一连几天，沈小武都沉浸在一种剧烈的悲痛中，他像经历了一场大病似的，感觉四肢乏力，全身没有一点劲儿，只要一想到那天在新房子里妻子说过的话，他就浑身冰凉，眼泪不由自主地流出来。一个人的时候，他会忍不住哭出声来。他什么气都可以受，什么苦都可以吃，唯独不能接受与妻子生与死的离别之痛，尤其是在他和妻子的感情日渐交融，真正达到心心相印的时候。但是，妻子的身体还在进一步的恶化，她正在向死亡的边缘挪动。这，可是医生亲口说的，全家人的心里都明白，就是再有回天之术，也无法更改这个事实了。
沈小武不甘心这样眼睁睁地看着妻子的生命一点一点地消失，他心里还是抱着一线希望，到处打听，看现在截肢是否能将妻子的生命保留下来，他后悔当时自己没能听从岳父岳母的话，果断地在手术单上签字，那样可能会让他承受叶莎莎的责难，但却能挽救她的性命，是他的懦弱让妻子失去了宝贵的机会。他已经决定了，只要可能，不管叶莎莎怎么想，他一定要让她截肢，无论如何也要保住她的这条命，他不能失去与妻子这患难之后珍贵的感情。他将叶莎莎的病历资料复印了几十份，分别向上海、广州、西安等大城市的著名医院寄去，叫小苏托在外地的同学朋友去医院询问。可是，能得到的答复里，全是一个可怕的已知的答案……
沈小武绝望了。这期间，叶莎莎的病情再一次出现恶化，她拒绝再进医院，她死也要死在自己的家里，谁也说不动她。本来，沈小武对她要采取强制措施，把她送到医院的，可他只要一看到妻子那柔弱的带着企求的眼神，就下不了手。沈小武想着，就成全妻子这个心愿吧，她已经够可怜了。
叶莎莎病情恶化的这一阵子，沈小武发现叶娜娜来得比以前勤多了，她忙前忙后，除照顾病人外，还给沈小武准时做好饭菜，给他端到饭桌上，跟他说话的口气，也没有了以前的阴阳怪气和冷嘲热讽。这在以前，可是从来没有过的事情，沈小武觉得有点奇怪，因为妻子病情的困扰，他也没有往别处多想。
可是有一天，全部心思都落在老婆身上的沈小武，不得不再次对叶莎莎乃至叶家人重新认识了，因为这一天，叶莎莎把他叫过来，用很认真的神情说，叫他今后和大姐叶娜娜多接触，也要多关心关心她，她挺不容易的！
沈小武听着妻子的这句话，一头雾水，自己忙里忙外，哪还有时间和精力去关心妻子的姐姐，何况，这样的关心也不对呀。叶莎莎看着沈小武傻傻的样子，才把话挑明了：她一旦走了，看沈小武能不能考虑一下和大姐……重新组织一个家庭！
沈小武当时差点儿把眼珠子瞪出来，他没有想到叶莎莎会给他说这样的话，他看着老婆躲避他的目光，强压住怒火没有怪她。
但这个事既然明说了，就做不到像没有发生过那么简单。在叶莎莎的病情进一步发作后，沈小武的岳母有一天把他叫到房间里，关上门后郑重其事地对沈小武说：“这是莎莎的意思，她说你心眼好，是个好男人，跟着你的女人不会受苦。我也问过了，娜娜她也情愿，咱们本来就是一家人，肥水不流外人田……”
沈小武心里的怒气噌地冒上来，他们叶家什么时候都这样自以为是，把事儿都商量好了，只需要来通知他一声。以前也没见怎样善待他，现在却把他沈小武当成肥水了！
沈小武还没有听完岳母后面的话，就猛地转身走了。他还没忘随手甩上身后的门。
跑到外面，沈小武心里乱得像一团麻。他愣愣地抬头望着天，天空是少有的湛蓝，辽阔澹定，与他灰蒙蒙的心境截然不同。沈小武有些恍惚，他找不到一点真实感，更弄不明白，自己的生活到底是真是幻？他刚刚才被叶莎莎的真情浸染，眨眼间，却风吹叶落，一片凋零，他的身心都让寒风裹挟得严严实实。他伸手去抓，却抓出一手的虚空。
沈小武觉得心里像被塞进了一团乱麻，理也理不清，想也想不明，他漫无目的地走了一阵，心里越发觉得憋屈，便掏出电话，给小苏打过去，本想问问小苏在干什么，却因为他的声音和口气有点异样，小苏一听就觉出不对劲来，怕他出啥事，赶紧问明了他所在的地方，挂了电话，不一会儿就骑着摩托赶了过来。看到小苏，沈小武就像看到自己的家人，一把拽住小苏的胳膊，泪水涌出了眼眶。沈小武很少这样失态，小苏看到沈小武脸色苍白，忙紧了紧脸色，问他，莫非是叶莎莎她……
沈小武用手势打断小苏的话，抹把泪，颤声说道：“走，咱们约上些兄弟喝酒打牌去，我好久没有和大家在一起了。”
小苏觉得沈小武不大对劲，他掰开沈小武的手，反过来抓住沈小武的胳膊问道：“小武，你到底是怎么了？发生了啥事，你跟我说清楚啊，你可别吓我，我这人胆小。”
沈小武突然笑了：“我吓你干吗？看把你紧张的，我都不紧张。没啥大不了的事，小苏，我现在就告诉你，他们叶家密谋着，想叫我以后娶叶莎莎的大姐叶娜娜，都已经跟我把话挑明了，他们说这叫肥水不流外人田。嘿嘿，他们这次还真把我当成了一家人呢！你说我是不是很幸运啊？”
小苏一听，这才放下心来，说：“我当出了什么大事呢，看你这样子，我心急火燎的。就这，的确没啥大不了的，你不想要叶娜娜，他们再密谋也是白搭，总不能强抢吧？不过，这一家人也真够邪门的，这一个女儿还在床上躺着呢，怎么就迫不及待地想把这个女儿的丈夫分配给另一个女儿？真是奇了怪了。哎，小武，既然他们要你这个肥水不流外人田，怎么不叫你娶了他们的儿媳妇，那个叫啥苗苗的，你不是说，苗苗人挺好的嘛，在他们叶家，就你们俩还多少能谈得来吧。我看这主意不错，不过，苗苗像你一样，对叶家来说，也只是个外人，他们自然不会让你这个肥水流到她这个外人的田里的……”
“住口！”沈小武突然间翻脸了，他举起手居然去打小苏。小苏机灵地一躲躲过去了，问沈小武：“小武，你……你没事吧？”
沈小武一把抓住小苏的肩膀，对小苏说：“兄弟，你就不要说我是肥水了……”
沈小武哭了。他看上去是那么懦弱。
沈小武心里非常复杂，可他没有马上怪罪叶莎莎。他用沉默表达着他的愤慨。不管怎么说，叶莎莎是他的老婆，就算是瘫痪在床上不能动，也是他的老婆。老婆能对丈夫说出这些话来，心里肯定非常复杂，就算她知道自己活不长，可要自己在活着的时候就把丈夫推给另外一个女人，也是需要足够勇气的。在心里，沈小武只能原谅老婆，她已经够可怜的了，所以，无论她有多么过激的行为和语言，他都尽力不往心里去。只是，岳母郑重其事地跟沈小武谈这话，把他这个女婿当做肥水，让他今后流到自己大女儿的这块田里，这种颐指气使的态度叫沈小武伤了自尊，他毫不客气地把愤慨和屈辱写在了脸上。这算什么事啊，正像小苏说的，叶莎莎还有一口气躺在床上占着位置呢，她们一家人居然动起了叫沈小武续娶妻姐的心思，也真亏了她们能想得出来，说得出来。
岳母跟沈小武谈过话后，他冷静下来想了想，觉得自己没有必要伤这个心，就是叶莎莎哪天真去了，他今后娶不娶妻姐叶娜娜，并不是他们叶家人说了就既成事实的事，那还得自己说了算，他自己的事凭什么要听她们一家人摆布呢。叶莎莎的自私、不管不顾、一意孤行的性格，沈小武领教了这么多年，叶莎莎再不怎么样，毕竟他还爱过她，他们之间还是有感情基础的。虽说他在与叶莎莎的夫妻生涯中，已练就了谦和、忍让、宠辱不惊的本领，可叫他再娶个叶娜娜这样的女人，他还是不能忍受的。在沈小武看来，叶娜娜比妹妹叶莎莎有过之而无不及，他对这个妻姐虽只是浅浅的接触，可印象一点都不好。过去，他和叶娜娜连话都没说过几句，主要是叶娜娜正眼瞧不上他这个没职没权，还没有钱的小职员，后来是因为他和叶莎莎之间发生矛盾，叶莎莎动不动就往娘家跑，沈小武就借了光也常去岳父家，叶娜娜见着他只有不屑一顾，冷嘲热讽。当然，沈小武从内心里也没有瞧上叶娜娜。一个电子器材厂的小工人，后来又下了岗，有什么理由瞧不上他？沈小武觉得这个女人已经到了不可救药的地步。
且不说叶家人怎么安排，仅就叶娜娜这样自私刻薄的女人，沈小武又怎么能够去接受她？小苏说得没错，他要是不乐意，难道他们还能逼婚抢婚？
这阵子，小苏时不时地会打个电话给沈小武，也不说什么宽慰的话，只说，哪天请你去喝酒吧，狠狠地醉上一回，说不定很多事就会随之而去。沈小武苦笑着，这心里的事又不是牙缝里的菜渣儿，哪能轻易让酒冲走。他明白小苏的一片好心，就说没事，这么多年扛的事也不是一件两件，要趴下早就趴下了，哪还能耗到今天？