原先，碍于廖济舟曾经主管《前沿》，吴运韬一般不在党组会上说刊物存在的问题。选择好方向以后，吴运韬开始不顾忌廖济舟的面子，缓慢地渗透他对于刊物工作不太满意的观点。

他看到邱小康和廖济舟都眼睛明亮地看着他———廖济舟是因为吃惊，邱小康则注意到吴运韬总是能够看到问题的主要部分。但是邱小康什么都没说。

那段时间，他以了解工作情况为名，集中几天时间在杂志社找人谈话。戴着深度近视眼镜的周明寓认为这是对他工作的巨大支持，高兴得合不拢嘴，身前身后地跟着吴运韬，每天中午都把吴运韬请到附近最好的海鲜城去搓一顿。吴运韬笑容可掬，对周明寓说：“不错，明寓。我感觉你这里干得不错。”

周明寓笑着，笨拙地说：“还要老吴多支持。”

吴运韬感觉这话不真诚———他经常感叹：人和人太不一样了，师林平这样的人，有时候未必就那么真诚，但是他的话说得让人心里舒坦；周明寓呢？首先是他不真诚，他不想说那样的话，就是勉强说了也让人感觉不真诚。

他很奇怪周明寓是怎样上到现在这个位置的？只能说廖济舟这个人太缺乏政治敏感———周明寓占据的位置非常重要，廖济舟太小看这个位置了。当初廖济舟把这个位置给周明寓太轻率了。这么多年，为什么梁峥嵘就没想到要动一动他？

谈话还在进行。

任何一个单位的领导都不可能把所有员工都变成自己的心腹，换一句话说，只要你是一个想对那个单位进行管理的人，你就不可能不得罪人。

于是，被周明寓得罪的人从吴运韬亲切的笑意中得到了鼓励。

这个消瘦的男人问吴运韬：“吴部长，你想听真话还是想听假话？”

“嘿，他妈的！”吴运韬平易近人的时候喜欢说一两句粗话。“我当然想听真话了！”

“想听假话，我就什么都不说了；想听真话呢，那我就跟你掰活掰活……”

“你尽管说。天塌得下来不？”

“操！咱这里才多大一块儿天呀！”

“就是呀！”

于是，谈话继续进行。

“……以前为什么不跟廖济舟反映呢？”吴运韬责备告密的男人。

“你还不了解廖济舟那个人？他从来都是维持原状，不磕不碰，得过且过……你以为廖济舟想听吗？他不想听呀！”

吴运韬翻着眼儿看天花板，装作在思索。

“很感谢你跟我说到这些情况，”吴运韬说，“不过，我不同意你刚才说廖济舟的话。老廖现在是咱们Z部常务副部长，整个摊子都扛在他肩膀上呢，任何单位的任何问题，都是他极为关心的。关键是不知道。你想想，你今天要是不跟我说，我知道吗？”

告密的男人若有所思地点着头。

“周明寓这个人呀，我想啊———不一定对，我想这个人本质上还是好的。你说的不让人干事的问题，属于工作方法问题。奖金和广告费问题，如果职工有疑问，我看可以查一下。这事没有廖济舟的支持不行。你跟老廖熟吧？”

“怎么不熟？大前年，我陪他到山东检查工作，回来以后，写了一篇报道……”

“哦……那我怎么从来没在机关看见过你？”吴运韬用埋怨的语气说。

“咱……不善于和领导打交道。”

吴运韬开心地笑起来：“这方面你跟我一样。没办法，人太正直了就是这样……”

……

第二天，吴运韬从办公室里面看到，那个“不善于跟领导打交道”的人，正在绕开高大的柏树，往廖济舟的办公室走去。

第三天，廖济舟就问吴运韬：“前些日子你到杂志社去，情况怎么样？”

“还行吧。”

廖济舟忽闪着眼睛看着吴运韬，琢磨“还行”是什么意思。

“我看你最近还真得关注一下那里的事情。”廖济舟说了吴运韬早已了解的事情。

“这事我知道，”吴运韬说。

“那你……”

“老廖，事情有一个过程……”

“你别管我，”廖济舟马上说，“现在是你主管那个单位，你该怎么处理怎么处理。”

吴运韬痛苦地点点头。

廖济舟对于让师林平接任周明寓的职务有些拿不准。

“这是我长期考察的一个人，没有任何问题。在《一个中国妇女的传奇》那本书上，他出了很大力，小康也知道。”

“那行，”廖济舟说，“我先跟小康通一下气，下次会上。”

在研究人事问题的党组会上，邱小康什么都没说，吴运韬的方案顺利通过。

金超感觉到师林平身上发生了极为重要的事情。

师林平因为没进领导班子和金超已经有一些疏远，现在把他们维系在一起的仅仅是“都是吴运韬的人”。鉴于这一点，同时也鉴于金超和师林平曾经有过的友谊，金超对师林平总是客客气气，有的时候还专门到师林平的办公室诉说一下他的苦恼。师林平仍然没有适应金超下属的位置，虽然也说这说那，总是很不自然。他不知道自己什么时候适应，也不知道到最后能不能适应，所以他的情绪总是不高，脸色蜡黄，干什么都打不起精神。惟一让他感觉生活中还有一丝光亮的是吴运韬当时给他的暗示。