临走之前，邱小康在他的居所礼节性会见了写作班子全体成员。

这是苏北第一次见到邱小康。

邱小康的居所在很著名的部长院。汽车进了有门卫站岗的大门，顺着高大的法国梧桐簇拥着的道路前行大约三百米，停在一幢三层楼房跟前。左强先下车，把吴运韬他们引导到宽大的客厅里等候。等候期间，谁都没说话，房间里有一种肃穆的气息。

苏北注意到客厅的一面墙完全被书橱占据了，书橱里面摆满了帧装豪华的书籍，《二十四史》、《第二次世界大战图录》、《中国高层智慧》、《世界史》、《唐宋八大家文集》之类以及供一定级别干部阅读的内部出版的著作，苏北看到有一本《苏东巨变》，这本六十万言的著作汇集了世界各大媒体关于苏联和东欧国家巨变前后的报道，西方和中国学者对这一历史性事件的分析。

大约一刻钟以后，邱小康来了。他逐个和大家握手。他没在意多了个苏北，吴运韬向他介绍苏北的时候也没怎么在意。

邱小康在沙发上坐下来。他穿一件灰夹克，里面的白衬衫随随便便掖在裤腰里，鳄鱼牌皮带，质地很好的黑色裤子，深棕色皮鞋，看上去像是一个普通的中学教员。他面容疲惫，好像刚刚从一件繁重的工作中解脱出来。

邱小康说，他已经看过提纲，认为不错，他说这次去Q省可以查查档案，增加一些资料。他又一次说，老太太一辈子脾气都没改，她说要干什么，谁也挡不住，所以你们这次的活动，就听她的，对付好一些……

在这之前，苏北只是根据听到和看到的传闻拼凑着对邱小康的印象，现在切切实实听到他说话，觉得他在心里拼凑的那个邱小康基本上是不真实的。这个人谈吐真诚，使用的语言也是平民的，如果你不看他，只品味他的话语，你会以为置身于从小就在一起长大的人中间，在说一件随随便便的事情。他没有必要用什么东西来遮掩或扭曲真诚。正是这一点一般人很难做到。对一般人而言，真诚是无用甚至有害的东西，必须把它改造为生存工具。邱小康用不着这样，或者说他和苏北他们这样的人在一起时用不着这样。这是人和人的不同之处。

邱小康问：“怎么样？这几天你们跟老太太在一块儿怎么样？”

吴运韬环顾了一下苏北、金超、师林平，觉得还是自己代大家回答好一些，就说：“老人家真是……我是真佩服……”在邱小康面前，吴运韬说话也大失水准，这等于什么都没说。但是所有人都附和着笑，好像吴运韬说出了多么有质量的话语。师林平看出吴运韬在为自己的话感到惶惑，觉得有必要补救一下，就晃了一下身子，轻轻咳了一声。吴运韬示意他说话。

师林平搓着苍白的手，拿出腼腆的劲头，陶醉一般说道：“和老人家在一起，感到特别幸福……”

吴运韬和金超连连点头，表示师林平说出了他们没好意思说的话。邱小康不自然地挥挥手，这是一种本能的对谄媚的排斥，但是吴运韬给理解成了谦虚，说：“和这样的革命老人在一起，的确深受教育。”

苏北低着头，就像有人把他羞辱了一番。

晚上趴在床上，苏北在他的《札记》里把当天发生的事情，包括听到师林平和吴运韬发话感觉到的羞辱又描述了一番。

这个世界的丰富多彩总是让他产生很多感慨。

但是，当第二天他深陷到现实生活中的时候，晚间作为一个作家的观念思索所确定的原则与信条都会被冲得七零八落，与生存对应的全部渴望与需求，会上升成为第一位的东西：希望被有权势的人欣赏并得到某种程度的照顾与庇护；希望在工作中得到方便而不是由于地位卑下被人刁难；希望自己的贡献被认可；希望生活中少一些让人焦虑的事情，过得平顺一些；希望有一个人静静地听你诉说灵魂，希望这个人能伸出手抚平你心湖上荡起的涟漪……生活对任何人都是沉重的负担，你必须担着它，沿着为你规定的小道走下去。你不知道要走向哪里，但是你必须走下去。走，就是你的命定；你无法逃脱。你必须走。

早春时分，他们就走了，到卢荻老人的家乡去了。

Q省是南方省份，北方还处在乍暖还寒时节，这里的空气已经湿润起来了，田间的小草点缀其间，油菜田已开始显现鹅黄色，水牛正在耙地，身上涂满了泥浆。瘦弱的农人仰起头看着从他们身边飞驰而过的火车，他们绝对想不到在这个铁家伙内部会有如此舒适的“房间”。吴运韬说：“我们这次全坐软卧。”沈然陪卢荻老人一间，吴运韬和金超一间，苏北和师林平一间。不知道列车得到了什么部门的指示，从他们上火车那一刻起，他们就成了这列火车的中心，不但有三个专门的服务人员，就连列车长也满头大汗地跑前跑后地安排这安排那，一片繁忙。他们使用的三个软卧房间左右的旅客都被调整到了别的车厢，只有靠近门口的地方还有几个旅客。这几个旅客显然已被叮咛，出来进去都是蹑手蹑脚，听不见一句喧哗。苏北曾经看见有人向这边张望，倏的一下就闪身不见了。

师林平趴在苏北的耳朵边上，压低了声音严肃地说：“我看见便衣了。我们有专门的保卫人员。”苏北还前后看了一下，没看到便衣。