那还是在三十年前，而且纯属偶然。当时，我刚由北京考入这塞外古城的一座新建不久的大学。正多愁善感、度日如年。眼前没了北京的五坛八庙颐和园，便常在暗中诅咒这古城的孤寂和老气横秋。要多单调有多单调，天哪！活得真让人腻味。
得！刺激来了。
事情的起因似应归咎于校园初创，各方面配备尚不完善。有些男女宿舍并不分楼，甚至就在一层楼里打隔壁。应该说，虽然如此，但还是绝对令人放心的。经过反右斗争的大学生真可谓纯而又纯。不但没有什么黄色、粉色、黑色、桃色事件等等，就连毫无污染的白色也绝不沾边儿。一个个简直纯得有如透明的水晶人儿似的，都恨不得抽尽七情六欲把自己变成工蜂工蚁，只记着埋头酿蜜搬食儿。
可漏子还是闯下了……
一天夜里，系里有一位叫范宁的小子出事了。这家伙本来是全系纯了又纯，正了又正，最拔尖儿的学生，要不然，班主任也绝不会安排他住在女生宿舍隔壁的男生宿舍把门边儿。大
概是受命运捉弄，这位平时睡觉总睁着一只眼睛的主儿，这天晚上起夜偏发起了呓症。从厕所回来大概是推错了门儿，竟懵懵懂懂地走进了女生宿舍。而且还非把靠着门边儿那张床当成了自己的铺，一掀被子愣钻进去准备继续作那倒头梦。等他刚“体”会到不对劲儿时，但已为时晚矣！随着女生宿舍电灯猛地拉亮，一片惶恐的惊叫声陡然乍起。尤其是那位无端受害的女同学，顿时间号啕得几乎痛不欲生。
随之，全校骤然也变得灯火通明。
以现在的眼光看来，这只不过是次颇带喜剧色彩的小误会。如能顺水推舟，而且说不定还会有个颇为温馨的美满结局。但在当时却不得了！要知道，那位女同学也是位纯而又纯、正而又正的拔尖儿人物，要不然班主任也不会安排她在分界线上为女同学把门边儿。清白已被玷污，纯洁终被亵渎。于是，种种猜测四起，人人擦亮了眼睛，顿时间范宁由纯而又纯、正而又正，变成了最不纯而又最不正、最不正而又最不纯。
伪装积极，居心叵测。
但范宁却意外地失踪了。等大伙儿骂着“狗操的”寻找了老半天，才发现这小子竟挺立于云端高处，须仰视才见。天哪！原来这家伙趁人不注意，愣爬上了大操场旁几十米高的大烟囱。一副悲剧英雄的形象，虽然在下面看着小了点儿，但在蓝天白云衬托间，乃可见其正在悲悲戚戚冷冷清清凄凄惨惨地望着地面。
何以表白？唯有一死！
现在回想起来，如果当时创造个冷静的环境再加以冷静的处理，或者将会是另一种结果。但在当时，大伙儿却早激动不已，整个学校顿时就犹如开了锅。对范宁的看法又陡然递转，又由最不纯而又最不纯、最不正而又最不正，急变为纯而又纯、正而又正！眨眼间，同情加理解，友爱加关怀，激动加不安，便汹涌澎湃地将整个校园席卷了。
注目的中心是那巍然挺立的大烟囱。
谁也没发出号令，但同学们还是犹如热锅上的蚂蚁，纷纷无私地搬来了自己的被子、褥子、毯子、垫子，以及过冬的棉裤皮衣，愣把大烟囱四周铺高了两米多厚。而且还安装了话筒，竖起了地对空的高音大喇叭。无数同学聚集在下面，不断地对那顶上的小黑点儿发出血泪声声的呼唤。尤为感人至深的是那位已受“玷污”的女同学，也在一群女同学扶持下弱不禁风地出现了。真可称得上“舍身救人”，竟也泣不成声地向着烟囱顶上发出了感人肺腑的呼叫：
“范宁同学！我信任你！你是纯洁而又高尚的……”
当时，我为之浑身颤栗了。往日的空虚寂寞一扫而光，代之而起的却是胸中激荡的热浪，困为我熟悉一位叫王一勺的食堂大师傅，便主动承担了往大烟囱下送吃送喝的任务。为的是让大伙儿那血泪声声的崇高呼唤，能把范宁那小子永托于蓝天白云之间。
先得抽空为王一勺来两句——
炒菜高手，年近五十，油光锃亮地又胖又大。乃我们北京街坊一位八竿子打不着边儿的远房三大爷。他自幼被卖到口外，多年来从未再回京城露过面儿。是母亲怕我受不了塞北的寒苦，愣托街坊给搭上了这个茬儿。对我还不错，勺头子下总是开恩留情。对范宁事件也格外热情，饭厅距大烟囱够远了，他竟能催得我马不停蹄，浑身累得直冒臭汗。一趟又一趟地来回跑着，时间也越拖越久。范宁还是永驻于蓝天白云之间，真让人够心急火燎的了。
这时我才朦胧发现：死也是这么难。
当我又一次承担重负走出大饭厅门口时，只见四周一片冷冷清清。人们都被抽到大烟囱下了，当然这里必然寂无人影。我正走着，就听突然从对面轻乎乎地飘出一声儿呼唤：“小哥哥！”我吓了一跳，正感到奇怪，就见随声从路旁花坛里骤然闪现出个小老头儿，笑眯眯而又文谄谄地挡住了我的去路。
“小哥哥！”他颇为谦恭有礼地叫了一声。
我终于肯定了这是叫我，便放下饭挑子惊讶地望去。只见眼前这小老头儿大约六七十岁。身高不过一米六十，体重顶多一百斤，似一件刚出土不久的老古董，却又带着几分久闯江湖的洒脱劲儿。长寿八字眉，眯缝耷拉眼儿。笑着时似哭，哭着时似笑。但举止言谈又颇有谱儿，有派儿，绝不掉价儿。再看那一身古铜色中式的小打扮儿，更是潇洒中透出儒雅，飘逸中透出古色古香。
校园里怎么会蹦出这么个人儿？
我正在纳闷儿间，他已经靠近搭上了话茬儿：“嘿嘿！小哥哥！今儿个这是赶得哪方神灵的庙会，热闹得实在可以。”
“哪来的什么庙会！”我当即予以否定，并断然他说明了事情的真相。
“嗅！嗅！”他竟点头称是了，“原来是这么挡子事儿。糊涂虫儿，傻瓜一个。”
“不！他是高尚的。”我又立即予以否定。
“嘿！”他竟遥望着大烟囱马上表示同意了，“是够高够上的，要是低点下点儿，或许还摔不死。瘸了胳膊腿，活着也像鬼，得！我看这小子是玩儿完了。”
“什么？”我一怔。
“什么什么！”说毕，他竟摇晃着小脑袋自顾哦吟起来，“死了死了，一死百了。没羞没臊，没烦没恼。一头栽下，不了也了。”
“胡说！”我大声抗议了，“有我们！还有我们！”
“你们？”他却翻了一下白眼儿，悠悠然他说，“小哥哥！容我老头儿这么说，没诸位这一大哄，说不定这小子还死不了呢！”
“啊！”我愕然了。
正此时，王一勺从大饭厅里跑出来催我了。没想到他一瞧见这小老头儿，竟像大白天遇见了鬼。表情复杂，一时间楞大惊失色地迈不动了步。但小老头儿却神情自若，偏笑眯眯地瞅了王一勺好一阵子，尤其是他那中式大裤裆，然后便颇为潇洒地一背手儿走了。
当时，我尚搞不清他们之间的关系。
“要、要出乱子了！”王一勺半晌才缓起日气儿说。
“什么？”我顿时也受感染。
“小爷儿们！”王一勺仍很惶恐，“猫头鹰闻不见死人味儿绝不往这儿飞，金四今儿个这大驾光临能有好儿吗？”
“金四？”我失口惊问。
“操！”王一勺显然嫌我少见多怪，“咱这地儿有名的大鞭杆子。”
“赶车的？”我是头一回听这新鲜词儿。
“鸟！”王一勺更急了，“赶他妈横死鬼儿的！什么投河的，跳井的，服毒的，火烧的，枪毙的，刀砍的，撞车的，跳楼的，胎崩的，还有那些抹脖子和上吊的，统统全归这些鞭杆子打扮了往阎王殿里赶。”
“啊！”我毛骨悚然了。
“今儿个准没好！”王一勺还在惶惶然地叨叨，“这些鞭杆子全都和小鬼儿挂着钩儿，得不着准讯儿绝不轻易露面儿。”
“迷、迷信！”我挣扎着喊。“瞧着吧……”玉一勺的声音却很惘然，有一种让人琢磨不透的味儿。这就是我头一次偶然得见金四、金四爷的经过。当时，我确实被这位神神道道的主儿吓懵了，恍恍惚惚，也有着一种不祥的预感。但转念一想，人鬼殊途，今后肯定再不会遇到这种怪物了，便急匆匆地挑起担子向大烟囱跟前跑去。谁料想，眼前的情景却又大出我的意料。在密密麻麻的同学群中，只见那位颇为晦气的小老头儿不但又出现了，而且好像还正在扮演一位颇为醒目的角色。被大伙儿拥戴在一个高音喇叹下，竟咳喽气喘地对准话筒向大烟囱上喊开了：
“大外甥哎，大外甥……”
“什么？”我下意识地瞪大眼睛自言自语上了。
“他说，他是范宁的舅舅。”旁边一位同学解释道。
“不！他叫金四。”我忙纠正。
“对！”同学也忙解释，“人家也说叫金四！这和当舅舅有什么矛盾？”
“他、他是鞭杆子。”我又强调了一句。
“更没错儿！”同学又充分肯定说，“人家也说是赶车的，路过这里，来看范宁的。”
“这……”我如坠五里云雾中去了。
“大外甥哎！”但那小老头儿却似格外地清醒，拖着老城人那种特有的古典式哭调儿，一把鼻涕一把眼泪越吆喝越有板有眼儿，“我那冒傻气儿的大外甥哎！玩儿什么不好？干嘛非拿着小命儿玩去。死了谁，苦了谁，连个媳妇儿的滋味儿都没尝着，不到二十岁就完了有多冤哪！”
语出惊人，引得老师们惴惴不安。
“大外甥哎！”小老头儿却如入无人之境，干脆连哭音儿都免了，扯开嗓子就干喊上了，“我那冒傻气儿的大外甥哎！脸儿有这么个要法吗？清白能这么着往回捡吗？屁！头冲下栽，半拉脑袋准得扦没了，剩下的半拉也得扦进腔子里！没头鬼儿，你还到哪儿找脸去？扦出来的脑浆子白花花的倒是清白的，可让小哥哥们一想起就反胃，就恶心，就恨你脏了大伙儿的眼睛！”
喊得别致，令全场瞠目结舌。
我由不得胆战心惊地向大烟囱顶上望去。天哪！刚才在一片崇高词语的呼唤声中，范宁那小子始终崇高地挺立着。现在经这小老头儿这低俗的一嚷嚷，这家伙竟也挺不住了。低俗地耷拉着腿儿坐在大烟囱顶端边儿上，还低俗地用双手捂住了眼睛。
我开始怀疑王一勺是否认错了人儿。
“大外甥哎！”小老头儿显然也透出了几分得意，“别磨蹭了，听话，下来吧！过年让你娘给你说个水灵灵的小媳妇儿，美不滋儿地这么一搂，你就知道眼前这点儿清白不值几个小钱儿了。”
“老大爷！老大爷！”终于有人出面干涉了。
“怎么着？”小老头儿一扔话筒回头反问。
“这、这么说，影响不好。”干涉者嗫嚅地提示说。
“那好！”小老头儿犯倔了，干脆远离开高音喇叭，“我不管了！您能耐大，那就变着法子交人吧！”
“不！不！”干涉者马上又退缩了，“我们还希望您配合。”
“可以！”答应得痛快，但条件惊人，“那就干脆把那位女学生许给那傻小子算了。”
全场大哗，气氛为之突变。
“嚷嚷什么？”小老头儿环视着众人大为不满了，“这不是明摆着有缘吗？成全一对儿，积德三辈儿。快冲大喇叭喊，婚事就这么定了，上头的敢往下栽，下头的就敢上吊。一条线儿上的两蚂虾，让傻小子瞧着怎么办去吧！”
这是哪朝哪代的办法？
果然，随之引发的便是那位女同学一声抗议式的悲啼，致使有关人士终于不得不出面严肃地进行干预了。
乱了！乱了！更乱了！
“干嘛？干嘛？”这老怪物竟然能方寸不乱，还在摇头晃脑地力排众议，“各位老少爷儿们，这种事情能叫真儿吗？不就是要救那傻小子一条命儿吗？为了这女学生不死他才不死，这个台阶够多体面的？只要他顺顺当当下来了，我老头子敢打保票儿，你就是给不给他媳妇儿，这辈子他再也不敢爬大烟囱了。”
这老古董还真有点儿舌战群儒的架式。
但更多的同学却为此感到委屈和不满了：我们的真诚到哪里去了？我们的崇高到哪里去了？我们的原则到哪里去了？
怪不得范宁爬大烟囱，原来他有这么个古怪的舅舅。
“得！”果然小老头儿在有关人士劝说下仍不肯服输，“各位爷儿们！瞧我那大外甥可在烟囱上越呆越不耐烦了。依我看这么着：各位带着那套理儿先和小哥哥们歇着去，留下我们爷儿俩在这里清静会儿。只要各位打保票儿这里不出现一个人影儿，我老头儿也打保票儿还各位一个全眉全须的大活人儿。您哪！出了事儿，我这舅舅担了。怎么样？用不用我给各位立个字据？”
这似乎可以研究。
但千不该、万不该，偏偏在这节骨眼儿上玉一勺竟亲自也送饭来了，一见这场面便神情大变地惊呼：
“我的小祖宗！你怎么把他带到这儿了？”
“不、不是我带的！”我忙分辩。
“小爷爷！”他不听，还在嚷，“我不是告诉过你，闻不到死人味儿他不露面儿吗？”
“别、别嚷嚷！”我急阻拦。
但为时已晚。顷刻间，有关人士和同学们都纷纷围了过来，开始听他一惊一乍地揭老底儿：
“他不是范宁的舅舅！他是鞭杆子！专门撵着死人靠殓尸混饭吃的大鞭杆子！”
一片惊叫，警惕的目光顿时集中到我的身上。
我有口难辩，犹如热锅上的蚂蚁一般，忙急切地用目光在人群里搜索那可怕的小老头儿，以便捉住这老怪物说明事情真相。
但他却早像个鬼影儿似地消失了。
一切都又恢复了原样。下面的同学激情地喊着，上面的那家伙却反而又挣扎着站起来了。只有我惘然地立在圈外，仿佛真是我给校园内引进了鬼。
可怕的事情终于发生了。在僵持了十余小时之后，范宁那小子还是一声惨叫，猛地从几十米高的大烟囱上栽了下来。人们寄期望于下面垫起的无数被褥，但他却偏偏坠落在中间的高压电线上，只见一个惊心动魄的强有力的反弹，他又被斜向重新送入半空。目不暇接，随之便是风掣电闪般向沙石地面一头扎下！果然，脑袋没了，脸儿再也难找，脑浆倒是白花花的，可清白得有点儿惨人。
不幸！一切均被那鬼老头儿言中了。