到了腊月二十九，县委县政府大院里已经没有人办公了，每个部门只留一人值班。此时，赵国民坐在自己办公室里的皮靠背椅上，朝四下环视一番，沙发茶几书橱字画，宽大的写字台，还有几盆绿葱葱的花草，其中最茂盛的是一盆龟背竹，大而圆、形似龟背的叶子长在粗壮的绿枝上，好看极了。但它身下不断蔓延出来的根却无土可钻，只得枯草一般堆在盆外的地板砖上……赵国民突然有些伤感：自己真好像这无处扎根的龟背竹呀，表面挺光堂，脚下却空荡荡的。干了这么多年，一晃五十大几了，官场不讲情面，铁打的衙门流水的官，如果在市里谋不到新的位子，只有一条路等着自己，那就是从县委退下来，到人大政协干二年，然后就拎鸟笼子河边遛来遛去了……
秘书小朱推门进来。小朱很机灵，在机关工作七八年了，文字水平虽然一般，但他特别了解县里的各种关系，赵国民让他办过一两件事后，就觉得很合自己的胃口，立刻就调到了身边。
小朱进来送过报纸和信件说：“收发室的人出去了，我帮他送送。”
赵国民说：“正月里去哪过？”
小朱说：“哪也不去，最多跟媳妇去老丈人家吃几顿饭。”
赵国民问：“不回老家看看？”
小朱说：“前几天抽空去看了，过年就不去了，防备机关有啥事。”
赵国民点点头说：“好，好。”
小朱说：“您要出门就找我，反正我闲着也是闲着。”
赵国民说：“还说不准。你先忙去吧。”
小朱指着报纸说：“那里面有汇单。”
赵国民朝报纸里一翻，翻出一张绿字绿格的邮局汇款单，上面写着自己的名字，汇款金额四个字：叁万元整。
小朱轻轻说：“是你自己取，还是我给您取去？”
赵国民心里吃惊，暗说谁给我寄这么多钱来。忙看汇款人地址，上面写着浙江温州市什么什么地方。他立刻松了口气说：“吓我一跳，原来是我爱人老家寄来的。这些人，干啥往我这寄，不知道的，还以为我受贿了呢。”
赵国民把汇款单轻轻地扔到桌上，然后就翻报纸。小朱想想说：“赵书记，最近，有好几张这样的汇款单……”
赵国民放下报纸问：“是吗？”
小朱说：“我听收发室人说的。”
赵国民若有所思地点点头。小朱知趣地出去了。赵国民抓起电话就往家里打，电话通了，没人接。
黄小凤急匆匆进来，朝办公桌上看，嘴里说：“我一猜就送到你这来啦。晚来了一步。”
赵国民问：“这是干啥的，这么多钱？”
黄小凤说：“我一个亲戚，托我买东西。”
赵国民问：“买啥东西？”
黄小凤说：“电器。”
赵国民说：“温州还缺电器？咱们这的电器，不是有好多都是温州产的吗？”
黄小凤拿过汇款单：“这你就别管了，这是我个人的事。”
赵国民看黄小凤要走，赶忙站起来过去关门，转过身说：“你说，寄这些钱来干啥？你帮人家做生意啦？”
黄小凤不高兴了：“国民，别看你是县委书记，在家咱可得男女平等。我个人的事，法律上保护隐私权，你别太霸道了。”
赵国民说：“这不是平等不平等的事，你弄来这么多钱，万一出了差，你担当得了吗？”
黄小凤的眼睛都瞪圆了：“出了事，我自己去坐监狱，与你无关！行了吧！”
赵国民说：“不行！只要咱俩是一家子，就不行。除非你是两姓旁人。”
黄小凤急了：“两姓旁人？噢，你是想跟我变成两姓旁人？好！你要是瞧不上我啦，你就说话！我黄小凤可不是没眼色的人，你要是有相好的，我立刻给她让位！走！现在咱就去办手续！”
赵国民火冒三丈：“嘿，你有病呀！你胡说些啥呀！我是为咱全家好，你咋连这点都听不出来。”
黄小凤说：“我听不出来！我傻！行了吧。”
俩人越说火气越大，黄小凤要出去，赵国民不让。正在这时，有人敲门。赵国民瞪了黄小凤一眼，赶紧捋了几下头发，回到办公桌后。门开了，苏海峰进来，笑着看看二人说：“我还以为这屋里干啥呢，原来是你们两口子，争将啥呢？”
赵国民说：“没啥，她……她让我回家忙着做年货，我哪有空儿……”
黄小凤说：“你爱回不回。”推门走了。，
苏海峰坐下说：“嗨，小凤还是那个脾气，现在过年也不像以前，有点东西就够吃了，不用着急呀。”
赵国民给苏海峰倒水，然后瞅瞅窗外说：“是啊，是啊……过去过年东西少，不煮不炖不行，现在谁肚子里油水都多得不得了，也吃不下去呀……哈哈……女人呀，真拿她没有办法。”
苏海峰点点头说：“赵书记呀，你这几年干得挺有成绩呀，群众对你反映不错……”
赵国民忙说：“不行，还差得远呀。如果干出点成绩，也是跟您们老领导的帮助是分不开的。”
苏海峰摇摇头说：“不。你自己进步，那是别人帮不了的。国民呀，我想问问你，你往上调的事，运动得咋样了？”
赵国民最怕他提这壶，他偏提。赵国民拿他也没法儿，只好说：“年前都太忙，年后再说吧。”
苏海峰点点头又说：“听说，咱县有搞集资的？给挺高的利息？”
赵国民一愣，忙摇摇头说：“不清楚呀，上级不让这么搞，会扰乱金融秩序的。”
苏海峰小声说：“国民呀，我说这事可不是要你去制止。实话跟你说吧，我手头有俩钱，都是我们老两口省吃俭用省下来的。我想这钱放在哪呢？银行一个劲减利息，我儿子要拿走炒股，我信不来他，弄不好全给赔进去。听说咱县有给高利息的地方，我琢磨，你信息最灵，办事也最把牢，这钱放在你手里，我放心。”
赵国民心里不由地暗道您消息挺灵的呀，我可不能跟你说实话，回头您老爷子一革命，把我给告上去，那是完全办得到的。赵国民笑着说：“哎呀，老领导呀，不是我推辞，这事我一点信息也没有，不知道呀。”
“真的不知道？”苏海峰问。
“真的，确实不知道。”
赵国民真盼着有谁快点进来，或者谁打个电话来。可门外楼道里静悄悄的，一点脚步声也没有，两部电话跟坏了一样，鸦雀无声趴在桌子上。
苏海峰站起身来，像是自言自语，其实是说给赵国民听。“不知道，对，不知道……可我咋听人说书记的老婆搞集资呢？听差啦？书记有好几个呢，是不是哪位副书记……”
赵国民不由地吸了口气，暗叫坏了事啦，准是黄小凤背着我自己干起来啦，温州寄来的那些钱，准是……
赵国民送苏海峰往外走，顺手把门关上，他也不准备再回办公室了，他要去找黄小凤，把事情问个清楚。边走，他跟苏海峰说：“您老先回去，我打听打听，要是真有这回事，又不担风险，又不违反政策，我一定帮您办。”
苏海峰说：“我回去也问问，到底是哪个书记的老婆，八成跟你家小黄没关系。”
赵国民打心里腻歪。还他妈的小黄呢，听着挺嫩的，其实，打年轻起就没让你舒心过。那会儿她要强，不顾家，一脑子的革命激情，就差把男人和孩子的命革了。在黄小凤身上，中国优秀的贤妻良母品格，是丁点也看不着呀，这会儿她又胆大包天，跟谁也不打招呼玩起钱的花活，一旦传扬出去，自己这个书记的脸面往哪搁……
路过门卫的时候，见里面有人，赵国民进去要看登记簿。门卫很为难，不愿拿出来，后来没法说：“那东西保密。”
“我是来检查的。”
赵国民硬是给要了过去，打开一看，他眼睛都有点发花了，在自己名下登记的汇款单，足有二十来张。金额不下二十万。赵国民嘴唇哆嗦着问：“都是黄小凤取走的，对不对？”
“那有签字，您认识吧。”
果然都是黄小凤的字，龙飞凤舞的一大溜。
赵国民问：“旁人知道吗？”
门卫说：“有纪律，不让外人看。”
赵国民点点头：“做得对。”
门卫说：“可门卫不是我一个人，我打不了保票。”
赵国民说：“你们这谁负责？”
门卫说：“没人负责，都听办公室的。”
赵国民说：“往后这由你负责，由你负责，明白不？”
门卫张着嘴点头又点头，半晌说：“明、明、明白，这本我锁起来，再换一本新的。”
赵国民点点头走了。
县街上到这时就热闹到极点了，大部分买主已经不讨价还价，看准了就要，扔下钱就走。卖东西的人眼珠子都累出红血丝，拎秤的手指头都裂了，但精神头却是越发大了，大有连自己这百十多斤都一古脑卖出去的意思。
赶到家里，终于把黄小凤堵了个正着。这会儿，黄小凤还没撂下电话，嘴里说：“……要寄快寄呀，一万块钱以下的就不收了，起码一万……”
赵国民上前按电话，长途断了。
黄小凤抓着电话大喊：“你干什么？这是长途。”
赵国民说：“我知道你是打长途。我就是不让你打！”
黄小凤扔下电话：“你凭什么？你凭什么不让我打？这是我的自由！”
赵国民说：“你的自由？我看是你给自己挖的陷阱，你是找死呀！”
电话铃又响了起来。
赵国民刚要对电话说啥，黄小凤上前就抢。两个人争了一阵，到了还是赵国民力气大，把话筒抓在手里，他大声对话筒说：“你们不要寄了，一分钱也不许寄！”
电话里的人突然笑起来说：“你是老赵吗？你说的啥？”
赵国民怒不可遏：“我是黄小凤她男人，这事我说了算，你耳朵聋了还是咋着。”
对方也有些急了：“赵国民，你喝多啦！我是梁市长……”
赵国民差点把话筒扔了，连忙变了调门问：“您是梁市长呀？我没听出来呀。嗨，跟家里的闹点小气。没事，您有啥指示？你在哪呀？”
梁市长说：“我在省里，我回家过年来了，有个事想请你办一下，你县电力局于局长是我的同学，他闹离婚呢，没回家，过年了，你代我去看看他，问候问候。就这事。”
赵国民立即说：“没问题，您放心吧。您啥时候有机会到县里来。”
梁市长说了声好吧，就把电话撂了。
赵国民抹抹脑门子的汗，对黄小凤说：“闹，闹，这回都闹到市长那去了。”
黄小凤说：“活该，谁叫你抢电话，也不问清那头是谁就说。”
赵国民叹口气说：“你呀你呀，我早晚得倒霉在你身上。你真是那狐狸精变的，专门来害我的。”
黄小凤说：“害你的？我是来救你的，你还傻呵呵说我骂我！你都五十开外啦，眼瞅着就没职没权了，往上调，你需要钱不？你总想花公家的钱请客送礼？不行，时间长了就该有人反映啦。还有你自己说的，如果调到市里，将来买房子啥的都得花钱，咱的钱呢？”
赵国民说：“咱不是在钱满天那搁了三万吗？”
黄小凤撇撇嘴说：“亏你还好意思说出口，三万块钱能生多少利息？你算过吗？”
赵国民说：“要不，我咋让你把咱家的这些烟酒给处理了呢。”
黄小凤说：“你快拉倒吧，这烟酒卖不出几个钱，可要传出去你靠这个挣外快，你还想往市里调？你就调到乡镇去吧。”
赵国民说：“那，那你也不该搞得那么邪乎，连温州那头都发动起来。汇来那么多钱，万一上面纪检委问我这钱是干啥用的，我咋回答？”
黄小凤说：“咱不能让他们知道呀，咱是干啥吃的，连个门卫都管不住，还配管一个县吗。”
赵国民说：“我还怕万一钱满天那不行了，咱那三万块好往回要，你这二十多万，怕不那么好要。”
黄小凤说：“没关系，他钱满天坑谁也不能坑咱们，他手里有好几百万，还咱二十万的本息还是不成问题的。”
赵国民说：“我还怕这事让旁人知道可咋办，苏海峰好像就知道你搞这个，他找我就说这事。”
黄小凤说：“他要是非要人，就让他入点，他得着好处，也就把嘴堵上了。”
赵国民叹口气说：“你的招儿还真不少呀，跟谁学的？”
黄小凤说：“气功里讲神到气到随心所欲，无往不胜。”
赵国民说：“你不是练得视钱财均为身外之物，不动心了吗？”
黄小凤说：“那都是骗人的，教我们气功的老师就是为挣钱，何况学气功的。只不过学会了忍耐，到时候没有不下手的，不下手的是傻子，我们那个大师，光小老婆就有七八个，他没钱能养得起吗。”
赵国民说：“七八个老婆？重婚罪呀！”
黄小凤说：“人家不那么傻，人家不办手续，全是躲在暗处的。”
赵国民说：“那也是危害妇女……”
黄小凤说：“献身，年轻女学员崇拜他，愿意献身，主动的。”
赵国民说：“你们老学员呢？更崇拜吧，献过没有？”
黄小凤抓起电话边按号码边说：“放屁！献身了我还为咱家张罗这事，一张嘴就跟放屁一样……噢……老叔嘛，我不是说你呀，我是骂我家小子呢。对，对，刚才电话断了……”她摆手，让赵国民赶紧走。赵国民想起梁市长说的那事，也就出门到了街上。
刚上街，身后就开来了自己坐的奥迪车，小朱坐在司机旁的位子上问：“赵书记，你要上哪转转？”
赵国民钻进车里说：“电力局，去看看于局长。”
小朱对司机说：“那就去温泉。”
司机立刻把车头掉过来，加大油门朝城外开去。赵国民很奇怪，问小朱咋知道于局长在温泉，小朱说昨天见到于局长的司机，说于局长和霍大侠在温泉玩呢。赵国民问霍大侠是谁，小朱说原来是开个体小煤窑的，后来矿里冒顶死了人，他改行搞食品批发，最近这一阵也不知怎么闹的发大财了，把温泉给买下来，重新改造装修，半个月前开业了。赵国民想起来是有这么一档子事，来过一帮人送请柬，那天正研究生活有困难的老教师过年如何补助的事，赵国民没见他们，转天太忙也没去温泉，好像谁回来给带来一箱子饮料，赵国民还说怎温泉流出来饮料了呢。
“那地方我有好几年没去了。”赵国民说。
“您应该去看看，变化挺大的，盖了不少新房子。”小朱说。
“我去的时候，洗澡的池子还是黑水泥的，洗一回就不想再去洗了，现在还是那样吗？”赵国民问。
“早就变了，都是房间里的小池子，单间，跟宾馆一样。”小朱说。
“把泉水引到客房里？水的质量还行吗？要是行，将来上面来客人，咱也往那领领。”赵国民说。
“小规模的还行，多了有困难……人家霍大侠建温泉宾馆，不是为了挣钱，是另有目的……”小朱不再往下说。
赵国民也不往下问了。他明白如今有的大款已经改变了发财的路子。那些人原先靠的是拼命挣，大利小利全挣，不怕辛苦，不怕冒险。现在不一样了，他们中的一些人特别注重和各级党政领导干部交往，也特别喜欢加大自己的社会影响。他们很大方地赞助各种社会活动，花多少钱也不心疼，作为回报，由于有了各层有权人物的关照，他们的经营会更加顺当，赢利更加丰厚。
温泉距县城五十里，一座罗圈椅形的小山面朝南，怀中抱着一片树木茂盛的坡地。由于这里地下水是热的，再加上小山挡着西北风，这里的气温明显地要比旁的地方高出五六度。时至年底，这儿的树竟然还有未落叶的，黄黄绿绿一派晚秋景象。山坡下流淌着一条冒着热气的小溪，几个女人在洗衣，羊儿在一旁啃着溪边的残草。冷眼看去，真是一片极美的乡村风俗画。
赵国民从车上就看见建在山凹里的温泉宾馆。原先这里是两排平房，是县里的荣军疗养院，有几十位建国前参加革命的老人住在这。说来这些老人也怪不容易的，他们大多是四六年前后参军的，去东北打过四平打过锦州，还围过北平。后来就退伍回乡种地，当社员。干到老了，有的是一辈子没娶媳妇，光棍一个，有的是无儿无女，老伴又先走了。这些人已经无法自己独立生活了，只能由政府给养起来了，于是，县里就建了疗养院。这种疗养院，各县都有。早些年这地方挺受重视的，领导经常来看望，中小学生也常来这儿帮助做卫生，还听传统教育课。那时候生活费也不高，县里财政拨，疗养院职工再在山坡子上开些菜地，养十几口猪，日子过得挺好的。有一阵子，刚参加工作的小青年都愿意调这儿来，其中一条就是这伙食好，基本上是吃饭不要钱。赵国民那年来的时候，情况就已经发生了很大的变化，青年人都想方设法调回县城去了，财政拨的钱钱数没变，可物价早上去了，这些钱买的东西不如以前的一半，所以，疗养院的领导一直都跟赵国民喊穷。赵国民那时刚当县委书记，心气也挺高，立刻就批了些钱。后来就没来过这地方，倒不是把这些老同志忘了，实在是忙不过来。
几幢别墅式的小楼靠山根建着，样子很有些欧洲风格。原先的青砖平房不见了，一旁有个红砖墙围起的大院，挂着疗养院的牌子，看来，老人们都转移到那院里去了。这些小楼的前面，是一片空地，有雕塑、草坪和停车场。几辆高级轿车停在那儿，看来，于局长还真在这儿。
车停下，赵国民走下车想去疗养院看看，小朱指指别墅小楼说：“在这边。”
赵国民朝红砖墙的大门望望，他看见那院里蹲着个人，个头大小很像自己的兄弟赵国强。但他想可能是看错了，这个时候，家里正忙，国强不会到这儿来，这儿跟他也没有关系呀。正想着，小楼里出来个人，小朱做了介绍，很快，从楼里又出来了一位脑袋很大的中年人，自我介绍：“我是霍大力，霍元甲的霍，大个的大，力量的力。”
赵国民说：“人称霍大侠。”
霍大力笑道：“不敢不敢，请。”
赵国民往楼里走的一瞬间，心里想，这里面能有啥吸引住于大肚子呢。
蹲在疗养院里的，还真是赵国强。别说赵国民想不到他会在这里，连国强自己，也没想到大年根子了，却跑到这来。
赵国强是来找高秀红的，高秀红为了要果茶厂的欠款，出来六七天了。本来，赵国强没有时间找高秀红，村里的事不少呢。特别是开完村民代表会后，村里的局面有点乱，村民们四下里互相串通开小会，不仅有人把自己的存款送到钱家去吃高利息，还有人找到赵国强要求退股，不再跟村里干了。偏偏这时高秀红又不见了，喜子找赵国强要人，闹得沸沸扬扬。福贵还算不错，立刻告诉了实情，说高秀红去要账了。喜子说年三十如果见不着人，大年初一就住到赵国强家。赵国强当然是不怕这个喜子啦，但也不愿意让这个二拉巴唧的人缠着。再有就是，赵国强想和高秀红好好谈谈，把这一段关系尽快结束了，要不然，麻烦事还得多。所以，他跟福贵打听清楚高秀红奔哪儿去了，又跟柱子交待好村里的一些事，就撵了出来。撵了几个地方，就撵到霍大力身上，这霍大力欠赵国强他们十多万果茶钱，有好几年了，赵国强不是没找他要过，那姓霍的特赖。那时他是要钱没有要命有一条，你拿他一点法子也没有。后来，这家伙又赚了，架子又大起来了，身边还有保镖，你想见他又见不着。一来二去，赵国强和柱子都觉得这笔钱算是肉包子打狗有去无回了。也曾想打官司合他，可一打听，姓霍的几个铁哥们中，有的就在法院，不少告他的人，一开庭就输，结果还得自己承担诉讼费啥的。往下还没法找他要了。左思右想，赵国强只好把霍列为欠款中的特殊人物，先放着，以后再说。
高秀红憋着一口气离开村，要了两家，数额都不太大。可能是临近年底，谁都图个吉利，再加上高秀红架式拉得也硬，口称如果不给钱，今年就去你家过年，把欠债的给震唬住了，犹豫了一阵子就把钱给还了。初战告捷，高秀红信心大增，便想抱个大金娃娃，回家过年好荣耀荣耀。接下来这个就是霍大侠，还真是个大个的，欠十来多万。甭说都还上，就是还一半，回去交给赵国强，也是大功。可没想到这个姓霍的可不那么好办。好不容易找到温泉来，楼门却有人把着不让进。幸亏疗养院里住着高秀红一个远房的舅爷，高秀红买了点东西说来看看他，就住在这儿，赵国强随后撵来，试巴两回也没进去楼，他就劝高秀红一起回三将，高秀红犯了倔劲，说非得见见这个姓霍的，要不然太憋气了，赵国强咋劝她也不听，到了弄得赵国强脑瓜子疼，蹲到院里抽烟。赵国民的车开进来时，他根本没正眼瞅。
高秀红从屋里出来劝赵国强说：“坚持就是胜利，咱俩大老远来这儿，不见他一面就走，他也太便宜了。说啥也得问他几句，让他心里别扭别扭。”
赵国强笑了：“人家那些人还怕你那几句话？你想得太简单啦。”
高秀红说：“这年头简单点好，太复杂了，叫人都没法往下活了。国强呀，我都不想回三将了，这地方风光不错，这院里又有好几间空房……”
赵国强站起来：“打住！秀红呀，我跟你说了多少遍，我是找你回去的！不是跟你……私奔的。我家里还有老有小呢，我得回去过日子，你别总打歪主意，那么着不仅坑我，也坑你自己。”
高秀红笑了：“看你把人说的，都成害巴人的妖精了。行行行，你有老有小，你还有个张小梅等着你，过了年就登记结婚，是不是？”
赵国强瞅瞅坐在墙根晒太阳的老汉们说：“你嚷嚷啥呀！叫人听见像啥？”
高秀红说：“没事，他们耳朵都让大炮给震坏了，这么点声，听不着。”
赵国强叹口气说：“那你别糟践人家，谁要和张小梅登记？你造啥谣呀！”
高秀红说：“那你干啥那么急着回去？放着为村里那么多人关心的债钱你不讨，扭头就要往回走，你当干部的良心跑哪去了？到时候群众问你为啥不要债，你咋回答？就说人家不见。能行吗？”
赵国强抽着烟瞥了一眼高秀红说：“好家伙，说来说去你比我责任心都强。你行，回去就把村干部的位子给你。可惜，你不是党员，当不了支书。不过，你要是想当领导，慢慢培养也不迟。”
高秀红笑了：“我才不当呢。不过，眼下我想当，就当今天一天，你要是答应，明天一早咱就回三将。”
赵国强看看偏西的日头，想想说：“明天一准走？”
“一准走，见到见不到都走。”
“好吧，你就领导吧。”
高秀红转回身跟她那位远房舅爷说：“这是我们村支书，请你们帮个忙，去找霍大侠，要了债，回头一定给你们置办新棉衣月民。”
那位舅爷一只眼瞎了，耳朵还行，拄着棍子说：“中啊，打土豪分田地，我们老哥几个都经过。帮老百姓找富人要钱，这还是头一回，那就干吧。咋行动？奔哪条路线？”
赵国强忙过去问高秀红：“你要干啥？惊动他们干啥？”
高秀红说：“穷帮穷嘛。我答应给他们一人做一身新棉衣。”
赵国强说：“那会儿我还想呢，回头给这些老爷子干点啥实事。”
高秀红说：“这不得啦，咱想一块堆儿去了。咱帮他们，他们也帮咱，我舅爷说了，他们不敢把这些老爷子咋着，他们想占这块地，这些老爷子不同意，他们一点法子也没有。”
赵国强担心地说：“他们岁数大，可别闹出啥事来。”
高秀红的舅爷拍拍胸脯说：“放心吧，顶不住的都死了，活着的都禁折腾呢。院长都换十三个啦，我们这不活得好好的。走吧。”
赵国强眼睛湿润了：“叔叔大爷，甭管这钱讨来讨不来，我回去就把新衣新被给你们送来。”
高秀红把赵国强拉到一旁说你先不要过去，你一过去，这些老爷子就不好说话了，等到关键时刻，你再出马。赵国强想想也就依了高秀红，眼瞅着她和七八个老爷子奔了小楼。
小楼内赵国民见到了于局长，转达了梁市长的话，并问于局长有什么事需要办。于局长瞅瞅霍大力，指指客厅外玻璃屋顶下的游泳池和台球室说这啥都不缺。赵国民说这里的设备不错呀。霍大力哈哈笑，说早就想请您来，今天来了好好玩玩，先游泳吧。赵国民仔细往那边一看，两个穿三点式泳装的女子从水里出来，身上水光闪闪地过来了。
霍大力喊：“来，陪赵书记游游。”
赵国民忙说：“我不会游泳，我是旱鸭子。”
霍大力说：“这是温泉水，下去泡泡，去病，下吧。”
赵国民说：“不行，我一见水就头晕。”
霍大力说：“那就洗桑拿，全套芬兰进口的。”
赵国民说：“不行啊，我还有事，我得回去啦。”
于局长说：“看看，人家赵书记还是放不下架子，不愿意跟咱们接近吧。”
霍大力嘿嘿笑道：“赵书记，梁市长前两天来这儿，您恐怕都不知道吧？都是于局长陪着，没敢打扰您。”
赵国民吃了一惊，但毕竟在场面上呆得久了，他毫不失态地笑笑说：“那你们可不够意思，让人家看我的笑话。”
于局长说：“别逗别逗。人家梁市长完全是为我的事，专门来一趟。怕到县里惊动您，就找了这么个偏僻的地方。赵书记，您放心，人家完全是为私事而来……不过，好像也提起您，说您是全市资格最老的县委书记了……”
小朱说：“是啊，赵书记资格最老。”
于局长说：“你们别呆着，到这起码洗个澡，也要过年了，回去恐怕也没有那么方便的澡堂子，是不是啊？”
小朱和司机瞅着赵国民的表情。赵国民琢磨这么样子就走，不但没起到和于局长搞好关系的目的，反而会闹个不愉快。他索性摆了摆手说：“既然人家这么热情，你们先洗去吧，我们聊聊天。”
“这就对了，够哥们！”霍大力转身又喊，“告诉伙房，晚饭给我准备好点，上最好的菜。”
赵国民说：“还是简单点。”
于局长说：“那事，你就不用操心啦，反正就要过年了，我不回家，有您来，我特别高兴，今天得跟您多喝几盅，回头我把梁市长也找来，梁市长游泳特别好，你也陪他一块好好玩玩……”
赵国民笑道：“梁市长那么忙，能来？”
于局长抽着烟说：“书记，当着您的面我不敢夸海口，也就是过年这两天，人家得跟老婆孙子团聚，剩下的日子，只要梁市长在市里，我一个电话，他要不到，我于字倒着写。”
霍大力哈哈笑：“倒着更好，一根大杆子朝上，是不是？哈哈。”他粗鲁地拍拍身边一个女子的屁股。
另一个女子过来给赵国民倒茶。赵国民见两条光溜溜的大腿就在自己的眼前晃，不由地闭上眼说：“谢谢，我不渴。”
于局长瞪了一眼霍大力，又朝那两个女子摆摆手，让她们走。然后，他对赵国民说：“我也不习惯这样，他们说游泳都是这样，咱就当在海滩上吧。”
门外传来一阵喧闹声。
有个人跑进来说：“霍经理，那帮老家伙要找你。”
“找我干嘛！这帮老不死的。”
霍大力骂骂咧咧过去，一会儿回来说：“一个小娘们儿，非说我欠她的钱，笑话……你们去洗洗桑拿吧，看来我得在这接见他们。这帮老家伙，不好对付。”
赵国民不愿意让人看见自己在这里，只好跟着于局长去洗桑拿浴。于局长对这里轻车熟路，拐了两个弯领赵国民到了桑拿浴室，于说洗完了按摩，然后吃饭特别香。赵国民笑笑就脱衣进了浴室。这里的设备果然地道，金黄色的木板光滑湿润，木桶里装着清水，用木勺擓着往通红的炉子里浇，热气腾地一下就窜起来。很快，赵国民就觉得浑身发痒，然后刷地一下汗就冒出来。于局长没有进来，却进来了穿三点式的女子，拿起木勺说：“我给您浇水。”
赵国民赶紧用毛巾挡住下身说：“不用不用，我自己来。”他的心快要跳出来了，心里说这叫怎么回事，女的怎么闯进男浴室里。但他不敢动，死死地坐在那里，使劲摆手，让那女的出去。
女的出去了。于局长进来笑道：“赵书记您别太保守，您洗您的，她服务她的，您没必要紧张。”
赵国民说：“不习惯，实在是不习惯。”
于局长说：“慢慢就习惯了。”
赵国民看那女的在门外站着，忙说：“你还是让她离远点。”
于局长说：“我领她走。”
他出去把那女人领走了。
赵国民一个人坐在这小木屋里，汗流如雨，脑袋昏沉沉的。他瞅瞅门外没有人，忙把门推开条缝，凉空气忽地一下涌进来，令他猛地打了个激灵。把脸贴在门缝往外瞅，挺安静的，也不知于局长把那女人领哪里去了。赵国民叫声谢天谢地，三步并作两步跑到淋浴室，从里面关上门，哗哗地冲起来，冲罢擦擦身子就穿衣服，然后，就回客厅。但客厅里的争吵声，使他停下了脚步。
霍大力在说不就欠你们那俩钱嘛，过了年就还给你们。一个女的说今天你一定得还，不还就不走。一个老汉说你占了我们的地建欢乐窝，你不还人家的钱，回头就让你这欢乐不起来……
赵国民听得又明白又不明白，他想过去看看，小朱不知从什么地方钻出来，小声地说：“赵书记，咱们去餐厅吧。”
餐厅在二楼，豪华得像电影里外国的宫殿，只是面积小一些。大吊灯下放着一张硕大的长桌，桌上摆着银光闪闪的器皿刀叉。这场面，这摆设，都大大出乎赵国民的预料。他实在不敢想像在这山沟子里，竟然还有这么个地方。
“怎么样？这地方还可以吧？”
于局长从楼下上来，指着眼前的东西问。
“这是……是谁的地方？”赵国民不知怎的就冒出这句话。
“你管他是谁的。你是这个县的一把手，只要你喜欢，就是你的。在这比在家强多了吧，没有那些烦事，没有人找你……”于局长说。
“不过，这也有点太那个了……”
“哪个？豪华？腐败？”
“反正是有点过了……咱们县还是贫困县呀……”
“哎哟哟，赵书记，我看您得抽空到外面多转转了。一年到头总在县里呆着，您眼光开阔不了，思想更解放不了。您知道现在外面都是啥样儿？省里市里各单位盖的办公楼，您见过吗？跟高级宾馆一样！头头们经常去的餐厅，您吃过吗？每道菜都高级得不得了。我告诉您吧，这小餐厅，就是按省宾馆的餐厅建的。人家大领导都不怕，咱怕啥！咱又不贪不占，不就是洗个澡吃顿饭吗，放在哪儿都不过分。”
赵国民被他说的心里犯疑惑。要说于局长说的不假，赵国民外出没少见那些有权有钱部门盖的办公楼，一个比一个气派，一个比一个高级；屁股下面的车呢，要不是中央严格控制，恐怕卡迪拉克啥的可大街都是了，就这，四个环的奥迪也跟早先北京吉普一样，马路边上到处都停。有一次晚上在北京路边一家大宾馆门口，只见灯火辉煌直上云天，停车坪上名车密密麻麻，大玻璃门内小姐穿着旗袍走来走去，赵国民当时差点犯了心脏病。他想起自己一年到头钻山沟，抓这个典型，树那个样板，风里雨里也不敢偷闲，在县招待所喝多了心里还怪不好受，怕影响不好，看看眼前这景象，这些人跟自己是生活在一个地球上吗？
“原来，这些我也是可以享受的。”
赵国民朝这面想想，心里宽绰不少。他随着耳边缓缓响起的音乐声，拉了一把椅子坐下，过了一阵，霍大力等人进来，宴席就开始了。很显然，这顿饭菜做了精心的准备，厨师的手艺相当不错，味道很好，酒是高级的洋酒和白酒，那两个穿三点式的女子换上了旗袍，让人看着不紧张了，她们酒量大，又很会劝酒，一会儿就把气氛弄得很活跃。其中，有一个很丰满的女子紧挨着赵国民，左一个书记右一个书记叫着，细长的涂成银灰色指甲的手不时地与赵国民的手碰在一起。赵国民的心里火辣辣的，看着那女人姣好的面容，浑身又轻飘飘的。
霍大力喝得脸色通红，原型毕露，骂咧咧地说：“过了年说啥也得把这些老头子撵走！他们在这也太碍眼了，再请人家领导，人家咋来。赵书记，你给说句话，批块地，让他们走。”
于局长说：“这对赵书记来讲，是很简单的事，是不是？”
赵国民还没糊涂，他比划着说：“搬迁……关键是钱。有钱，想搬哪儿去都行，谁拿钱？”
霍大力拍胸脯说：“我拿！”
赵国民笑道：“你还欠人家的钱，你往哪拿！”
霍大力把茶杯往桌上一摔，叭地碎了：“我欠钱？我是不愿意给他们，吃了饭，我就给他们，这也就跟打发要饭的一样！咋样，赵书记，你给不给批地皮？”
小朱忙举杯：“喝酒，喝酒。”
霍大力说：“你小子，保护领导，不错。喝，喝完了再说。让你们看看我咋还钱。”
于局长对赵国民说：“不着急，今晚上住这吧。”
小朱说：“赵书记晚上还有个会。”
于局长说：“都啥时了，还开会，你小子别蒙我。”
坐在赵国民身边的女子小声说：“晚上别走……”
赵国民紧张了，胃里的东西向上翻。他赶紧站起来说我出去一下。那些人也都喝多了，点点头，没有过多的理会。小朱站起来要陪他去，赵国民推他一把，赵国民前列腺肥大，排尿不畅，尤其身旁有人时更尿不出来。小朱跟赵国民一段时间了，知道这细底，便声问：“没事吧。”
“没事。
赵国民到了楼外，深深吸了一日夜晚的凉气，脑袋虽然清醒不少，但胃里却更加翻腾了。他赶紧朝黑的地方去，手扶着硬硬的墙，嘴里哇地一下就吐了出来。他心里很明白为啥今天这么快就吐了，他是白酒和洋酒掺和着喝的，一杯白的，一杯洋的，这么着特爱醉。他更明白今天为啥这么冒傻气？长这么大，别看听人家说啥小姐陪酒，或者从电影电视里男人和女人互相亲热着喝酒，自己可是从来没亲身经历过，起码没遇见过这么漂亮又敢这么跟你腻歪的女人。这滋味你嘴里说不好受吧，实际心里还挺好受，毕竟那是一个女性味十足的大活人呀，跟你有说有笑，总比跟黄小凤在一起，看她那像谁欠他二百吊钱的脸强多啦……
“那是谁呀？喝吐啦？”
一个老汉站在院门口问。赵国民抹了抹嘴要走，但嘴里好像还有东西没吐净，他就朝院门走去问：“有凉水吗？”
“伙房有，跟我来。”
赵国民随那老汉进了院里，立即就掉进一个黑咕隆咚的境地。一排平房的窗户里萤火虫似的闪着微弱的光，没有电视声，没有音乐声。赵国民不由地打个激灵，心想我到这来干啥呀，这不是荣军疗养院吗？黑灯瞎火地跑这来，他们肯定知道我是从楼里出来的，万一认出来，多不好呀……
伙房里一股浓重的泔水味儿，酸不溜的，那老汉指着水缸说喝吧，楼里的人喝多了，断不了到这来找凉水喝，这的水好，喝下去就能压住胃里的火。赵国民赶忙擓了半瓢水，喝了一口，果然清凉。老汉点着烟斗，借着光亮，赵国民看见铝盆里剩着半下子汤菜，下意识地问：“给猪温泔水呀？”
“给猪？人吃的，熬酸菜。”
“咋这味儿？”
“没有油啦，清水熬酸菜能有啥好味儿。”
“咋不点灯呀？停电啦？”
“交不上电费，停有半个月了。”
“你们这的领导呢？”
“领导回城里过年去了。”
“那你们这的年咋过？”
“说是要给送东西来，从腊月十五盼到现在了。”
“你是……”
“我是做饭的。看您这样子，是个领导吧？”
“我，我不是……”
“甭管是啥呀，都是领导。您回去给领导捎个话，可得关心关心这些老同志了，要不然，用不多久这些人就都没啦，就都得死啦。”
赵国民放下水瓢，瞅着黑乎乎的灶口，一股凉气从脖子后冒起，他惊讶地问：“为啥？”
“活着没劲呗。看人家有家有业的过得那么欢实。这呢？院长当他们面就讲，你们是最后一批啦，用不多久，这地方就说不定干啥啦。你说，这些老爷子能心里痛快吗？有俩闹喘病的，找我要老鼠药，要好几回啦……”
“你带我去瞅瞅。”
赵国民随老汉进了院内那排平房，推开一间屋门，一股刺鼻的烟涌出来，熏得赵国民睁不开眼……
“炕不好烧呀，倒风。”
炕上坐着两个老人，目光呆滞地瞅着来人。赵国民看看地下有个桌子，上面有暖壶和两个掉了瓷的大缸子。他抓起暖壶，是空的，拉一下灯绳，不亮，上前摸摸炕，不热……
“请坐，坐炕头，热乎。”
赵国民强忍着自己的眼泪，他说我再去看几个屋。结果都是一个样子，其中有一个老人正在喘，上气不接下气，大有一口气上不来就完了的危险。赵国民问这里不是有大夫吗？做饭的老汉说早就给减员了，院长手里有点药，他在就能给几片吃。
赵国民怒不可遏，扭头就出了大院。走到停车场旁，抬头望望朗朗星空，赵国民叫一声惭愧呀，眼泪刷地就流下来。他好后悔，这些年咋就没上这疗养院来看看呢！整天忙、忙的是啥？就忙在酒席宴中啦！这些老同志真好呀，过这样的日子，也不说找上级反映，只是用自己的病残之躯忍受着。若是他们有儿女，谁能忍心看到这种情形呢。天呀，我是县委书记，我本来就是他们的儿女，我是不孝的儿女呀……
洋楼内响起了音乐，霍大力大叫驴似的嗓门在吼妹妹你坐船头。
疗养院的大门内黑洞洞，闪着油灯的窗口在默默地向天地诉说着什么。
小朱和司机出来找赵国民。
赵国民拍拍车门。“快，回去！”
就在赵国民这车掉头开走的时候，赵国强和高秀红俩人从院里出来，直奔小洋楼内。此时，于局长已经喝醉了，搂着一个女子进了房间，客厅里，只有霍大力和几个人在唱在跳。听说赵国民走了，霍大力嘴一撇说：“老革鸡，没见过世面，兴许咱的妞儿往上一靠，就跑了马啦，回家换裤头去了吧。”
众人哈哈笑起来。
见赵国强和高秀红进来，霍大力仔细瞅瞅说：“闹了半天，还有个公的。我说这小母鸡咋这大胆呢！”
赵国强和霍大力早就认识，走近了，互相都认出来。赵国强说你霍大力欠我们这么多年的钱，应该还了。霍大力说钱有但是不想还，因为我还有别的用处，我还要把这个地方都建成宾馆，到时候，给你们点股份就是了。赵国强说入股得自愿，我们不想人，你立刻把钱还了没事，不然的话……
“不然你们能咋着？”霍大力问。
“来了领导，我舅爷就反映情况。”高秀红说。
“反映情况？你以为人家听呀。”
“不听就拦车，让他们在这住不安生。”
霍大力嘬牙花子，瞥了一眼高秀红说：“你这小娘们，还挺厉害的。”
赵国强说：“霍大力！你要是条汉子，你就痛痛快快的还钱！要不然，过年我就找我哥，我哥发话，你也得乖乖还。”
霍大力一愣：“你哥是谁？”
高秀红说：“县委赵书记。”
霍大力哈哈大笑：“闹了半天，你们是哥俩。赵书记刚才还在这，他咋不替你说话……”
赵国强问：“我哥来这了？”
霍大力说：“刚才有车开出去了吧？那就是他的车。不过，人家赵书记在我这吃了喝了洗了玩了，这么长时间也没提你们一个字，我想，人家是不管你们的事的。”
赵国强说：“他是不知道我在这……”
高秀红说：“知道了，整你个屁眼子朝天，不知道北在哪儿。”
霍大力皱着眉头说：“小娘们，够劲，有能耐，你光腚在那池子里游一趟，我加倍给你们钱，敢吗？”
高秀红一咬牙：“狗娘养的，我要是游啦，你小子反悔不？”
霍大力酒劲往上涌：“我反悔，我是你孙子！你不敢游，你是路边的鸡！”
高秀红喊：“拿钱来！”
霍大力跺脚：“把钱拿来！”
赵国强没想到他们这么快就战起火来，而且戗到这种地步。现在，他劝谁也劝不住了，他有些发蒙，赶紧去拉高秀红，说不能这么干呀。高秀红忽啦一下就把外衣脱了，使劲往赵国强的手里一塞，使个眼色说：“拿着！娘的！要债的女人跟人睡觉都不怕，还怕光腚！今天我不斗倒他，我高字倒过来写！”
赵国强手里摸着一个硬硬的东西，他轻轻地把手伸进高秀红棉衣的口袋，一个冰凉的东西让他吃了一惊：里面有把刀子……
霍大力手下的人拿来两捆子钱，说只有十万。霍大力问十万干不干。赵国强说不干，他下决心了，就是一百万，也不能干这受污辱的事。高秀红却跳过来喊：“我干，立字据！”
霍大力说：“立就立！”
高秀红打了收条放在钱旁，指着旁边的人喊你们出去，我俩打赌。霍大力说都到门外看。赵国强看这局势是没法儿挽回了，便也要离开。高秀红说你别走，你走了谁作证谁拿钱。赵国强想想也是，就木木地站在水池旁。
可恨的霍大力转身把厅里所有的灯都打亮。耀眼的光把每一个角落都照得如同白昼。赵国强的心在流血，他紧紧地握着秀红衣中的刀柄，真想一刀杀了霍大力。这几年，不少地方在催债的时候动用了女将，效果比派男的去要好。对此，人家也是议论纷纷，说这些女人是通过啥啥手段把钱要回来的。啥手段？那还用明说吗？谁心里都清楚。赵国强从未派女人出马，他怕三将村的姐妹受到侮辱。他不愿意在社会的污泥浊水面前低头，他希望三将村所有的人保持着纯洁的高贵的头颅……难道，今天就要低下头了？从此往后，难道只有随波逐流这一条路了吗？
高秀红却浑身燥热，恨不得一头扎进水里凉快一下。她不能够忍受霍大力那种傲慢和狂妄，她下了狠心，要不择手段去赢得这次争斗的胜利。特别是有赵国强在身边，她觉得自己身上的血流得比往日快得多，好像没有啥能难住自己。村里正需要钱，赵国强为钱也急得直上火，自己为此做些牺牲，难道还有啥抹不开的吗！
高秀红走到赵国强面前小声说：“国强，睁大眼好好瞅着我，就当只有咱俩。”
赵国强一把拉住高秀红的手：“不，咱们走。”
霍大力笑道：“走吧，走了你们就认输了。告诉你们，那欠款就算拉倒了。”
高秀红脸上颜色一下子变红，两个眉毛高高扬起，她猛地脱掉内衣，薄薄的背心下，是两只挺拔的乳房，她喊道：“谁输？是你输，你看看，这是啥！这是你娘的奶！”
她一步步逼近霍大力。霍大力猝不提防，身子朝侧面一歪。但这家伙很快就站稳了，狞笑着朝高秀红扑来，两只大手紧紧抓住高秀红的胸脯，他狂叫着：“走啊，陪老子睡觉去！再给你加十万……”
高秀红骂道：“畜生！你是牲口！”
赵国强上前猛拉霍大力，被霍大力一脚踢倒在地。霍大力的手下从门外一哄而进，帮着霍大力按住了高秀红的手脚。霍大力说剥光她让她洗个澡再说，其余的人便下手……
赵国强被霍大力踢着小肚子，好半天才缓过来。他眼里冒火，伸手从秀红的衣兜里掏出刀子，使劲地朝霍大力的屁股扎去，霍大力大叫一声，肥大的身子倒在一边，鲜血流了一地。
他手下的人都傻眼了。赵国强拿着刀子比划着说：“谁敢上来，就要谁的命！”
高秀红跳起来，抱起钱说：“他动手动脚！输啦！我们走！”
趁着那些人愣神那一小会儿，他俩真的就跑了。