众人正在说话儿，只见侍书急匆匆地跑了进来说："哎呀，宝二爷，您在这儿呢，赶快给我们姑娘去请个医生吧。"

大家吃了一惊，都站了起来。宝钗拉着侍书的手，说："好姐姐，慢慢说，三妹妹怎么了？"

侍书喘了口气，急急地说："昨天晚上二姑娘来找我们姑娘，说大太太已经把她许配给那个孙绍祖了，听说那孙绍祖抢男霸女，眠花宿柳，无恶不作。二姑娘一边说一边哭，我们姑娘也陪着掉眼泪。二姑娘刚走，珍妮姑娘就来了，还带了一首诗，说是麦克少爷写的。珍妮姑娘一走，我们姑娘就又哭开了，一直哭了一夜。今天早上头上滚烫滚烫的，我吓了一跳，赶紧去找环少爷，叫他给姑娘请大夫。谁知道他答应得好好的，这大半天都过去了，大夫还没来，姑娘烧得都迷糊了。"说着不禁掉下泪来。

贾五一听，急忙戴上帽子就往外走，一边说道："别着急，我马上去请大夫。"

刚跨出房门，又回过头来，对黛玉说："林妹妹，今天晚上你等着我，我有话跟你说。"

宝琴看看远去的贾五，又看看黛玉，然后说道："你们俩天天见，怎么还老有悄悄话呢？"

黛玉脸一红，转向宝钗，说："宝姐姐，我们一起去看看三妹妹吧。"

"别，现在先别去，"侍书伸手拦住，"我们姑娘才睡着了，昨个折腾了一晚上，今天让她多睡会儿吧。"一张信笺顺着她的袖子飘落了下来。

宝琴顺手拾起那张纸，瞄了一眼，笑着说："侍书姐姐，你也在作诗啊？"

"我哪儿会作诗呢，"侍书说，"这是珍妮姑娘拿来的，是麦克少爷写给我家姑娘的。我家姑娘昨晚看着它哭个不停。我也看不懂，想请宝二爷看看是怎么回事儿。"

大家都凑了过来，宝琴念道：

我立寒山堕海风，为底千秋一梦成，探月流光鱼跃水，春梦私语夜半钟。

思思辗转云不定，念念梅花寂寞红，不语愈多心中事，已随东风一笑逢。

"这好像也没有什么呀，"宝琴说，"还是……"

"笨丫头，"黛玉笑着指着那诗说，"你只看第一个字，是首藏头诗呢。"

"啊，真的，'我为探春思念不已'，林姐姐，你真厉害！"宝琴笑着说。

看来麦克真的是喜欢上探春了。想到这里，黛玉、宝钗和宝琴三个人的脸不由得都红了。

侍书想了想说："原来是这样，怪不得呢。"

"怪不得什么？"宝琴问道。

侍书压低了声音说："我只告诉你们三个，你们可一定不能告诉别人。"

三人用力地点点头。

侍书左右望望，才小声说："昨天夜里，我睡得迷迷糊糊，只听得我家姑娘哭哭啼啼地说：我还真不如死了的好，舍又舍不得，嫁又嫁不得。"

三人一愣：原来探春也喜欢上麦克了。怎么会呢，麦克是外国人啊。贾政和赵姨娘无论如何不会让探春嫁给外国人的。可怜天下有情人，舍又舍不得，嫁又嫁不得。宝钗想起了自己和十四阿哥，他还不知道自己是谁呢，又是杀父仇人，今生怕是和他无缘了。宝琴想起了梅溪，和自己青梅竹马，又订了亲，本来是神仙眷属，只是梅翰林忽然被抓起来了，怕他家也是凶多吉少。黛玉想起自己和宝玉，虽然心心相印，但是他的父亲和自己的父亲却是争夺皇位的大对头，大舅母又替弘历来逼婚，怕也不容易对付。

侍书看着三人忽然都发起呆来了，就笑着说："估摸着我们姑娘差不多要醒了，我得回去看看了。"

黛玉三人猛然醒悟过来，都有点不好意思，宝钗说："那我们和你一起去看三姑娘吧。"

四人才走出梨香院，就见薛姨妈愁眉苦脸地走了过来。黛玉三人忙上去问候，薛姨妈叹了一口气，对黛玉宝琴说："也没有什么大不了的事儿，你们去玩吧。"

又转向宝钗说："你先别出去，我有事要问你。"

宝钗对黛玉和宝琴说："那你们先去吧，我等会就来，"

探春房中。

张太医给探春诊过脉，走到外间，对贾五说："令妹是心郁内结，风寒外感，我开上一剂药，服下去，静养几天风寒感冒就会好。不过小姐的心中郁闷一定要解除，这个病才能根治。"

贾五谢了太医，忙招呼老婆子去煎药，自己和黛玉、宝琴一起陪着探春说话儿。

一会儿，药煎好了，宝琴扶起探春，黛玉端起药碗给她喂药。探春强打着精神笑着说："别这么总是亲自来照看我，叫丫头们服侍吧，我离死远着呢！"众人不听，强给她把药服下。

探春喝下药，觉得有一种昏昏欲睡的感觉，就笑着说："我要睡了，你们也回去吧。侍书，你送送琴姑娘回家，宝二哥，你送林姑娘回去吧。"

宝钗搀着薛姨妈进了屋子，问道："妈，哥哥的事有什么眉目了么？"

宝钗房中。

薛姨妈一进门就把丫头和老婆子们都赶了出去，又把门插好。宝钗不解地看着她。薛姨妈看看宝钗，心里如十五个吊桶打水七上八下的。这孩子也够苦的了，自己从小就给她灌输一定要为父报仇的思想，教育她八面玲珑，善体人意。不记得她有过别的孩子那样的童年，早早就成了个小大人儿。自己原来一直想把她送进宫去当才人，得宠后好离间皇上和十四阿哥父子。现在儿子闹出了事儿，又得把她送去给贾雨村当续弦，才能救儿子出来。可怎么开口呢？唉，俗话说人间三大伤心事：幼年丧父，中年丧夫，老来丧子。自己的命也够惨了，怎么全都碰上了呢？幼年丧父；青年丧夫，情人也一起丧了；现在蟠儿又命在旦夕。蟠儿虽然浑，在家里还算孝顺，要是老来再把儿子也丧了，活着还有什么意思呢？唉，自己老了，报仇的心也淡了，能保住一家人平平安安的，比什么都强。女儿早晚是要嫁出去的人，那贾雨村虽然年纪大了一点儿，可是满腹诗书，官儿也越做越大，也许女儿能喜欢他吧？现在贾王史薛四家都要败了，攀上了这门亲戚，以后或许也能有个靠山。可是，怎么向女儿开口呢？

宝钗看着妈妈的脸上一会儿阴一会儿晴，不由得奇怪了起来，便问道："妈，出什么事了么？"

薛姨妈"咕咚"一下给宝钗跪下，说："孩子，妈对不起你。"

宝钗吓慌了，忙伸手去搀薛姨妈，急忙说道："妈，您这是怎么了，有话好好说么。"

薛姨妈跪在地上不肯起来，宝钗只好也陪她跪下。薛姨妈擦了一把眼泪，说："孩子，为了救你哥哥，妈把你许配给贾雨村了。"

宝钗只觉得耳边"轰"的一声，她颤抖地问："您，您说什么？"

薛姨妈一把鼻涕一把泪地把今天在贾环那里的事情说了一遍，然后才说："孩子，为了救你哥哥，咱们家里已经快倾家荡产了，可是那贾雨村还不肯松口儿，今儿个环儿他们说，只有这一条路了，把你嫁过去，化仇为亲，你哥哥才有活路儿。"

宝钗眼泪大颗大颗地往下落，一句话也说不出。

薛姨妈把宝钗抱在怀里，说："孩子，你是妈的心肝宝贝。可是妈实在是走投无路了。你哥哥纵然有千个不是，可是怎么也不能眼睁睁地看着他去送命啊。"

宝钗已经哭得有出气没有入气了。想想自己从小起被迫装成个小大人儿，妈妈不停地给自己讲各种复仇的故事，教育自己要杀十四阿哥，为父报仇。吓得自己几乎天天做噩梦，就没有一天的舒心日子。后来妈妈要送自己进宫去做才女，别的人家想躲还躲不及呢，自己想起历代宫女的悲惨故事，每天夜里都哭得死去活来，白天还得依然装出笑脸。万幸皇上那年停选了才女，自己才算躲过了这一劫。

后来进了大观园，每日和姐妹们一起说说笑笑，心情才稍微好了一点儿。后来见了仇人十四阿哥，却又鬼使神差地爱上了他。她想起了那夜在小楼上看到十四阿哥的情景，他好威风，笑起来又像个孩子。还送给我一块玉。想到这里，她下意识地摸了摸腰间的那块玉。

早知道妈妈是无论如何不会让自己嫁给杀父仇人的，可是这么快要自己嫁给贾雨村？她的心像刀割一样的痛。

薛姨妈轻轻地梳理着宝钗的头发，劝说道："好孩子，妈知道你喜欢宝玉，可是荣国府就要败了，那贾雨村虽然年纪大了一点儿，可是正在飞黄腾达呢。"

"我才不喜欢宝玉呢！"宝钗又羞又气，自己和十四阿哥看来是有缘无分的了，除了他，嫁给谁还不都是一样，自己总要受那无穷无尽的相思的煎熬。那就不如嫁给贾雨村算了，好歹还能把哥哥救出来。哥哥人品虽然不怎么样，可是对自己这个妹妹还是蛮疼爱的。既然自己的理想婚姻不能实现，活着反正也没有什么意思了。不如舍身把哥哥救出来，对妈妈，对家族也都有个交代了。想到这里，心里一股热血上涌，平静地说道："妈，您别说了。为了救哥哥，我什么都答应就是了。"