陈奇很吃惊。刚接过周东进那摞子图纸的时候，陈奇心里很不以为然。他想象不出一个边防部队的基层团长能设计出什么像样的东西。但看过图纸之后，陈奇着实大大地吃了一惊。倒不是因为那些图纸绘制得有多好，说老实话，那些图纸画得实在是没有章法。
使陈奇吃惊的是周东进的设计思想。陈奇没想到周东进倒真是很有想法。
简单地说，这是两个设计。一个是电子跟踪监控系统，用于远距离大范围监控。这是一套可以取代现行巡逻方式，在指挥中心就能及时、准确地监控边境情况的设备。另一个是多功能边境野战执勤车。周东进为这台车设计的功能之多、之先进也是陈奇没有想到的。有红外线夜视功能、电子扫描监测功能和野外生存储备等十项功能。这些功能不仅完全可以保证野战执勤车的机动性，在最短的时间内到达出现情况的边境地域，保证用最少的兵力对付数倍于己的敌人，还能保证一个巡逻小分队一周的雪地野外生存。这两个设计相得益彰，一旦电子跟踪监控系统发现了情况，野战执勤车就可以立即出动，及时处理各种边境突发事件。
看得出来，周东进是想彻底改变目前靠两腿巡逻、靠肉眼观察敌情的边境值勤方式。他想运用现代技术设计出一双敏锐的眼和一双有力的拳，通过眼和拳的配合，做到眼到拳到，构筑起一条无懈可击的边境线。只可惜周东进太不在行了，他对可能借鉴的新技术实在太不了解，不知道应该运用哪些先进手段和怎样运用这些先进手段来实现自己的想法。
翻着那厚厚一摞精心绘制的图纸，陈奇的心里有股说不出的滋味。看得出，周东进在这上面下了很大功夫，像他这样的外行真不知道要抠多少本专业书，查多少技术资料，耗费多少时间才能搞到现在这种程度。据陈奇观察，身为一团之长的周东进似乎根本就没有多少可供自己自由支配的时间。这些图纸大概都是在周东进处理完团里的琐事之后，在夜深人静的夜晚一笔笔绘制出来的。陈奇不由有些感动。跟着周东进在下面转了一大圈，这使陈奇有机会对周东进有了进一步的了解。要不是对周东进耍花招把他弄到边防团这种做法太反感，陈奇还真有可能喜欢上这个做事出格的团长。
不得不承认，周东进身上有一种特质很吸引陈奇，陈奇说不清是什么，也许是那种与周东进的年龄、身份不相符的活力。陈奇发现周东进极爱活动，每到一个连队，周东进都要大呼小叫地吆喝着和战士们打一场篮球。陈奇开始还以为他不过是搞搞官兵同乐的小噱头罢了，但几场下来就发现，周东进纯粹是因为自己球打得好找地方过瘾呢。只要一上了球场，周东进就格外亢奋，和比他小二十岁的年轻战士一样地跑、一样地拼、一样地为一个球争得脸红脖子粗。奇怪的是没有人让他。“让？”充当裁判的老参谋回答陈奇的疑问时，把脸上的表情弄得很夸张：“谁敢让？那不是上杆子找病吗？！”老参谋告诉陈奇，说有一次一个挺乖巧的代理指导员当裁判时故意偏向周团长，周团长当时就急眼了，把球狠狠一摔掉头就走，不玩了。“你猜后来怎么着了？”老参谋幸灾乐祸地说，“那个指导员活活多代理了半年才提起来！告诉你吧，你为一个球跟团长打个鼻青脸肿都没事，但可千万别让着他，那么干委屈了自己不说，肯定还讨不到好！”
最令陈奇瞠目的还是周东进那套健身方法。周东进每晚临睡前必练一阵俯卧撑、仰卧起坐什么的。然后，就只穿一条短裤站在雪地里用干雪擦身。第一次看周东进做这一套时，陈奇心里直打冷战，看到周东进“啊哈”地喊叫着，一把把地抓起雪往身上搓，把全身上下擦得通红，陈奇就一口一口地倒吸冷气，一身一身地起鸡皮疙瘩。周东进很得意地告诉陈奇这是他创造的“雪浴健身法”，说他之所以能保持现在的体魄，完全是在边防坚持“雪浴”十几年的结果。并宣称只要陈奇有意，他可以毫无保留地把这套“雪浴健身法”的秘诀传授给陈奇。陈奇发现周东进那一身强健匀称的肌肉和平坦紧凑的腹部不仅中年人中少有，就是在年轻人中也不多见。陈奇自己是个豆芽菜，常常因此而羞于在人前袒胸露腹，所以打心眼儿里羡慕周东进那身强健的疙瘩肉。只不过他实在反感周东进那种毫不掩饰的显摆，就故意做出不屑一顾的样子，说谁知道你这“雪浴健身法”是不是科学呢？周东进说伟大领袖毛主席教导我们说，要想知道梨子的滋味，就得亲口尝一尝。你可以尝一尝嘛。陈奇立刻缩着脖子倒退了三步，说团长你可饶了我吧，我还想留下这副小身板为我军建设做点儿贡献呢。周东进笑呵呵地使劲在自己身体前后拍打着说，那就更应该练练你那副小身板了。军人嘛，首先得有个好体魄。像我这样肩宽胸阔、不胖不瘦，绝对符合军官服役条例的要求。陈奇扑哧一乐，说哎团长，我怎么没听说军官服役条例对体重和体形还有要求？没听说吧？周东进一本正经地背诵道，经第五次修改的《中国人民解放军现役军官服役条例》第二十条第六款规定：现役军官应严格执行按不同年龄段制定的体重标准。每半年检查一次，发现超重可先提出警告一次，限半年时间降低体重。半年后，如体重仍不能降至正常者，应即刻退出现役。陈奇从未听说过这条规定，不由愣住了，仔细想想，不对呀，军官条例是1988年才制定的，到现在为止最多修改过两次，他刚才怎么说是经第五次修改呢？陈奇恍然大悟，说团长你可真能蒙，这第五次是由你来修改的吧？没错，周东进说，如果真有我周东进说了算的那一天，我一定要加上这一条！陈奇“扑哧”一声乐了，说团长你这条根本就行不通，你也不想想，真要是加上这一条，那些大腹便便的首长们可怎么办？周东进恶狠狠地回答道，怎么办？出操去呀！跑步去呀！做军体操去呀！办法还不有的是，就看你肯不肯吃这份苦，想不想做个真正的军人了！陈奇说，团长，这可有点太偏激了吧，军人也不是用模子扣出来的，再说，胖点也不影响打仗吧。军人就是从军队这个模子里扣出来的！就得有个军人样子！周东进慷慨激昂地说，我就不相信，一个一身赘肉走路都呼哧带喘的军事指挥官会让他的士兵产生信任感！一个挺着大肚子连武装带都系不上扣的将军会带给他的士兵职业军人的自豪感！说完，周东进兜头倒了一盆雪，“啊哈”大叫一声，抖掉身上的雪，精神抖擞地跑了回去。
陈奇有点喜欢周东进那种带有理想主义色彩的军人感觉，但不喜欢周东进的自以为是和太喜欢表现自己的那股虚荣劲儿。周东进的自以为是和虚荣都是明晃晃不加掩饰的，包括僵直的身板、笔挺的军装、束紧的武装带、锃亮的皮鞋和雪白的手套，更包括随口即来的夸夸其谈和不失时机的自我表扬。在球场上，周东进这股劲儿表现得最为突出。每当扔进一个好球或做出一个漂亮动作时，他都会得意洋洋地赶紧扭头看看观众的反应，甚至干脆带头为自己叫好。那股子按捺不住的劲头儿，使他看上去活像个争强好胜的毛头小子，给人一种很不深沉、不够成熟、甚至有些幼稚的感觉。
陈奇也不知道自己怎么就稀里糊涂地把这些图纸接下了。说是被周东进打动了有点过，陈奇自认为自己不是那么容易就被什么东西打动的。当时倒是有那么一点感动的意思，再加上点好奇的成分，但更多的还是下级对上级的服从。虽然周东进并没命令他，虽然即便是命令他也有足够的理由拒绝，但他还是接受了。接受下来后，陈奇想，反正自己已经被弄到这个兔子不拉屎的地方来了，看周东进那架势是绝不会轻易放自己走的，莫不如先干点事再说，没准干好了周东进哪根筋一顺溜真就开恩把自己放走了呢。这么一想，陈奇真就研究起那些图纸来了。
奇怪的是，当陈奇一张张仔细研究这些图纸的时候，竟产生了一种逐渐走近周东进的感觉。从那些单调的线条和枯燥的数字间，陈奇似乎渐渐触摸到了周东进思索的脉络，这里有一种无处不在的对部队现状的担忧和焦虑，当这些担忧和焦虑被一笔笔精心描画成线条和数字时，就使人从中感受到了一种精神——顽强追逐目标的坚忍执著的精神。
不由自主地，陈奇竟全身心地投入进去了。
周南征发现王耀文是块挺不错的材料！有脑子，有点子，有分寸感。南征历来认为为人处世最重要的就在于把握分寸。分寸是个很微妙的东西，它没有明显的界限划定，全凭感觉来把握，欠了不行，过了也不行，其间的差别往往只在毫厘之间，把握好了就知取舍、懂进退，把握不好既难顺时，也难应天。来到二团这几天，王耀文一直陪在他左右，但绝不像有些基层干部那样见了上面来人就寸步不离地守着你，热情得你没处躲没处藏恨不得找个地缝钻进去。王耀文是该上的时候上，该退的时候退。需要他时，他准在旁边候着呢；不需要时，不用你有所表示，他早悄然抽身告退了，总是做得既热情周到，又绝不让你感到丝毫不便。南征想，怪不得让他和东进搭班子，大概也只有他这样的人才能跟东进搭好班子呢。
东进只偶尔照个面，不知道整天都在忙活什么。听王耀文说东进正组织人搞两项装备方面的研究，南征对此很不以为然。做事全凭兴趣，分不清主次掂不出轻重，这就是东进。就目前的情况看，抓朱志强这个典型可以说是决定二团命运、决定东进命运的头等大事，他不积极介入却整天跑去搞什么装备方面的研究，这不是丢下西瓜满地转悠着捡芝麻粒吗？说到底，装备也不是你一个基层团长该操心的事。上有总装备部管着，下有军区装备部抓着，怎么就轮着你来搞研究了？再说了，你一没技术力量，二没资金支持，能搞出个什么名堂？这股气在心里憋了好几天了，南征准备抽时间找东进好好谈一谈。
令周南征高兴的是，这几天的工作在王耀文的配合下进展得很顺利。经过初步了解，朱志强确实是个很优秀的士兵，各方面对这个兵的反映都不错。最难得的是朱志强的群众基础很好，许多战士都主动找工作组来反映朱志强的事迹，为工作组提供朱志强生前做过的好人好事的线索，很多先进事迹的确十分感人。周南征一直在心里掂量着朱志强的分量，看来只要基本事实能够认定，下点功夫把这个典型抓成、做大应该没有问题。今天，周南征吩咐工作组下去逐个核实朱志强生前的先进事迹，要求每件事都要由提供者写出书面材料并签字盖章，最好一件事有两个以上人的证实材料。向大家交待完工作后，周南征看了一眼候在旁边的王耀文说：“王政委，你今天陪我再到朱志强牺牲的现场去看看。”
无风的日子，是容着静止的雪尽情展示自己妩媚娇态的好日子。雪极尽铺张地用厚厚的洁白遮掩了污痕浊迹，用柔软的曲线消解了峰峦的棱角、山石的尖利，用温厚的单调阻隔了嘈杂的喧嚣纷扰，把宁静给你，把单纯给你，把渴望拥抱的冲动给你，让你一时以为那绵软的东西是暖的热的，一时忘了它曾经的冷酷和残暴。
周南征站在悬崖边，久久地望着几丈深的谷底。
王耀文在一旁有些紧张地注视着周南征。
王政委，周南征说，我有个问题一直想问你。
王耀文眉心一跳，忙问周部长想问什么？
你们在保障巡线安全方面有什么规定吗？
有，巡线必须两人以上，不许单人行动；巡线要严格按照规定线路行走，只能在线路附近十米左右的安全范围内活动，不许离开安全范围；巡线时，严禁追捕野兽飞禽，不许……
那么，周南征转身面对王耀文，注视着他的眼睛问道，这里距离线杆至少有五百多米，那两个兵为什么会离开规定的路线，走到这边来了？
那天的风雪很大，刮的是白毛风，所以能见度很低。而且那个鲁生是新兵，对巡线的路不太熟悉，是他先偏离路线走到这边来的。王耀文回答得很流利，但显得有些急促。
周南征沉吟了一下说，你得明确告诉我，这两个兵是不是违反了安全规定？
……
你知道，这件事首先有个界定问题，如果是因为违反安全规定出现的人员伤亡，就应该按事故处理……
周部长……
你先别急着解释。我今天单独把你找出来，就是为了跟你好好谈谈这个问题。
王耀文迅速地在脑子里检索着这几天的情况，他得把周南征的想法搞清楚。通过几天的接触，王耀文发现周南征与周东进的性格截然不同。周东进表面上傲气十足，但其实很好接触。周南征则属于那种表面上挺好接触，但实际上很难走近的人。如果说周东进是个生熟红绿全透过皮写在脸上的薄皮水果的话，那么周南征就是个硬壳干果了，他似乎总是把仁紧紧地包裹在壳子里面，对什么都不动声色。揣摩周南征是要费点力气的，好在王耀文的心里多少有点数，毕竟，周南征是周东进的哥哥，他能带工作组来除了分内工作的原因外，其实也是为了帮二团，也是为了帮周东进，有了这个大前提在，很多事情就好办了。王耀文只是拿不准该不该把真实情况告诉周南征。从本意来讲他不想说，这种事多一个人知道就多一分向外扩散的可能，他必须把知道真实情况的人数控制在最小范围内，何况他现在还拿不准周南征如果知道真实情况后会是个什么态度。但不说他又怕万一有些说法已经传到工作组了，周南征本意是想帮他，他却死咬住不放反倒把事情弄僵了。今天，周南征一提出要叫他单独陪着再来看看现场，他就猜到是有事要跟他谈。所以，这一路上王耀文的脑子都没敢闲着，一直在紧张地揣摩周南征。周南征果然一刀子就捅正地方了，王耀文想，自己还是先稳着点，探着周南征的意思往里说才是，别一下把话说死了。
王耀文试探着说，周部长，这个问题要看怎么说了。一般地说，如果离开规定路线是主观故意的话，那肯定是违反规定的行为，出了问题就一准是事故了。
据你了解，这里面有没有主观故意呢？
不好说。
周南征迅速地看了王耀文一眼。
王耀文赶紧说，我的意思是说，是不是有主观故意有时很难断定，如果当事人一口咬定说自己是在风雪中迷路走到那边去的，就不能说他有主观故意。
那个受伤的战士是叫鲁生吧，他自己是怎么说的？
王耀文打了个奔儿，说，鲁生刚醒的时候思维挺混乱，东一句西一句地常把想象和现实混淆在一起，说话不着边际。后来我亲自去核实了几次，才把基本事实搞清楚了，大概情况就是我向工作组汇报时讲的那样，当然，还有一些细节在会上就没详细说……说到这，王耀文故意停顿下来，望着周南征。
周南征没说话，目光很深地望着远处，似乎在思忖着什么。
王耀文只好小心翼翼地问道，周部长，您看，如果有必要的话，我是不是把情况再详细地向您……
不必了。周南征截住王耀文的话头，口气很淡地说，大致情况我已经知道了，只要基本事实没什么出入，具体细节我就不用听了。
王耀文这才一块石头落了地，看来周南征把他叫到这来并不是想追究事实真相。
周南征又说，现在看来对现场情况最了解的就是鲁生和你了，你得好好准备一下，和鲁生一起把当时的过程，包括每个细节都一点一点地理清楚，形成材料，让鲁生认定后签个字。
是。
树典型是大事，能不能把典型树起来，能在多大范围内树起来需要许多条件，但前提条件只有一个，就是主要事迹必须要经得起推敲。这个问题即便今天我不向你提出来，今后也会在各种场合被各种人无数次地提出来，因为这个问题是整个事情的关键所在。所以你必须把所有的细节都搞清楚。如果你的解释不能令人信服的话，这个典型不仅立不住，以后还会带来很多麻烦。你明白我的意思吗？
我明白。
那你就再把整个现场好好勘查一下吧，对现场情况越了解和鲁生核实起来就会越清晰。
周南征不再说话，缓步向停车的方向走去。
王耀文一边勘查现场，一边就在心里把周南征佩服了个五体投地。周南征肯定听到了一些不同的说法，他想通过同王耀文谈话感觉一下事实真相，但他又不想真的了解事实真相，这就是他的聪明了。以他的身份，知道详情反倒会进退维谷不好办，不知道就自如多了。说难听话，即使今后出现问题也是王耀文一个人担着，没他什么事，因为他也被蒙在鼓里了。有谁能知道他是揣着聪明装糊涂呢？而且你听他刚才说的那些话，把该说的全说给你听了，该点到的全给你点到了，话里话外的意思你全能听懂，但你却从他的话里找不出一点破绽，句句都能拿到桌面上来，说到哪都没毛病！
王耀文发自内心地感慨道，王耀文，你看见了吗，这就是水平，这就是能力，这就是做官呀！
周东进心里得意得很，陈奇终于被他别到这股道上，把设计任务接下来了。不管出于什么想法，反正他已经开始干了，这就行。像陈奇这种个性强的人，上道虽难，但一旦上了道就不会轻易放弃。如果干出兴趣就更不得了，你就是不让他干，他也会想方设法干下去。这一点，周东进对陈奇很有信心。
这几天，周东进几乎白天晚上都和陈奇摽在一起。他们必须互补。周东进有设想，知道设计应该符合哪些要求，达到什么目的，但却不知道达到目的需要运用哪些新技术，也不会运用新的技术手段。陈奇恰恰相反，他对边防上这一套还不熟悉，提不出什么设想，但他熟悉新技术，知道运用哪些技术手段可以实现周东进的设想。他们两个在一起探讨着干，一个提供设想，一个提供技术支持，就使设计进展得十分顺利了。
每天晚上，周东进都自掏腰包打发公务员去买点吃的喝的。也没什么好东西，无非就是方便面、火腿肠、啤酒、可乐什么的，偶尔弄两个猪蹄或一只烧鸡啃啃。周东进管这叫上草料，说陈奇这只驴子是他好不容易才从阿尔卑斯山上牵下来的，指望他出活呢，不上点草料给你尥起蹶子来可怎么得了。陈奇也不像一开始那样整天跟周东进绷着劲儿了，两人虽然还是经常你一句我一句地斗嘴，但明显“逗”的成分多，“斗”的成分少了。陈奇说拿破仑同志，你不能这样逼命吧，每天晚上带着草料来哄驴子干活，须知驴子不仅需要吃，也需要休息呢。况且，拿破仑同志每次还跟驴子争吃草料。周东进说驴子同志你不要太不知足了，这些草料可都是拿破仑同志从自己嘴里省下来的，总不能让拿破仑同志在一边眼巴巴地看着驴子同志自己享用吧？陈奇说可是拿破仑同志也不能每次都比驴子吃得还多呀？周东进就只好把两个鸡腿都撕给了陈奇，说驴子同志还有什么要求尽管提。陈奇望着周东进说，驴子同志还有最后一个要求。周东进紧张起来，双手护着剩下的鸡说，驴子同志你总得给拿破仑同志留下点儿什么吧？见陈奇只盯住他不说话就狠狠心，说行吧，要翅膀还是要爪子？只能要一样了啊。
电话响了，总机说周团长有您的国际长途，是洛杉矶来的，请问现在可不可以给您接过来？周东进迟疑了一下才回答，接过来吧。
话筒里立刻传出一个轻柔的女人声音，东进吗？
是。
我……我给你的那封信收到了吗？
收到了。
你……有什么不同的意见吗？
没有。
那你……是同意了？
我同意。
……
……
那好吧，我过段时间可能要回国一趟……
这点事不用专门跑一趟吧？你写好了寄给我就行了。
公司在中国有笔生意要谈，总裁让我跟他去一趟。我想，就趁这个机会把事情办了吧？
也好。
你需要什么东西吗？我可以从这边买了带给你。
什么也不需要。
那……先这样吧。
就这样吧。
再见。
再见。
放下电话，周东进摸出一根烟，刚想点火，突然想起陈奇不吸烟也从来不让别人在他房间里吸烟，正犹豫着是不是出去，陈奇却主动为他点着了火。
两人无话。
默默地吸完了一根烟，周东进才说了句，我老婆。
陈奇说我知道。
周东进问你怎么知道？
陈奇说我猜的。
你倒挺能猜的，还猜到什么了？
我猜你爱人……
我老婆。
一回事嘛，我不习惯说老婆。
胡扯，老婆和爱人能是一回事吗？老婆是在形式上和你签互助合同的那个人，爱人是在精神上和你签互助合同的那个人，根本就不是一回事！
好，那就老婆吧。我猜你老婆要和你解除互助合同了。
差不多。
为什么？
大概是因为她不爱我吧。
是出国以后……
不，她从来都没爱过我。
你爱她吗？
开始以为是，后来才发现好像不是那么回事。
那你们为什么要结婚？
因为当时所有的人都要我们快点结婚。
你……
算了，就此打住，别提我那些事了。还是让我来猜猜你吧。
猜什么？陈奇一下紧张起来。
我猜你有女朋友了。
是。
我猜你们已经开始商量结婚问题了。
差不多。
我猜你的女朋友不愿意你到边防来，提出只有调回去她才能和你结婚。
对呀。团长，你的猜道比我高明。
我是过来人嘛。套句话说，我过的桥比你走的路都多。陈奇，你要是信得过我，就听我一句忠告。
什么？
千万沉住气，别轻易签那个互助合同。
……
……
团长。
嗯？
再抽根烟吧。
那时，正是周东进情绪最低落的时候。
从前线回来后，周东进和黄妮娜两人艰难维系了多年的关系就突然间结束了。其速度之快，态度之坚决，使一直竭力阻止他俩来往却苦于不成的双方家长都大吃了一惊。
据说，周东进回来的当天晚上就约了黄妮娜去红房子吃西餐。去的时候两人还好好的，回来就各奔西东了。
据说，第二天周东进把黄妮娜写给他的所有信和照片装了一大包，当众摔在黄妮娜面前，任凭黄妮娜气急败坏地跺着脚在后面哭叫，转身扬长而去。
对这个结局最满意的就是周汉。周汉始终不同意东进和黄妮娜来往，原因只有一个，黄妮娜是黄振中的女儿。周汉说，天下女孩儿有的是，你找个瘸子、瞎子老子都认了，就是不许找黄振中的丫头！
另一个对这个结局表示满意的人就是黄振中了。黄振中的理由显然比周汉深刻多了，黄振中说，妮娜呀，爸爸搞了一辈子政治工作，干的就是摆弄干部的事。别的不敢说，在选拔使用干部方面爸爸还是有一套经验的。周东进不行，他太不稳重，太锋芒毕露。像他这种个性强的人在哪儿都搞不好关系，有多大本事也干不起来。
魏明坤就是在这个时候乘虚而入了。至今，周东进都不清楚魏明坤是怎样走进黄家、走到黄妮娜面前的。只记得听说魏明坤和黄妮娜两人确定恋爱关系之后，周东进像被人硬塞进嘴里一块烧红的煤球，不能吐出来，只能咽下去。忍着痛强往下咽的时候，周东进觉得自己的五脏六腑仿佛一下子就被烧焦了、掏空了。当天晚上，周东进就莫名其妙地发起了高烧，烧得满嘴大泡，眼睛血红。高烧持续了三天。这三天当中，卫生员在周东进身上使出了全身解数，但无论是打针还是吃药，高烧始终丝毫不见减退。直到三天后，高烧才像突然出现时一样，悄然消退了。周东进知道，经过这场折腾后，那块烧红的煤球就如同嵌进了他的身体一样，给他留下了永远不愈的伤痛。
苏娅就是在这之后出现的。
调离野战军去边防部队报到之前，周东进有一段赋闲在家的日子。那段日子里，周东进的情绪一直不好。母亲开始提出让他与苏娅见面的时候，他没同意。他说自己现在不想考虑个人问题。但母亲一反常态，焦躁地非要坚持让他们见面不可。安排见面那天，他本来准备甩手就走，把母亲和苏娅晾在那儿的。但就在他冷着脸子转身要离开的时候，却看到了苏娅那双忧郁的眼睛。他发现苏娅的眼中有一种令人心动的哀怨，不知是担心受到伤害还是已经受到了伤害，反正那双眼睛蒙雾带水地望着他。就在那一刻，东进心软了，他不想因为自己心情不好去伤害一个无辜的女孩子。他想，还是坐下来敷衍几句吧，反正结果都是一样，何必让人太难堪了呢。谁知心这么一软，他们就走到一起了。
其实苏娅是个挺不错的女孩子，长得精致漂亮、轻盈修长。知识分子的家庭从小给了她良好的教养，她不仅会弹钢琴、跳芭蕾，还会一口流利的英语。苏娅的性格也很温顺，她从不拗着周东进，像个无声的影子一样，随时准备随着周东进去任何地方去做任何事情。但苏娅是个冷人儿。她很少说话，几乎不笑，身上仿佛总是弥漫着一层驱之不散的忧郁。这样也好，周东进那会正烦着呢，如果换个热闹的，周东进没准还吃不住劲儿，早落荒而逃了呢。
母亲在他俩相识刚一个多月的时候，就急匆匆地催促他俩结婚。
周东进说笑话，我连她鼻子眼睛长在哪还没搞清楚呢。
母亲说，东进，你过几天就得去边防报到了，这一去还不知道啥时候才能回来呢。人家姑娘可等不了，走之前你无论如何也得把婚事给我办了。
周东进说，妈，这事以后再说吧。大哥不是也刚结婚吗，我着啥急呀？
母亲说东进，你和苏娅相处得不是挺好的吗？
周东进冷笑道，什么叫好？什么叫不好？我现在对这些根本就无所谓。如果你愿意，我现在结婚都行。可你也不想想，人家愿意吗？谁肯这么急三火四地嫁给你儿子？
母亲当即就盯住他急切地问，东进，苏娅要是肯呢？
周东进干脆地断言道，不可能。你儿子又不是要去京城高就，这在古代叫充军发配边关，她是谁呀？
母亲就用一种异样的眼光看着他说，东进，我这就去找苏娅。不过你得答应我，只要苏娅同意，你们就立刻结婚。
苏娅居然就同意了。
至今，周东进对苏娅的所作所为仍百思不得其解。如果她是心甘情愿嫁给他的，为什么会始终对他冷若冰霜呢？既然她已经决定嫁给他了，为什么婚后又很快就抛下他去美国了呢？苏娅对他丝毫没有热情，这点周东进早就感觉到了，但他当时没在意，因为反正他对苏娅也没什么热情。
结婚前，大哥南征曾匆匆回来了一趟。南征对东进的婚事显得十分忧虑，闷着头抽了半天烟才问，东进，说实话，真是你自己愿意的吗？
东进说，就算是吧。
南征不相信地望着他的眼睛，说东进，如果……如果你觉得不合适的话，现在，还来得及。
东进毫不在意地挥了下手说，我无所谓。真的，我现在对这些事根本就无所谓。
南征用一种极其复杂的目光怔怔地看了东进好一会儿后，突然下了决心似的掐灭烟头说，那好，那我就不多说了。我今天还得赶回部队，你的婚礼我就不能参加了。
走到门口的时候，南征背对着东进说，东进，我知道你现在心情不好，这个时候的选择不一定很……合适。我是想说……既然你选择了，就得准备承担很多。说罢，回头深深地看了东进一眼。
这一眼，给东进留下了极深的印象。东进在大哥的眼里看到了放心不下的担忧，欲言又止的伤感和无能为力的愧疚。倒仿佛是他这个当兄长的对不起东进，在东进的事情上没能尽到责任。那一刻，东进被这种兄弟间的手足之情深深地感动了。
结婚的那天晚上，周东进才彻底地体验到了苏娅的冷。冰冷的手，冰冷的唇，冰冷的身体，冰冷的表情，冰冷的反应。其实苏娅一直很配合，该躺下的时候躺下，该脱衣服的时候脱衣服，该抱紧他的时候抱紧他。但就是冷。周东进觉得自己简直就像个蹩脚的摔跤运动员，独自在场地中间瞎折腾，待折腾得精疲力竭后才发现，这是一场没有对手没有观众的比赛。周东进顿觉兴味索然，再没了折腾下去的热情。
那一夜很平静。没过几天周东进就离开家，提前去边防报到了。
结了婚的周东进仍旧过着从前那种光棍儿的生活，苏娅从没到边防去过。周东进没要求过，苏娅自己也没提出过。他们的夫妻生活仅限于周东进回家的短暂几天。第一次回家时，周东进在路上还有一点按捺不住的激动。但一回到家里，一见到苏娅，他那点激情就莫名其妙地平息了。晚上，他按照王耀文私下的传授，拼命努力企图带着苏娅一起进入那种无限美好的巅峰境界。但在左突右冲之后，他却发现自己竟又陷入了与结婚那晚完全相同的窘境。无法酣畅淋漓地宣泄激情，使周东进心里陡然升起了一股无名火。他狂躁地一把把苏娅从床上提起来，狐疑地盯着那双冰冷的瞳仁。苏娅那双深潭似的瞳仁总给周东进一种奇怪的感觉，她不看着你的时候，你反倒会觉得她离你很近，但当她看你的时候，你就会突然发觉她其实离你很远很远。周东进久久地盯着苏娅，他发现自己一点也不认识这个女人，一点也不了解这个女人。她是谁？她怎么会成了自己的妻子？自己怎么会娶了她？
苏娅在周东进的手下微微颤抖着，但她既不挣扎也不反抗，苍白的脸上呈现出殉难般的平静。如果她拼力反抗、挣扎的话，周东进还有机会使出力气，使自己烦躁的情绪得以平息，让自己在征服中得到一些快感。但她连这样的机会也不给周东进。就在周东进憋足了劲准备咆哮的时候，她突然低声说了句“对不起”。她的声音很轻，但很清晰，带着一种真诚的愧疚和无奈的伤感。这声“对不起”像针一样突然戳破了周东进鼓胀起来的情绪，斗志立刻撒了气般地涣散殆尽了。周东进长叹一声，猛地松开了手。
从此，周东进就常常借口部队离不开，很少回来了。
很快，苏娅在美国的亲戚就为她办好了出国手续。苏娅在办理出国手续之前没征求周东进的意见，办理过程中也没对他讲过，一直到签证下来，机票都预订好了她才告诉周东进。周东进就像送一个不相干的朋友似的，把苏娅送上了飞机。看着苏娅的背影在眼前消失的那一刻，周东进竟有了一种如释重负的轻松感。
周东进这些事在二团只有王耀文一个人知道。王耀文曾经一脸深刻地点评道：“老周呀，你这是在错误的时间，错误的地点，打了一场错误的战争啊！”
离开二团的前一天，南征本想找东进好好谈一次，找机会教训他几句。但那条突然出现的蛇把周南征的念头一下子打消了。
那天的天气很好，太阳开始有了点暖洋洋的意思，空气中也若有若无地带了些丝丝缕缕的春天味道。吃完中饭，王耀文陪着周南征在院里溜达着散步，当他们溜达到办公楼前那条主路上时，突然就碰到了那条蛇。
这是一条只有手指粗的小蛇，颜色很奇怪，绛红色，周南征从未见过红色的蛇。更奇怪的是那条小红蛇大摇大摆地在路中间行进，毫不在意周围是否有人。当周南征走到近前时，它竟突然间横过来，挡住了周南征的去路。周南征冷不防被吓了一跳，当看清面前是条蛇时，立刻迅速跳开，随手操起了路边一块石头，正想狠命砸下去时，却被王耀文拦住了。
别动！王耀文一反慢声细语的常态，大叫着冲上来，一把夺下周南征手里的石头，气喘吁吁地说：“别，别，它不咬人。”
扔掉石头后，王耀文才不好意思地笑着说：“周部长，吓着您了吧？我是怕您一时失手伤着它，一着急就……”看到周南征不解的样子，又赶紧解释道：“这条小红蛇从来不伤人，就是喜欢在这条路上走来走去，团里的干部、战士都认识它，都由着它。”
周南征稳住神儿，看到小红蛇只在他脚前停了一下，就又蜿蜒着向前爬去。为了掩饰自己的失态，也为了不使王耀文尴尬，周南征笑着说了句：“看来，它还是二团的在编人员呢。”
王耀文嘿嘿笑道：“它是被东进救活的。”
“噢？”周南征感兴趣了。
王耀文说：“那时这蛇还小，被突然来的一场寒流冻僵了，就躺在这条路上。当时谁都说这条蛇已经冻死了，东进偏不信，非把它揣在怀里焐着。我就说，东进你这是想重演农夫与蛇的故事吧，只可惜你怀里揣的是条死蛇。东进说别说话别说话，它好像动弹了。我说别扯了，它要是动弹了，你可就完蛋了。东进小心翼翼地掀开衣服，果然从里面探出了一个小红脑袋。我忙喊东进赶紧把它扔出来，东进不听，又焐了好一会儿才把它放出来。后来这蛇就成宝了，不怕人，总喜欢在这条路上走。从此以后大家见它在路上就都让着它，队列走到旁边都绕着它过去。这蛇也怪了，认人。别人谁叫它也不理，就认东进一个。东进只要一招手，它就出溜出溜地赶紧爬过来。大家就都开玩笑地说这条小红蛇是团长的宠物。东进也真喜欢它。”
周南征笑道：“我还真没看出来，东进这种人也能喜欢动物。”
“喜欢。”王耀文说，“东进还喜欢花皮鼠，特别喜欢看老花皮鼠教小花皮鼠爬树。天暖和以后，老花皮鼠就带着小花皮鼠出来学爬树。一开始，小花皮鼠总是说什么也不肯爬，老花皮鼠急了就在后面往上推，推不动再爬到上面用嘴叼住小花皮鼠，倒退着往上拽，直到逼着小花皮鼠学会了为止。东进就蹲在边上看，说是看花皮鼠搞课目训练。”
周南征听着有趣，不由笑了。虽笑着，心里却有些不是个滋味。从王耀文津津乐道的讲述中，周南征不仅听出了东进在这里生活的乐趣，也听出了东进生活中的单调和枯燥。一晃，东进在边防已经干了十多年了。这个远离都市的偏僻山沟把从前那个喜欢新鲜追逐时髦的东进变成了一个地地道道的准乡下人。记得有一次趁东进回家的机会，南征请新调来的军区政治部吕副主任吃饭。吕副主任与刘希文很熟，调来前刘希文就特地把南征介绍给了吕副主任。吕副主任来后，南征又格外注意与他相处，时不时打着刘希文让他来看看的旗号去拜访。见吕副主任的家一时不能搬来，就经常请他到外面去吃饭，顺便给他安排点活动，一来二去，南征与吕副主任之间的关系就比别人近了一层。南征想让东进也给吕副主任留下点印象。南征对东进说，不是常说领导要知人善任吗？知人善任的前提是知人，人家都不知道你，凭什么任用你？你得先在人家的脑袋里留下印象，到提拔使用的时候才会想到你。结果，那一次东进真是给吕副主任留下了极其深刻的印象。首先是那顶无论什么时候都顶在头上的大皮帽子，东进本来个子就高，大皮帽子往脑袋上一扣，熊瞎子似的扎眼。吕副主任忍不住开玩笑说东进你这顶帽子是租来的吧，是不是怕不抓紧戴吃亏呀。吃完饭去打保龄球，东进说自己从来没打过这玩意儿，南征就让他先坐在旁边看一会儿，小姐给东进上了一杯果汁，东进可倒好，伸手就把插在杯子沿上做装饰用的一片橙子塞进嘴里吃了。弄得小姐捂着嘴跑到一边直乐，东进还莫名其妙地不知道小姐乐什么。但学起保龄球来，东进上道却快得很。东进打保龄球出手十分有力，他根本就不看球道前面那些三角标记，球一出手就直接砸向后半截球道。他打出的球滚动力量极大，沾点边就能震倒一片。比量了几下，东进的成绩就开始直线上升，很快就追上吕副主任了。吕副主任说他打了这么长时间保龄球了，还没见过这种打法呢，问东进这是什么打法？东进就得意起来了，随口胡编说我这是掷手榴弹打法。接着就开始吹牛，说打保龄球跟投手榴弹的原理是一样的，只不过一个是往上使劲儿，一个是往下使劲儿……逗得吕副主任哈哈大笑，连声对南征说，你们哥俩儿性格一点儿也不像，你这个弟弟有意思！你这个弟弟还真有点儿意思！
在五个兄弟姐妹中，南征最惦记的就是东进。不只因为他俩从小在一起玩得最多，也不只因为他俩的兴趣爱好最相同、最能谈得来，其中还有一个更重要的原因，就是南征心里知道自己欠东进的。虽然东进并不知道，虽然南征永远也不可能对东进说。但南征知道自己欠东进有多么多，南征知道自己这一辈子也许都无法还清。
南征是真心想帮东进，没看到东进的真实生活状况时，南征虽也想帮但还不很迫切，直到看到这个闭塞的南山沟，直到看到东进那个没有丝毫生活气味的办公室兼宿舍，直到听到王耀文对东进生活状况的描述，南征心中就开始隐隐作痛了。他想象不出这种远离现代文明、远离城市消费、远离家庭温暖、远离女人的日子，东进是怎么过来的。放弃了正常的生活欲望独自在这里苦干了十几年的东进，是真的想证实自己，是真的想为部队做事，是真的在坚守自己的理想。如果东进这样的人不能提拔起来的话，如果东进因为不能提拔而最终必须离开部队的话，真是太不公平了。
“东进什么时候能回来？”周南征问。东进去四营了，说是要今天赶回来，晚上一起吃顿饭，为工作组送行。
“周团长好像是回来了。”王耀文指着办公楼前的一辆越野车说，“周部长你看，那是东进的车。”
看来东进刚刚回来。周南征说了句：“耀文你先回去休息吧。”自己则信步向办公楼走去。
东进正在水房洗脸，像小时候一样噼里啪啦地弄出很大的响动，扑腾得水花四溅。南征记起毛毛常说东进像个大河马，不由微微地笑了。
东进抬起头，一把甩掉脸上的水，很响亮地叫了声“大哥”。
“回来了？”南征问。
“回来了。”东进边使劲儿用毛巾搓脸边说，“你先到我办公室吧，我马上就完了。”
东进的办公室在走廊尽头，房间本来不算小，但中间用文件柜隔了一下，就显得小了些。文件柜后面隔出的那块地方安了张床，就算是东进的宿舍了。据王耀文说本来给东进安排了一套挺不错的宿舍，东进说我还是在办公室住吧，反正我就一个人，住在办公室有什么事找我还方便，也省得我整天跑来跑去的了。就住进办公室了。东进的办公室很简洁，没有一件多余的摆设，惟一的装饰就是写字台上摆放着的一个跪姿的兵马俑。
看到那个跪俑，南征心中不由一动，走上前仔细打量起来。南征在很多年前曾经给东进从西安带回来过一个跪俑，难道就是这个么？记得当时南征去西安前，东进缠住南征非让他给自己带回来个仿制兵马俑不可。南征不干，说东进你真好意思，让我给你背那么沉个家伙回来？！东进说大哥就算我求你还不行吗？你要是给我背回来一个兵马俑，回来后让我怎么背你都行！南征笑了，说我用你背？那玩意儿有什么好的，又丑又笨？东进说我喜欢，我喜欢就是好。南征说到时候再说吧，如果东西太多……东进说那不行，你现在就得把话说死了。南征说好好好我给你带回来一个还不行吗？不过我可带不了太大的啊。东进立刻一蹦老高连连说，行行行，你只要答应给我带个就行。想了想又问，大哥，你说我是要个立姿的呢还是要个跪姿的？南征没好气地说，东进你哪来那么多事，什么立姿跪姿的，给你带回来一个兵马俑不就得了？参观完兵马俑之后，南征果真在地摊上给东进买了一个兵马俑。南征当时没多想就买了个跪俑，他觉得跪俑短比站俑好带。没想到，结果还是出了麻烦，南征回来后才发现行李不知在哪磕碰着了，兵马俑的头被碰断了。把东进心疼得要死，宝贝似的用双手捧走了，说是一定要想办法把“他”救活。
“这个跪俑还是你给我的呢。”东进一进来就说。
兵马俑的脖子上果然有一道细细的裂缝，看来真是这个，不知道东进是用什么方法把他粘起来的。南征还记得东进那个奇怪的说法，要把“他”救活。
“多少年了，我以为你早把这玩意儿扔了呢。”南征说。
“哪能啊，我这些年是走到哪儿就把他带到哪儿。”东进说，“大哥你真有眼光，还是跪俑好，跪俑越看越有味。你看，你从这个角度看看，你看他的姿势，跪而不卑，威武中带有一些隐忍，刚毅里藏着几分柔韧，表情果敢却不凶悍，目光机敏但不狡诈。”
南征看着那个跪俑，但跪俑却并不看他，跪俑的目光很低，沉静而深邃地伸向前方。看着看着，人就不由自主地进入了一种情绪之中，心中涌动起一些说不清的感动。
东进拉着南征后退了几步，虚起目光望着跪俑，若有所思地说：“这就是中国军人，永远是跪着的。”
南征心中一震。
东进仍旧沉浸在自己的思索中，接着说：“这就是中国军人，即便跪着，也永远准备着蓄势待发。”
下午无事。东进突发奇想非要带南征爬南山，说是要让南征欣赏雪景，好好放松一下。
南山虽然不高，但踏着尺把深的雪爬山实在不是一件轻松的事，南征已经很久没有这么剧烈活动过了。爬了没一半，南征就拉起了风箱。
东进一边时不时地伸手帮南征一把，一边打趣地说南征是离了地的萝卜——糠了。
南征说也是，过去一场足球踢下来咋也不咋地，现在可倒好，打几拍子乒乓球就累得上气不接下气的，真是糠了。
东进说大哥你那是在机关里养尊处优养出的毛病，你看我就没你那些毛病。
南征笑着说谁能跟你比，跟个活驴似的，老大不小了还没个正形，难怪爸爸总骂你是生驴蛋子。
没办法，老头子死活就是看不上我，你哪儿都好，我哪儿都不好，从小就这样。
其实爸爸心里还是很喜欢你的。
这我知道，我是爸爸的“掌上明珠”嘛，从小我这脸蛋儿就没离开过他的巴掌，我还能不知道。
我说的是真话东进。南征说，你上前线时，爸爸嘴上不说什么，但整天盯着前方的战事。你们最后打那场仗时，这边只听说你带着连队上去了，还说连队伤亡很严重，但不知道你的情况。妈妈忍不住偷着哭了好几场，刘秘书说要给前指打电话问一下你的情况，妈妈说什么也不让，说我也是从战场上过来的，打仗的规矩我懂。当年首长上前线常常多少天都没个音讯，我们这些当家属的哪个都不敢随便问一句。你不用管我我没事，再说首长也不会同意的。刘希文不知深浅又去跟爸爸说，一张嘴爸爸就火了，说你敢？！亏你小子想得出，还要往前指打电话？都他妈的打电话，前指就不用干别的了！然后斜眼看着妈妈说，你们都给我听好了，谁敢干扰作战，我他妈的毙了谁！刘希文这才知道厉害了，他私下里叹着气对我说，我也是看首长好几天都不怎么睡觉，整晚地翻弄那些前线情况看个没完，心里实在着急才提出来的。
这事我知道，刘秘书后来也跟我说了。我很感谢爸爸、妈妈在那种情况下没往前线打电话，如果他们真打电话关照我，我会很不舒服的。
后来，听说你在那次战斗中指挥上有点问题，下来后又为立功的事和各方面搞得很僵，爸爸简直是坐立不安。搞清事实后，我以为老头子肯定又会发火、骂人，没想到他沉默了很长时间，只说了一句话，这小子还行，鸡巴挺硬。
我也没想到我没从前线戴回军功章来老头子居然没骂我，我是做了挨打的准备的，当时我心里真是又感动又愧疚。大哥，你总批评我太爱自己的军队干部子弟出身了，我承认我是爱，我常为自己能生在军人家庭里感到庆幸，常为自己有一对做军人的父母感到自豪，常为自己此生有幸做军人感到骄傲。我不觉得爱自己的出身有什么错。大哥，我知道其实你也爱，只不过你不敢像我这样公开说出来，你怕这样说会脱离群众，怕这样说人家会给你扣上一顶骄傲的帽子。其实，我们都爱自己的出身。记得当年有个写那场自卫反击战的影响挺大的小说，里面说有个干部子弟在部队上前线之前，家里想动用权力调走他。我们这帮干部子弟一看就火了，真他妈的敢扯淡，上战场之前谁敢调人！我们的父母都是打过仗的，都知道打起仗来一切都得服从前线的道理，他们怎么可能做这种蠢事？！
当时干部子弟对这事的反应的确很强烈。南征说，也难怪，那时社会上干部子女搞特权的情况挺多的，老百姓反感，人家就合理想象，以为这些人面对战争时也会搞特权。其实他们不懂，这些人也许可以做任何不光彩的事，但惟独不会做这件事，连那些老太太们都不会做！她们早已习惯把打仗放在第一位，太懂得军人上战场是天经地义的，太知道战争是怎么一回事了。她们大多数都会像妈妈那样宁肯自己偷偷哭，却连电话也不敢往前线打，更不要说在那个时候把孩子往回调了。
再说了，就算是家里想往回调，我们自己也不可能同意呀！我们是盼打仗的呀！从当兵那天起我们就盼着能打上仗，盼得眼睛都发蓝了，好不容易才盼到了一个打仗的机会，我们高兴还来不及呢，还能临阵脱逃？
当一辈子兵没机会到战场上真枪实弹地比试一回，确实是个遗憾哪。南征突然发自内心地感慨道。
我倒是真枪实弹地比试过了，不过还是留下了遗憾。
还想打仗吗？
想，做梦都想！大哥你呢？
我也想。有时候真觉得这兵当得窝囊，不能跟敌人在战场上明刀明枪地较量，净在家里跟自己人你来我去地明争暗斗。
大哥，你变化挺大的。你从前可不是这样。
我从前什么样？
你从前不论是学习还是打球、游泳，样样都比别人做得好，还特有激情，打架不要命，不管走到哪都是个核心人物，手一挥屁股后面就跟上来一大群。
那不是小时候嘛。
你从前也比现在有气魄。记得有一次你很严肃地对我说，东进，你不能只把眼睛盯在枪上、盯在手榴弹上，你得学着研究战术，研究战争。你说早晚有一天党会把军队交到我们这代人手上，从现在起我们就应该为那一天做准备。你不知道当时听到这些话时我有多么震惊。我想，这才叫有理想有抱负呢！跟大哥相比，我周东进整个儿庸人一个，我连我大哥的一个小拇脚趾头都不如啊！
还提那些干什么，那时年轻，思想还很幼稚，不成熟。
怪了，人咋都是越成熟就越不像人了呢？
东进！
我不是那个意思大哥，我的意思是说，人一成熟了就学会按照别人的意愿生活了，到最后把原来的自己都给忘掉了。
人总是要成熟的，人不可能总按自己的意愿去生活。
我讨厌成熟。
但是你无法拒绝成熟。
山顶到了。
南山的山顶是平的，厚厚的积雪在眼前铺展开一片坦坦荡荡的开阔，处女般闪着圣洁的光，没有一个脚印，没有一丝污痕。目光一触到这片洁净的白色，你就会不由自主地蓦然止步，不忍再向前踏出一步。面对眼前这一览无余的坦荡，你的心胸仿佛一下就开朗起来，一种莫名其妙的兴奋在全身涌动着，使你突然很想大声叫喊。
啊——！东进先扯开嗓子喊了一声。
啊——！南征也不由自主地跟着喊了一嗓子。
两个人笑着互相看了看，又一起喊了起来。啊——！
声音在雪地上蹦跳着跑向远处，又被山野弹回来，弹出一连串的回响：
啊——！
啊——！
啊——！
喊够了，东进又让南征跟他一起在雪地上躺字。他自己先伸开手臂躺在雪地上，起来后雪地上留下了一个“十”字。南征也学着他的样子，在雪地上躺了个“大”字。东进躺了个“人”字，南征又躺了个“才”字。最后东进又躺下折腾了半天，爬起来却什么字也看不出来，东进就笑着说他是想躺个“方”字，但这个字太难躺，他从来都躺不好。还说陈奇就躺得比他好。
说着说着，东进突然抓起一把雪，冷不防扔到南征脸上。南征一愣，说了句好小子你敢打我，随手就抓起雪打了过去。东进笑着跳着躲开了，南征不甘心又接着打，两个人就像小孩子似的，你来我去地喊叫着打起雪仗来。直打得两人都精疲力竭地躺倒在雪地上。
东进气喘吁吁地递给南征一根烟，南征接过来却没点，只专心地用手抚弄着身旁的雪。这里的雪真白，南征突然很想吃雪，就轻轻拨开表面一层，以为下面的雪会比上面的白。但他发现这里简直没有丝毫污染，你根本就分不出表层和下面，这雪是从里到外从上到下一致的白。南征把烟还给东进，说在这种地方抽烟简直就是罪过。说完就抓起一把雪塞进嘴里。南征以为这雪怎么干净也会带点尘土的味道，却不料只吃出了满嘴的清冽甘甜。南征干脆痛痛快快地放开吃了起来。东进很多年没见南征这么放得开了，看见他终于忘了自己是个官儿，看见他终于松开了那张常年绷得紧紧的官脸，看见他像个孩子似的打雪仗，孩子似的一把接一把地抓起雪往嘴里塞，吃得满鼻子满脸的样子，东进别提多开心了。
下山往回走时，南征突然想起魏明坤晚上也要来吃饭送行，就问东进和魏明坤现在关系怎么样。
东进嘴上说挺好，但脸上的晴朗却明显退了一层。
南征知道，就他们两人目前的情况看，只要东进不计较，魏明坤是不会主动与东进过不去的。如果东进稍微乖巧一点，魏明坤还会巴不得表现自己的大度，与东进言归于好。在他们两个之间，东进的态度是主要的。所以，有必要提醒东进注意与魏明坤的关系。
南征对东进说，东进啊，不管怎么样，魏明坤现在可是真的主宰你的命运了。如果分区不同意往上报你，谁想提你也没有用，魏明坤这一关你是无论如何也躲不过去的。东进，你现在到了关键时刻了，在这个时候你可一定要把握住自己，尽量和魏明坤搞好关系，千万不能感情用事呀。
东进说我知道。大哥你放心，这事我早就想通了，只要能提起来，只要能继续在部队干下去，我可以不要自尊心，甚至可以……东进苦笑了一声说，甚至可以不要这张脸！
进营区之前，南征突然回头对东进说了一句，东进我今天很高兴，真的很高兴。
东进笑了笑，说大哥我也很高兴。一转脸，只见南征脸上已经换了一副表情，向前望去，原来是魏明坤和王耀文正在门口迎着呢。
看着南征僵硬起来的背影，东进一下午的好心情转眼间便荡然无存了。