大地寂静无风，村庄笼罩在凝滞不动的淡淡的炊烟中。空旷平坦的野地上，一片苍茫的暮色。这时路上影影绰绰的有两个人走动着。这是朱大江在送许凤。两人一边走一边说话。

“这几天枣园据点里折腾的可凶哩。听说渡边自张村带着残兵败将跑回据点去，又叫他们清水师团长大大地训斥了一顿，简直气疯了，就拿伪军伪组织人员开起刀来。”许凤说着忍不住露出敌人嘲笑的神气笑了一声。

朱大江问：“听说敌人把胡文玉扣起来了？”

许凤点点头说：“是的。不过关了几天，又放出来了。窦洛殿被敌人送到沧州受训去了，这对我们真是不利。”

朱大江说：“这几天我带着三个区的小队，天天夜里在这一带穿来穿去，各村联络员天天去报告有八路大部队来了，真把敌人闹蒙了。看样子敌人还没有从这里抽调兵力的意思。再拖他一些日子，不叫他们去增援路东，咱们就是胜利。”

许凤坚决地说：“最好能够叫敌人再往这里增点兵。你指挥各个小队，继续在这一带大大地活动一番。同时抓紧突击好这三个村的战斗地道，准备敌人出来报复，就再打他一下。”

“对，王庄的战斗地道，再有一两天就突击完了。我的意见，你还是到别的村去，把张村的任务交给我和武小龙。”

许凤笑道：“为什么？”

朱大江说：“因为张村目标太大，我怕敌人一旦出来，要先突击这个村。”

许凤道：“难道你那村目标就小吗？张村的战斗地道明天晚上就完了成，再说搞战斗地道，不就是为了战斗吗！谁在那儿不都是一样。”

朱大江说：“那调小队两个班到那村去。”

许凤说：“这我不反对。”

两人说着话不知不觉来到了张村附近的枣树林里，一派明如白昼的月光，已经照在静静的树林中，使初春之夜更加显得清澈寒冷。光秃秃的枣树枝伸向高空。一个微红的明星在南面冰一般的空中闪动着。他俩站下来向天空四周望着。

“还记得去年在这儿分别的时候吗？”朱大江感叹地说。

许凤静静地望着前面。在这一刹那，多少往事闪过她的心头啊。她感慨地点点头说：“是啊，事情变得多快呀！”她回头向朱大江说：“你该回去啦。”

朱大江道：“不着急，跟你一块去看看咱们的减租训练班。”

许凤说：“也好。”便带了朱大江来到农会办公的院子。见几个屋里都闪着明晃晃的灯光，人来人往，三五成群吵成一团。阴影里许多烟袋此起彼落地冒着红火，这是各村农会的人来讨论减租问题的。许凤正走着，觉得有个人一下用胳膊勾住了自己的脖子，接着脸蛋贴到自己脸上来，哧哧地直笑。许凤一看是寒露。她穿着青棉布短袄，腰里束着皮带，手里拿着一叠子文件，一跳一跳地活泼得像个孩子。许凤一下把她拉到怀里，抚弄着她的头发问道：“这回高兴了吧？”寒露格格地笑着说道：“当然啦。凤姐，我帮助张俊臣政委整理材料哩。那人可真怪有意思哩，我挺怕他。”许凤笑道：“怕他？真有意思。好好做吧！”寒露答应着像旋风似的轻悄悄地跑了，轻盈的歌声在她身后飘过来。两个人悄悄地挤进北屋一看，张俊臣正在给各村的农会主任开会。他面带坚毅的胜利的笑容，一字一板地说着，一面吸着烟袋。两个人退出来到南屋里，见一群妇女，把秀芬、小曼围了个风雨不透，好像正在争吵着什么。只见小曼往小本子上记着，一面解答着问题。突然，她停下笔，指着一个穿得干干净净的留小胡子的男子说道：

“怎么，你不干啦？我看你也是不干了的好，省得妨碍人家翻身。从现在起你就不是农会主任了。”

“你们，你们……”那小胡子男人见吓不住小曼，显得非常后悔。见别人很高兴地在旁边直笑，他恼怒地伸直了脖子问小曼：“那你们叫谁当？”

小曼一挥手道：“你管不着，贫雇农会选举出人来的。”

许凤对小曼的处理非常满意，看着那个男人垂头丧气地走出去了，和朱大江同时笑了一下。这时，秀芬和一群村干部说说笑笑地走出来。看她那大气洋洋的沉静的风度，又见干部们那么拥护她，许凤从心里高兴。秀芬送走了干部回来，见许凤、朱大江立在一边，忙过去招呼，一面凑近许凤小声说道：“你看，小曼进步可快着哩，处理问题又坚决又干脆。”

许凤笑道：“还不是你带出来的好徒弟！”

一会儿小曼送走了十几个青年妇女，回来冲着许凤她们叫道：“凤姐，朱大队长！你们来啦？快去看看咱们训练班的诉苦大会吧！”

许凤笑着说：“你们的工作搞得不坏呀！好吧，咱们看看去。”说着就跟上小曼走了。

许凤从减租训练班出来，已经是深夜了。她急急地朝张大娘家里走来。一进院就听见屋里有两个老太太正在兴致勃勃地说话。

“你家小曼多精啊，她大雨哥也一定跟她一样好吧？”

“哎，她哥可比她知道疼人。参军以前在家里，下地回来还净抢着替我推磨呀，刷锅做饭呀，事事对我的心坎。别看他不言不语的，什么事一存上心，一遍两遍就会。听说这会儿在队伍上当排长哪。”

“有这么俩好孩子就痛快。”

“可不，只要他们能成个用，走上个正道，我就死也放心了。他们这么不顾死活地闹革命，是叫人担心。可又一想，要是些窝囊废，就还不如没有孩子呢。”

“唉，咱姐妹真是一样脾气。咱们这一辈不行啦，可不就盼着他们能像个样。”

张大娘热情地说：“人家这些闺女们，可不像咱们年轻的时候啦，都出头露面地作起大事来了。就拿你家凤姐说吧，家家户户谁不说她好！人又好，又有本事。修下这么个好闺女，真是光荣啊！”

“她大娘，你别夸她啦，俺凤妮子也是不听话的呢，净叫我生气。”

许凤听清了这是娘说话的声音，心里高兴得要笑出来，忙一脚踏进屋里，喊声：“娘！”一下子跑过去扶住娘的肩膀。许大娘眼睁睁看着自己心爱的独生女儿，只见她出落得比以前更漂亮了，完全没有那种天真幼稚的表情了。在她眼前的女儿，脸上流露着深沉明朗的光辉。她上下打量着女儿，嘴里埋怨着：

“凤啊，把娘忘啦。”说着老眼里转悠悠地浮出了泪花，忙用袖子去擦眼睛。

“唉，大姐，你家凤姐可不是那样人。她多忙啊，常念道回家看你去。”张大娘在旁边解释着。

“娘！快别说这个啦，知道我多想你呀。”许凤拉着娘的胳膊坐下，说起话来。

夜深了，除了放哨的队员和民兵以外，人们都睡着了。

屋里静悄悄的，灯光照着许大娘那笑眯眯的脸色。她那又黑又浓的头发里已经现出了根根白发。她微笑地坐在炕沿上，给许凤用篦子梳头发。许凤那黑亮的头发已经长的长长的，披散在脊背上。大娘给她梳着，一面抱怨似地小声说：

“我不信就连个梳头发的工夫都没有。看，把头发都快滚成毡了。你现在是个领导人了，要注意影响，把自个拾掇得利落点。”

许凤依偎在娘的怀里问道：“娘啊，你怎么知道我住在这村，就直接找来了？”

大娘笑道：“是李铁告诉我的？”

“李铁？他到咱们家去啦？”

“是啊！黑夜听见街上过队伍，赶紧起来给他们烧开水。这工夫进来两个人，他们自己说，一个叫李铁，一个叫萧金。可真是一表人才呀！那个萧金红扑扑的脸儿，简直像个大姑娘。那个李铁两道黑眉，脸上一遭儿黑连鬓胡，长的可真威武！他个儿比你高半头吧？平时常听人说起李铁，可真是个好同志，对人又热情，又大方。我问他结婚了没有，他笑着说：‘大娘啊！打走日寇再说吧！’嗳！这个人可真有意思。”

许凤赶紧一拍娘的腿说：“娘！别扯这一套好不好！”

大娘不服气地说：“你找不到一个好对象，是娘的一块心病。当初娘说胡文玉不好，你还不爱听。现在怎么样？”

许凤急得叫道：“娘！娘！得啦！得啦！一提这事我心里就烦死！还是说说你的工作吧，怎么样，顺利吗？”

“工作倒很带劲。半年以前，组织上就叫我担任秘密支部委员了。可是不能公开做工作，真是闷得慌。噢，我问你一个事，你们小队上有一个长得黑胖的小伙子叫朗小玉吗？”

“有个郎小玉。可是个挺俊的小伙，不是黑胖子啊！”

大娘嗯了一声说：“亏得我警惕性高，没上当。他到村里找我，说是你派他去接我的。我当时长了个心眼，没有见他。他还留下一封信，倒挺像你写的呢！”说着从衣袋里掏出信来，已经折烂了。

许凤拿过来打开一看，吃了一惊，一眼就认出这是胡文玉模仿她的笔迹写的。多阴险的叛徒！许凤忍不住说道：“娘啊！要不警惕可不得了！这是叛徒用诡计来捕你的。”

“放心吧！他们那点花招胡弄不了我！”大娘说着愤恨地冷笑了一声。接着深思地说：“凤啊！在那么残酷的日子里，娘没有对你不放心，你也没有给娘丢脸。可你越是受到党的重用，我倒越是担心起来了。娘这一次来，就是要告诉你，千万不能有一丁点儿骄傲自满和急躁啊！人要一骄傲自满了，非栽跟斗不行。你要一急躁，准会脱离群众，犯大错误。”

许凤仰起脸亲切地叫声：“娘！你放心！”

正说着，江丽、秀芬、小曼她们工作完了，冬冬地跑了进来。

“嗬，凤姐那么大闺女还叫娘给梳头哪。”小曼笑着过去拉着许凤左看了右看。

几个闺女又说又笑拾掇着睡觉了。

灯熄了，月光照在窗纸上，姑娘们睡着了。大娘坐着出神地看着自己的女儿那甜蜜的睡容，给她盖好被子，忍不住摸摸许凤那娇嫩的脸蛋，眯着眼睛笑了。