自由的鸟儿在天空飞翔的时候，从来不注意地下的嘈杂和暗中的枪口，哪里有快乐便向哪里飞。

马海西是个欢喜寻找快乐的人，他热衷于“派对”，从星期一开始便要到处打听，周末哪里有舞会。有了舞会深夜方归，没有舞会便唱一首歌：

香槟酒气满场飞，

钗光鬓影晃来回，

爵士乐声响，

嗨！一对对满场飞。

步在徘徊，爱也徘徊。

你这样对我眉眼乱飞，

害得我今晚不得安睡。

……

唱得我们也人心惶惶，不得安睡。

死读书的罗非很有意见：“喂喂，马神经，你能不能轻一点！”罗非认为，热衷于跳舞的人不是心术不正就是神经有问题，马海西属于第二类。

“喂喂，书呆子，你能不能向你的妹妹看齐。”

“她和你一样，神经也不正常。”

罗非的妹妹叫罗莉，和马海西同读经济系，他们两个人都欢喜跳舞，常在一起派对。马海西毫不隐讳，甚至有点自吹，说是罗莉爱上了他，他也爱上了罗莉；他爱上了罗莉是实情，罗莉是否爱他还得考虑考虑。因为马海西有时跳舞回来显得垂头丧气，说是罗莉总是和别人跳，对他不理不睬，不知道是对他有意见呢，还是故意发嗲。

我们三个中学生都没有跳过舞，我倒是在舞厅的门外张望过，见里面灯光暗淡，有几个男女相互搂着转来转去，看不清楚。看得最清楚的是乐队，那种乐队当时被人称作洋琴鬼。他们坐在台上有吹有打，打击的声音最有力，嘭—嚓嚓，嘭—嚓嚓，响声一直传到舞厅的外面，所以我们都把跳舞叫作嘭嚓嚓。

马海西把上舞厅叫作下海。他向我们详细介绍，下海分三个步骤：第一步是摆拆字摊，即坐在舞池旁边的小圆桌旁，喝一瓶正广和汽水，看别人跳，观摩。第二步是拉黄包车，即自己像部黄包车似的被舞女拉着走，学步；时髦的舞女不肯拉黄包车，肯拉黄包车的都很丑，所以你最好是带一个会跳舞的女朋友。第三步就完了，下了海就爬不上来了，争舞女，摆阔气，坐台子，开香按，大把大把的钞票掼出去，一学期的学费可以在一个晚上花得光光的。马海西一本正经地告诫我们：“你们这些毛头小伙子是千万去不得的！”

毛头小伙子有个特点，谁要是说什么地方去不得，他就越是想去；你说可怕、危险，他觉得神秘、有趣。

“你带我们去摆拆字摊，让我们坐在那里看看，见识见识。”

“不行不行，眼不见心不乱。我早就想好了，我们自己来举办派对。这里的地板很好，只要打一层蜡就可以，灯光调整一下，再去借一只唱机。你们只要肯出力，不仅可以见识见识，一开始就可以拉黄包车。这里没有舞女、大班，不会纸醉金迷，都是同学好友，正常的交谊，是高尚的。”马海西说出自己的想法。

我们当然肯卖力，张南奎负责拖地板，史兆丰负责买东西，我负责舞厅的总体设计，因为我总算在舞厅的门口张望过，有点儿概念。

张南奎花了半天的时间，把那红漆地板擦得雪亮、溜滑。他在认真之中存有歹意，想让那穿高跟皮鞋的密斯们摔个把跟头。

密斯还没有摔倒，倒先把许达伟摔了一交。许达伟穿着硬底大英皮皮鞋，走起路来又是昂首阔步，吱儿一声，摔倒在地，他从地上爬起来哈哈大笑，这一交反把跳舞的兴趣跌出来了：“这个地板好，我家祖宗造房子的时候，恐怕就把跳舞的事情考虑在内。南奎，等会儿要多找几张靠背、茶几，放在两边。买点糖果、汽水……”

史兆丰说：“我都买好了。”

“很好。小弟，你这个灯光不对，不能用白的。人为什么想跳舞？就是一种情绪受到声、光的刺激。”

“知道，我要用红绿玻璃纸把灯泡包起来。”

“还有……”许达伟继续指挥，“在我们四号门的门口要装一盏大灯，把那黑洞洞的备弄照亮。要不然的话，胆小的密斯们会吓得不敢进来，以为我们是把她们诱进了魔窟里。”

许达伟真是多才多艺，他不仅懂得社会而且懂得舞会，据说，他跳起舞来也是一把好手，什么狐步、探戈都会，潇洒自如，进退得体，有一种绅士派头，连马海西也服帖。马海西甚至怕和许达伟一起参加舞会，许达伟一参加，舞会的皇后便会依在他的身边，把个马海西丢在一边；尽管马海西是西装革履，许达伟仍然是长衫一件。

到了礼拜六的晚上，门灯突然大放光芒，把那黑暗的备弄照得雪亮。

四号门洞开，门内音乐声起，许达伟和马海西站在大门的两边，迎接陆续到来的先生和小姐。

许家大院里骚动起来了，好像是我们在备弄里放了火，逼得那些紧闭在门洞里的人慌慌张张地往外逃，都逃到我们的灯光下来了。

会拉二胡的王先生来了，手里还搀了个八九岁的小妹妹，他温文尔雅，向我们微微点头。

那个守节的寡妇也来了，叫人十分惊奇，她竟然是那么年轻而美丽，穿一件短袖月白绸旗袍，一件自编的绿色开士米坎肩，前襟上挂着一枝犀飞利钢笔，看上去最多是大学一年级，但比大学的女生光彩照人，像一颗熟透了的樱桃水灵鲜艳。

许达伟和马海西都看愣了，弄不清这位美丽的女士是谁，怎么会从后门进来的？马海西有点手足无措，还是许达伟见过世面，微微弯腰，伸出左手：

“请进，小姐。”

那寡妇掩口而笑：“许先生，你不认识我，我认识你，我就住在六号门里。”

“噢！你就是那位……柳姐。”许达伟想起来了，六号门里是有个姓柳的小寡妇，是从上海搬来的。

“不敢当，我叫柳梅，我们曾经在备弄里碰过头。”柳梅又笑了，掩着嘴，腰肢微微摆动，目光闪灼而顽皮，另有一种妩媚。

许达伟想起来了，他有一次曾经在备弄里和一个女人撞了个满怀，说了一声sorry就走了，当时也没有看清是谁。“噢……对了，那是真正的碰头，实在对不起。请进，请参加我们的舞会。”许达伟深深地弯腰，伸出了双手。

柳梅反而向后一缩：“不不，我是来看热闹的。”

来看热闹的人确实不少，备弄里脚步杂沓，人声嘈杂：“喔唷，我还以为是许家大少爷办喜事呐！”

二号门里的胖阿嫂来了，这么大的新鲜事儿她是不能不到场的。她的两个宝贝女儿大翠和小翠当然也要来，还打扮得花里胡哨的，两个人都像是骨头轻得站不稳，老是伏在人家的肩膀上叽叽喳喳的。

三舅在人群里看了一眼，说了一声“胡闹”，走了。

吴子宽和许逸名联袂而至，向胖阿嫂打听消息：“这是做啥呀？”

“做啥呀，开舞会呢，名门世家的许家大院，要被他们弄得低三下四的。”

许逸名阴阳怪气地笑笑：“时髦嘛，将来还要开妓院，开赌场，开舞厅，赚大钱。”许逸名的话只是一种牢骚，却把胖阿嫂的脸色弄得有点不大自然。

卖西瓜的阿五没有来，可他的五个孩子却一个也不少，像泥鳅似的在人堆里钻来钻去。

真正的客人来了，三男三女，也不过六个人，可在备弄里却排成了一字长蛇阵，老远就听到了罗莉的声音：“啊呀，当心点。短命的马海西，哪能把别人请到这种鬼地方来呐！”那声音尖锐而清脆，有很高的频率。

随着声音的靠近，罗莉出现在灯光的下面，她也使我们十分惊奇，这罗莉怎么也不像罗非的妹妹。她太时髦了，穿一条美国咔叽的西式短裙裤，一双长简尼龙丝袜，当年名贵的舶来品，价值三担米。上身穿一件宝蓝色的无袖绸缎上衣，绷得很紧，故意把一对乳房突在外面，头上还有一顶半球式的白色小帽，斜压在波浪式的长发上面。

罗莉的这身打扮，使得马海西看上去也有点刺眼，自己的意中人今晚怎么会变得像个吉普女郎似的。

罗莉也感到了众人的目光，自顾了一下，反而显得更神气。那也是一个开放时期，传统的穿着打扮正受到冲击，胆大的企图吓死胆小的。

罗莉故意跳到马海西的面前，好像向他示威：“好呀，你骗人，把我们骗到这种死弄堂里。”

“没有骗你，里面好着哩，别有洞天，连你的哥哥也很满意。”

“别提我的哥哥了，他最好是住在铁匣子里，只要留两个洞洞出气。”罗莉说着便跨进门，“哟，里面倒是蛮好的。”她也承认事实，并不固执己见。

里面当然是蛮好的罗，下面地板闪亮，上面彩色的纸带飘荡，红绿灯光，喜气洋洋。外走廊上开了三盏灯，灯光把庭院照亮了一半，使得那些花木湖石半明半暗。明处枝叶繁茂，暗处深不可见，好像我们的庭院是广阔无边。

阿妹也来锦上添花，她把我们用剩的红纸条做成小花缀在树枝上，像农村的姑娘春天祭花神，纸花在灯光的照耀下，以假乱真。

今天的阿妹也变了一个人，胡妈替她剪短了头发，换掉了那些罗里八嗦的衣裙，穿一件费亭美弃之不用的旧旗袍。费亭美的旗袍旧可胜新，质地精良，做工考究，使得阿妹成了一个颇有身份的女学生。

舞会开始之初，跳的人少，看的人多。我们三个中学生也没有敢摆拆字摊，站在室内看；胡妈、阿妹还有从门外溜进院子里来的人站在室外看。

阿妹看呆了，半张着嘴巴，睁大了眼睛，弄不清眼前究竟发生了什么事情。男女搂抱应该是偷偷摸摸地，在夜暗中，在竹园里，在河坎的下边，不能被人看见，这些先生和小姐们怎么都不怕丑？

胡妈觉得这玩艺儿太不干脆，要抱就抱得紧些，何必推来推去。

马海西得意洋洋，简直有点疯狂，每当音乐声起，他就要跑到罗莉的面前，深深地一鞠躬：“请，小姐。”

罗莉今晚的情绪很好，没有推托或发嗲什么的，但也架不住马海西的那种狂劲，他毫无节制地快速旋转，大步进退，恨不得要带着罗莉去腾云驾雾似的，累得罗莉香汗盈盈，用块小手绢在额头上擦来擦去。两场下来便高喊吃不消，待到马海西第三次邀请时就发嗲了：“对不起，只有吉普赛女郎才能陪你。”说着就跑到许达伟的面前：“可以吗，达伟。”

“当然可以。”许达伟站起身来，整了整长衫，温文尔雅地把罗莉带进了舞池里。

马海西当然也没有闲着，换了一个舞伴又在那里摆来摆去，只是摇摆的幅度比以前小了点，不时地舞到罗莉的身边。罗莉的眼睛向他一挑：“你看，人家达伟是怎么跳的。”

舞会渐渐地进入高潮，这时候就是跳的人多，看的人少。朱品早就下了海，徐永也来凑热闹，只有罗非不下楼：“让他们疯去。”许达伟还要照顾我们几个小弟弟，一定要叫三个中学生也来学习学习。我一听就吓得往外溜，躲到门外那些看热闹的人群里。罗莉逮住了老实巴交的张南奎，拉黄包车。可怜的张南奎手足无措，又不敢太靠近女性，像小娃娃被拉着学步，屁股赖在后面，不像拉黄包车，倒像拖癫蛤膜，把里里外外的人都笑得东倒西歪。

众人的情绪一高，女伴就不够分配了。许达伟乘兴发出号召：

“女士们不要站在门外看，请进来一起跳，这是一种高尚的娱乐，正常的社交。我们这里太封建，太死板了，从今天开始，我们要使这个院子变得十分活泼，十分热闹……”

许达伟的话音未落，门外看热闹的人就像退潮，咯咯地笑着，向暗处奔跑。这一下就把躲在人群中的柳梅推出来了。

柳梅站在门外，谁也没有注意，突然间像一枝荷花出水，光彩照人，亭亭玉立，把室内所有人的目光都吸引到她的身边。她稍稍迟疑了一下：“可以参加吗？”

“欢迎欢迎！”室内响起了一阵掌声。

柳梅掩口而笑，挪身进门，倚立在许达伟的身边：“学生时代是最幸福的，看见你们跳舞就会引起许多难忘的记忆，那时候多么天真，无忧无虑……”

“你是哪个学校毕业的？”

“进过大学的门，没有毕业。”

“还想读书吗？”

“没有那个福气。”

“事在人为，不要向命运低头！”

……

柳梅默默无语。音乐声起。

许达伟伸手邀请柳梅：“先请跳个舞吧，让幸福的过去重。新回到身边。”

柳梅微笑着：“谢谢你。”跟着就搭住了许达伟的手。

许达伟觉得柳梅的手冰凉，腰肢却是绵软的，起伏的胸脯仿佛散发着热气，这热气像一股电流，使他感到颤抖。这种感觉许达伟从未有过，他过去也曾和许多女同学跳过舞，总觉得胸前是一位同学、姐妹，从未想入非非，而今却意识到胸前是一个妩媚的女人，有一种强大的异性的诱惑与挑逗。

许达伟几乎听不清音乐的节拍了，昏昏糊糊地向前一推，那柳梅却像善解人意的精灵，脚一踮就把许达伟引上了正轨，然后随着许达伟的传感左右进退，旋转来回。柳梅的感应灵敏极了，她不是受许达伟的驱动而跳舞；是随着许达伟的意愿而腾飞，使得许达伟像搂着自己的影子，像抱着一片浮云，飘飘然乘风而去，真正领略到舞的滋味。

许达伟像轻轻的风，柳梅像随风摇摆的杨柳，两个人配合的默契，舞姿的优美，使得全场的人赞叹不已。

一曲终了，柳梅就成了舞会的皇后。人们争先恐后地请她跳舞，倒把个罗莉晾在一边。

马海西十分高兴，这倒给了他更多的机会。