散了学，如茵迫不及待地挤出屋子，站在雪地里大口大口地吸起了凉气。如松走过来，一把拽住她的胳膊："三弟，怎么在风口儿上吹？"一边低声道："这可是你自找罪受啊。"

一边说着，一边带着她依旧来到西跨院的厢房里。未几，就见梁逸之和如桦二人带着两位同窗，另有一同进京应顺天乡试时结识的两位朋友，众人一起走了进来。大家平素都是放浪形骸惯的，谁料到这中间还藏着一个姑娘呢？此时，也有四仰八叉往床上一放，又是屈腿又是伸懒腰的；也有歪在棉被上乘势歇一会儿的，嘴里热热闹闹议论着上午的讲学。

如茵勾着头，顺手拿起桌上的一本《文木山房集》，装着低头翻看的样子，坐在靠角落的一把椅子上避人耳目。

照如松事先吩咐下的，家人这时已从城里赶了来，送来了两大坛子的米汤、一满篓冒着热汽的肉包子，一小蒲包辣油干豆腐。六七个人一见，立马你争我抢、满嘴大嚼起来。

逸之转脸见如茵独自坐在角落里吃着，忙招呼她道："如枫君！来来，到跟前来。这可是一群下山虎！你待会儿就捞不着吃了。"

如松、如桦赶忙拦阻说："别管她！她自小就那样儿。"

众人正吃得热闹，忽听门外一阵大嗓门的嚷嚷。如茵抬头看时，见窗外一拉溜地来了三位青年公子，后面还跟着挑挑子、提饭屉子的两个家人。

还未跨进门槛，一位身穿古铜直罗棉袍、生得浓眉大眼的青年便已大声嚷嚷起来："哦？俺还挂着恁几个没得吃！恁倒好，躲这儿吃起独食儿来啦！"

一边嚷嚷，一边伸头就朝篓子里瞅，惊喜道："咦嗬？肉包子？！"伸手便朝篓子里抓，一手一个抓了出来，一左一右张嘴各咬一大口！

梁逸之笑道："完了！完了！我正说这里一群下山虎！这又添了一只嵩山饿狼来！"

众人皆笑了起来，逸之转脸对如茵道："今儿来的这几位，除了两位洛阳的朋友，其余都是咱山城的同乡。先说这位，杜鸿飞！西关人，本县学官杜鸿达的胞弟！人称'杜落酒'！"

众人"哄"地一声又笑了！

杜鸿飞一边鼓着两个腮帮子满嘴地嚼着，一边打量着如茵："这位学兄往日好像没大见过？不过，看着却恁地面善！敢问学兄台甫？在哪里就读呵？"

逸之笑道："难怪你看着面熟！他是南街刘举人刘大人膝下的公子刘如枫，如松和如桦二位学兄的堂弟！"又对如茵笑道，"如枫君！你常年跟随刘大人在开封府学读书，不比我们这群浪荡乡野之辈。就是见了外客，也难做出风雅之态来。如枫君莫见笑呵！"

如茵微微一笑："大学长言外了！"

梁逸之又指着另一位面相略有些富态，疏眉细眼，身穿石青团花缎袍，外罩着一件紫缎狐皮出锋小坎肩儿，神态却很是绵稳持重的青年书生道："这位是吴子霖君！城东吴家坪吴进士的后人。"

如茵一听"吴子霖"三字，不禁一怔！瞬即就有些发窘起来。一抬眼，正好撞上吴子霖那双看上去很是平和、实则甚是睿智的眼神。

她微微摇了摇头，"倏"地一下便游开了自己的目光。

如桦和如松哥俩儿对视了一眼。就见那吴子霖一时很是仔细地打量起如茵来，神色间若有所思，又有几分的迷惘不解。

梁逸之又指着他后面一位十七八岁、身着枣儿红缎袍的少年道："这位是子霖兄的侄子吴宗岳！他们既是叔侄，又为同窗。来年大比同榜得意，吴家坪更添风光啦！"

吴子霖摇头一笑："子霖可不敢抱这份侥幸！和众位学兄相比，子霖不过一段朽木而已。读书只是借口，不过是奉了家母和大哥之命，权且做侄子的一介陪读罢了！"

杜鸿飞在一旁嚷嚷起来："诸位！这会儿管它什么功名科甲，今朝有酒今朝醉！子霖君，还不快把你家的金肴玉馔摆上来！"

见鸿飞催促，吴子霖温和的目光望着如茵微微一笑，吩咐家人将饭菜摆上。

众人乐呵呵地挤到桌前，看摆上的是什么：只见一筐子热腾腾的油卷，一包儿切得甚是齐整的酱色肘子，红绿相间的香椿辣椒末，香喷喷的磨油伴芥疙瘩丝，还有一包儿腌得黄儿浸油的青皮大鸭蛋，另有一瓦坛儿的八宝甜粥。

众人又是一阵惊喜和咤呼！

如茵独自坐在人丛后，一边吃着、一边悄悄打量众人。孰知，目光正好又和吴子霖那双温和而探寻的目光再次相撞！吴子霖因见她坐在一边，也不往人堆里凑，便放下手中的筷子，腾了一只碟子来，另拿了一双净筷子，把几样小菜各挟了一些儿，低声对坐在他身边的如桦道："如桦兄，烦劳你端过去，请令弟也尝尝罢！"

如桦道了谢，一边就将碟子端了过来。因背对着大伙，如桦放碟子的时候，悄悄对如茵夹了夹眼，低声戏谑道："喂！三弟！这可是'人家'特意关照你一个人的。"

如茵一听这话，脸"通"地一下红了。幸亏众人此时都只顾饿虎一般抢吃大嚼，谁也没大注意这边的事。

众人风卷残云一般，不多一时便将如松和子霖两家带来的饭菜一扫而光。待两家家人各自进来，收拾了碗碟将空屉子和空篓子拿走以后，众人这才就上午徐大人的讲学重新争论起来。后来，吴宗岳看了看怀表，说时间快到了，众人这才纷纷起身告辞。