又一个早晨，银子在驿馆的厨房里看见一个外人从李毓昌的屋子里出来了，那是一个陌生的瘸子。谁也不知道他晚上是怎么进去的。银子看了看驿馆的大门，大门是紧闭着的，银子是从厨房后门进来的。

瘸子很自在，他走出屋子伸伸腰又踢踢腿，他的左脚一甩一甩地有点可笑。瘸子自由自在地像回到了自己的家里一样。

瘸子发现了厨房窗子后面的银子，他走过来了。

银子手里紧紧握着一把饭勺子。

银子的手动了一动，瘸子吃了一惊。

银子替他盛了一碗野菜汤。

瘸子笑了笑。瘸子说我还以为你要打我呢。

瘸子的嘴像个黑洞，一碗野菜汤一倒就下去了，像口直井，一点声音都没有。他把汤喝了就看了看银子。

“我是李燕。”他说。

“我是土匪李燕。”他说

“我带着手下人劫了朝廷给山阳买粮的几万两赈银。”他说。他看见银子的手又动了动，他把碗伸了过去。

“我在鬼门关等了七天七夜。”

银子伸手就把一碗汤从李燕的头顶上浇下去。她没成功，李燕的手准确地把那勺子握住了。他看都没看银子一眼。

“我想不通。”他说。

“我想不通，没有银子，车子里只有烂砖头。没有银子，整整几马车的烂砖头。”

“如果你一心想去抢银子而车子里只有烂砖头没有银子，你怎么想？”他看着银子说。

“没有第二条路。”他说。

银子看着他。他一点都不知道银子现在心里想的是什么。

“我想不通所以我到山阳来了。我想不通所以我到这里来了。”

“昨晚我在李毓昌的屋子里睡了一夜，我梦见李毓昌了，我梦见死鬼李毓昌在看书。”李燕说。

“你想想看，死鬼李毓昌在看书。”李燕说。

“那屋里有鬼，鬼迷了你的心窍。”银子说，她又看了看那间屋子。那间屋子像间黑压压的棺材，银子忽然感到一种黑压压的东西也压在心里。

“有鬼才好呢。”李燕说，“我就怕没鬼。”

“我弄不懂死鬼李毓昌为什么在看书，可我在那间鬼屋子里睡了一夜，我明白了一件事。”李燕说，“没有赈银，早在买粮队伍出发之前赈粮就没有了。”他看了看银子的神色说，女人总不相信我的话，她们总以为我是在骗她们。

“你就像个贼。”银子说。

“我本来就是。”李燕说。他对银子笑了笑，“女人们就爱这么说，她们说你就像个贼。”

“还有你的手下呢，他们怎么说你，他们早就死了。”银子说。

“我知道他们死的时候都没有舌头。”李燕说。

“你爹是个老狐狸，他让我去劫赈银，可我却劫到几车烂砖头。”李燕说完就走了。

银子回家的时候看见娘正在给铜子喂药。银子看了看她带回来的那只篮子，篮子里的药草没了。

银子向娘和铜子走过去。屋子里静静的，娘不说话，铜子也不说话。屋子里飘着一股清苦的药草味。

银子的脸色忽然变了。银子叫了一声，“铜子。”

铜子像没听见一样。

娘把药灌到了铜子嘴里。

银子看着那只碗，又看看铜子。

娘静静地听着。

银子想起什么，她在房里乱翻起来。银子最后在院子的一个角落找到了那把药草。银子忽然变得全身没了力气。

“铜子。”银子蹲在铜子的面前。

铜子说话了，她病了之后就很少说话。

“真好喝，真香，我还想喝。”铜子说。铜子的眼睛里闪着月光一样温润柔和的光泽。银子看着铜子，心里觉得一点点空了起来。

“吐出来吐出来。”银子忽然叫了一声，她抓住铜子的双肩使劲摇晃着。铜子在她的手中轻得没有份量，铜子看上去像一株干瘪的稻穗，银子绝望地在摇这株干瘪的稻穗。

娘忽然站起来进屋去了。

铜子闭着眼睛，铜子看上去像要睡着了。

铜子真的睡着了。

铜子就是这一夜死的。这一夜下了很大的暴雨。

银子在屋檐底下看见一束悬挂着的药草。仔细看你就会发现这束药草和银子的那束不一样，银子看了很久。

远处有人踩着雨水过来了。雨水把低凹的街道变成了浅浅的小河，可谁都知道这是暂时的，第二天太阳一出这条小河就会无影无踪。水灾已经过去了。

蔡老七踩着雨水过来了，他身上披着一件蓑衣。雨水使他看上去心情舒畅。蔡老七还喝了酒。

“你别看这雨大，前一阵子下雨闹水灾的时候我还以为我活不了呢。”蔡老七对银子说。

“人命贱，人命比草还贱。人哪能这么容易就死了。”蔡老七说。

“那些该死的都是该死的，可是话又说回来，人宁愿死了，也不能饿着，人一饿就要下贱了。”蔡老七说。他把湿脚使劲从烂湿的草鞋地里拔出来。

“看看，看看这脚，你爹我是个贱命，一年到头穿草鞋。”

蔡老七看看自己的脚的时候心都疼了起来，他没留神银子的神色。银子在比较着那两束药草。

“铜子死了。”银子说。

屋子里静了静，只听见雨声。雨小了点，单调的下雨声更显出黑夜的寂静。

蔡老七提着一只草鞋，他就这么光着一只脚站了一会儿。银子走到他面前，银子把那两束药草举到他眼前。蔡老七向银子看了看，银子张了张嘴，似乎想说什么，银子什么也没说。

他们互相注视了一会儿，蔡老七在脸上抹了一把，他把系在腰间的一只口袋放在桌子上。他的一只手还拎着那只草鞋，他好像没有把它穿上的意思。

“少一个也好，少一个就多一份口粮。”蔡老七说。

蔡老七又在脸上抹了一把，他把草鞋穿上了。这时他向银子手中的药草看了一眼说：

“扔了吧，人死了还要药草干什么。”

“这是命，你娘每天给铜子熬药喝，她都活不了。”

银子没答她爹的话，屋里又传来娘念经的声音。

“爹。”银子忽然叫了一声，银子的声音有点虚弱。

“爹，铜子是吓死的。”银子说。

蔡老七好像吃了一惊。

“有个赶车的死了。”银子又说。

银子的眼珠缓缓转动着，转过墨黑的天，转过下雨的街，转过挂着水帘的屋檐，转过手中的药草，药草散发着一种清香的苦味，独独没有转过蔡老七放在桌子上的湿布袋。银子看都没看一眼这只装着粮食的湿布袋。蔡老七忍不住伸手去摸摸这只湿口袋，像抚摸着饱食之后的胃。

“有了粮食就不怕了，人有了粮食就不会饿着。”他说。

“不饿着就不会下贱。”

“那个赶车的是条狗，他该死。”他说。

蔡老七猜得一点都没错，雨下了一夜，第二天就停了，天气依然热得让人喘不过气来。

这时候银子正站在家门口，她的脚边是一盆脏衣服。来了一个陌生的拉车的，把躺在门板上的铜子拉走了，铜子脚上穿着一双鲜艳的红鞋。

“真臭。”银子说。银子闻见山阳城里弥漫着一股隐隐约约的臭气。

银子还闻见一股清香的药草味。银子看见娘把一碗草汁伸到她面前，娘的脸上没半点笑容。

“人都死了，还要草药干什么。”银子想起爹这么说。

娘的手一动不动。

银子看见屋檐下的那束药草都快枯干了，而灶台上又堆满了一大把新鲜的药草。

蔡老七披着衣服从里面出来，向她们瞥了一眼。

“山阳城在闹瘟疫了，喝点药也好。”蔡老七说。

没人回答他的话。

银子伸出手去。

银子把药都喝了，她喝得很慢，一口，又一口，又一口，喝得无声无息。

后来娘进屋去了。蔡老七走出院子的时候回头望了一眼，他看见银子拿着一个空碗站在屋里。