潘鸣放很长时间没有见到陶初云。他本来没有多少空闲，打了几次电话，初云推来阻去，一个多月没有见上一面。初云是金山大厦设计服务组的，不过很少来工地，她来的几次，恰巧潘鸣放又不在。她总是蜻蜓点水似的在工地转一圈，半个小时没影儿了，万知道飞到哪儿去了。而潘鸣放是2000多人的土建公司经理，手上有20多个项目，工地遍及Ｓ市，以及抚顺市鞍山市大连市，他在俄罗斯远东的纳霍德卡市还有100多人。他不可能整天呆在金山，尽管这里是重点工号，是他最关注最花心血的。整个东建总公司都关注着金山。潘鸣放不可能有更多的时间去缠初云，尽管一有空闲就会想起她。
施工并不尽如人意。第一是进度上不去，第二是质量出了问题。一公司闲人多，生产率低，工期延宕了两个月，负3．8米层的七根柱子混凝土标号打错了，是重大质量事故。这件事在整个东建造成了影响，不仅是东建，在整个Ｓ市的建筑业中造成了影响。陶总在处级以上干部大会上指名训斥他，怒不可遏。这几天他十分紧张，有消息说陶总要将他免职。他虽是陶总的爱将，发生了前所未有的事故，陶总“挥泪斩马谡”，也不是没有可能。潘鸣放想来想去，当务之急是面见陶总，而不是他的女儿初云。
处级干部会的第二天，潘鸣放早上先到冶炼厂工地转了转，然后驱车赶到总公司。他上楼进了经理办公室，看见办公室侯主任坐在他的皮转椅上。
“小潘，今天来请罪了？”
潘鸣放咧咧嘴。办公室主任不但是领导肚子里的虫子，而且要了解下情。
“我算计你今天该来了！”侯主任又说。
“陶总在吗？”潘鸣放悄声问道。
“在，你去吧！”
潘鸣放走进陶兴本的办公室。正是仲春的好天气，办公室朝南两个大窗，上午的阳光斜射进来，一道道光柱如同水柱一般流泄，形成一片光雾。陶兴本坐在光雾后边，戴一副花镜读一个大本子，那是全公司的月计划表册。潘鸣放不敢坐，也不敢吭声。紫黑色的大写字台紫黑色的皮沙发显出一种威严。正面墙上是一幅毛泽东60年代在北京机场迎接周恩来的彼此笑容可掬的照片，照片下面是沈延毅的一幅行书，写的是杜子美著名的《蜀相》：
丞相祠堂何处寻？锦官城外柏森森。
映阶碧革自春色，隔叶黄鹂空好音。
三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。
办公室北面墙是一溜书架和文件柜，南面墙角放了好大一盆龟背竹，有两米多高，每一张多孔的叶子都有棋盘大小。整个房间没有多余的装饰，显得严整、温暖、平实和陈旧。
“小潘，送检讨书来了？”陶兴本摘掉眼镜，问道。
“我是来检讨的——陶总没说写检讨。”
“没说就不写吗？”
潘鸣放越发紧张了。
“陶总要检讨，我明天送来。”
“是啊，你小潘要检讨，我也要检讨。金山工期拖了多少天？”
“28天。”
“网络计划写的是32天嘛！”
什么事情想要瞒过陶总不容易。潘鸣放看看陶总，掂量着哪句话要辩解，哪句话不能辩解。陶兴本的头发向后梳，前额突出，双眼明亮。据说他在大学的时候就有“豹子头”的绰号。
“设计影响刨掉四天。”潘鸣放先辩解一句。
“你怎么还不坐下？你想对付几句话就溜？”
潘鸣放坐下。陶兴本拿起桌上的三五牌香烟，先递一支给潘鸣放，然后自己点上一支。潘鸣放点自己的烟，这支烟使他的紧张缓解了一些。
“你有两个主力队在金山，怎么干不上去？”
现在不能辩解，陶总怎么训只有受着。
“现场有多少人？”陶兴本又问。
“将近1000人。”
“一公司多少人？”
“500多人，那些是雇的民工。”
“这两个队还有别的项目吗？”
“没”
“一线干活的一公司工人有多少？”
“250多人。”
“好，我来给你算帐：两个主体工程队，每个队350多人，总共700多人，可是在一线干活儿的只有250多人，占总人数的三分之一。人都到哪儿去了？现场干活的，每天的工时利用率不到四小时，而民工实行计件，每天干12个小时。这就算出来了，先乘上一个三分之一，再乘上一个三分之一，你们的劳动效率，是民工的九分之一。还有机关150多人，还有离休退休700多人，这些人都要一线负担。这样的体制，这样的‘大锅饭’分配方式，怎么会有竞争力！这和58年人民公社大食堂本质上一样，最后吃光吃黄拉倒。小潘，是这么回事吗？”
陶总这会儿不是在训斥，而是在检讨自己，检讨东建。他用人民公社来比喻。他是那个时代的人，而那时候潘鸣放刚刚出生。从1957年的大鸣大放到1958年的大跃进，这就开始了五、六十年代的一个接一个的轰轰烈烈的灾难。这是上一辈人的历史。
“是所有制问题。”潘鸣放想把话说得简要而又有一定的深度。
“对。你有什么办法？”
潘鸣放正不知道如何回答，党委书记金帅邦走进来了。
“帅邦，来，请坐！”
陶兴本打着招呼，并不站起来。金帅邦是老五届的，也就是文化大革命中从东北工学院毕业的，比陶兴本小五岁。金帅邦去年是机装公司党委书记，今年过了春节突然升为总公司的党委书记。
“小潘来检讨。”陶总说。
“对，要深刻检讨！”金党委书记附和道。
“现在东建人浮于事，效率低下，我们搞了许多改革，至今收效甚微。帅邦，我在问小潘，到底应该采取什么办法？”
“对，这是要深刻探讨的问题。”金党委书记严肃地说。
“小潘，你说嘛！”
潘鸣放大喘了一口气。
“我的看法，一切和所有制改革无关的改革，都是无效的。”
“就这一句话？”陶总睁大了眼睛。
“对。”
“你这是个新提法，有见解。”
“小潘是有独特见解的！”金帅邦称赞道。
“帅邦，我们是要在所有制改革上作作文章。”
这时候，金帅邦站起来走到陶总面前，俯下身小声说些什么。潘鸣放想到总公司的两巨头有事要商量，便也站起身。
“别走！”陶兴本用手指头句一句。“还没完！”
潘鸣放只有站住。
“你的质量问题还没说呢！柱子打掉了吗？”
“连夜打的。”
“处理方案设计院看了吗？”
“看了，红旗同意的。”
潘鸣放故意提起红旗。果然，陶总的语气缓和些了。
“事故报告写了吗？”
“昨天交给质量处了。”
“怎么处理？”
“三队队长撤职，技术副队长和助理工程师记过，段长扣三个月奖金。”
“你呢？你怎么处理？”
陶兴本露出一丝笑容，他这时候的笑容更可怕。潘鸣放出汗了。
“对我的处分要总公司定，陶总定。”潘鸣放说。
“金书记不能定吗？”
“能定。”
“这件事就由金书记走嘛1”陶兴本指一指金帅邦。
“一公司是我们最大的土建公司，产值最高，利润最多，信誉最强。”金帅邦说道。“这几年小潘做了不少工作，成绩不小。金山大厦的问题嘛，当然是严重的，没有先例的，影响很大的。我的意见，这次给他记大过处分，给他改过的机会……”
“还要扣奖金半年！”陶兴本加上一句。
潘鸣放暗自庆幸。他是三年前由陶总一手提拔的经理，那时他只有32岁。他是想在这个位子上尽心尽力地干，证明自己的能力、责任感和忠诚。但是金山工程使他陷入困境。现在好了，难关度过了。
陶兴本又开始分香烟了，这一回没有分给潘鸣放，而是分给了金帅邦。
“你还有一件事！”
还有一件事？
“你那个伤号呢？”陶总点上烟。
就是在发现质量问题的前一天，还发生了一起安全事故，一个钢筋工从脚手架上摔下来，大腿股骨骨折。这件事，潘鸣放还顾不上呢。
“在医大住院。”
医大就是Ｓ市医学院附属医院。
“我看你小子确实不想干了！听说你们最近又跑了一个助理工程师？我记得他姓王，哈建工的，好像是86届？”
“对。
是哈尔滨建筑工程学院毕业的。一件事接着一件事。陶兴本和金帅邦的香烟增加了房间里的雾气。
“他跑哪儿去了？”
“海南。什么不要就跑了。”
“媳妇也不要了？”
“不要了，跑以前就闹离婚。”
“去年以来一共跑了几个？”
“三个工程师，一个助理工程师，两个技术员。”
“帅邦，你看看！”
“干部处统计，去年连调出带跑了的技术人员一共53名。”金帅邦提供了全公司的数据。“有到深圳海南去淘金的，也有在辽海一带的。现在难控制，工资、奖金、住房都留不住人，走的都是有本事的有能力的。”
“唉，家业虽大，难以守成！”陶兴本叹了口气。“‘此时对雪遥相忆，送客逢春可自由。’”
“陶总又来诗兴了！”金帅邦说道。
“哪来的诗兴！”陶兴本摆摆手，忽然一转。“小潘，你想不想走？”
“我？”潘鸣放一惊。“不，不走。”
“从来没想过？”
“没想过。”
“将来就难说了。小潘，你爸是到韦家昌那儿去了吗？”
潘鸣放的爸爸是东建的老人，韦家昌请他，是借重他在建筑业的名气，抬高九建的声誉。你想想，当年赫赫有名的东建的总工程师，现在也归到韦家昌的麾下！韦家昌每天早晚用皇冠汽车接送。老头在东建干了一辈子，从没有这么风光！他六年前退休，退休金只有200多块钱。这事情陶总也知道了。
“是。”潘鸣放只有承认。
“你同意的？”
“没反对。”
老头脾气倔得很，这件事是他自己定的。
“你们他妈的就是里挑外撅，拆东建的台！”
陶兴本忽地站起来，满脸怒气。潘鸣放倒抽了一口凉气。
“咳，我说老陶，潘老是退休的人，这事儿公司不能管。”金帅邦打了个圆场。
“我不管潘老，”陶兴本始终是叫“潘老”的。“我是说你们这些人！你们这些东建的骨头，东建的脊梁，你们还有没有点大局观！”陶兴本说着把书记也捎上了。“我看东建早晚败在你们这些人手里！”
这时候又进来一位，是孔达人副总经理。孔达人看到屋里的气氛，半脚门里半脚门外。
“达人，你等一下！”陶总叫道。
“好，好。”孔达人推推眼镜往回走。
“我叫你坐着等！”陶兴本还是没好气的。
孔达人点着头回来了，也坐在沙发上，跟着吃瓜落儿，等着陶总训话。
“潘鸣放，我给你一个将功补过的机会：银河大厦投标，你必须给我拿下来！如果银河大厦丢了，咱们新帐老帐一齐算！”
“陶总，我立‘军令状’，拿不下银河，你罢我的官！”潘鸣放说道。
“这才像小潘嘛！”陶总说道。