叶芽到莫斯科后，一开始，在许多天里，她总有些恍恍惚惚。有时，她觉得北京的一切都是梦，有时，又觉得身在莫斯科才是梦。有时，她觉得北京的一草一木都近在眼前，有时，又觉得莫斯科的每一条街道、每一座建筑她都熟悉，她好像小时候曾经长久地在这里生活过。
她只给父亲写过一封报平安的短信，连一个电话也没打过。其实，她很想给父亲打电话，好几次，她走到电话机旁了，可不知为什么，一拿起电话，就觉得害怕听见父亲的声音，就又匆匆放了电话。
叶芽生活学习在莫斯科大学新教学楼。那是一座坐落在列宁山上的二十八层大厦，有着典型的苏俄式的尖顶和四面对称的配楼，站在顶层，整个莫斯科市尽收眼底。学校的正门前，伫立着这所大学的创办者罗蒙诺索夫的全身雕塑像。这个渔夫的儿子，这个象征着俄罗斯智慧、毅力和苦难的伟大的科学家和诗人，沉静地永久地站立在这里，那严肃深沉的目光，似是在催促每一位来这里学习的人奋发上进。校园里，有广阔的草坪，茂密的松柏，盛开着鲜花的桃树、梨树和杏树。好几路公共汽车从校园穿过，直达地铁，地铁每46秒钟一趟，交通十分便利。
宿舍是单元式的。每单元两居室，各住一位进修学生，两人共用一个洗漱间和厕所，二十四小时供热水。与叶芽同单元的也是中国人，比叶芽早来三个月，叫王苏宁，烫一头短发，戴一副近视眼镜，为人开朗热情。她四十六岁了，是个研究员，六十年代初曾在这里留学。当她知道眼前这位年轻文静的女学者就是叶芽时，高兴得跳起来：“你就是叶芽？太好了！我读过你的差不多每一篇文章。你很勇敢，很有见解。”
叶芽心里发窘：“不，我其实很浅很浅，所以，我才来学习。”
王苏宁歪着头，拿友善的眼睛从镜片后面看叶芽：“你还能进步。”
王苏宁差不多是个苏联通。她同叶芽谈起苏俄那些伟大的作家、音乐家和科学家，谈起卫国战争时期的每一个重大战役，谈起苏联的城市、资源、工农业生产等等，熟悉得就像背书一样。
“你的名字是不是苏联和列宁的意思？”叶芽不禁问她。
王苏宁点点头。她告诉叶芽，她的父母都是老布尔什维克，早年都来过苏联，她从小的愿望就是到苏联来学习。“我果然来了。可那时，正赶上中苏两党论战，我们同苏联敌对情绪严重，我们这些中国学生必须同苏联学生保持距离，后来，连组织生活都转入地下了。那时，做每件事都很谨慎，几乎没有单独行动的机会，很多我想去的地方根本不可能去。”
“这么说，你对苏联的许多认识还是书本上的？”叶芽问。
“可不是么，一个人研究了一生的东西仅仅限于书本，太遗憾了点吧？现在总算有机会了，过去在书本里读过多少遍，在心里想像过多少次的地方，这回说什么也要亲眼看一看了。”泪花在王苏宁的镜片后面闪烁。
叶芽安顿下来不久，学校就放暑假了。王苏宁说：“夏天是这里最好的季节，咱们趁暑假周游一次苏联，怎么样？”
叶芽欣然同意。
夏季的莫斯科，到处一片葱茏翠滴，到处一片阳光灿烂，年轻的姑娘和小伙子们穿着漂亮的游泳衣，在莫斯科河谷里游泳嬉戏，在河岸边晒太阳，或者，到郊外游玩。叶芽和王苏宁把莫斯科转了个遍，看克里姆林宫，看列宁墓，看芭蕾舞剧，看莫斯科人在郊外唱歌跳舞，通宵达旦……王苏宁常常发出书痴般的惊叹：“啊，书上就是这么说的！”“太对了，和照片上的一模一样！”
她们在莫斯科玩了几天，乘火车到列宁格勒去。
列宁格勒的建筑群令她们叹为观止。那巴罗克式的冬宫和夏宫，纪念碑一样永久地坐落着。优美的雕塑、灿烂的壁画、雄壮的断檐、高大的重选柱，以及夏宫里无数的喷泉、水池、亭台，和冬宫里千间华丽的寝室，在光影的变幻下千姿百态，气象万千。到处弥散着神秘的宗教气息和豪华的贵族气派，甚至，你至今依稀可以听见彼得大帝和叶·卡捷琳娜女皇的响动。那里有不灭的白夜，有从芬兰湾吹来的咸湿的波罗的海风。那位病态的天才作家陀斯妥耶夫斯基，就是在这里看见了白夜吗？
她们去土拉州参观托尔斯泰庄园。那片“明朗的空地”很大，有白色的楼房，带辘轳的水井，寂静的森林和绿茵茵的大草地。一群年轻的姑娘，身着鲜红的三点式泳装，手持大镰刀，正沐浴在夏季的阳光下割草，刷，刷，刷，宛如一团团火焰从绿色的草地上缓缓飘过。哦，托尔斯泰就是在这里写下了那些不朽的名著吗？这里沁人心肺的芳香足以造就一个伟大得仅次于上帝的人吗？
她们南下去伏尔加格勒，在伏尔加河和顿河边久久地漫步。那里湿润的空气，波涛滚滚的河水，辽阔的草原，迷散着原始野味、鸣响着金属碰撞声的粗犷雄浑的气息，深深地感动着她们，令她们想起了肖洛霍夫笔下史诗般的顿河，想起了充满野性的葛利高里和阿克西尼娅。
她们又去了雅尔塔，在黑海旖旎的热带风光里，在随处可见的葡萄园和果园间，她们寻找历史的痕迹。四十多年前，二战终于进入尾声，苏、美、英三巨头曾在这里召开“雅尔塔会议”。斯大林拿着烟斗。她们想象。丘吉尔胖胖的脸上闪着笑意，罗斯福的生命快要走到终点了，但他还是坐在轮椅上来了。他们在这里开了八次全会，讨论世界，分配世界，主宰世界。世界于是出现了战后两极对立的格局。如今，“雅尔塔体制”的解体过程是不是已经到来了？
…………
苏联宽广美丽的土地，灿烂悠久的文化，完全不同于中国的欧式风情，深深地感染着叶芽。在不知不觉中，叶芽的情绪舒缓了，体力恢复了，秀丽的脸上荡漾着由衷的笑容了。她开朗起来了。她会为一场精彩的歌舞欣喜不已，为一片湛蓝的海水放声歌唱，还会时不时操起洋径浜俄语，向一路上遇见的苏联人问好。王苏宁说：“叶芽，你看你现在多健康多活泼多好啊。”
当然，这片土地也引发了叶芽更广泛的思考。这个十月革命的故乡正处在深重的骚动不安之中，大事频迭，新闻不断。第一届人民代表大会召开了，格鲁吉亚发生民族冲突了，乌兹别克发生民族冲突了，波罗的海三国拉起百万人的“人链”要求独立了……就像一片结冰的洋面在初春的暖流中嘎嘎震开，就像一片久旱的土地在盛夏的炎热里急聚龟裂，到处是民族自由独立的呼声，报纸上、电视里、广播中，到处在议论民主化和公开性，议论戈尔巴乔夫和叶利钦。
在北京曾孜孜不倦地探讨的许多问题又时时闪过叶芽的脑海了。中国所走的路和苏联所走的路，究竟有哪些异同？中国和苏联可不可以类比？经济改革和政治改革究竟是什么关系？为了寻找中国自己的路，我们能够从这片土地上借鉴些什么？
开学前，叶芽回到莫斯科。一到学校，就读到了父亲写来的信。信不长，但字真句切。父亲说好久没有叶芽的消息了，非常想念。家里一切都好，请叶芽不必挂念。他叮嘱女儿千万要注意身体，要劳逸结合。父亲最后说，在苏联主要是学习和研究问题，寻找娜娅如果很困难，就不要太麻烦了。
父亲的信带来了久违的乡音，触动了叶芽内心深处的情感。令她回想起了出国前一家人最后的那次团聚。她的眼睛潮湿了。
哦，爸爸，真对不起。我出门旅行刚回来，我都玩疯啦。我压根还没去找过娜娅呢。可是，你如果是我，你也会先把苏联跑个遍才安心的。不过，我一定要去找娜娅的。
她把关于娜娅的事情告诉了王苏宁。
王苏宁听完，非常感慨：“每一个曾经同苏联接触过的人都会有一段难忘的记忆。还犹豫什么？当然要去找她。我陪你去。我想这事并不难办，我们至少可以去国防部外事局打听一下这个人，如果，你父亲真的没记错，我们甚至可以直接去阿姆尔街找找看。”
在王苏宁的帮助下，叶芽很快找到了娜娅。叶为一的记忆是惊人的，娜娅确实住在阿姆尔街的一套公寓里。
九月初一个晴朗的下午，王苏宁将叶芽送到娜娅家门口，自己先走了。她要叶芽独自进去。当叶芽按响门铃后，开门站在叶芽面前的是一位看不清年龄的妇女，她身材高挑丰腴，穿一身绿底白花连衣裙，一头金黄的卷发衬着美丽的脸庞。一双浅黄色的大眼睛上长长的睫毛翻卷着，她用俄语问：“姑娘，你找谁？”
叶芽用俄语说：“我找娜娅·伊万诺夫娜。”
“哦，快请进来，我就是娜娅。”这位热情的苏联妇女连忙将叶芽让进屋里。
“您就是娜娅？”叶芽的心跳加剧了。娜娅！她甚至比照片上更美丽。岁月的流逝竟没有在她身上留下痕迹吗？站在娜娅家里，叶芽一时间不知道该说什么才好，她有些慌乱地拿出父亲让她带来的娜娅当年的照片，用俄语说：“您看看这是您吗？您还记得叶为一吗？我是叶为一的女儿。”
娜娅愣了，耸耸肩，有些茫然地接过照片。她将照片看了一会儿，又抬起眼，看看叶芽，蓦然间，她伸出双臂，紧紧地拥抱叶芽。泪水从她的大眼睛里滚落下来：“叶为一，记得，我记得。”她开始操起流利的中国话了，“想不到他的女儿还会来看我。啊，我该不是在做梦吧？叶为一的女儿真的来了？”
叶芽的心酸了：“娜娅婶婶，是真的，我从中国来看您了，代表我爸爸来看您了。爸爸一直记着您呢！”
娜娅噜咽着：“三十多年了，孩子，太久太久了，三十多年了呢。”她松开叶芽，用手揩着满脸的泪，将叶芽领进客厅坐下，“你在这里等一等。”她说着进卧室去了，一会儿工夫，她拿着一本相册走过来，坐在叶芽身边，翻开其中一页，指着几张同样发黄的黑白照片问叶芽：“这是你的父亲，对吗？”
叶芽接过相册。时光倒流了。一切都倒退了三十几年。叶为一是那样年轻英俊啊，他穿一身军装，没戴军帽，乌黑的头发，宽阔的额头，黑亮的眼睛，坦荡的笑容，挺拔的身材，他的身后，是一片广阔的白桦林。
泪水从叶芽眼里落下来了。她泪眼模糊地望着娜娅：“是的，娜娅婶婶，这就是我的父亲！”
娜娅停顿了一下，突然，她再一次搂过叶芽，再一次紧紧地、紧紧地拥抱叶芽，泪水再一次从她美丽的大眼睛里滚落。
好久好久，娜娅停止了哭泣。她一边擦着泪一边说：“看我有多糊涂！今天是我最高兴的日子，哭什么呢！”她到洗漱间脸了洗脸，又拿了条毛巾递给叶芽，然后打着手势，一会儿用俄语一会用汉语告诉叶芽，她早就转业了，在一所大学当中文教授。丈夫叫伊万，在中央列宁博物馆工作。她有一儿一女，儿子在基辅，女儿在明斯克，一家人生活得都很好。她问：“你父亲现在也老了吧？”
叶芽笑了：“爸爸都六十六啦！”
娜娅一听，瞪大了眼睛，说：“那真是老啦，我还以为他总像照片上那样年轻！”她格格格地笑起来，笑得泪水满面。
娜娅请叶芽参观她的家。她的家是三室一厅，高大的门窗，木质的板地和家具，墙上贴着浅蓝色壁纸。叶芽问：“苏联人都住公寓，住房比较平均，对吗？”
娜娅说：“叶利钦也就是一套公寓。过去勃列日涅夫、契尔年科也是一套公寓。”
“那你们还天天嚷着反特权？”
娜娅摊开两手：“我们的人民正在探索更进步更文明的生活。你们不是也一样吗？你们的邓小平搞改革开放，不是也改变了许多过去的做法吗？不然你今天能来我家做客吗？”
叶芽乐了。
傍晚时分，伊万回来了。见到叶芽，他高兴得跳起来：“中苏友谊万岁！”他用洋径浜汉语喊。叶芽管他叫“伊万叔叔”，他连连点头，用俄语说：“芽，就在这里吃晚饭，这里就像你的家一样。”
伊万高大、魁伟，一双蓝色的眼睛明亮、清澈而真率，他的皮肤粉红而粗糙，脸上的每一根皱纹里都洋溢着爽朗的笑容，一望而知是个典型的俄罗斯人，他快活地对叶芽说：“这下好了，你的娜娅婶婶有半个老乡了。”
夫妇两用格鲁吉亚干葡萄酒、沙拉、炸鸡、烤牛肉和苏伯汤招待叶芽，娜娅不停地忙活，伊万热情地频频举杯，他一高兴就问叶芽：“你能不能喝点沃特嘎？”“我不行。”叶芽连连摆手。娜娅说：“你不要强迫孩子嘛！”伊万于是快活地笑。晚饭后，满脸通红的娜娅唱起了《小路》，唱起了《我们举杯》，唱起了《海港之夜》。
歌声里，叶芽又看见了二十五岁的娜娅，那个照片上的，令父亲终生难忘的美丽的苏军女中尉。娜娅一点没变，她还像照片上一样迷人，甚至，她比照片上更加迷人。
娜娅唱完，两眼闪着亮光：“芽，你爸爸很会唱歌，声音非常好。那时候我和他唱二重唱呢。”她说着又格格格地笑得满眼泪花。