公元20世纪70年代末
��黑下来的莲花山咽了枣一样的莲花村时，宏脚前的小路如一条银白的蛇在蒲草中时隐时现。蒲草涌动的响声惊飞了几只山老鸹，便有几片黑叶状的东西旋入苍茫的夜空，急促的惨叫像沙哑的鞭炮连续闷响，浓浓的火药味儿雾一般四处洇去。
��镇长杜国君的话也闷炮般响在宏的耳边：“莲呢？人都走几个月了，你真一丝信儿也没得住？”末了，杜国君黑丧着脸擂桌子：“要你这村长球用！限你半月里把人给我找回来，你这村长要当够了就趁早言一声！”
��莲走后，起初还在村人的舌尖上滚了一阵，渐渐便就着稀饭咽下去了。人们都在忙各自的活路，很紧很累。难得有人说在省城碰见莲了，听者随便“嗯”一声点点头，就完了，轻轻的，淡淡的，像随风飘落的一片黄叶。
��唯独宏心里还疙瘩着，一日里几遍去望莲家关严的门，若让胖妞撞上，免不了一阵泼醋。
��这日，宏打听到了莲的音讯，说在黄河沿儿，一个娘儿们拉扯着一儿一女俩孩子，还领着三条白狗，一路玩杂耍卖艺进京了。
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��这次恩公河决口时，滔滔洪水冲向这处“锅底”。眨眼工夫，即把莲花村荡为一片废墟。被浪里白条狗子救到保命岗的六十八位莲花村人，称得上是死里逃生。因为莲花村没有了，莲花村的土地全被冲得凹凸不平种不成庄稼了，他们回不到祖先留给他们的故土上去了。
��他们就在这被称为保命岗的莲花山上活了下来。
��他们寄居的一片片草棚茅舍，仍延续着一个漂亮的名字——莲花村。
��那日，宏端着汤赶饭场时就约摸莲出啥事了。莲花村的晚饭总是喝汤的，习惯了。宏干着村长虽多了几个活便钱，晚饭也不敢用烙饼垫肚子。汤显得稠些，只是多几粒花生豆、粉条什么的，不定时还漂几朵油花子。妻子出来添汤时望见青石台上的老海碗还满着，没了一丝热气。一镰月亮、几颗星星混在油花子之间，晃晃的。妻看到宏木木地朝沟那边瞅便动了气，朝碗边上响响地一磕勺子说：“碗里都不吃了，又朝锅里瞅哩。走吧走吧，去找那骚货吧！”
��宏溶进黝黑的山影里，像负着高莽的莲花山。宏嘘着气坐在一墩树桩上。疯长的牛尾草拥着树桩。因了少见天日的缘故，桩面被雨露浸泡得软稀稀的，透出缕缕湿霉味儿。一袭山风卷过，苍松呜呜着抛下碎雹般的松果，滚到宏的脚边，引来一只大胆的松鼠“咯咯吱吱”咬嚼出山野的孤寂。
��宏正嵌在莲花山的缝隙间。此刻他好生感叹，此山模样好怪，突兀的一座山冈，远看近看都如一座大钟。经历了生平的这场大洪水，宏才体会到了这保命岗的保命之说。要不是这保命岗，狗子就是有再大的能耐也不能使六十八位乡亲脱离险境。
��近观这保命岗依然层叠着杂树，莲花村几十户人家的房舍就坐落其间。
��宏与莲花村的后生们一样，穿开裆裤时就熟稔莲花山的传说：
��是年瘟病流行，人畜遭瘟，基督派荷花天使降凡尘，施圣药普度众生。瘟神犯愁，囚荷花天使于莲花山，并命蚂蚱精日夜守山。基督即派绿尾巴红公鸡前来搭救。蚂蚱精单枪匹马斗红公鸡不过，就施妖术呼风唤雨化作满山遍野的蚂蚱，红公鸡敌不过败阵。蚂蚱精贪吃嗜睡，红公鸡早起善歌。基督面授机宜后，红公鸡便破晓时骂阵，蚂蚱精怒起后，红公鸡即遁去，接连数日，蚂蚱精终体力不支。红公鸡披挂上阵，蚂蚱精又施妖术，蚂蚱如黑云压来时，天空传来悠悠笛声。随之，周围村庄的百姓也赶来助阵，锣鼓喧天，齐声呐喊：
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��红公鸡，绿尾巴，
��蹦高蹦低叨蚂蚱……
����随着雷鸣般的呐喊声，出现了云团般的绿尾巴红公鸡，它们蹦着跳着，飞快地叨啄蚂蚱。老百姓又喊：
��
��叨了飞头叨老扁，
��叨完蚂蚱开荷花……
��
��蚂蚱云渐弱、渐退、渐远。
��随着老百姓的呐喊声，莲花山重现花红草绿，一派光明。一朵祥云拥着含笑招手的荷花天使，在人们仰视的目光里，徐徐离去。
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��这会儿，莲花村安详地静卧在枝丫弯曲的杂木林里，卧在水样流动的月影里，卧在有偶尔犬吠的静谧里。
��村口两间茅屋柴扉紧掩，宏伸手还未触及僵挺在门搭上的“铁将军”，裤脚已被拽紧了。宏沉沉叹道：“兔娃——”兔娃摇着秃细的尾巴，趔趔趄趄地趴在旁边的土堆上了，绵绵地挣着脖颈向着苍茫的夜空企望。
��宏这才望见兔娃瘦成了骷髅，浑身的毛杂乱无光，余剩无几，撅在后边的尾巴成了麻秆棍。
��宏的心“忽吞”往下一沉。
��
��兔娃是莲的眼珠子。那年兔娃像一团白毛线揣在莲怀里时，莲还疯疯癫癫地迷上了柳笛儿。莲爱吹柳笛儿爱听柳笛儿里淌出来的音流子，爱随着那音儿哼那软溜溜的柳调儿。莲柔若无骨的小手比柳条还柔，自然掐不动柳笛儿。掐柳笛儿得从柳枝泛青到柳絮满天飞，十几天光景，那时的风还割手样的尖利，村口恩公河里储备了一冬的冰凌开始融化。从日头在莲花山顶露脸到日头落在村西大槐树缝隙里，老河柳下时时有三个小影子在动，那是莲、宏还有后来跟莲成了一家的春宝。
��相传，荷花天使在恩公河洗浴后都在老河柳下凉快。荷花天使能歌善笛，袅袅笛音引来了蜂群蝶队、鸟语花香。直到今日，在月白风清的夜晚，仍能听见荷花天使操弄的悠悠笛声。这里也就成了孩子们嬉戏的地场。春宝老是像猴子样的灵巧，攀援到老河柳的顶梢跟吃一粒糖豆样容易，折来那里最柔软的枝，掐出的柳笛可长可短可粗可细，挖笛眼可大可小，非箫似箫。莲看了就喜欢，就抓了春宝冻成胡萝卜的小手捂到嘴上哈热气，之后便爽爽地跟春宝一块过家家，宏在一边看着眼里热热的。春宝的吹功不行，再好的柳笛他愣是吹不出会拐弯的调儿。宏没有爬高上低的能耐，却能把“红公鸡绿尾巴，蹦高蹦低叨蚂蚱”这祖上传承下来的古曲，吹得有板有眼能靠调挂谱。莲总灵魂出窍地盯着宏憋红的脸和笛管里淌出的哈喇子，心里怦怦的……完了，又屁颠屁颠地跟宏过一回家家。春宝看了，两眼也热热的。
��悄悄地谁也记不起啥时不过家家了。三个人却成了几何课本上的等腰三角形：莲是顶角，春宝和宏都是底角等腰。再后来，部队在莲花村招兵，说南边又吃紧了，入伍就得上前线。农村小伙热乎参军。参军能参出多多的好处，入党、转干、吃商品粮，还好找老婆成家。可要是真实打实地开赴战场，热衷的就不恁多了。招兵旗在莲花村打几天了，竟没人照头。莲是团支部书记，抓征兵宣传。莲把春宝和宏召到一堆说：“你们俩谁能应征入伍我就跟谁订婚。”
��春宝和宏便一起报了名，一起进了体检站，一起顺顺当当地换上了新军装。
��那天夜里，春宝和宏开始谈判。因了夜色的遮掩就没了什么趁趁摸摸，别起劲儿来是刀对刀来钉对钉，蝎子对着毒黄蜂。虽说嗓子眼儿累得像着了火，宏仍杵给春宝一支烟，春宝划着火柴捂住忙先给宏点。宏知道春宝是书篓子，肚里存货多，就抢先说：“我不跟你耍嘴，咱斗架定输赢。”说毕，俩人便交了手，直斗到老河柳梢上挑着一弯清冷的月牙儿，银白的光照着宏乌青烂紫的脸和嘴角的血流子。
��春宝说：“还咋着你说！”
��宏伸胳膊圈了老河柳，脸贴在上面吼道：“莲成你的啦！莲该跟你是一家行了吧！”
��第二天宏跟村里的胖妞换了帖子，还说妥一块去城里照合影。春宝送他俩到村口拐回来时，见老河柳下两只公羊在抵架，一只母羊在悠闲安然地啃着草。他和宏遗弃的烟头已被露水浸透。春宝兴致勃勃地看着两只公羊决出了胜负，母羊跟着胜了的公羊到了河堤那边。春宝自然就有了联想，转身见后边站着莲。等腰三角形猛地少了一角，莲觉得心里空落落的不是味儿。莲一脸狐疑地问春宝：“你这般兴致勃勃，为何？”春宝笑而不答。
��后来的花烛洞房里，莲本本分分地尽了妻子的义务后，春宝才带着舒畅后的满足和疲乏，讲了与宏的那场争斗。莲一愣说：“这是真的？都成人羊了。”
��莲的话音未落，一曲柳笛水银一般漫进来，是莲最爱哼的曲子。笛音催眠曲似的唤起了春宝的鼾声，却直直地撼着莲的心，她大睁着眼细细地品着里边的凄楚幽怨：
��红蚂蚱，绿蚂蚱，
��见了公鸡都趴下……
��宏与胖妞是父母指腹为婚的“娃娃媒”。胖妞比宏小半岁，身架骨比宏还莽壮。胖妞能扛两袋麦子绕打麦场转三圈儿不脸红，宏别着劲才转一圈儿就打腚眼儿里憋出了一橛屎。胖妞十五岁就学着给宏做鞋，照规矩仨月一双都做了一板箱了。胖妞常想看看鞋在宏脚上是啥般模样，就截住宏问：“大小如何？胖瘦如何？合不合脚？”宏却心不在焉地说：“大小都中，胖瘦都中，合脚得很呢。”胖妞说：“那是嫌我做得赖？”宏说：“不赖不赖，可真不赖。”胖妞说：“光说不赖，你咋不穿哩?”宏支吾着夺路就走。瞅着宏的慌张劲儿，胖妞掉泪了。按恩公河流域的婚俗习惯，管这种鞋叫“闺女鞋”，穿鞋如占身，好穿不好脱。留后手的小伙儿视这种鞋为铁夹子，想退亲时将鞋原数退还，省得人家舌头打飘儿说：“给人家闺女鞋都穿烂了还能赖婚？不是只好鸟！”
��胖妞追宏，宏追莲，三人酷若走马灯里的剪影。宏伤心，胖妞更伤心。胖妞对细腰丰臀的莲又怨又恨又嫉妒：奶奶那帮子，一样喝恩公河的水，吃莲花山产的粮食，照莲花村头顶的日头，她咋就托生得恁俊气恁灵秀，脸皮嫩白得像鸡蛋的二层皮，说话出气都细腻腻的……老天爷咋会恁偏向她哩！
��宏与春宝交手失败后没回家，用恩公河水抹拉一下脸，决绝地去敲胖妞的窗棂。胖妞听出是宏的腔，急忙披了衣裳赤巴脚跑去开门。没等宏说话，胖妞就喜成了泪人，当胸推宏一把，声音从没有过的发细发软：“俺当是你不想要俺了哩，俺当是你不想要俺了哩……”
��别看胖妞人高马大，做事可不粗针大码线。她想宏这当兵一走就鸟归蓝天，进笼子不容易不能再叫他飞了，得用根长线把他拉住，飞到云彩眼里早晚还得落回来。跟宏从城里照相回来的路上，她就很坚决地把她那一瓢水泼地上了。宏起初还忽忽悠悠。胖妞边解扣边说：“碍啥哩，都当兵打仗去哩还恁胆小。你一走就得三年，没准还钻枪林弹雨哩。搁嘴边的食不敢吃你傻不傻？再说都扯了结婚证了，国法都认我是你宏的人了，你还怵啥怵？”说着说着，便有一堆白光从胖妞的怀里轰然闪出。宏如遇电击，一下子晕眩了。
��事后，宏才清楚感情可不是布袋，装满红薯就装不下萝卜了。这玩意儿像馋肉的胃，再饱也不会减了对肉的想望，还会更强烈更旺盛。宏这种感受是在登车离开时有的。莲领着村里有模有样的姑娘为新兵戴花时，宏就瞅见莲眼里湿润润的亮，若两汪幽深的秋潭。
��在后来难挨的时光里，宏常常在这秋潭里恍恍惚惚地游。莲写给春宝的信总是装在印有一只蓝海鸥的白信封里。海鸥不仅给春宝带来了柔情蜜意，也回回载着宏翻飞，载着宏腾云驾雾……
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��宏这只风筝放出去了却没有飞起来，又一头栽回了原地。因为胖妞的肚子太争气，宏才提前半年复员的。宏入伍的第十个月头上，胖妞生下一对女娃。宏第三年回来探亲时，大妮二妮都会抱腿喊爹了。胖妞说：“我得给你养个带雀雀的。”宏说：“拉倒吧，你是想断我的路哩。”再干事时宏就戴
避孕套。
��谁知宏前脚到部队后脚就收到了家信，说胖妞又有喜了。原来避孕套是胖妞用锥子扎破的。胖妞没料到这一扎会把宏的入党提干扎跑了。宏在部队早就是“苗子”了，就单等提拔一下了。宏找已穿上“四个兜”的春宝商量对策。春宝点着宏的额头怨道：“宏啊宏，你咋能光图日起来痛快呢？”
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��胖妞掂着一兜鸡蛋去见莲时，莲正半躺在床上看春宝的信：
����……
��我跟宏不是亲兄弟，但胜过亲兄弟。你是村长又管计划生育，关键时候拉宏一把，不能看着宏往坑里滑。山里娃子扒腾只盛皇粮的饭碗不容易，宏有这个机会不是枪打的准，也不是眼色头活会拽衣裳襟。宏入伍就当了陪护，师长的老爹长年瘫痪在床大小便失禁。且不说师长太太和公子小姐们，就连师长本人去医院老远就鼻子拧了劲儿。擦屎刮尿不说，老爷子受不住电风扇，宏就得天天攥着蒲扇扇到午夜过后还丢不下。宏真受不了想撂挑子。我总是劝他说，能忍就忍吧，党票、提干表都在屎盆子里尿罐子里漂着哩，都在扇子把上拴着哩，只有使劲儿端使劲儿扇了。
��
��念完春宝的信，莲哭了。
��胖妞也哭了。
��胖妞说：“明着是去当兵哩，捧着屎盆子再也放不下了。”
��莲说：“宏早晚会熬出头的，咱可不能给他扒豁子呀。”
��胖妞问：“听说部队来信调查计划生育的事儿？”
��莲点点头说：“你的消息挺灵通。”
��胖妞笑笑说：“巴掌大的莲花村，东头放屁西头能听响。”
��莲笑道：“主要是你的耳朵长。”
��胖妞扭动一下微微鼓起的小腹说：“这事儿你咋盖？”
��莲说：“部队要
医院的手术证明。”
��胖妞隔天就拿来了盖有莲池镇医院红赫赫公章的证明。莲瞅着胖妞不显瘪的肚子说：“还怪有本事哩。”
��胖妞吭哧了半天说：“走了表姑姨妹的娘家侄子的后门。”
��莲说：“驴尾巴吊棒槌吊得顺溜啊。”
��胖妞说：“不膏油，轮子也不会转。”
��莲说：“那你这油白膏了，这不是瞒得住的事，做了就利亮了。”
��胖妞说：“证明有了，你也有绑绳的地方了，睁只眼闭只眼妥了。”
��莲说：“碰着畚箕米动弹，都直愣愣地盯着哩，这个口子不能开。”
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��宏归来时春宝已提升为正连职，年年有探亲假。春宝原想等莲生孩子时回来，看到对宏的处理决定后，便与宏结伴而归了。
��俩人走到老河柳下时，萧瑟秋风不仅恋恋不舍地抖掉了最后几片枯黄的柳叶，也展展地抖开了他俩孩提时的画布，还抖响了久违了的柳笛曲儿：
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��红公鸡，绿尾巴，
��蹦高蹦低叨蚂蚱……
��
��一路上春宝愧疚着脸不停地给宏递烟。
��宏一再表白说：“春宝，我一点儿也不埋怨莲。就好比我长着一头疤瘌，没理由怨别人不给我帽子戴。”
��春宝说：“这事完全能打马虎眼儿过去。莲从小跟她妈学的，母女俩一模一样，做事太认真太任性。”
��宏说：“凤姑在咱们村有口皆碑，莲跟她一样算是一样对了。”
��春宝叹口气说：“也怨我当时没回来一趟，现在想悔棋都来不及了。”
��宏进家没暖热板凳，就听得春宝在和莲争吵。宏坐不住了，心想春宝啊春宝，这小鸡都破壳了还能打成荷包蛋？莲已怀孕八个月了能是生气的时候？
��隔着虚掩的门，宏看到了春宝变成了案板的脸，还有小桌上丝缕冒烟的鸡蛋茶。
��春宝说：“宏都毁你手里了。”
��春宝说：“宏一家老小梦里都盼望着宏提干，将来好当官吃皇粮，你个女人家心咋会恁狠！”
��春宝说：“比你大得多的官，对这种断子绝孙的事儿，都猫头鹰样睁只眼闭只眼，就你清正！”
��春宝说：“你逞能也不怕莲花村的爷们儿娘儿们不依你，糟践你！”
��莲等春宝的连珠炮放完了，才开始反驳道：“你也是才提拔的干部哩，也没有个是非标准？俺听的骂莲花村早就盛不下了，嘴巴在人家头上长着，我有啥法？可这遭人骂的活儿总得有人干！我不在乎！骂就骂吧，我只当是大风刮跑了。”
��春宝愣了愣眼，一抬手掀翻了小桌，六只白里浸黄的鸡蛋荷包缀在碎碗砾中。
��春宝吼道：“你不在乎我在乎！人的脸不能当猪屁股觍着让人戳！”
��宏伸手推门时被胖妞拽住。宏怒火中烧地骂：“熊娘儿们，不是你作祸想鲜点子朝避孕套上扎眼儿会有这事？你给我滚！滚你娘的蛋！再无事生非，老子立马给你吹灯拔蜡！”
��
��第二天一早，宏见莲背靠着老河柳发呆。柳条上和枝丫上饰着一层金黄凝重的光晕。
��宏问：“没撵上春宝？”
��莲眼不睁头不抬地说：“跟旋风样，喊都喊不应。”
��只因莲的脸太白了，脸上的孕斑格外的显，少了做姑娘时的润泽和水灵。春宝的大号军裤掩不住她高挺的腹部。露水濡湿了半截裤腿，鞋也成了泥坨子。她手里还掂着一网兜熟鸡蛋。
��宏突然觉得莲很可怜，想宽慰几句，又不知从哪儿下嘴。
��莲说：“让你白端了几年屎盆子，我实在想不来别的门。”
��宏说：“这不能怨你，是我没成色，自作自受。”
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��宏回村的第三天早起，就有骂声如领唱的鸡撕碎了厚重的夜幕。
��宏说：“好像骂莲哩。”
��胖妞说：“这娘儿们也是想捞男娃，莲就是不给准生证。”
��接着八面四方骂声迭起，骂的蹊跷内容不重样，骂词里光汉子的专用词就得一会儿数。从八辈祖奶奶到沾有一点儿血脉的小妞娃统统一竿子敲，似乎没有比不叫生孩子再恨人的事了。
��胖妞说：“这些骂家，有被莲逼着做人工流产的，有被莲追着要超生罚款的……反正都遭过莲的害，都是一块地里的虫，都有一样的恨劲儿。”
��胖妞也想扎架做应声虫，被宏打了拦头鞭。胖妞说：“莲这娘儿们开天门朝上过，愣是六亲不认。上回她送来的
避孕药，我扔粪坑里让只老母鸡叨了，就一直嬎不下蛋来，这不是霉气咱哩？”
��宏说：“你不会评理也该打个颠倒，叫你干这一行就能大开口子让随便生？村上边还有镇有县哩，大鬼压小鬼，官大压一级。上边叫你计划谁敢不计划？别人随意咋说咱不管，你少瞎咧咧。”
��宏想不开村里人咋都变成这样了，连一点面子也不顾，背背脸就唾莲，“呸”得山响。胖妞对此振振有词说：“莲连你都敢坑会不坑谁？过去是看她在台上站着，是鸡骨头不是鸡骨头都当神敬她。这会儿看透她是屁灰一撮，过去是白敬她了。莲这堵墙粉了，该倒啦！都说咱家的铁饭碗是莲故意砸的，她只顾自己吃高粱面容不下人家屙红屎，她断了村里多少人家的后，搅黄了多少人家的好梦。”
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��宏听说莲家被砸成了烂西瓜。宏去看时，兔娃猛地从秫秸堆里蹿出，认出是宏就摇摇尾巴拐回去了。它的窝在垛根盘着，三只小狗正嬉闹一团，一如兔娃周身洁白，不带一根杂毛。
��馋人的葱花油饼味儿拧了劲直往宏鼻子里钻，门口娥子乐融融地用嫩嗓唱民谣：
�红公鸡，绿尾巴，
��蹦高蹦低叨蚂蚱。
��红蚂蚱，绿蚂蚱，
��见了公鸡都趴下……
��
��娥子是春宝入伍第二年得的。宏过去喊莲一直是嘎嘣声脆，自莲成春宝的人后，就不恁嘎嘣声脆了。春宝比宏早出生三天，照理该喊莲“春宝嫂”，可宏的嗓子眼儿里像有芝麻叶塞着，愣是挤不出那仨字的音儿，搭腔时就打哑门。有娥子后，再叫莲时就喊娥子妈，比原先喊得还嘎嘣声脆。
��莲在屋里应了一声。灶屋是有顶没墙的草棚子，八下透风。莲用砖头支了新锅新鏊子。
��宏问：“才添的家什？”
��莲答：“人活着不就是活口饭哩？”
��宏看着一摞葱花油饼和老海碗里的鸡蛋穗子汤说：“你今儿个过年哩。”
��莲说：“要是不学会自己给自己消气，我早就给气没了。咱是越气越能吃，还老想吃好的。”
��宏说：“是得自己疼自己，要不还咋活哩？屋里东西先别动，叫镇派出所来人查查。”
��莲说：“查出来咋着？铐几天再放出来仇气更大。东西不算啥，毁了再置。”
��宏说：“你真的不怕赖人跟你对着干？”
��莲说：“赖人明摆着哩，兔娃那灵性你能不知道？”
��宏的心陡地一紧，直往下坠。
��
��杜国君来了，是招呼莲花村换届选举来的。村级班子三年一换，是上了大法的，过去上边的雷声轰隆轰隆响，到了下边就飘树叶一样的轻。这回树叶可是成了大碾盘，镇政府决定把试点放在莲花村，由点带面。
��杜国君没有镇政府一把手的架势，进村先说：“头一条咱不搞特殊，二一条是轮着去各户吃家常便饭。”
��一家一天，正好第六天轮到宏家。头一天胖妞就催宏去集上割肉。宏说：“杜镇长来时有话在先。”胖妞说：“你可别光听干部们说得鳖蛋光泥蛋圆，傻子也知道肉香屎臭。他杜镇长能得猴子逮虱，头五家俺都打听过来了，都是一个码子。”
��杜国君进门便说：“饭可得简单点儿，便饭，这有话在先。”
��上饭时，他一看见大盘子大碗的鸡子鱼，眉头拧成了蛋蛋子，连声说：“这是弄啥哩这，逼着我犯错误哩不是？”
��胖妞忙说：“就俩菜就俩菜，只有恁简单了，俺早呀晚的也是吃这。”
��杜国君嗔着脸道：“还诳我哩？那中，生活水平都这么高了，往后就可以不给你们村
扶贫款了。”
��宏的脸马上就转了颜色：“杜镇长，您轮到俺家吃饭能有几回？能让您啃窝头喝杂面条？”
��杜国君说：“干部下来是工作的，要是图吃喝就不来了。”
��宏说：“做下了不吃也是浪费，浪费是极大的犯罪。”
��杜国君这才接过宏递的筷子说：“往后可不敢了，传出去让人说闲话。”
��宏说：“咱关着门吃，保证没外人知道。”
��杜国君一动筷头，宏就断定他是个铁吃家。杜国君扎筷子就是鸡脖鸡翅鸡皮鸡杂。当杜国君朝鱼眼窝夹一筷子撂嘴里时，宏猛一愣怔。宏知道那里边有一颗米粒状的硬东西，嚼起来有股鲜美的杏仁味儿，还消积化淤防癌治癌。不过知晓这一妙处者极少。宏在师长家时没少给老爷子采购鱼头摆调鱼头，弄得身上的鱼腥味儿走哪儿散哪儿，熏得人家直喊他“鱼贩子”。宏每次望着老爷子抖动的筷头命中鱼眼窝时就想不开，那哪胜肥肉块子嚼着香？有回老爷子酒后吐了真言：这东西叫珍珠米，鱼通身就这点最金贵。宏偷偷地品尝后不由感叹道，师长老爷子吃得才他娘那帮子有水平。
��宏见杜国君享受完头颗珍珠米后，抢先内行地点点又一眼窝说：“杜镇长也好吃珍珠米？”
��杜国君睁圆了眼看了看宏。他曾在莲州地委招待所跟海老碰过杯，各种规格筵席上的珍珠米都被他轻取了。之前，他压根没想到这恩公河湾子里还有精于此道的宏，就此他不得不揣摩宏有多深多浅，也不得不对宏刮目相看。
��为此，杜国君临走时硬是撇下了一元钱和一斤粮票说：“这是纪律，宏你要真不收，我下回还咋来？”
��
��轮到莲家时，莲端上了鸡蛋臊子面。
��莲说：“杜镇长屈着你了，我这笨样也没法出去赶集，央人去又怕招惹闲话，说村长带头坏您定下的规矩。”
��杜国君说：“看你这是咋说哩？我是生就的面条鬼，面条是我的命哩。”
��莲说：“要是有肉呢？”
��杜国君“哧哧溜溜”地吃着说：“要是真遇见肉，我就不要命了。”
��俩人便哈哈大笑。杜国君仍“哧哧溜溜”地吃着说：“我得写信批评春宝，没有一点家庭观念。给他生儿育女哩，也该他伺候你。”
��莲说：“男人家回来也济不住啥事。”
��杜国君琐碎一会儿，才入了正题说：“这次换届你是咋想哩？”
��莲说：“磨炼这几年了，也摸住门道了。”
��杜国君一怔说：“你快生了，你拉扯着俩孩子不容易啊。”
��莲说：“那是，可女人总是要生养孩子的。在镇里在县里在省里做大事的女人多了，她们不都有家有孩娃的？这话还是上次我刚选上村长，正怀着娥子时你对我说的。”
��杜国君说：“镇里考虑了你的实际情况，已经决定了。”
��莲说：“我知道弯子在哪儿——”
��杜国君一怔，打断道：“你没啥弯子，你的工作镇政府很满意，谁说你有弯子？”
��莲笑笑说：“都怨我上次没给你配合好，拖了全镇的后腿不说，还给全地区捅了娄子。”
��杜国君拧着眉说：“哪一次？我脑瓜里咋没有一点影儿？”
��莲笑着哼一下鼻子说：“算您镇长会忘。海老陪省计生检查团在镇里开座谈会那次，您说莲花村无一计划外生育，我纠正说我们村有六个。当时我发现坐在台子上的你、郭县长，包括海老的脸都挂不住了。”
��杜国君一拍脑门说：“是哩是哩，我想起来了，那回都怨龙主任统计错了数字。”
��莲说：“事后龙主任怪我砸了镇里到手的玻璃匾，给县上、地区的脸上都抹了黑。”
��杜国君一愣：“有这事儿？”
��莲说：“要不叫他过来当面说清楚？”
��杜国君摇摇头：“他还说啥？”
��莲一口咬定说：“龙主任说莲州已经内定为全国计划生育先进单位了，省检查团也就是履行一下程序，下来走走过场，这事情也就算大功告成了。龙主任说我坏了一圈人的好事儿，坏了你去县里领奖，坏了郭县长去莲州地区领奖，还坏了海老去北京领奖，龙主任还说我是破嘴老鸹……”
��杜国君脸一沉说：“这个龙青坡，他当时是喝多了吧？”
��莲说：“他是满身的酒气。”
��杜国君暗嘘一口气道：“醉鬼耍酒疯的话，你能当真？海莲同志，我可以明确地告诉你，他是在胡扯八道！”
��莲笑道：“杜镇长你别给他瞒了，酒后吐真言，咱们都懂。”
��杜国君仍沉着脸：“这个龙青坡咋能喝几杯猫尿，就不负责任地信口开河？回去我得熊他。”
��莲说：“可我一直觉着实话实说没错。”
��杜国君说：“海莲同志，我再重申一次，你刚才反映的是龙青坡酒后所言，是毫无根据的。镇政府对你的工作是肯定的，你别误解。”
��莲说：“人选要定了的话，作为党员我服从组织。”
��杜国君说：“这就对了嘛。组织上还考虑为了选举时好向群众交代，你还得写份辞职报告。”
��莲摇摇头说：“我哪能写辞职报告？我不写！”
��杜国君紧盯着莲，等着莲解释理由。
��莲说：“一来不是我不愿干，二来我没犯错。是组织上不叫我干的，咋向群众交代是组织上的事。”
��杜国君说：“其实你的对立面可不小哇。”
��莲说：“我知道不小，做让人断子绝孙的工作，会不得罪人？家都被砸几回了，就差还没挨黑砖哩。不过我是按政策来的，我身正不怕影子斜，没有对立面的村长谁都会当！”
��杜国君说：“这我理解，人选是镇党委、政府集体研究决定的。咱都是党员哩，都得服从。”
宏村长
��莲的村长干到头了，接任的是宏。
��宏平摊着双手说：“是杜镇长硬撵着我朝这污水坑里跳，举死猫上树！”
��莲抱着膀子说：“我并不愿撂下这个烂摊子不管，我想管人家不让我管。”
��宏说：“你是不让干，我是非让干，咱俩都是牛不喝水强按头。”
��莲说：“其实，我并不想揽把那官，也不稀罕那三十块钱的补贴，只是莲花村计划生育全镇数老末儿，我不甘心。”
��宏说：“你的心情我理解。”
��莲说：“往后这个难轮到你作了。”
��宏笑笑说：“该有人朝我锅台上抹屎了。”
��莲也笑说：“要真那样才中哩！胖妞要生气不给你做饭的话，我顿顿给你烙葱花油饼吃。”
��一根铜链上总共三把钥匙，莲递给宏时还浸着她捂了三年的热汗味儿。宏接过钥匙，抖着手试着旋开了办公桌的抽屉，里边安安然然地睡着印台和公章。公章把儿短粗，样子蠢笨，像肥头胖脑的大肚子官。宏的双目却被它点得雪亮亮的，这雪亮的光虽如石火电闪般的短，莲却看得准看得明白，莲忽然想起在回复部队的函调信上，就是这个公章把正攀登军官山的宏一印盖了下来。莲猛然觉着自己是棵深秋的树，没了叶子，只剩下灰兮兮的枝杈，跟枯树没什么两样。宏稳稳地锁了公章，冲莲一龇牙，算给这简单的交班仪式打住了板。
��莲转身时，看见前后的窗户成了黑头攒动的燕子窝。
��门外的空场地上，木桩样竖满了密匝匝的人。莲想这都是来看戏的，当她是唱砸了戏又卸过妆的主演。
��六根竹竿夹道立着，高挑着参差不齐的炮仗。莲听见挑唆者嚷：“放呀，快放，在她头前点着才叫送终炮！”
��莲清楚这都是些违反计划生育政策受过处罚的痞子，他们早巴望有这一天了。莲想：这会儿自己不能跟树叶样轻轻飘过，自己要端起架子，挺起胸膛，堂堂正正地从他们眼皮下走过，要像石磙从这堆异样的目光上辚辚碾过，叫他们心里一辈子怵这辚辚的磙碾声，不能让他们太张狂太得意了……
��
��莲透过狼烟漫卷的火硝味儿，听到了一泓清泉般的笛声，是从自家小院溢出的。操笛者是如同天降的春宝。娥子盘绕在春宝膝盖上，小嘴张合着唱：
��
��红公鸡，绿尾巴，
��蹦高蹦低叨蚂蚱……
��
��兔娃和她的三个儿女连舞带蹈，蹄爪不识闲儿，着意地扭动着。
��门响如冷水泼入油锅，小院凝住了呼吸。春宝看到了莲的汪汪泪眼，听到了鞭炮连续炸响，随口问道：“啥事呀跟过年样？”
��莲无言地一任泪流。
��春宝恍然，他过去抱住莲的肩膀说：“老百姓恨干部像蚂蚱走哪儿啃哪儿，你啃过谁啦？”
��莲说：“我没吃过一回请，没占过公家一分钱的便宜。”
��春宝说：“老百姓恨干部量人不用一把尺子，分光棍眼子。”
��莲说：“我要是不用一把尺子、分光棍眼子，宏就回不来。”
��春宝说：“老百姓还瞧不起男的有权就掂着家伙不认人，女的要本事没有，单指望裤腰带松。”
��莲说：“这也不沾我的边儿。”
��春宝说：“这三点你都不沾气，那你还难受啥哩？下台才说明你这村长当得称职，喜都喜不过来呢。”
��春宝跑出去一会儿，携回来一大盘鞭炮，六六三十六个大雷子跟锤头样，竹竿挑不起来就用绳子吊到门口的老槐树梢上。
��炮声炸响，如同机关枪外加迫击炮。
��全村人轰地轧过来，黑压压地聚成堆，迷瞪瞪地看。
��
��宏踩着泥雪到镇里时正赶晌午饭。
��杜国君说：“今儿个吃火锅，给宏村长驱驱寒。”
��宏笑笑摇摇头，解开临来时胖妞塞给的手巾兜，里边是两个焦黄的油馍卷和四个剥好的蒜瓣。
��龙青坡是个见面熟，并且开玩笑不分老少，打嘴巴仗更没有年龄界限。他伸手夺过宏的手巾兜，朝桌子上一扔说：“球，当土皇帝了还抠门儿！”
��吃的火锅很有些名堂，叫“双王海陆空”。就是水里游的，地上跑的，天上飞的全有。双王是双料，料是“王”字号的。宏当兵时吃过一回一般的海陆空。龙青坡见宏的手怯生就说：“球，还搦过枪杆哩，放开吃放开吃。这是上《食宪鸿秘》正谱的，过去只有皇帝老儿才能享用的。”龙青坡说着稳、准、狠地下着勺子。
��杜国君是按路数吃，三勺肉一勺汤，两轮一循环，肉是照海陆空次序挖的。头一轮：鳖肉、狗心、鸽子，之后舀一勺汤滋润滋润；第二轮：海参、牛鞭、鹌鹑，再舀一勺汤滋润滋润。如此再循环，再滋润。
��除了火锅，还上了两瓶二锅头三包烟。
��杜国君吃出了汗，脸红得像才开窝的老母鸡，话也稠了，连声开导说：“宏，当村长得有当村长的气派，别讲好赖得吃好喝好。”
��宏吃得热热的，喝得麻麻的，心里并不迷糊。龙青坡结账时，宏的耳朵也跟了去，听见龙青坡说：“照老规矩，上镇政府的账。”
��杜国君边用火柴棍剔牙边说：“宏村长，龙主任有话跟你说。”
��宏点点头：“有啥指示？”
��龙青坡问：“公章带来没有？”
��宏撩起衣襟，亮了亮挂在裤腰带上的红“陀螺”。
��龙青坡说：“单看你攥印把子这一式，你宏村长也是只能猴，杜镇长真慧眼识珠。”
��杜国君笑着说：“你们谈你们谈，我还有事。”说着起身，亲切地拍拍宏的肩膀后，鹅行鸭步地走了。
��龙青坡端杯茶叶儿水递给宏说：“这是特等雨前毛尖，解酒去腻，品品，你品品。”
��宏喝了一口，品出是过期陈茶，涩苦涩苦，却直咂嘴说：“好茶好茶。”
��龙青坡说：“你们村上月报了份材料，我动了动，想请你再把把关。”
��宏想真他娘那帮子颠倒过头了，上级领导叫下级把关哩。
��材料从宏当村长抓班子建设，到坚持计划生育政策家里遭砸抢，还有一连串很耐看的对比数字，给宏的头上戴满了花。宏心想这不是胡球编派吗，没影儿的事，吹得活鼻子活眼，比真的还真三分。
��宏头一歪两手一伸说：“龙主任，这……我才当了三天村长……”
��龙青坡面不改色地说：“材料嘛就那么回事，润润色，让上级看的，不必认真。”
��宏想了想说：“叫我看看原始材料再说。”
��龙主行虽不情愿，但还是递了过来。宏一看字迹就知道是莲写的，标题是“关于莲花村计划生育问题的反映”。
��宏清楚龙青坡这一动一润色不要紧，来了个一百八十度的大调转，正朝西走哩忽就正东了。宏说：“这会行？”
��龙青坡居高临下地说：“行！怎么不行？说它行它就行不行也行，说不行就不行行也不行，看你咋说哩。”
��宏说：“虚头太大，老百姓知道了还能不骂娘？”
��龙青坡说：“球，怕挨骂就不干共产党！”
��宏不吱声。
��龙青坡压低嗓门说：“这材料是让领导看的，老百姓咋会知道？你这担心是多余的。”
��宏仍不吱声。
��龙青坡激将道：“宏村长，你可是当过兵的人，咋还这么鸡子胆？”
��宏闷闷地吸烟，一声不吭。
��龙青坡进一步开导说：“咱镇这次评先进就全指望这份材料哩，莲当不好村长就是爱认个死理儿，还胡写八写的，她自己不想进步，还光想影响别人的进步。其实这材料嘛，杜镇长已经审过了。他叫你来，就是希望你能顾全大局，你们莲花村不能再拖全镇的后腿了。”
��宏犹豫着说：“这张嘴说瞎话，咋就觉着心里空落落的呢！”
��龙青坡笑笑说：“开始都这味儿，习惯了就好了。”
��莲见春宝的脸阴成了水碗，就猜到出啥岔子事了。刚才宏一身泥雪回来，莲就知道宏从镇里回来没拐家。宏使个眼色春宝就把里屋的门关上了。莲只听见宏说的一句话：“村里出面请个假，盖上公章，合适些。”
��莲一脸的疑惑，盯着送宏回来的春宝问：“宏又给你心里塞谷叶了？”
��春宝说：“喷几句闲话。”
��莲说：“还瞒哄啥瞒哄，啥都在你脸上写着哩。”
��春宝望着莲叹气说：“部队来电报了叫归队哩。”
��莲说：“真是往南边开哩？”
��春宝说：“轮到我们上了。”
��莲呆成了木头桩子。她清楚春宝这一上意味着什么，他的上一轮战友从南边回来时，有一多半儿都留在那里了。
��春宝说：“宏说了，不想上的话，村里可以出面请假，说你临产了身体不好，跟前离不开人，这也符合情理。”
��莲的眼珠儿凝住了，有泪在涓涓地流淌。
��
��春宝说：“杜镇长是老领导了，宏也不是外人，当兵的粗，肚里又燎着几杯猫尿，走了火别跟我一样。”春宝说这话时眼边子红红的。宏知道春宝喝半斤八两，脸挂不上色。宏老早送春宝来镇里搭车，春宝说：“还有时间，得跟杜镇长一块坐坐再走。”
��坐坐就是吃桌。宏把杜国君找来时，春宝已经在饭馆里铺摆好了桌。
��春宝说：“我上回送宏来家，跟莲怄了一夜气，我说莲是圣人蛋子。当个小鸡蛋壳篓官儿，就觉着天没她高地没她大了。我拿话损她，想激她恼，让她恼后清醒清醒，觉悟觉悟。我让她睁大眼瞧瞧，这满世界有几个不是萝卜官儿，不是露出半截青埋住半截白？不是外表是清官其实是白脸奸臣？谁知我说了是白说，莲压根儿不甩我那一套，还是正经八百地说，咱当官就当清官不当白脸奸臣，通身不带一点儿土星儿。我看咋说也说不到她心里去，一恼就撅屁股走了，提前归队。我是想晾晾她，不想让她太兴盛，没好处。俺师部的胡子政委大好人一个，待人实诚，心地善良，是个挑不出一星儿灰的党员，经不住他三问，我就来了个竹筒倒豆子，一倒见底，他没熊我，打了一个比方我就服了，又拐回家来了。莲一见我回来就问，你这犟牛筋啥时学会不拧劲了？我说人一天三迷，不定迷在哪一会儿哩。”
��春宝敬了一圈酒后，接着说：“这回我就要征南了，兴许咱这是最后在一块坐哩，当兵的血洒疆场是本分。我们团有个连从南边撤回来时，捧了五十二个黑匣子。这几天正是莲的预产期，这事儿部队首长都知道，电报叫我自己决定去留。实话说一见这电报，我跟看见死亡通知单差不多，觉着这一去怕是回不来了，也就越觉着离不开莲。我想听听莲咋说，这次我全听她的，她叫我走我走，叫我留我留。莲流了半夜哑巴泪说春宝你归队吧。我说那为啥?莲说要不是上南边我就不叫你走了，咱县跟你一批入伍的就剩你自个儿了，组织上又恁信任咱，入党提干没忘记咱，到关节口上咱可不能当缩头鳖。你该走贝青走了，有娥子时你不是也没有在家？”
��春宝自斟一杯，一仰脖灌下后说：“胡子政委打的比方是，国家像一部车，有些部位螺丝松了，跑起来就不会顺当。车上的人有的忙着去紧螺丝，有的装睡着看不见，还有的再去松松。他问我该算哪一类。我说算第一类有点勉强，算第二类有点亏。胡子政委说看看你是咋对莲的？你半点也不亏，咱都是党员哩，自己不去紧螺丝还阻拦别人，眼睁睁看着车坏了，到了咱大家都坐不成！”
��杜国君成了磕头虫，连声说：“胡子政委真中，有水平。”
��宏不搭腔，只顾连着喝酒。
��春宝红着脸说：“杜镇长，有一首新民谣也不知您听过没有？”
��杜国君怔了一下，说：“现在的段子多得很，一段一曲的，黄的黑的都有。也不知你说的是哪一曲？”
��春宝接着杜国君的话音，就吼声而唱：
��
��红蚂蚱，绿蚂蚱，
��飞来飞去啃庄稼。
��坑了群众坑集体，
��百姓见了就害怕……
��
��春宝吼唱完毕，眼睛里也浸出了水，他颤着腔说：“一听这民谣，我就皮麻，就像心上垛满了铅块子，揣着这样的心情，我还咋安心去前线流血拼命？我们流血拼命图个啥？保护这些红蚂蚱绿蚂蚱，大蚂蚱小蚂蚱，让它们飞来飞去啃庄稼，坑了群众坑集体吗？”
��杜国君的脸白了。
��春宝接着说：“杜镇长，莲到底咋样，你我心里跟明镜一样。莲是一心一意紧螺丝的人，国家需要这号人，不敢再伤害莲这号干部了。”
��春宝说到这时连喝三杯。
��杜国君脸转过色说：“春宝你喝多了……”
��春宝没接杜国君的话茬儿，跟宏碰了杯说：“好兄弟哩，你就听哥一句话。你当成当不成红公鸡不说，也千万别当蚂蚱，红蚂蚱、绿蚂蚱、大蚂蚱、小蚂蚱都不能当。”
��
��春宝走了半月后，龙青坡来莲花村了。他见面就一脸喜色说：“宏村长，请客请客。”
��宏迷惑不解地说：“我指啥请客？”
��龙青坡说：“你可给咱镇争大光荣了。你那份材料一炮打响了，海老亲自批示叫全地区推广学习哩。”
��宏一下成了泥巴猴，又迷怔一会儿说：“你日哄我也不是这个日哄法。”
��龙青坡咂咂嘴说：“你看你，日哄啥日哄，你还得进京去领奖哩！推荐表是我填的我盖的戳子，你说叫我喝酒亏不亏？”
��宏这下慌了手脚，忙说：“龙主任，当初你只说是应付一下上边，可没说刮这么大的风。”
��龙青坡笑笑说：“风越大旗飘得越高，谁不想越飞越高？等将来你升上去了，可别忘了穷兄弟。我说宏啊宏，今年我们莲池镇是你宏的福最大造化最大，你宏村长是吉人天相有福——”
��宏白着脸打断说：“豆腐！这种事越瞎吹后果越严重，大街上的孩娃堆成山了，成天叽叽喳喳的震天响，能盖严了？咋能盖严？你这不是叫我坐大蜡吗？”
��龙青坡沉下脸说：“宏，这就是你的不对了，这材料是经杜镇长审核过的，一级一级报上去的，天塌下来有大个子顶着哩，你怕啥怕？”
��宏叹口气说：“你们这是挖个坑让我跳进去……”
��龙青坡哈哈大笑道：“你嘟噜个球啊宏村长？球事儿没有。”
��宏摇摇头说：“北京之行我不能去，我不能去！”
��龙青坡嗔道：“你胡球扯，你说现在能对海老说我们报的材料是假的？把海老亲自批示的红头文件收回去？这开弓会有回头箭吗？你宏村长打出去的子弹能再收回来？”
��宏睁大眼睛说：“龙主任，你啥意思？”
��龙青坡拍拍宏腰里的“陀螺”道：“别忘了，这上报的材料可是你盖的大章，这事儿你能赖得过去？”
��宏这下傻眼了,迷惘一会儿说：“我怕这娄子越捅越大，到头来捂盖不住。”
��龙青坡说：“有我和杜镇长顶着哩，你就把心放肚里吧。”
��宏只吸烟，不吭气。
��龙青坡又说：“你们莲花村你宏村长眼下出大名了，省计生委想来这儿看看。”
��宏手一抖，烟掉了。
��龙青坡说：“鸡子胆鸡子胆，莲花山千军万马都藏得下，三堆二堆娃娃能难住人？堵好大人的嘴是正本，莲呢？”
��宏说：“正坐月子哩。”
��龙青坡乐道：“这不妥了嘛，其他人好捂治！”
��宏摇摇头说：“躲得过初一，躲得过十五吗？”
��龙青坡说：“这个问题不再谈了，我已经讲过了，天塌砸大个子，你是小个子轮不到你挨砸。”
��宏不吱声了。
��龙青坡又给宏下了套：“宏村长，你说这上边的大领导来咱莲花村还有没有点儿别的啥想法？”
��宏心里明白，但面上装傻：“大领导有啥想法我咋能知道？”
��龙青坡提醒道：“咱莲花村守着一条什么河来着？”
��宏清楚这下是躲不过去了，说：“恩公河。”
��龙青坡暗自一笑道：“这里边有首民谣你一定不会忘记……”
��宏灵机一动，脱口就唱：
��
�红公鸡，绿尾巴，
��蹦高蹦低叨蚂蚱……
��龙青坡脸一沉：“看你那记性，你是真糊涂呢？还是装糊涂？不是这一曲，是恩公谣，连我都会哩，唱给你听听？”
��宏苦涩一笑。
��龙青坡兴致勃勃地唱道：
��
��恩公好，恩公好，
��恩公浑身尽是宝。
��裙边脚蹼治肾亏，
��骨盖更是大补药。
��治肾亏，大补药，
��吃了长生又不老。
��
��宏冷笑一下道：“是有这么一首恩公谣，但这恩公谣后边还有一首民谣你龙主任清楚不清楚？”
��龙青坡一愣：“还有什么民谣？”
��宏说：“这恩公河里的恩公，岂能动得？”
��龙青坡笑道：“那为啥？难道这恩公河里的恩公就不是大鳖？它的肉就不味道鲜美？不大补？不防癌治癌？”
��宏遂领着龙青坡到恩公祠，指着功德碑念了一番。临了，宏说：“俺是小农民，死了如同死只蚂蚁，怕的是恩公在你龙大主任身上显灵了。”
��龙青坡忙说：“我不吃鳖，沾不上我的气！”
��宏沉着脸说：“谁出的主意，谁差遣人逮鳖，这桩桩件件可瞒不过恩公。”
��龙青坡脸上有了疑虑，问：“咋个显灵法？”
��宏张嘴溜出：
��
��吃枪子，挨黑砖，
��家灭九族连根剜。
��魂下地狱不算妥，
��油锅再把恶魂煎。
��
��龙青坡一乐道：“球！就这显法？这是封建迷信，我老龙不怕。”
��宏又朝下溜道：
��
�头上长疔脚心烂，
��闺女偷人妻养汉。
��浮财全灌老鼠洞，
��生下小孩没屁眼。
��
��龙青坡这下乐不起来了，因为妻、儿、钱财是他生命里的重中之重，岂能儿戏？儿戏不得。为此，他的脸木木的没了颜色。但是，让地区的检查团每人拎两只大鳖回去的话，杜镇长已经庄严地承诺过了，覆水难收啊。斟酌再三，他仍硬着头皮说：“宏，今天我把话挑明了说吧，我不怕你用这鸟民谣吓唬我，老龙我不怕。这大鳖你弄也得弄不弄也得弄，恩公要有灵气就让恩公冲我来，让我出门就死！如何？”
��宏想，日他妈今天遇到滚刀肉了，咋办呢？如今恩公河流域的大鳖价格奇高，差不多都是天价，捕捞者担惊受怕不说，也都把大鳖看成了脑袋，不会让人白敲竹杠。村长县长专员再大的官也不行，他们只认票子不认官衔。
��龙青坡见宏迟疑不语，就进逼说：“省里的领导头回来，你能叫空着手走？”
��宏说：“省里的大领导也兴这？”
��龙青坡说：“你是装迷还是自来迷？”
��宏说：“莲花村的家底儿你又不是不知道，实在是挤不出油来了。”
��龙青坡说：“你这儿紧我知道，招待这一大头镇里已经替你出了，你还叫啥屈？紧也得再挤挤！”
��宏说：“你叫我使脸挤？人家又不要脸！”
��龙青坡说：“使脸使屁股你自己说，反正是往你头上戴花哩，你不出点血就是不行！”
��
��宏记得那个干冷无风的早晨，地上的雪冻成了石头块子，滑溜溜的像抹了油。宏正为买大鳖的钱愁得磕头找不着硬地场，躺在床上翻了一夜烧饼，老早出村时碰见了磕碰得鼻青脸肿的杜国君，还有两位鼻青脸肿的军人。杜国君骂了句“这熊路真滑”就介绍说：“这是春宝团里的江参谋，这位是春宝连里的陈指导员。”
��一看三人的神情，再看陈指导员紧抱着的黑提包，宏的头轰一下裂开了，脑子一片空白。
��春宝牺牲了，在通过雷区的最后几米处踏响了地雷。如果春宝走在第二位就会平安回来，但在他的潜意识里是连长就应当身先士卒，通过危险区域时他每次都走在队首。
��宏陪着他们去春宝家时，莲正勾着头给才满月的康喂奶。莲的目光闪出几分愕然，眼光最先移向军人的眼睛。读懂后，莲没有呼天抢地地放声大哭，只是脸上苍白得没了一丝血色，几分愕然也被打旋的泪水洗去了。她平静地说了句“都坐吧”之后，又勾下头专注地盯着康蠕动的粉嘟嘟的小嘴。
��开始，莲木然地听着陈指导员的述说，如同听着一个并不新鲜的故事，她像是没有感觉没有神经支配的
植物人。当陈指导员说道：“连长临咽气时，我问他还有啥话给嫂子交代，连长说你嫂子用不着我交代，你嫂子为人处世比我强得多，我最放心的就是你嫂子……”
��莲听到这里，“哇”的一声，如山崩地裂般号啕大哭。
��除了一只草绿帆布提包，一只带有“自卫反击战纪念、中央慰问团赠”字样的茶缸、毛巾和几本书外，春宝没有留下任何遗物。
��陈指导员说：“连长平时没少接济战士，还生怕外人知道。他私下对我说现在不时兴雷锋了，省得人家骂圣人蛋子，说是捞政治资本。”
��攥住江参谋递过来的两千元抚恤金时，莲的手抽了筋，如同捧了团炭火。莲稳了稳神，将钱塞向宏说：“交给你个烂摊子，我心里很愧疚，这钱给村里救急用吧。”
��宏脸一扭连连摆手说：“那哪能成？你拉扯俩孩子够难了，村里又接济不了你，咋能还刮抹你。”
��莲说：“春宝要知道这当口，还能再给村里做点儿贡献，他在九泉之下也会喜欢的。”
��莲说着，一屋的人都哭了。
��
��春宝的墓地选在离老河柳不远的草坪上。
��莲说：“春宝打小就喜欢这地方，朝后他得闲了可以看羊抵架，热了跳到恩公河里洗澡，高兴了折根柳条掐柳笛吹。他一直吹不成会拐弯的调儿，这回可得空跟荷花天使好好学学了。”
��埋骨灰盒时全村人都来了。
��不足仨月的康用一块白布裹着，腰里束一绺麻秕子。起初，康骨碌碌着大眼在莲怀里乱踢腾。莲抓住他的小手一触老盆，顺势摔碎在地上时，康“哇”一声哭了，哭得山摇地动，人们的心都晃碎了。
��坟包隆起时，照祖上规矩，得请鸡将军护佑，还得是闺女供奉。
��娥子把一只红公鸡供到坟前。鸡是杀过的，毛不煺，这只鸡特别大，九斤六两，通身鲜红，尾巴墨绿亮如翡翠。
��按规矩供笛应该由孝子吹，因为康小就由莲代替。笛声一响，娥子边跪地磕头，边悲悲戚戚地泣诉供词：
��
��红公鸡，绿尾巴，
��蚂蚱见了都害怕……
��
��直到春宝的丧事办利亮了，杜国君才带着莲一块走了。
��莲原先高低不愿去。杜国君的铁嘴都磨明了，他不厌其烦地又重复道：“你和春宝的好思想、好作风得发扬光大。目前社会上太需要你和春宝这样的典型了，镇里组织了‘学英雄见行动’报告团，也算你为镇里多做工作哩。”
��在村口，杜国君眉眼都洋溢着喜，他很实在地捏了捏宏的肩膀说：“全解决了！这下你该放心了吧？记住要永远相信组织，没有过不去的火焰山！这不全解决了？！”
不能给党抹灰
��宏领会杜国君这句话是在一周后。杜国君说的“全解决了”，一是指有了为检查团买大鳖的钱，二是指莲不在村里与检查团相关的事宜会更顺利些。
��坐在赴京的列车上，宏突然觉得自己像只铁链子缚着的玩猴，任人牵来牵去。检查团人手一份的两只恩公河大鳖，就连陪同前来的龙青坡也一只不少。龙青坡包包时问：“咋没杜镇长的？杜镇长陪莲作巡回报告跟咱唱的是同台戏，少了杜镇长的会行？”宏只好又挨了龙青坡一杠。莲贡献出春宝那两千元抚恤金用完还不够，宏又钻窟窿打洞借了六百多。
��检查团进村时娃娃堆“坚壁清野”了。开始，宏最犯愁这事，总不能开会说检查团来了快藏人，等村口消息树倒了再回来。胖妞说这层脸皮撕不得，撕了就没了退路，天晴得防天阴。还是胖妞能点子多，放出风说：“上边来查孩子哩，查出多一个罚三千块，没钱折东西，没东西就扒房子收地。”
��这招儿果真灵验，平常堆在街上的娃娃山，如泥牛入海，一下子销声匿迹，踪影不见。检查团在村里转了一圈很满意，说莲花村是全区的典型，宏是难得的模范村长，还说莲花山飞出了金凤凰，这回全国计划生育表彰会算是选准人了。
��宏听了别扭，憋得脸红脖子粗，大口大口地喘粗气，弄得检查团成员直纳闷。龙青坡连忙打圆场说：“宏这个同志老诚实在，一听表扬话就红脸。”
�宏一路进京，很风光，也很实惠。
��县长、县委书记陪着吃喝一顿，说你是咱全县的光荣。
��海老也陪着吃喝一顿，海老说：“你是莲州地区的光荣。”海老还跟宏唠了家常。海老说：“咱们是老乡啊，同饮恩公河水。我是恩公祠的，离你们莲花村有十二里吧。”宏说：“这次恩公河决口后，我们村都移到保命岗上了，咱两村岗上岗下，不足二里吧。”海老这下更高兴了：“那就更近了，就算是一个村的啦，小老乡，来，喝酒，喝酒。”
��在省里，宏还跟省长碰了杯，省长说你是咱全省的光荣。宏还一路光荣到了北京，跟中央首长合了影，逛了北京颐和园，爬了香山、八达岭。
��一路光荣的还有镇领导杜国君、县领导郭富贵和地区领导海老。分别代表着先进村、先进乡镇、先进县和先进地区。这份殊荣原本是一年前就应该得到的，因为莲的一响横炮而推迟了，今年排除了莲的干扰，大家总算如愿以偿了。
��一路上坐的小车不重样，从“帆布篷”、“小面包”，到“小鳖盖”，座子一个比一个软，靠在上边如倒在棉花包里。“小鳖盖”一直送他到火车站，从偏门进站，叫贵宾口，也不排队。坐卧铺车厢，一人一张软床，想坐就坐，想躺就躺，想睡就睡，有长辫子服务员掂茶倒水，舒坦得很。
��要说条件恁好，得好好享受享受才是，可宏心里乱糟糟的，咋也提不起劲儿，打不起精神。春宝和莲的影子一直在他眼前晃悠，走哪儿晃悠到哪儿。生猛海鲜到嘴里也寡淡无味，茅台也没喝出好在哪儿。席梦思越软越做噩梦，梦地里春宝和莲变成了红公鸡，他成了蚂蚱。两只红公鸡喔喔叫着撵他叨他，他没命地跑啊藏啊……醒来周身出透冷汗。
��
��宏连开会带参观折转到地区总结汇报时，一个月都出去了。
��海老又在百忙中设下洗尘宴。
��宏被填饱灌足后，被塞进黑光闪亮的“小鳖盖”，驶往莲州最高档的地委招待所。
��当时，天正飘着碎雪，距地委招待所不远，交通堵塞了。司机下去看了看，回头说：“一个要饭的小闺女，看模样还不到五岁，怪可怜人哩。”
��宏问：“咋啦？”
��司机说：“跟她妈出来告状哩，她妈有病了。”
��宏心里不由一紧，再问：“告啥状？”
��司机说：“小闺女的姥姥去省里上访失踪了，她们疑心是遭人谋害……”
��宏怦然心动。
��同行的杜国君这一阵可谓饱享酒福，逢席就开怀畅饮，喝了一路，醉了一路。刚才他自个儿足足喝下去了一瓶茅台，此刻满嘴酒气接上话茬：“小闺女的姥姥是干吗的？”
��司机说：“小闺女的妈妈是村长，小闺女的姥姥是老村长。”
��杜国君快人快语紧接着说：“姥姥、妈妈、小闺女，这祖孙三代，是地道的上访专业户。哈哈哈，这是哪个乡镇的？培养出了这么个怪胎啊。”
��宏打开车门，跳了下去。
��司机与杜国君异口同声：
��“宏村长……”
��“宏村长……”
��宏头也不回，钻进围观的人群。数月前凤姑去省里上访，后来捎回信说，问题弄清楚了，马上就回村。紧接着又辗转打回个长途电话说，凤姑在莲州转车时腿脚扭伤了，在莲的表姑家静养，还说伤筋动骨一百天，让莲放心。接下来，莲的村长被免，又生孩子、坐月子，公事私事交杂一团。莲是有孝心探视母亲，而又无力成行，可她又万事不肯求人，这就把凤姑的事儿搁置起来了。扪心而论，宏已准备抽空代表村里去探视凤姑，只是这一接受表彰又拖了下来。
��隔着人缝，宏一眼认出要饭的小闺女真的是娥子。娥子捧着一只脏污污的搪瓷缸子，小手冻得乌青烂紫。她死盯着大口嚼白面馒头的孩子，巴望的眼里浸满了泪，伸着脖子直往下咽唾沫。
��突然，娥子的小身子一软，跪在地上猛地磕了几个响头，直起身时额头浸着血斑，她颤着声求告：“叔叔、婶婶给口吃的吧，我饿……俺爹叫何春宝，是连长，去南边打仗死了，俺妈说他是个英雄。俺妈跟俺弟都有病了。”
��娥子的话音未落，人堆里冒出冷冷的一句：“现在要饭的水平也高了，狠心叫小孩出来骗人！”
��娥子小身子一挺，昂着头理直气壮地说：“俺没说瞎话骗人！”她说着举起搪瓷缸补充说：“这是俺爹用过的……”
��人群前边的一位中年人接过缸子，同时也跟过来几双目光。上边有两行模糊的红色烫漆字，能依稀认出“自卫反击战纪念、中央慰问团赠”字样。
��中年人弯下腰问：“孩子，字咋都不多显了？”
��娥子嘤嘤哭着说：“俺妈用小刀刮了，说咱是烈属，不能给党抹灰。”
��中年人哭了，掏出一把钱放进缸子。
��人们呼啦一下子围过来，纷纷往娥子跟前掏钱，掏食品，掏衣物，掏各种各样的东西。
��宏想凑过身去，突然见到匆匆过来的莲。他顿时心虚了，那种感觉有如见到绿尾巴红公鸡时的蚂蚱，真想找个地缝钻进去，他下意识地躲闪开了。
��这时，莲挤进了人堆，甩手给娥子一个嘴巴。在人们惊愕的目光里，拽起娥子就走。
��一位军人跑过去挡住了她，喘息着喊了一声：“大嫂……”
��莲愣怔了一下说：“你认错人了，我不认识你。”
��军人流着泪说：“大嫂，我没认错你。我和娥子的父亲……春宝连长是战友，春宝连长牺牲后，部队派我去过你家。”
��莲瞅了瞅拥来的人群，用力摇着头说：“你认错人了，我不认识你！”说完，拉着娥子快步走了。
��宏认出这位军人是不久前在莲花村见过的陈指导员。
��
��这天都后半夜了，宏被一阵急促的敲门声惊醒，开门一看，是一身泥水的龙青坡。宏知道龙青坡是夜猫子进宅，无事不来，而且是大事，否则他决不会奋不顾身，摸爬滚打十几里的泥雪夜路过来。
��龙青坡朝床上翻身的胖妞努努嘴，宏知道他是怕胖妞嘴快跑风，就领他到了村部办公室。
��龙青坡小心翼翼地关上门。
��宏说：“寒冬腊月，钻被窝还暖不热哩，会有人来听墙根？你这是放屁摸屁股，小心过度。”
��龙青坡没接宏这个话茬，将嗓门压得低低地说：“宏，你知道我深更半夜干吗来了？”
��宏摇摇头说：“反正不会有啥好事！”
��龙青坡将手一挥：“好事，天大的好事……”
��宏说：“别卖关子了，有话快说有屁快放！”
��龙青坡挤巴挤巴眼说：“给你送钱来了，难道送钱不是好事？”
��宏一愣：“钱？什么钱？”
��龙青坡神秘地说：“救灾款，十五万！”
��宏立马意识到这其中有蹊跷。当初为了救灾款，凤姑几次派人到镇上县里地区，全是空手而归。尤其是大黑竟一去不返，走上了不归路。认领大黑的尸体是宏带人去的，莲州民政局管收容科的人说，大黑是意外暴病身亡。凤姑和村民则认为大黑是肚里无食冻死的，大黑下葬的当日收到了他寄自莲州的一封信，才知道大黑是步着当年恩公祠阿妈尼的后尘而去。当时凤姑的脸立马就黑了下来，第二天一大早就挎着破布兜去了省城，谁知她这一去，也同样走上了不归路。
��龙青坡见宏一脸迷茫，就说：“咋？你这球货还怕这钱扎手？”
��宏冷冷哼了一下鼻子说：“扎手不扎手你心里比我清楚。”
��龙青坡把脸一沉：“宏，你别话里有话，直说你啥意思？”
��宏也严峻了面孔：“为这救灾款，村里三番五次派人，你们推诿扯皮，一个镚子儿不给。现在突然颠倒了个过儿，你龙主任要不明白这里边的蹊跷，会不顾天黑路滑，揣着支票送钱上门？瞧你这一身泥水，跌得鼻青脸肿的，你就图杜镇长的一句好话吗？如果我没说错的话，你是想学鬼子进村，悄悄地来，再悄悄地走，如何龙主任？说到你心窝里了吧？”
��龙青坡果然爽朗一笑，拍着宏的肩膀说：“宏啊宏，你真是个人精啊。”
��宏拿开龙青坡放在肩膀上的手说：“龙主任，你别来这一套，这次我不会再参与你们的猫盖屎……”
��龙青坡打断道：“宏你咋这么说话，什么叫猫盖屎？”
��宏直言诠释：“猫嫌自个儿拉的屎太臭，用爪子扒拉些土盖上，这就是猫盖屎，对不对龙主任？”
��龙青坡单刀直入：“你说的屎是什么？你指的猫又是谁？”
��宏针锋相对：“屎就是这批省里批下来的救灾款，猫就是挪用这批救灾款的人，朝下你还叫我指名道姓吗龙主任？”
��龙青坡语塞。
��宏接着说：“为这笔救灾款，大黑以死相搏，在莲州街头悬树自尽……”
��龙青坡打断道：“大黑明明是意外死亡，地区民政局收容科早有定论，你怎么能不负责任地胡言乱语，你作为村长难道不懂说话要有证据吗？”
��宏说：“当然有证据。”
��龙青坡掩饰着内心的惊恐，努力使质问的口气显得平和与无辜：“你有什么证据？”
��宏说：“无可奉告。但是我可以明确地告诉你龙主任，没有证据，我决不会乱说。”
��龙青坡紧盯着宏连声质问：“无可奉告？你无可奉告什么？你怎能用这样的措辞？你这村长难道不该服从镇政府？你是不是与镇政府杠上了？你是不是也想与镇政府对着干哩？”
��宏也瞪着龙青坡说：“龙主任，你可别逼我。我何宏不吃你这一套！莲的一根筋脾气你不是不知道，她天不怕地不怕四处上访，你说咋捂治？这后果你不清楚？”
��龙青坡拍着宏的肩膀说：“宏，你怕啥怕？树叶儿落头上砸不烂脑袋。蹦呗，撑着劲叫她贝青蹦了，你不管她，蹦不动她就不蹦了。说到天边是她没选上村长，有不满情绪。镇里打上去报告了，要是谁想蹦就蹦，蹦蹦就能赢，还要咱镇党委、政府干啥？这是党的一级组织，不是一踩就烂的苦瓜蛋子！”
��宏一把拿开龙青坡放在肩膀上的手说：“你们可以这么解释莲上访的动机，但这是歪曲，而且这种歪曲很软弱很无力，因为它掩盖不住由救灾款引发的事实真相。”
��龙青坡问：“什么事实真相？”
��宏说：“为这救灾款，已经死了个大黑，如今老村长凤姑又活不见人，死不见尸。这人命关天的大事，你说咋捂治？我说的就是这事实真相。”
��龙青坡想了想说：“宏，咱这会儿先将你所谓的事实真相暂且放一放，我想提醒你先认准另一个事实。三级政府与你莲花村已经结成利益共同体了，说白了，地区的海老、县里的郭县长、杜镇长、我、还有你已经是拴在一起的蚂蚱了。”
��宏反问：“你什么意思龙主任？”
��龙青坡说：“上次计划生育受表彰一事，你们村的上报材料，是你宏签的字盖的章没错吧？这没有冤枉你吧宏？追究起来是你弄虚作假，蒙骗上级，骗取荣誉，这没有冤枉你吧宏？镇里大不了写份检查认识一下官僚主义，你这事不小啊宏！”
��宏这下真的杠上了，吼道：“你龙主任别欺人太甚，我何宏几十几了可不是吓唬大的。这个鸟村长我原本就不想干，如今腻味透了，当得够够的，早想甩手尥蹶子不干了！”
��宏一硬，龙青坡当即就软了，说：“老弟，你干吗发上火了，有事儿说事儿，犯不着上火生气。”
��宏看龙青坡上了自己敲山震虎之计，继续虎着脸朝下诱敌深入说：“既然是说事儿，有啥你就直说，别藏着掖着，噙半截儿吐半截儿。你对我何宏要相信就说，不相信就咋来咋回，这么大冷的天别耽误我抱着胖妞睡暖和觉。”
��龙青坡这才叹了口气，实话实说：“要说眼下这事儿嘛，还真有点儿麻烦，莲有份材料转到春宝的师政委手里了，师政委托他的老首长直接将材料送到了中南海，中央领导亲自批示叫查处。据可靠消息，中央这一批件已经到省里了，省里成立了专案调查组，马上就下来了……”
��宏听得心花怒放，脸仍虎着，一言不发。
��龙青坡此刻煞有介事地卖了个关子说：“你知道吧，有一种牌前边的一张倒了，后边的得跟着倒完。”
��宏在电视里见过，知道那叫多米诺骨牌。
��龙青坡接着说：“你就是排在最前边的那张牌，只要你不倒，后边的就万事大吉。”
��宏一脸冷笑说：“你们是想将我推出来，替你们挡枪子？”
��龙青坡打断说：“宏你咋能说得这么难听？什么你们你们的，应该说是我们。你是第一张牌，我是第二张牌，杜镇长是第三张牌，郭县长是第四张牌，最后一张牌是海老。有我们这些牌给你扛着，能会让你倒？你说宏，就凭莲能把我们推倒吗？这是不可能的事儿。莲的行为这叫什么，毛主席他老人家是如何说的？对了，这叫‘蚂蚁缘槐夸大国，蚍蜉撼树谈何易’！”
��宏做出一副很不耐烦的样子说：“别岔题了行不行龙主任？说吧，究竟你们想咋猫盖屎？”
��龙青坡压低嗓门说：“大黑啊何凤啊海莲啊，到处上访告状，根子不就是这十五万救灾款吗？现在我们就把这根子挖掉，他们的上访告状，就是乱上访告黑状。”
��宏装得傻乎乎地问：“这根子好挖？咋个挖法？”
��龙青坡踌躇满志地晃了晃头说：“这挖法儿要说简单得很，这十五万的票据我带来了，款子就在镇银行里存着哩。地区救灾办收到这笔款是去年10月20日，你将收据条的日期写成10月21日就行了。”
��宏心想你们可真够恶毒啊，这样一来不仅挪用救灾款盖小洋楼是无中生有，大黑、凤姑、海莲的上访全是无理取闹。但他继续装傻问：“朝后呢？”
��龙青坡不无得意地说：“等上边的调查组来到时，将这收据条当面一亮，这叫什么？这叫铁证如山。”
��宏淡淡一笑道：“这样的话，大黑、凤姑就该永远含恨九泉，谁叫他们不识时务呢？谁叫他们鸡蛋碰石头呢？莲也面临着含恨九泉，谁叫她一根筋步大黑与凤姑的后尘呢？但是……”
��龙青坡见宏戛然而止，忙问：“宏，你但是什么？”
��宏将淡淡一笑改为冷笑：“龙主任，我要是照你说的将这收据条的日期这么落的话，我成什么了？我还是人吗？我如何面对大黑与凤姑的冤魂？”
��龙青坡的脸骤然阴了下来：“宏，你当真不吃敬酒？”
��宏仍冷笑着说：“我这次也跟大黑、凤姑、海莲学学，跟你们破上了。要血一小盆儿，要骨头一小堆儿，要肉百十斤儿。你刚才已经将底牌透给我了，这真还得谢谢你龙主任的信任，等上边调查组来时，我就把这底牌摊开，咋来咋去，一是一，二是二，萝卜大蜡该谁坐谁坐！”
��龙青坡忿忿离去后的第二天，宏就一路打听着追莲去了。因为龙青坡临走时丢下一句话，说老村长何凤现在莲州精神病院，宏必须立马找到莲，将这一消息告诉她。
��这日，宏打听到了莲的音讯，说在黄河沿儿，一个娘儿们拉扯一儿一女俩孩子，还领着三条白狗，一路玩杂耍卖艺进京了。
��宏在一个小镇追上了她们。
��莲与娥子正拉场子。莲操笛吹曲，娥子用两根木棒敲点儿，兔娃的三个儿女随着点儿舞着蹈着，蹄爪不识闲儿，着意地扭动着，很动人。时而，有人往场子中间投硬币，还有团成蛋蛋的毛票。
��三狗舞完，娥子上前两步说：“下个节目是独唱《红公鸡》，何娥子唱。”
��莲吹了一个过门，调起高了，娥子扭身嗔莲一眼。莲脸一红又重吹过门，又起高了，娥子嗔道：“妈你今儿个是咋啦？别吹了，我清唱！”
��娥子这一说竟歪打正着，引来了一片连声喝彩。
��宏飞快过去，一把夺过莲的笛子，趁娥子清嗓子时，宏将祖上古曲的过门有板有眼地吹起来了。笛音悠扬，清亮流畅如一脉不竭的溪流，赛荷花天使的笛功。
��娥子这下来了精气神，跟着有板有眼的笛声伴奏,在调在谱地唱了起来：
��
��红公鸡，绿尾巴,
��蹦高蹦低叨蚂蚱。
��红蚂蚱，绿蚂蚱，
��飞来飞去啃庄稼。
��坑了群众坑集体，
��百姓见了都害怕……