五点半以后，人上来了。先是红旗领乔乔到，接着嫂子马缨领贝贝到了。嫂子一个月没来，今天也不和哥哥一起来。贝贝乔乔两个女孩子“爷爷”“奶奶”“外公”“外婆”“叔叔”“舅舅”一叫，屋里乱成一片。茶几上的曲奇饼成了她们的“战利品”转眼没了。老太太又拿出吉百利巧克力和香蕉苹果桔子。红旗穿了一件韩国产的大花羊毛套头长衫，衬出她俏丽的身材。潘家的人都是大个子，红旗也有1．70米。红旗最打人的地方就是她的身材和一双腿，很少看见哪个女孩子的腿比姐姐的腿漂亮。马缨进了门，先和红旗说话，评论她的毛衣。这是女人见面必不可少的话题。

“爸，这两天肚子咋样？”红旗和嫂子说完话，问候老头。

“食欲颇佳。”老头是最喜欢女儿的。“佟同怎么样？有信吗？”

“现在他不写信。”红旗说。

“为什么不写信？”

“打电话嘛！”卫东说。

“你们都是不怕花钱的！”老头说。

老太太拿完东西又回厨房，贝贝掏出名叫“华容道”的魔方玩，乔乔吃着香蕉在一边看。马缨本来就是少言寡语的人，坐在一边，像个外人似的，所以她去看贝贝玩“华容道”。

“佟同上次说，他参加了一个大厦。”红旗说。

“啥叫参加大厦？”卫东挑毛病说。

“参加设计！”

红旗是丢三拉四的人，说话也丢三拉四。

“那个大厦在横滨，叫什么dream，76层，亚洲第一高。”红旗接着说。

“我在杂志上看过横滨那个楼，很有名。”老头说什么事情都认真。“它叫LandmarkTower，标志塔。”

“贝聿铭设计的香港中银大厦，多少层？”卫东问。

“也有70多层。”老头说。

“那个标志塔，它的桁架和梁是套筒式接头，外墙是金属复合板，与窗框组合，大块整体吊装。更有意思的是，大厦的顶上有一个150吨重的重锤，吊在上头，由计算机控制，用它来平衡风力位移……”

红旗和老头大谈起专业上的内容。等她说了一气，老头笑了。

“你们的电话这么打，要花多少钱！”

这时候红旗看见茶几下面的酒和咖啡，她拿起洋酒。

“哪儿来的？”红旗问。

“别人送的。”老头说道。

“这酒好贵吧？”

“一千块一瓶。”卫东说。

红旗把大肚子酒瓶从纸盒子里拿出来。

“我看看！”老头接过酒瓶看。“这是图卢兹地方的葡萄酿的，图卢兹我去过。53年我从英国回来的时候，带了一瓶这个酒——这瓶子和几十年前一样——在欢迎我的酒席上喝了。那次鲁曼普也在场，他还是个小青年呢！”

老头居然和鲁曼普市长是老相识！从来没有听他提起过。这么好的社会关系，只有老头这种人不会利用。

“那时候鲁曼普是文教委的小干事，我回来就是文教委接待的。”

“鲁曼普不是当过东建的总经理吗？”红旗问。

“当过当过，只有两年，那是刚刚粉碎‘四人帮’。”

这时候乔乔和贝贝争起“华容道”来了，红旗拉过乔乔。

“乔乔，我们去看舅舅新买的计算机！”

红旗领乔乔进了卫东的房间，卫东跟过去。新买的计算机放在写字台上，计算机桌还没有买。

“姐，这是Canpas。”卫东介绍说。

“多少钱？”红旗问。

“这是386的，刚降了价，一万六。”

“倒是便宜。”

红旗现在也是小康人家了。可是她忽然看见了墙上的水彩画。

“这是谁的画？——乔乔，你别乱动！”红旗拉住乔乔。

“画得咋样？”卫东笑而不答，反问红旗。

“画得好！”

卫东到大西街的一家可以裱西洋画的裱画店装裱的，花了600多块。这家店的活确实细，框子、衬纸都是进口的。经过这一装裱，画上的红墙绿瓦苍松古柏错落有致栩栩如生。

“是你的好朋友画的！”卫东说。

“初云！”红旗叫了一声，把卫东吓了一跳。

“你从哪儿弄来的？”红旗瞪着眼睛问。

“不是她送的，还是我偷的？”

红旗不吱声了。

正说着，厨房里老太太叫红旗，红旗连忙过去帮忙。

直到晚饭开上了桌，潘鸣放才进来。这时候，一家大小八口人聚集在客厅里。一张长方型西餐桌，老头老太太各把一个头，子孙辈打横。其实这种西俗的坐法不适合中餐，菜放中间，老头老太太在两头够不到，还要来往运送，手忙脚乱。这也是老头的古板不合实际之处。于是红旗小芹端盘上菜，卫东打开长城干白葡萄酒，马缨给孩子们倒可乐。鸣放上来坐在老头旁边。韦家昌拿来的两瓶洋酒，早被老太太收到柜子里去了。

“今天人很全嘛！”老头说，咂一口酒。“这是什么酒？”

老头平时很少喝酒。

“干白。”卫东说，他买来的酒。

“这是餐前酒，叫Riesling。”老头是很权威的。

“国内就叫干白葡萄酒。”

“Riesling的意思是低糖的，淡的。”

“它写上淡葡萄酒，就没人买了！”

老头也笑了。小芹做了几样南方菜，几样西莱。南方菜是她自己的手艺，西莱是老头教给她的。有蔬菜沙拉、炸猪排、蚂蚁上树、肉片苦瓜和豆豉蒸鳜鱼。还有一个老太太做的东北菜是地三丁——土豆丁、尖椒丁、茄子丁。现在Ｓ市周围遍地蔬菜大棚，一年四季有新鲜蔬菜。潘卫东常在外面吃饭，昨天又喝多了酒，今天没有酒兴。

“今天我要宣布两件事情。”潘廷俊放下酒杯，放下筷子，郑重地说道。

“我爸今天不知有啥高兴事儿。”鸣放说道。

“可不是呢，今天穿得这么漂亮！”红旗说道。

“我要说的第一件事，是我又要上班了。”潘廷俊继续宣布。

“去哪儿上班？”红旗心急。

“去九建，”卫东替老头回答。“九建的总工程师！”

“去韦家昌那儿？”鸣放有点吃惊。

“我看是好事儿，哥，你说对不？”红旗举着筷子。“爸身体也好了，出去干点事，比在家呆着强！韦家昌给多少钱？”

“三千。”潘廷俊说道。

“来，咱们干杯！”红旗举起酒杯。“为我爸成为高价老头干杯！”

“鸣放，你的意见怎么样？”潘廷俊不忘听听老大的。

“我说出去上班是好事，就是……”鸣放停了一下。“就是韦家昌那儿不太好。”

“有什么不好？”红旗说。

“哥哥的意思是，韦家昌是东建的对手。”卫东说。“其实这有啥！邓小平说了，给共产党干和给私人老板干，都是为四化做贡献。”

“邓小平没这么说。”鸣放说。

“我们都是给共产党干的，就你一个是私人老板！”红旗说。

“都给共产党干？”卫东坐在乔乔旁边，在乔乔的头上轻轻一拍。“我姐夫跑到日本给私人老板干去了！”

众人大笑。

“不能给私人老板干，私人老板没有一个不是黑心的！”红旗说。“佟同就要被炒鱿鱼了！”

“不是炒鱿鱼，是肉炒瓢吧！”卫东嬉皮笑脸地说。

众人又是大笑。红旗佯嗔薄怒，手里攥一把条羹举过了头顶老太太坐在红旗身旁边，拉了她一把。

“妈，你看把他狂的！”红旗要搬老太太作救兵。

“什么公人老板，私人老板，”老太太发话了。“要说我也是私人老板，我还雇着小芹呢！”

老太太的话让人觉得越发有趣，明明不是向着女儿，而是向着老儿子。这回老头也大笑起来。众人笑过之后，老头接着说。

“我要说的第二件事情，是你们的哥哥要回来看我。”

卫东想到是这件事。除了老头之外，在座的谁也没有见过这个人。老头离开英国的时候，这个哥哥才一岁。众人一时愣住了。老太太的表情是知道这件事情而又暗恨在心。

“是我大伯伯！”贝贝先说了一句。

马缨有几分得意地笑了。

“啥时候回来？”红旗问。

“他说到了北京来电话。”

“他叫啥名字？”鸣放问。

“Green，就叫格林。”

“他姓啥？”红旗又问。

“当然是姓潘喽！”卫东专门抢白红旗。

“格林就是姓，他妈妈的姓。”鸣放说。

“就叫他潘格林吧！”红旗说。

“这是大好事！”卫东说。“父子团圆，兄弟姊妹相聚。一定要叫格林哥准时回来！不行的话，给他打电话，往伯明翰打电话！”

“你那个英语差远啦！”红旗说。

“叫爸爸跟格林哥说！”卫东觉得“格林哥”这个新称号有趣，就像“王中王”“大哥大”一般的文字游戏。“下星期我去办增项，把家里的电话办成国际直拨！”

“等夏天吧，夏天能得点闲。”鸣放说。

“不行不行！”卫东站了起来。“你们忘了吗？下月21号是爸爸的生日，70大寿！咱们要好好庆祝庆祝！格林哥回来，不正是时候吗？鸣放事儿多，这回由我操办，大小事情一切费用我包了，我是筹委会主任，姐姐是主任助理。咱们好好办一办！”

大家齐声叫好。