖房子偷了公路边的树，扒了树皮，刚盖到房子上，就叫人抓住了，挂了牌子游乡。这号货色，竟想打自己的主意，可见，此莹儿已非彼莹儿了。先前的“花儿仙子”，已成“寡妇”了。即使等来灵官，也配不上他了。她的眼泪一下子涌了出来。

莹儿妈却没注意莹儿的变化，说：“那赵三，听说脾气不好，爱喝酒，爱打女人。那临洮的，就是叫他打跑的。”

徐麻子笑道：“牙和舌头还打架呢。哪个两口子不打架？打到的媳妇揉到的面。打归打，好归好。天上下雨地下流，小两口打架不记仇。夫妻没有隔夜恨。你也是过来人。”“也倒是。”莹儿妈笑道。“婚礼好说。人家说了，豁上几年倒骡子卖马挣的那些。只要你们开个口，好说。要说，这年月，有钱是爷爷，没钱不如孙子。一些人想跟赵三，还跟不上呢，也有黄花闺女。”

莹儿差点儿哭出声来了。她悄悄抹了泪，怕再待下去，真要痛哭了，就出了屋，出了庄门。