夜幕降临了。

监狱大院出现了有始以来未曾有过的安定，囚徒们在一声哨响过后，都香甜、安稳地进入了梦乡。

在此以前，无论是古老的监狱还是今天的监狱，何时没有过哭声，何时没有过骂声与吵闹声呢？

只要你认真仔细地听一听，就会听得出：静夜里所有的声音都没有，只有一片此起彼伏的鼾声，大小不同的鼾声……

高高的墙上不见了电网。

夜空下的岗楼前，不见了荷枪实弹的哨兵——即看押的武警。

这两项监押措施的取缔，减轻了女犯们的心头压力。这对于感情脆弱的女性来说，真是如释重石。

这里进行全方位的监狱管理改革，其诸项方案得到国家司法部的赞同并在全国推广。仅取消看押武警和高压电网这两项决定，在全国女子监狱中反响是强烈的，并都按北方第一女监的办法：在女监取缔武装看押的武警；取消高压电网的围圈。

北方女监，正是把犯人也视人来对待，才大胆实施并推广了这一办法。

一位外国记者采访后，颇有感触地说：“中国是尊重人权的，即使是犯人也有相对的自由。在国外，在一些资本主义制度的国家里，监狱所实行的一切办法，都是以惩办主义为轴的……”

是的，国外许多监狱，从落成的第一天起就对押来的犯人施以暴力、强迫或惩罚、惩办。这些口头上呼喊人权的国家，他们的法律制度规定了惩办，而没有改造一说。因为他们国家的制度，花钱可以赎罪，换言之：金钱可以买通法律。

改造这一词，使犯了罪曾产生绝望心理的人看到了希望，看到了在罪孽深重的大洋彼岸还有一个世界，那是充满希望的世界。犯人只要游过去，坚持游过去，便可以到达彼岸，便可以到达希望世界的岸边。

改造——这一伟大的系统工程的展开，首先要给犯人创造一个使她们充满信心接受改造的环境。

司法部在批转这一监狱的改革方案时，加了按语：要把监狱办成学校——使犯人学习技术、学习文化、学习法律；办成工厂——使犯人自食其力，不再坐吃山空，使她们在改造期间学一门技术，将来出狱后作为谋生之本；办成医院——医治、拯救犯了罪的灵魂。

改革，使监狱不再那么令人恐怖了。

改革，使犯人们看到希望。

按着各种评分制度，犯人们将以加倍的努力，加快度过漫长的刑期。

囚徒们从工地归来，睡觉之前又都洗了澡，擦净了身子上的汗臭与灰垢，全都爬到自己的铺位上，按时睡去了……

均匀的鼾声此起彼伏，就像告诉今天值夜勤的管教——她们特别喜爱的邱莹：请放心，她们睡得好，睡得甜，睡得幸福，夜里是不会发生任何事情的。甚至，谁想要破坏这样一个安静的夜晚，也是不可能的。

胡丽丽临睡前得通知：在邻她睡的铺位的左侧——原先赵彩萍睡过的地方，留给另一个人来睡，她的名字叫阎倩倩。

倩倩要来自己身边睡，胡丽丽简直求之不得。她与女儿分别已久，幼时倩倩的小身体她是喜欢的，搂着自己生下的小孩睡，是世界上最幸福的。女儿大了，她的身体长什么样子了？还那么可爱吗？她的皮肤还那么光洁吗？还像小时候那样散发着乳香气味吗？

女儿大了，她连一次也没有挨过她。她多么想再看看女儿长大后睡觉的姿势啊！她多么想抚摸一下女儿那光洁滑腻的身体呀！

临睡前，她得到通知后，急忙去问邱管教：莫非倩倩在新路艺术团犯了什么错误？

不是的。邱莹的回答使她悬着的一颗心放了下来。

为了抓紧在人冬前把“合欢楼”封上顶，也为了增加劳动力加快速度，监狱党委决定：凡后勤人员，新路艺术团成员，包括在大院里打零杂干零活的人员全部下到各中队，由中队统一管理，统一安排，全力集中盖“合欢楼”。

临睡前，胡丽丽把自己的铺位尽量缩小，以腾出更大些的地方让女儿睡。小时候倩倩睡觉不老实，时常伸胳膊撂脚儿，她这习惯做母亲的始终记忆在心。她还预备了一条毛巾被，准备在女儿睡熟将自己的被子蹬开时，好给她盖在肚子上。小时候，倩倩有过肚子疼的病，医生说那是肚脐眼总用手挖的原因。是的，女儿是有这种毛病，小时候常常疼得哭泣着从外面跑回家里来。那时候，她用一块毛巾给女儿捂在肚脐儿上做热敷。

自从她厌恶丈夫阎大奎，姘上另一个男人之后，她对女儿的爱才逐渐减少，直到离家出走……

倩倩归来了，尽管是在监狱里，但是她的感觉，总像是女儿出了趟远门，从遥远的地方又回到她身边。

“睡吧！”胡丽丽故意缩小着自己的位置让给阎倩倩。

可倩情对谁都不言语，对谁也不说一句话。她默默地躺下后，给胡丽丽一个脊背就睡去了。可这一夜胡丽丽却没有睡去，她是睁着眼睛看女儿一夜。有时，她给她扇扇凉风；有时候她给她搭上一角毛巾被。她还在女儿熟睡的时候用鼻子嗅了她的全身。

女儿身上幼时的乳气味没有了，完全没有了。她身上到处是紫罗兰和奥琪粉的香气，有点刺鼻子。

啊！她多么喜欢女儿当年的纯真啊！

这一夜，她没有睡，守着女儿，仿佛把多年失落的感情在一天夜里全都找回来，弥补做母亲欠下女儿的情债。

这一夜，值班的邱莹也没有睡去，她在思考明天的工作。

“合欢楼”快封顶了，那是她的希望，尽管与丈夫离异的她，已经不可能住进那幢“合欢楼”里去度良宵，但她为在这里长期改造的姐妹们感到高兴。

她自身经历过痛苦，才理解这痛苦在别人心里的滋味。

犯人改造，如同挣扎在一片无尽的海水上面，度过刑期。

然而，犯人毕竟是有刑期可以熬到的，那么作为管教干部呢？是永远、永远地在这片无尽的海上面挣扎，即使挣扎也难以游到希望的彼岸。

邱莹的希望彼岸没有了，永远的没有了。假如没有那个与老母亲相伴为趣的儿子，她是可以另寻丈夫再结良缘的。可邱莹的感情又不是靠别人生拉硬扯为她联系个男人，就可以安慰感情、就可以度日的。老实讲，她与丈夫的感情是深厚的，他给予自己的欢乐不仅仅是女人的快慰，还有别的什么，那是任何一个另外男人所无法代替也不能够代替的……

因为她在这片女性孤岛上工作，丈夫的职业又决定他永远调不到身边来，就像那片象征着囚徒度刑期的无边的海，阻隔了她与那个男人的今生之爱。

为了他不再痛苦，她才同意同他离异。男人，只要有个相伴度日的甜蜜女郎昼夜为伴，是可以忘掉一切前情的。这一点与女人相比，女人总是单纯、专一的。

邱莹以为：跟一个没有感情的男人生活，尽管也可能得到某种满足，但那只是生理的需要而已，就像花儿需要水分、阳光……

邱莹心里的阳光消失了，永远地消失了。在这片女性群居的王国里，没有她将选中的如意郎君。像马二菊那样寻找一位农民，或者农民出身的代课教师，百货商店营业员或农技站的技术人员，是不可能的。邱莹绝不做那种应付式的牺牲品。

有时候趁值夜班，夜深人静时她想过未来，想过自己的以后生活安排：也许，退下第一线管教岗位之后，能回城里找一个生活相随者；也许，待老母黄金入柜，儿子长大成人能独立生活后，她再找一个生活依托。

也许，就为了这以后的一丝希望，她才能在调走根本不可能的情况下，尽心尽力把管教工作做好。

她每逢值班都非常地认真，她已经走出值班室到监舍去看过不下三次了。她发现胡丽丽总是不睡，其中一定有缘故。今夜，她想冷静下来，把自从阎倩倩入监改造以来，胡丽丽出现的许多反常现象归纳起来，做一次认真的，统一的分析。

罗曼·罗兰曾说过：每一个人的心里，都埋藏着一座秘密的坟墓。

她自己的秘密坟墓，别人已无法打开，只有自己去耐心等待，等待着觅到打开她心的那把金钥匙。可这把金钥匙在哪？对邱莹来说目前是个谜，也许，永远是个谜。

然而，犯人的心里秘密，必须打开。否则作为管教干部将难以对犯人“对症下药”，无法管理与改造。打开犯人心里奥秘的金钥匙不正是陪伴她们改造的管教干部吗？

邱莹的细心在于不像马二菊那样只看表面现象，也不像张薇薇那样只注重于理性的思考。研究起复杂的人来，必然由复杂入手，多思考内、外两个方面的因素，也好对症下药。

首先，邱莹把胡丽丽同阎倩情的形象加以对比，她几乎惊得一目瞪口呆。她们长得太相像了，相像得仿佛一母所生。接着，她又从胡丽丽与阎倩倩的年龄上推断，得出惊人的结论：胡丽丽就是阎倩倩的母亲。因为长期对胡丽丽帮助、改造的邱莹，已不止一次地听胡丽丽说过：她有一个女儿，在她的女儿五岁的时候，她抛下她浪迹天涯去了……

那时，胡丽丽每提到女儿，便饮泣得不能自抑。她明知道逃跑被捕回来是要增加刑期的，但她却铤而走险，寻找女儿去了……

可是为什么自从阎倩倩入监之后，胡丽丽就再也没同她谈及过她自己的女儿倩倩呢？那么，又为什么发生在胡丽丽与阎倩倩之间的许多起矛盾，以及因为倩倩引起的许多矛盾，胡丽丽都卷在其中，都那么心甘情愿地接受批评或加期惩罚呢？

邱莹有一种感觉：一个就将刑满的犯人，不珍惜自己长期的改造成果，不怕再加期，这是什么原因呢？监狱里莫非还有比狱外世界更吸引胡丽丽的地方吗？她感到罪犯胡丽丽是在故意延长刑期。

那么，她延长刑期的目的是为了什么呢？只要把阎倩倩纳入分析的视线之内，就不难发现：胡丽丽等待着与阎倩倩一起接受改造。

这是一个老犯人的觉醒。在监狱这个独特的人群里，老犯人的经验，总比新人监犯人多得多。至少，胡丽丽是怕阎倩倩吃亏，至少胡丽丽是帮着阎倩倩度过漫长的刑期。那么，谁肯做出这样的牺牲来伴随另外一个犯人呢？只有有血缘关系，骨肉亲情的人才会甘愿如此。

临睡前，她故意把阎倩倩留在管教值班室内，自己去通知胡丽丽，说阎倩倩要挨着她睡。当时，胡丽丽听到这一消息的表情是激动与紧张伴随。尤其她追上自己寻问阎倩倩为什么从新路艺术团要调回中队来住，是不是因为她犯了什么错误时，邱莹记得胡丽丽是异常担心的。就像有人通知她：你的孩子失足落到井里时的惊讶表情……

邱莹又趁查监舍时几次发现，胡丽丽守在阎倩倩身边不睡，更证实了自己的判断果然无误；

胡丽丽就是阎倩倩切齿痛恨的母亲！

阎倩倩就是胡丽丽十多年前抛弃的，到后来又日思夜念的女儿！

目前，首先要解除阎倩倩心里对亲生母亲的仇视与仇恨感。而解除孩子心里的仇恨，只有把做母亲的悔恨，悔恨后对女儿的期盼心情和盘托出。邱莹相信，只要真情一说破，倩倩是完全可以谅解母亲的。

邱莹思考的第一方案是：让阎倩倩多接触胡丽丽，以使她们母女在劳动中先建立感情，有了这一层基础之后，再直接说明。她也相信胡丽丽，只要把倩倩送到她身边去劳动，她会竭尽一切力量帮助女儿，联系女儿的。

邱莹就这样想着，不知不觉已经亮天了。窗棂上已经透露出黎明的曙色。

她决心不睡了，因为一旦躺下去，肯定会睡过起床时间的。

她再一次打开铁的监舍门，悄悄走进去观察每一个熟睡的女犯们。这些女四们，由于白天拼命地、不知疲惫地劳动，躺下后才感到沉睡的解乏。犯人们都还没有醒。

胡丽丽此时也睡去了。她的手上扯着一条毛巾被，盖在阎倩倩的腹部上，就像一位母亲仔细地护着自己的孩子入睡了。望着这对相视为仇的母女只有在睡去的一瞬间和睦的样子，邱莹心里感到充实。

她多么希望，醒来的倩情也能接受胡丽丽的母爱呀！

但好景不长，时间是无情的，不管犯人们睡得多么香甜，不管胡丽丽与女儿倩倩睡得多么亲娘与幸福。一声无情的起床哨响，犯人们立即惊坐而起，穿衣服，下地，整理被褥，打扫卫生，出操跑步……

有着半军事化的生活约束，每一个犯人都在强制下机器般地开始了又一天的忙碌。

新的一天，也是犯人们充满希望的又一天。

早饭后，队伍开赴到劳动现场——“合欢楼”建筑工地上。

阎倩倩被分配到运料队劳动，分派她同胡丽丽同推一辆车子。

尽管阎倩倩已提出要跟“大洋马”推一辆车子，还是遭到邱莹极严厉的拒绝。犯人是不允许自己挑选任何工作的。

服从命令，是每个犯人所必需的。

火热的劳动场面，又掀了起来。

开始劳动之前，邱莹把胡丽丽单独叫到一边，暗暗叮嘱她照顾倩倩，并不由胡丽丽解释就已经挑明：倩倩是你女儿，你要在劳动中同她接近，建立感情。至于倩倩对你的仇视与愤恨，可由我负责说清，解除你们母女之间的隔阂。

当时，胡丽丽感动得哭了。但邱莹又制止住她的哭，要求她必须先像老犯人起模范作用那样接近倩倩，感化倩倩。这是胡丽丽求之不得的事情，当时，她两脚一软，险些要下跪来感谢邱莹。

时间也不允许邱莹再向胡丽丽叮嘱更多的话，一切要靠她自己的身体力行来影响女儿，接近女儿。

于是，胡丽丽拼命了，新的希望，也是她最大的希望唤醒女儿认识自己，这动力使她一夜未怎么睡，可干起活来那么有劲头。

此时，正是急需运砖封顶的紧要关头。楼起得越高，运砖将越困难。但女囚徒们为了“合欢楼”的落成，干疯了，来来往往，运砖或空车，都放着小跑。胡丽丽是头车，由于她的带动，长龙般的运砖小车子，快速往返，阎倩倩只有扶着车把子空跑才能跟上。情情自己也相信，如果不扶着车把带着自己往前跑，恐怕自己来回空跑也追不上运砖的车子。

两小时过去了，倩倩为自己找到一个非常能干的同推一车的好伙伴而高兴。她原来是那样恨这个总不离自己身边的老犯人，现在她仿佛离开她不行，离开她同任何一个犯人同推一车砖也要被甩下去，或者被告到管教那里说自己干活不卖力气，跟不上趟的。

路过饮水处的时候，胡丽丽总是抢先夺碗，接了水自己不喝，让给阎倩倩。为节省时间，每逢阎倩倩喝完水，不等胡丽丽喝上一口水，就又推车子出发了。

胡丽丽的关照，使倩倩减少了对她的厌恶感。

一窑砖很快被推到新盖大楼顶上去了。现在一窑砖刚刚压灭了火，被烧得红得透明的红砖还在窑里的架子上码着。

一声楼上要砖的命令传来，运砖的女犯们疯狂涌进窑内，用铁夹子拆垛卸架，往自己推进来的小车子上装砖。

然而，谁也没有料到，砖垛由于都先抢拆架子底，已使满窑的红砖有塌顶的危险。

正当女犯们七手八脚不顾一切往自己车子上抢着装砖时，垛顶——也就是窑顶出现危险现象，有些砖开始塌落。

邱莹冲进疯狂夺砖的犯人群里，她喊着，推着，用电警棍驱赶着让犯人们停止装砖，赶快跑出窑去。但是，已经干疯了的女囚徒们，谁又听从她的指挥呢？

无奈，邱莹把自当管教以来，从来没有在犯人身上动用过一次的电警棍掏了出来，驱赶、电击，电击、驱赶。

她最后将大洋马和几个女犯用电警棍打出危险区后的一瞬间，窑顶轰隆一声，在一股巨大的烟尘中塌落了，完全塌落了……

胡丽丽与阎倩倩因为是头车，已经推出好远了，听见轰隆一声巨响，胡丽丽惊得猛扭头看去：窑顶上浓烟滚滚，塌顶了。她这时已经意识到她最感激、最知道她心里事情的邱莹管教出了意外。于是，她不顾一切，扔下车子，边跑边喊：“邱管教，邱管教啊……”

但，邱莹已经被重重的，数万块积起的烧红的砖垛重重地压在最底层了。

女犯们疯了，顾不得烧红的砖头如何的烫伤手，顾不得窑内的温度将烤着她们穿的衣服，她们疯狂地爬上去，扒砖垛，喊着昼夜伴她们改造的邱管教。

监狱的救护车嗷嗷叫唤着来了；

监狱的红头消防水车来了；

无数条水带扯到砖垛上，水枪向红砖喷水，向女犯们身上喷水。她们什么也不顾也要找到邱管教，有的人手指烫伤了；有的人衣服冒烟了；有的人头发起火了；有的人脸被烤伤了。但，她们什么也不顾。

胡丽丽与“大洋马”跪爬着用手扒砖，十个手指已经磨秃，烤伤，滴着鲜血，仍一块一块地执砖。终于，发现了她们的邱管教，但此时，她已成了一团起火的焦炭。

邱莹死了，以她年轻的生命，救出了所有的女囚，所有的女囚无一伤亡。

邱莹死了，不仅是监狱的悲恸，干部们的悲恸，女犯们的悲恸，更是那个远离她身边，在城市里孤独生活着的白发老母亲与年幼儿子的悲恸……

天哀，地哀，人哀。

天，在傍晚的时候下雨了，是北方第一场特大的秋雨。

出殡下葬的时候，老天却没有下雨，天边还出现一道绚丽的彩虹。

送葬的队伍由全监狱的警官和武警队伍组成。

尽管邱莹为抢救犯人的生命献出自己的生命，但送葬的队伍也还是不许犯人参加。

尽管胡丽丽和“大洋马”递交了全体女因们请求送葬到坟地的申请书，但她们仍被拒绝在铁窗铁门、高墙的大院里。

于是，犯人们在监舍里自己布置了小小的灵堂，默默做了些白花、挽联来缅怀死者，寄托哀思……

犯人，只有如此。

在那片被誉为鬼城的坟地上，又一个庄严的葬礼在这里举行。

警官的方队，整齐一致；

武警的方队，一致整齐。

人人举手盟誓，人人胸佩白花，人人眼含泪水，将这位很有思想，很有工作办法，很会待人处事，很娴淑又很温存，在监狱改革中做出贡献的女管教干部邱莹送到这里。

武警对天鸣枪。

“鬼城”多了一座新坟，监狱内外留下一片哭声。

又一个管教干部的生命过早地结束在监狱的工作岗位上。

埋葬了邱莹，也埋葬了胡丽丽那颗刚复苏的心灵。

晚饭，干部、犯人，谁都没有心思吃一口。

胡丽丽呆愣着，发傻发愣发痴般就那么面窗望着，直到全监舍的犯人都睡了，她也没有睡。还有一个没有睡去的人，就是“大洋马”。

后半夜，天又阴了，阴得浓浓的，黑得重重的，远处沉雷滚过，近处闪电抓破苍穹，雨终于落下来了……