没想到张柏林并没听出这是一句玩笑话，大声嚷嚷：“行啊行啊行啊！真的，我看这事行……北京的一个厅局级干部来崤阳县应聘，这会有多大的新闻效应？你看我能不能把这件事向牛鸿运县长汇报？”

“你汇报吧！”

又说了些别的，无非是中学同学的状况之类。金超非常怀念那个已经远离了他的生活的集体，想回到他们中间去，无忧无虑地做一次孩子。张柏林告诉他，他们班最有才华的一位同学给省上的一家杂志当编辑，上个月到山区采访的时候，吉普车翻到五十多米深的沟里，摔死了。

金超唏嘘不已，问：“他是文学杂志的编辑，采的什么访啊？”

“你还不知道？现在会写一点儿东西的人，都在写报告文学，这样可以挣钱嘛！你说划来划不来？这可真是应了‘人为财死，鸟为食亡’那句话了。哎，一直没说说，你那里怎么样？邱小康没想着把你再动动？”

金超一下子坠回到现实里，随口说：“动他妈啦个屁！”

他本想诉说一下他最近遭遇的事情，又怕张柏林轻看了他，就忍住没说。

“北京水太深，柏林。有时候我真的不知道该咋弄……”

“该咋弄咋弄！”张柏林一直认为金超太老实，不会用权。“权力在你手里全糟蹋了！有多少事可做，你尔格反倒不知道该咋弄了？！我跟你说金超，论本事，我比不过你，但是，在社会上蹚了十几年浑水，咱也大致知道社会是怎么回事了……人就是不能太本分，你知道不？不能太本分，太本分了猪狗都不理你！”

“你说的对。”

“哎！”听到金超的夸奖，张柏林很得意，“你早就该听我的话！你看你现在，名义上当个局级干部，房子房子住得不咋样，车子没车子，连老婆也跟上别的人跑了。说钱哩，我不怕你不爱听，你有啥钱？别看你们北京花花绿绿———我跟你说上一句体己的话：你在这上面未必比我这个科级干部滋润……所以我说权力都让你给糟蹋了。这世界上的事情，一定想开一些，你想想，那些有权有势的人，随便一折腾，几个亿就到手了，我们这样的人，为自己弄几个养家�口的小钱，就不应当？就犯了天条了？我跟你说，什么是位置？位置就是上级发下来的一页纸，说不定什么时候想收回去就收回去了……所以你不能太看重它，关键是在你还有这页纸的时候，赶紧为自己做些事情。你可能会说了，张柏林这个人不咋地，这是在唆使我犯错误哩……好我的金超哩！你醒醒，你看看周遭的人是咋样活人的！你看看那些权力比咱们大的人是咋样弄权和弄钱的……”

“唉！”金超叹道，“你说的对着哩！”

他想到了吴运韬的话，想到了邱小康。几天来萦绕在他脑际的那种虚无幻灭的感觉，好像一下子找到了根源。

一种意念，像电光一样在他的精神世界里急遽地闪了一下：既然整个社会都不能为一个人负起责任，我又有什么必要对你承担责任呢？

这种意念的出现，实际上是以昨天晚上在床上的思索为基础的。这个善良的年轻人尽管为自己找到了变坏的理由，但是要真正坏起来，他发现又不是那样容易，尤其是在吴运韬的问题上。昨天晚上就是这样，想到和吴运韬的多年相处，一种像对待自己的亲人一样的感情始终氤氲在他的心里，他强迫自己：你不能怪吴运韬不关照你，不用吴运韬做任何解释，你都应当相信吴运韬肯定做了最大的努力。你对吴运韬父亲一般的感情不应当出现任何变化……但是，无可否认的是，这种感情当中的理性成分增强了：吴运韬有吴运韬的处境，吴运韬有他自己的目标，当这一切和你的存在发生矛盾与冲突的时候，你还有你吗？

还没有变坏的金超的这种认识，实际上差不多已经极为接近事实了。

“所以，”金超对自己说，“没有什么不变的友谊，有的只是利益。”

虽然吴运韬最终没有对他说到底发生了什么事情，但是金超不难推断发生的一定是让吴运韬万分为难的事情，否则他不会做这样的选择。

金超也曾经短暂地想过：吴运韬把这一切都推到邱小康身上，推到廖济舟身上，推到梁峥嵘身上，其实正是在掩饰他的那种选择。这么多年来，吴运韬不是一直在炫耀他在Z部举足轻重的力量吗？在他感觉最好的时候，他曾经明白无误地告诉金超：在这个地盘上，我可以做任何想做的事情……现在，他竟然虚弱到对事情完全失去影响力的程度，这可信吗？

金超冷笑了一下。

他必须在一种新的境况下选择自己的人生道路了。

东方印刷厂在社会上没有什么影响，但那是生产经营单位，收入很高，看看金文翔的小洋楼就知道是怎么回事了。吴运韬暗示给他的也正是这一点。

金超，这个在主持工作期间连出租车票都不在东方文化出版中心报销的人，金钱和财富的观念突然被唤醒了，他的人生有了新的坐标。他惊讶地发现，这个坐标同样让人感到充实，感到生活充满了诗意，感到身上蓬勃的生命力的冲动。他身体力行，马上整理了分散在抽屉里、书本里从来没打算报销的各种票据，决定在解职文件没有最后宣布之前报销。他算了一下，有六千四百多元。这是父亲带着弟弟金耀风里雨里披星戴月劳作两年才能得到的报酬……这种算计，多多少少稍稍减轻了一些孤寂无助的感觉。他闻到了现实的气息。

这个人最终完成了一次蜕变。

这次蜕变，从生态学意义来说，其重要性绝不亚于地壳的某次剧烈移动，不亚于一颗小行星对地球的撞击，不亚于温室效应在极地冰山周围造成侵蚀之后剧烈的垮塌……蜕变虽然是在不为人察觉的情况下发生的，但是，它将作用于每一个和这个人发生联系的人的生活，并进一步作用于我们身在其中的这个世界。从这个意义上说，金超身上发生的事情，正是我们每一个人身上发生的事情。

金超决定到东方印刷厂去报到上班。